88、冬日渐进【一更】
  小可爱你对本文的订阅比例还不够哦~补足订阅即可阅读最新内容哦市三好的公示结果时已经过了两个月。在公告栏看到名单时, 乐知时开心极了。那一整天他脑子里都是,哥哥获奖了和哥哥当然会获奖两句话,反复循环。
  这里的秋天和春天一样, 长不过两周, 有时候甚至一天就从体感夏天变成体感冬天, 唯一顽强证明秋天存在过的痕迹就是整个城市的桂花香气,在冷瑟的秋风里绵长地弥散。
  阳和启蛰的小院子里种了两大棵桂花树, 一棵黄澄澄的金桂,一棵花色更红的丹桂, 放了月假, 乐知时和宋煜就被林蓉叫去打桂花。
  大清早两人就被叫起,好巧不巧还穿了林蓉去年买的同款毛衣, 宋煜的是黑色, 乐知时则是乳白色。
  围着院子里的桂花树, 林蓉在地上铺好大片干净桌布, 两个男孩子用细竹竿敲打树枝, 金色碎末在馥郁中洋洋洒洒落下。乐知时从小就喜欢干这个, 别的花虽然也香,可桂花却不一样,它的香气是带着甜味的, 和味觉仿佛相连。
  “够了够了, ”林蓉笑着收起一张布上满满的桂花, “也不剩多少啦,留一点闻闻香味吧。”
  两人停下来, 宋煜将竹竿收起,侧头看见乐知时蓬松的头发上满是桂花,黄澄澄一片, 像舒芙蕾上盖了层枫糖浆。他悄无声息伸出手,竹竿的一端从背后摇摇晃晃靠过去,最后敲在乐知时的后脑勺上。
  乐知时猛地捂住脑袋回头,头上的桂花随之纷纷扬扬,但他还是瞧见了宋煜收回去的竹竿,“你敲我。”
  宋煜丝毫没有承认的意思,竹竿已收回到背后,两手背着,也不说话。
  “蓉姨,哥哥敲我头。”乐知时追着跑过去,手里的竹竿落到地上,打起一片飞扬的桂花。
  林蓉无奈笑道:“哎哎,小心踩着花!”
  花没踩着,跑过去倒是踩到桌布一角,乐知时滑了一下,整个人趔趄着往前栽去,好在被宋煜接住。
  甜香撞了满怀,那些藏匿在宋煜毛衣纤维里的细碎花瓣,也被乐知时这一跌给撞了出来,像溅出的小心思,不被察觉。
  “别闹了。”宋煜握着他的手肘把他扶起来站好。
  “是你先闹我的。”乐知时得理不饶人。
  宋煜瞥他一眼,“我是要提醒你,头上有很多花。”
  “你还不是一样。”
  最后两个人一齐低头,各自拍掉头上的桂花。
  收下来的花足有两大盆,里面夹杂了许多枯花和花蒂,母子三人坐在空餐厅的桌子上开始摘拣,顺带着聊天。花瓣也就米粒大小,花蒂和花梗就更细碎,乐知时挑得眼睛都要花了,可好像怎么都摘不完。
  “我知道这个为什么好吃了,”乐知时转着脖子,“好吃的不是花,是时间。”
  “这句话说得很好欸。”林蓉有些惊讶,又有些感慨,“付出的时间让食物更加美味。其实也不光是制作食物,凡事都是这样。”
  宋煜想到了小时候给乐知时读过的《小王子》,恐怕他自己都已经不记得了,但这些睡前读物的字句却都还保留在他的脑海里。
  [你为你的玫瑰花耗费了这么多时间,这才使你的玫瑰花如此重要。]
  有时候他想,这是不是也是他们之间的关系。那些付出过的时间与陪伴,成了现在无法割舍的沉没成本。
  拣好的桂花金灿灿一大盆,清洗后晾干,漂亮又干净。林蓉撒了少许盐和桂花拌匀,去去涩味,宋煜和乐知时则用滚水煮玻璃罐消毒。处理好的花一分为二,一半拿来做糖渍桂花,一半做桂花糖浆。
  糖渍桂花的做法很简单,玻璃罐里码上一层厚厚的桂花,再码上一层厚厚的白砂糖,如此错开,在最上面的白糖上淋一点白酒封顶,盖好,只等着带回家放进冰箱冷藏。
  “好多糖啊。”乐知时盯着玻璃罐,玻璃管上映照出他的脸。
  “你们上学这么辛苦了,多吃一些糖是应该的。”
  乐知时忍不住想到了上次一起吃饭的许其琛学长。
  他长得就是一副需要多吃一些糖的模样。
  桂花糖浆的做法就偏日式,等重的白葡萄酒和细砂糖调和三倍的清水煮到稍稍粘稠,林蓉舀起一勺给乐知时尝了尝,甜度刚好,就把桂花一股脑倒进去。
  “我想给许其琛学长送一瓶。”
  听到乐知时忽然说了这么一句,宋煜看了他一眼,仿佛在问为什么。
  乐知时还没来得及回答,正搅和糖浆的林蓉也想起来演讲的事,问宋煜:“那两个孩子也拿了奖吧。”
  “嗯。”宋煜挤了半颗柠檬,又洗干净手。
  “上次听你说起来,觉得小许这个孩子挺可怜的。”林蓉忍不住叹了口气,“偏偏在上高中前出这种事,换其他小孩,肯定都没法上学了。”
  宋煜却没有接话,第一反应是给林蓉递了个眼神。林蓉意识到什么,又把话转回来,“不过这孩子聪明,以后肯定也是北大清华的料子。”
  但这并没没能转移乐知时的注意力,一如宋煜所料,他非常直接地问:“出了什么事?”
  “没什么。”宋煜帮母亲将桂花糖浆盛出来,语气平淡,“他中考完遇到车祸,受了重伤。”
  父母也去世了。
  “这样……”乐知时想到那天吃饭许其琛安静的样子,车祸时他也不过和自己一般大。但他说不出真可怜三个字,因为自己不喜欢这种话,觉得许其琛也一定不爱听。
  林蓉转移话题,把柠檬汁和酒杯推到他跟前,“好了乐乐,最后的收尾工作交给你。陪你叔出差前最后一件事也做完了。”
  乐知时照要求,在煮好的糖浆里淋上三勺柠檬汁,两勺橙味利口酒,分装在一个个果酱罐里,算是大功告成。
  午后出了太阳,乐知时和宋煜坐在小院子里的石桌椅上,一个默背文言文,一个做题。林蓉端出来一壶热热的红茶,加了柠檬片和桂花糖浆,乐知时喝了两大杯,又吃了一小碟淋了糖浆的炸鲜奶,十分满足。
  第二天早上一起床,乐知时第一件事就是看自己的糖桂花有没有融到一起,一拉开冰箱,之前分层的白糖果然化了。
  “好厉害。”他小声自言自语,然后按照林蓉之前的吩咐一个个把罐子拧开,搅匀里面的桂花。
  一棵大树辛苦一年开出的花,他们折腾了整整一上午,也就做出来六小罐。
  夫妻俩出差前一晚,乐知时兴致勃勃分配自己的礼物,“我这两罐糖桂花一罐给学长,一罐我拿去给我朋友。”
  “那你的糖浆呢?”林蓉问。
  “糖浆给宋煜哥哥!”乐知时早有打算,宋煜的房间也有冰箱,他把糖浆都放他那儿,就可以找借口跑去宋煜的房间喝茶。
  他是个行动派,说着就抱着糖浆上了楼,趁宋煜不在准备全塞进他冰箱。
  拉开门,他忽然发现,宋煜一贯空空荡荡的冰箱,竟然放了一排酸奶。
  还是芝士味儿的。
  周一上学,乐知时捎上糖桂花,一路小心翼翼,生怕磕碎玻璃瓶,准备到学校送给死党蒋宇凡。
  月考后他们班重新换了座位,现在乐知时坐四组靠窗,蒋宇凡坐一组靠窗。早自习来得早,见蒋宇凡座位的窗户敞着,人还没来,他直接站在走廊把书包拉开拿出罐子。
  教室里的白炽灯把糖渍桂花照得晶莹剔透的,特别诱人。
  蒋宇凡的同桌见了眼睛一亮,“哇,这是什么?看起来好好吃。”
  乐知时正要开口,后背突然被猛地一撞,差点把手里的玻璃罐撞掉。背上生疼,乐知时搁下罐子拧着眉回头,看见四个男生围着一个小个子男同学,推搡着往盥洗室去。
  “别搭理他们。”蒋宇凡同桌对着乐知时说,“隔壁班的王杰就是个混混。那个矮个儿是他们班跳级的一个小朋友,好像叫程明明,老被欺负。”
  “为什么?”乐知时问,眉头还皱着。
  “听说他家里有钱,又是爷爷奶奶带着,也不知道是怎么结了梁子,他们班的几个混子老敲诈他。”
  蒋宇凡同桌很是不屑,“有本事去单挑块头大的啊,欺负没爸妈管的小孩儿算什么本事。是吧?”
  “你说得对。”乐知时把书包取了一并放在蒋宇凡的课桌上,转身就往盥洗室去了。蒋宇凡同桌见了不好,扒窗户口想喊住他,“哎不是,乐知时!”
  他愣是没回头,蒋宇凡同桌还纳闷,这可是个出了名的好脾气乖学生,怎么今天这么英勇了?可他不敢跟过去,万一真的出什么事儿,自己也摘不开。
  盥洗室里挤了一大堆人,门口还站着一个望风的,乐知时过去的时候直接被拦住,“你干嘛?”
  “洗手。”乐知时说。
  “等会儿再洗。”对方也认得他,毕竟也是初中部的名人,不好把话说得太难听,“没看里面有事儿吗?”
  乐知时一脸单纯,“什么事?”
  对方显然是被他的话给噎住了,尴尬地往后瞄了一眼,乐知时趁这机会推开他胳膊进去,对方连忙拉扯,又被乐知时甩开。毕竟乐知时每次比较个头的参照物都是宋煜,才总觉得自己长得慢,但和同年级的男生比,他的身高也是占优势的。
  “你干嘛啊?”
  站在最中间面相很凶的寸头大概率就是蒋宇凡同桌说的那个王杰,乐知时在心里盘算。叫名字总显得尊重对方一些,毕竟他不想打架,更不愿意惹事。
  “王杰同学。”
  果然不出他所料,寸头扭过头来,眼神反复打量了他一眼,“有事?”
  乐知时点头,像个人形闹钟,“还有十五分钟就要上早自习了。”
  “我他妈要你提醒我?就你是好学生?”王杰嘴里放着狠话,但人却转了身,“不是自己的事少管。”
  见他自己的提醒没有起到应有的作用,乐知时微不可闻地叹了口气,更直白地开口:“不要欺负同学。”
  “你以为你在演校园剧啊。”王杰不满地嗤笑了一声,“别以为有些小女生捧着你就把自己当回事了,什么玩意儿。”说着他踹了一脚缩在角落的那个学生,“你跟他很熟吗?这么帮你,是想借你出风头吧?”
  跟着他混的几个人也凑过来,似乎准备挡住乐知时,但还是被乐知时给掀开,他上前去直接把缩在地上的那个学生扶起来,发现那孩子裤子口袋的底儿都翻了出来露在外面,于是抬眼看向王杰,“你把他的钱还给他。”
  王杰一下子恼了,狠狠推了乐知时一把,“你算个什么东西,敢管老子的事!”
  乐知时的肩胛骨撞到墙上,疼得他又皱了皱眉,但他不想跟这样的人纠缠,何况他们人多势众,真打起来自己一定吃亏。
  从小到大乐知时没有做过出风头的事,这对他来说很陌生。遇到不知如何是好的事,他的习惯是模仿,想象如果是宋煜,他会怎么处理。
  被打的那孩子很害怕,贴在乐知时身后发抖。乐知时试图让自己看起来更冷静些,像宋煜一贯的那样,“你如果只是打人,也没什么,到老师面前可以说成是同学之间的小冲突。但是钱你如果不还,就是抢劫,这是可以去报警的。”
  一本正经地说完,乐知时又指了指外面,“你看,走廊上不少人看到,而且拐角也有摄像头。真的报了警,是有很多证据的。”说完他眨了眨眼,冲着王杰问,“你去过警察局吗?”
  王杰一下子变了脸色,虽说是被大家叫成混混,但到底是初三学生,还没真的混社会,局子更是没去过,被这么一唬,嘴上不说心里还是有些慌的,“操,老子看你敢不敢报警!”
  被欺负的程明明吓得直往乐知时身后躲,乐知时紧紧握着他的手臂,“他就算不敢,我也可以带着他去,反正也只需要做口供。”
  其实他也没去过警察局,并不了解流程,口供什么的也都是电视剧里看到的,但他看着这个王杰也不过是个纸老虎,先唬住再说。
  “你!”王杰被狠狠噎了一下,骂了一句转过身,对着自己的“小弟”使唤,“给他,就这么点钱还他妈当回事了。”
  小弟把抢来的两张一百块和一张五十都扔地上。乐知时弯腰替他拣起来,一张张码好,“你看看有没有少?”
  “少个屁!”
  听王杰骂人,乐知时只皱了皱眉没搭理,见程明明摇了摇头,小声说没少,他就觉得事情处理得差不多了,于是扶着吓破胆的小孩儿往外走。那王杰自觉脸上没光,完事儿了嘴里还不干不净,“真他妈倒霉……”
  乐知时懒得搭理,脚步没停,走到门口又听见一句。
  “你妈死了才让你这么上赶着管闲事的吧,操。”
  听完之后,乐知时心里只有一个念头——宋煜现在都不会给他吃好吃的了。
  这一点让乐知时有点小小的沮丧。但他没说出来,说出来好像显得他有点小孩子气。可落到宋煜眼里,这份沮丧就出现另一种解释,比如无法接受差点被宋煜害死的事实。
  所以两个人都没有继续聊下去。
  下午一回学校,班上的女生就围着他发起了好奇心攻击。乐知时也头疼,只能跟大家打太极,没有直接说他失去双亲的事,只能说是父辈关系不错,两家很亲近,所以暂住他家。这样也不算说谎。
  其实他并不觉得没有父母是一件丢脸的事,只是一旦自己说出去,大家肯定又会露出同情心满满的表情,乐知时始终不能习惯这一点。
  他觉得自己挺快乐的,不想成为别人眼中可怜的小孩。
  除去对他们家庭组成的好奇之外,乐知时没想到的是,更大的麻烦出现了——宋煜的追求者们。
  培雅的高中部和初中部的教学楼一共两栋,其中两栋之间有一条空中走廊,连接在两栋楼的三楼,是唯一的联系。巧的是宋煜和乐知时所在的两个班正好就在这两栋楼里。这样一来,跨学部找人也成了一件很方便的事。
  好些追求宋煜的女生因为得不到回应,于是想出曲线救国的方法——加上乐知时的q·q从他这里获取信息。说好听些是求助,更有甚者直接跑到乐知时的班上来堵人,大多是学姐,乐知时都不知道该怎么应付。
  晚自习九点半下课,大家都数着秒数等打铃,一溜烟往外跑。乐知时没急着走,高中部的晚自习九点五十才下课,他慢吞吞做完题,又慢吞吞收拾了书包,磨蹭到全班最后一个离开。
  每天他基本都是这样。
  等走到三楼空中走廊的时候,乐知时又犹豫了,抬头望了一眼对面教学楼五层亮着的高三(5)班教室。时间也磨磨蹭蹭地过,乐知时在走廊坐着看漫画,等到九点五十,铃声响起,可(5)班门口一点动静都没有。
  高三火箭班果然很辛苦。
  乐知时最后还是一个人骑车回了家。林蓉煨了山药鸽子汤,满屋子的鲜香。一开门,小博美颠颠地跑到乐知时脚下。乐知时一把抱起,“棉花糖,你是不是又胖了,好重。”
  “是乐乐吗?累了吧。”林蓉往锅里丢了些年糕片,等年糕煮到软糯,给乐知时盛了一碗,又切了个红心火龙果放在小碗里。
  乐知时坐在地毯上,仰头从林蓉手里接过汤碗,顺口问了句,“叔叔呢?”
  “出国谈生意了,估计下周才能回呢。”林蓉摸了摸他的头,“他说回来的时候给你带礼物。”
  乐知时开心地喝了一大口,差点烫坏舌头。
  “小心点儿。”林蓉把火龙果碗搁他旁边,回头去了厨房。
  盘腿坐在地毯上,乐知时边吃年糕汤边看综艺,一大碗见底的时候,他听见开门的声音,立刻放下碗趴在沙发上往外面望。
  宋煜把钥匙搁玄关柜上,换了鞋进来。家里的猫听见动静,优哉游哉地抬起头,晃了晃尾巴,喵了一声背过身子继续睡觉。