19世纪女继承人 第47节
  薇薇安还在生长期,衣服按照清单上的数量订制就好了,冬季毛呢半礼服她都只订了一套,准备冬天的时候再去量尺码,做需要替换的。但帽子、手套等物品,不会有那种明显的生长了,倒不用在乎这个。
  帽盒里放着两顶蓝色的圆顶礼帽,圆顶礼帽是一种区别于过去高礼帽、夜礼帽的礼帽,相对而言它很讲究实用——帽子很低,绝不超过5、6寸(英寸,大概是12到15厘米),相比起高礼帽曾经的巅峰高度14寸,又或者如今更常见的10寸,这确实已经很矮了。
  这样骑马的时候戴这个帽子,就不容易被树枝刮掉帽子,而又比其他更‘工人阶级’的帽子体面。另外,圆顶礼帽一般都是毡帽,用动物毛发毡化而成,非常结实,别说刮两下了,就是踩两脚都不会坏。这和很多礼帽用丝绸做面子,需要小心保护,完全不一样。
  薇薇安戴上蓝色的圆顶礼帽给苏珊看:“看起来不太花俏是不是?但我觉得和制服很配。”
  制服就不是装饰性很重的款式,要是戴现在那些流行的华丽女帽,反而有些奇怪了。
  苏珊点了点头,又打开了另外一只盒子,盒子里大概有一打丝袜,都是白色的。薇薇安解释说:“学校没有规定长袜要穿什么颜色的,但我觉得白色很适合,就和制服的其他部分一样,不需要太多装饰和抢眼的地方。”
  其实除了丝袜,还有用羊毛编织的长筒袜,不过那是冬天穿的,放在另一个盒子里。
  苏珊没有抖开看那些奢侈的丝袜,合上盖子又去打开下一个:“啊,是手套…说实话,看你们的女校长要求的东西,都那样硬朗,似乎是想将你们培养成‘女战士’?制服清单里出现这个还挺意外的。”
  男人虽然也戴手套,但手套在此时无疑是非常女人味的东西,舞会上淑女的手套更是必备!正如《小妇人》里那样,没有手套,姐妹们就认为根本不能去舞会了!
  “我听说,这算是巴斯夫人对反对她的人的一种‘反击’…有人认为,她的教学理念会让学生们变得没有女人味,本质上就是‘像男人的女人’。她规定进出学校必须戴手套,是很巧妙的回敬,学生们也挺喜欢这个的。”
  现代人很难理解戴手套而已,怎么就回击自己的敌人了,在这个时代生活了12年的薇薇安倒是能理解其中的微妙——你说我的学生没有女人味,是像男人的女人,我就让我的学生始终保持最有女人味的样子。
  至于说为什么戴手套就算有女人味了,只能说这是一个极端刻板印象的时代。人们的很多东西都不依靠自身呈现,而要依靠相应的外物。
  “如果是我,我也会喜欢的,你们的手套很好看。”白色的手套,天气不冷时用的网眼纱手套手腕上有蕾丝层层叠叠,固定的襻扣是白银镶嵌小珍珠的。天气冷的时候戴白色麂皮手套,手腕上则是一圈皮毛,扣子上镶嵌蓝色的半宝石,全都很漂亮。
  “我只能说,裁缝的手艺很好。”薇薇安戴了一只网眼纱的手套,手套和她的手完全贴合,分毫不差。
  “现在上学的东西基本上准备齐全了,上学之前我只需要做最后一件事了。”薇薇安摘下手套,将所有东西都收起来,然后对苏珊说。
  苏珊身子往后仰了仰,她本能觉得薇薇安可能要干什么出格的事了,但又觉得薇薇安的态度其实是轻松的。她‘嗯哼’了一声,对薇薇安抬了抬下巴:“什么事?”
  薇薇安摸摸自己散开的头发:“我已经决定了,我要剪短发!”
  “啊!?”苏珊先是茫然,然后是惊讶。
  薇薇安的头发多漂亮,这是有眼睛的都能看出来的。这样一头好头发,在谁的头上,谁都会珍惜的不行吧?谁能想到薇薇安会打算剪掉呢。
  薇薇安决心剪短发也不是因为她对短发有多大的执念,对于她来说,长发短发都只是发型的一种。无论长发短发,只要好看就行。但在这个世界,她一直都比较想剪短发,原因就在于没有很好的洗发产品,这头长发就是生命不能承受之重啊!
  薇薇安现在依旧只能用肥皂洗头,为此她每次洗头都是一场‘战争’。洗头之后的反复冲洗,还有涂抹柠檬汁、护发精油之类,本质上都是为了弥补肥皂洗发之后产生的问题。但即使是这样,她依旧经常觉得自己的头皮不舒服。
  她相信自己这辈子有天生很好的发质,所以在肥皂的摧残下,头发依旧看起来不错。但要和上辈子见过的好头发相比,无论是头发的光泽、顺滑,还是韧性方面,都不能比啊!
  当然,洗头之后,长发的晾干速度完全不能和短发比,这在冬天尤其是一个麻烦,这也是推动薇薇安偏向短发的原因之一。
  不过因为奥斯汀夫人实在是太喜欢薇薇安的长发了,再溺爱她,也不肯让她剪短发,薇薇安这才一直长发到如今。
  关于这一点,苏珊也是知道的,所以她首先迟疑地说:“呃…奥斯汀夫人怎——”
  “妈妈最近需要关心的事太多了,我相信她已经没那么关注我的头发了!”薇薇安爽快地打断了苏珊,还点了点头,以显示这事儿的可信。
  薇薇安兴奋地朝着自己的头发比划,有一种她不是要剪头发,而是要发起暴动的感觉——原谅苏珊,她最近正在读有关‘监狱暴动’的书,‘监狱暴动’也是和礼兰王国近代史上非常有名的事件了。
  第66章 红粉世界066
  杰克逊先生回来了,这个消息在美林堡交易所里传开了。
  美林堡交易所就在金融城里面,周围有不少有名的银行总部、经纪商行,也不缺少装修的富丽堂皇的餐厅——金融城里当然不全是富翁,有很多小职员吃的很普通,好一点儿的也只能在一些经济实惠的中档餐厅,吃一先令一餐的套餐。
  但那些富翁,金融城里的‘大鳄’,就非得是顶级餐厅里的顶级招待才能满足他们了。两人一起吃一顿饭,含酒水在内,花销掉3、4镑也很常见。
  为了供养这些‘大鳄’们,还有他们重视的客户,金融城里,特别是交易所附近,多的是高档餐厅!
  就在美林堡交易所所在的‘交易所广场’上,其中高档餐厅就不下10家,环境高雅的咖啡厅就更多了。在其中一家咖啡厅里,正好就有两位先生谈到了‘杰克逊先生’。
  “杰克逊先生回美林堡了?”
  “正是如此,有人今天上午在交易所的小房间里见过他了。”
  回答的人是一个三十岁上下,个头矮小,但长得很英俊的男人。他像很多二十岁出头的小伙子一样,打着有点儿花俏的领巾,红底上有白色小圆点的那种。一般人这样是会显得有些可笑的,不过他却很适合这样。
  他名叫‘本杰明’,是一个投机商,不过他在这一行里还是个新人——过去他是赛马场主管投注的经理,习惯了大笔金钱的来来去去,对于赌博有着普通人没有经验、见地和平常心。
  事实上,他对平淡的生活、正常利润的生意根本不感兴趣,那些都让他觉得乏味,激不起他的兴味。所以,他在得到自己叔叔的巨额遗产之后,想也没想,就进入了交易所,成为了一名投机商人。
  不得不说,这年头的交易所内,要说大家买股票有什么技术含量吗?大概是有的,但着实不多。本质上交易所就是一个大赌场!一个看起来是靠头脑、知识发财,没有赌场那么盲目的赌场…然而那不还是赌场吗?
  而这也不是这个时代的问题,即使再过两百年,股票投机之类的行当,大多数时候也就是在博彩而已。那些说起来复杂艰涩的公式、指数、分析方式,往往只能做马后炮,只能说有用,但又没什么用。
  当然,不管怎么说,一些后世来说比较简单的技巧,这年头还是不传之秘,或者干脆没被人发现。而一些后世已经被认为是违规的操作,这年头也还大剌剌地进行着,人们的手段狂野的很,非常契合这个本质上狂飙突进的时代。
  所以,如果是后世的‘老股民’来到这个时代,只要不是运气太差,根据自己超出时代的认识,大概还是能发财的。只不过话说回来,如果是后世来客,除非是想以小博大,赚第一桶金,不然倒也不必来交易所。
  毕竟这里是赌场嘛,在别的行业靠着后世的眼光往上走是比较稳妥的。但在赌场?21世纪的赌神,回溯1000年,也不见得就能在赌场上大杀四方了。你靠技术,人家可以靠内幕,实在不行了,掀桌子也是可以的。
  咖啡厅的侍应生过来问点单的事儿,本杰明瞟了一眼刚刚没来得及拿起来看,就放在桌子边缘的菜单:“嗯…我当然随便什么,一杯西玛纯式浓缩咖啡,多加奶,再来一块儿柠檬蛋糕——您呢?”
  “一杯哥西雅达咖啡,要一客冷山小贝壳。”对面的伙伴不用看菜单就点好了。
  侍应生退下后,这位伙伴继续说道:“真没想到杰克逊先生还会回来,大家都猜测他不会再来交易所试身手了——我是说,他或许是个小号的‘莫雷先生’。”
  “哦!”本杰明忍不住笑了起来:“伙计,你未免也太抬举杰克逊先生了。”
  ‘莫雷先生’是交易所近几年的传奇人物之一,几年前大陆战争正如火如荼,这也搅得交易所里风起云涌,一时涌现出不少英雄豪杰。‘莫雷先生’是其中一个,他原本是个跑船起家的运输商,当时年纪轻轻,手上已经有3艘船了!大家都说,以他的精明,迟早能成为海上运输巨头!
  这也是他放着好好的船运不做,突然杀入交易所,让人觉得不解的原因。
  他当时可以说是将自己的全副身家押上了,买了几支让人非常不看好的股票。后来的结果大家都知道了,他在那些股票上,平均获利近80倍…啧啧,这几乎让他瞬间成为了半个百万富翁!
  事实上,真正的百万富翁也不见得有他那么阔气,盖因为绝大多数百万富翁都是慢慢积累来的,而且他们都有自己的生意。所谓家产百万,其实是各种动产、不动产,再加上生意的钱,这样一份总资产过百万(很多时候,其中还有一些水分呢)。
  大多数百万富翁,突然要拿出10万的现金也是很难的——这已经比后世的情况好得多了,后世资本家的钱都要拿出去钱生钱的,公司是有现金流,但本人手里要拿出资产1%的现金来也根本不可能!
  甚至考虑到他们拿去生钱的钱多数还是贷款来的,能拿出来的,说不定只有债务!
  而在那样一次大成功之后,‘莫雷先生’就算是功成身退了,拿着交易所里挣来的钱,买了许多船,招募了大量水手,注册了自己的船运公司。不少明眼人都说,‘莫雷先生’是真正的聪明人,毕竟在交易所这样的赌场上,久赌必输是大多数人都逃不过的。
  杰克逊先生的成功之路和‘莫雷先生’很像,不过他原本的条件要比莫雷先生好不少,本来已经是年收入2000镑以上的商人了。而在几年前大陆战争的相关投机中,他又始终比莫雷先生的胆子小了不少。
  这样来来去去,当大陆战争结束后,他倒也赚到了不少钱,家产达到了战前的五倍。
  而大陆战争之后,他似乎认为投机生意大有可为,就将原本的生意交给了妻子的弟弟,自己则专心于交易所,做了一个投机商人。只是大陆战争之后,各种机会就不太好了,多头、空头他都赌过几次,输输赢赢的,最后算总账,账目竟然平了。
  他当时就说机会不好,打算停一段时间。后来交易所的人们就听说,他带着妻子儿女去坎特伯雷了(这是和礼兰北方的一个王国,和礼兰王国既然是捏他英国,那‘和礼兰’当然就像英格兰一样是一个联合王国,‘坎特伯雷’在和礼兰大概类同苏格兰吧)。
  据说杰克逊先生的大女儿嫁给了一个坎特伯雷贵族,他们去参加婚礼,顺便可以在那边住一段时日。而以此时人们热情待客的程度,参加亲戚的婚礼,一住住半年的实在常见。有的时候小夫妻度蜜月,要住在外地亲戚家,也能住到第一个孩子出生呢!
  这次杰克逊先生一走就是一年半,说实话,总是人来人去,时时都有新的财富神话和大失败诞生的交易所都快要忘记他了!
  在这个时代,人们很多时候已经只会向钱看了,可不管怎么说,依旧多多少少带着这个时代的矜持。所以,生活中还是经常出现钱只是参考标准之一的情况——但这一切在交易所是不存在的,交易所可以说是资本主义席卷世界的最前沿,在这里一切都是赤裸裸的金钱数字。
  在这里钱能算数吗?不,应该说,这里只有钱才算数!
  在这里,哪怕是贵为王子、公爵,一旦输的筹码寥落,债务如山一样压下来,也是得不到多少尊重的。相反,只要赢那么几次,积累下如山如海的资金,立刻就会成为明星,甚至国王!
  不要说在餐厅这样的地方,所有人都会过来致敬、握手了。就是走在交易所附近拥挤的街道上,人们也会出于尊敬,主动为他分开路来呢!
  从这个角度来说,杰克逊先生在交易所里占据的,只是一个偏上的位置,这还是看在他资本确实不少的份儿上。只不过谁让交易所的水太深,‘大鳄’太多了呢,于是他就有些显不出来了。
  “不管怎么说,杰克逊先生钱包满满,这就像是战场上一个兵员充足、炮弹不缺的将军。只要他想,他随时都可以打一场‘大仗’。对于一位这样的将军,我倒是认为应该多尊重一些。”本杰明先生的伙伴笑着说。
  “这样说倒也是,不过这次杰克逊先生似乎并没有立刻开战的意思,有人见到他在银行里重新开了一个户头,不知道是打算自己使用,还是替别人办的——他大概只是先来打个招呼,告诉交易所的人们他回来了。”本杰明呵呵一笑,透露了一点儿自己知道的消息。
  “不管怎么说,杰克逊先生算是回归了…我不信他只是来打个招呼!正如俗语所说,‘河边散步者,必有游艺之心’。”
  这是一句和礼兰谚语,诞生自两百多年前,那时和礼兰的很多妓院都喜欢开在河边的房子里。
  被认为有‘游艺之心’的杰克逊先生此时却在白玉兰广场15号的家里,哪里也去不了——杰克逊一家两天前才回美林堡,他们有太多的事要做了!今天上午能够去一趟金融城,已经是他想办法挤出时间来了。
  “我以为这些事儿您就能处理了,您是那么能干……”杰克逊先生呆在屋子里,只觉得憋闷。他已经一年半没有呼吸过交易所里的空气了,他急需要了解了解现在的行情,和以前的老朋友们聚一聚!
  但他的妻子却将他拴在家中,为一些他看起来无关紧要之事。
  说起来,新马车的事儿,又或者裁缝铺送来的账单,这些事儿难道一定要他做决定才行?
  杰克逊夫人没好气地瞪了一眼自己的丈夫:“我以为您能明白,我们已经一年半没有呆在美林堡了,这种情况下需要做的事太多了!很多事绝不能由仆人出面,先生,我不指望您,又能指望谁?”
  杰克逊夫妇其实还有一对儿女(除了出嫁的长女外),只是儿子今年才10岁,这个年纪的孩子可是无法代表父母出面的。女儿倒是年纪够了,今年已经17岁了——也正是因为女儿到了必须要进社交界的年龄了,杰克逊夫人才同意丈夫的想法,这时节回美林堡。
  不然按照她的意愿,还得等到冬天,等长女的第一个孩子出生,才返回呢!
  只是这年头,一个刚刚成年的女儿能出面的场合可能并不会比10岁的儿子更多。考虑到她还没有正式在美林堡进入社交界,这事儿就更不方便了。大多数事还是只能杰克逊夫妇亲力亲为。
  而就在杰克逊家忙过最开头一段,已经是他们返回美林堡的第五天了。这一天,杰克逊先生也终于有时间正式去一趟交易所,和认识的、不认识的同行们打招呼了。至于杰克逊夫人,则是留在家里,开始准备‘名片拜访’的事儿。
  之前奥斯汀一家搬来白玉兰广场,是做过名片拜访的。而杰克逊一家原本就住在白玉兰广场,这次应该算是回归…不过,按照时下社交礼仪,本来就是长时间外出后回归,就该做‘名片拜访’的。
  而就在做‘名片拜访’前,杰克逊夫人还是邀请了布莱克夫人和鲁本斯太太来家做客——她们属于是私交密切的那种朋友,自然不用受一般的社交礼仪束缚,非要等‘名片拜访’做完,再按照拜访日的传统来做拜访。
  以前杰克逊夫人和布莱克夫人、鲁本斯夫人,在白玉兰广场她们所在的那个小团体内,就算是核心人物了。她们三个,再算上外围游离的4、5人,足够组成一派啦!
  请布莱克夫人和鲁本斯夫人前来,一方面是重新回归她们这个小圈子的意思。另一方面也是提前向她们打听白玉兰广场发生了什么变化没有,她之后参与这边的社交,要是有什么特别需要注意的事情,也希望闺蜜们能够提前指点。
  到了时间,布莱克夫人和鲁本斯夫人果然联袂而来,杰克逊夫人笑着起身和她们贴面:“艾米…丽琪…真是太久不见啦!你们看起来真好,依旧是光彩照人…我就完全不行了,在坎特伯雷呆的太久了,以至于错过了美林堡的时尚潮流。”
  其实这年头的时尚变化没有那么快,也不会那么剧烈,一两年的时间还看不出什么变化。除非是这一两年出了一个引领风气的人物,在他的带领下,变化才会很大…但这两年么,美林堡的社交界明显没有这样的人物。
  所以,除非是对时尚潮流格外看重的人,不然绝对看不出杰克逊夫人哪里‘落伍’了——若是在时尚已经成风气的佛罗斯,在他们首都奥尔马的上流社会,这种事或许比较容易被看穿,但美林堡显然不同于奥尔马。
  双方贴面之后很快就坐下了,一起品啜着最好的茶、最好的咖啡,各种寒暄。
  “真可惜,亲爱的,我是说太可惜了,你错过了小维克多在家的时候…安琪不是17岁了吗?时间过得真快,当初你们离开的时候,安琪还是一个15岁的小姑娘,还要在儿童房里玩耍呢!现在,我昨天在马车上看到散步的安琪了,她真是完全不一样了。”鲁本斯夫人笑着说道。
  安琪就是杰克逊夫人还未出嫁的那个女儿,至于鲁本斯夫人的意思,其实也很明显…大意就是若安琪人在美林堡,当时就有可能和维克多凑成一对,叫杰克逊夫人和布莱克夫人结成儿女亲家!
  不过,这个说法显然是她搞不清楚情况才说出来的,另外两个当事人,无论是布莱克夫人,还是杰克逊夫人,都不认为这是理想选择——不是不行,但不那么合适。如果尝试其他的选择不成功,那才会回过头来考虑一下这个。
  布莱克夫人的想法其实是之前就和鲁本斯夫人说过的,她和布莱克先生都希望儿子维克多的岳父要么是军方人士,要么就是一位议员!
  至于杰克逊家,杰克逊先生是很有钱,但还没有钱到让布莱克夫妇改变想法。特别是杰克逊先生是一个投机商,这更是一个大大的减分项——布莱克夫妇在这上面是比较保守的那种人,始终觉得投机商的钱来的容易,去的也容易。
  只要杰克逊先生一天不退休,他们就无法放心地当他的钱真就是他的。
  杰克逊夫妇也不想嫁女儿去布莱克家,他们觉得女儿嫁给小维克多,多少有点儿浪费了。毕竟杰克逊先生的认知里,纯粹从金钱来说,就觉得女儿嫁到布莱克家是低嫁!
  这和那些给女儿陪送大笔嫁妆,嫁一个没有继承权,实际上就是一文不名的年轻人的老傻瓜,有什么不同?
  杰克逊先生是坚决不做这事儿的!
  “哦,别说那个了,小维克多又回殖民地了吗?他身体已经好了吗?”显然,人在坎特伯雷的杰克逊夫人也不是什么都不知道,她时常还和白玉兰广场这边的朋友们通信呢!
  “当然,非常好,特别健康!维克多一直是个健康的小伙子,十分令人放心!这次与其说是疾病打倒了他,还不如说是殖民地炎热的气候。”