第39节
  温云初有点儿郁闷,这可还在他的地盘上呢,倒赶起他来了。虽说按着道理,别人吃饭他是该回避着些,只是一叶那浑身的敌意令他感到颇不舒服。
  于是他并没有立即走开,而是十分关切地问了千花一句:“可是膳堂的膳食不合意?”
  “也不是啦,一叶正好有空,就替我送几顿饭,等他回去林员外家做西席,我还是在膳堂吃的。”千花连忙解释。
  温云初略略扫了一眼那些菜式——食材普通,但做法不寻常,乡下如今吃得这样讲究了?
  “菜要凉了,快些吃吧。”一叶催促千花道。他又瞥了一眼温云初,意思也很明显,你怎么还不走?
  千花捉着筷子为难极了。她倒不是不想吃,可东家站在跟前,她怎么吃?
  “一叶的菜烧得很好吃的,东家要试试吗?”她这是纯粹的客套话。
  可她怕极了东家当真应下来,有时候他的想法还挺难猜的。
  “不了,我还有事,就不打扰你吃饭了。”温云初算是识相。若是他当真应下来,且不说千花不知道该怎么应付,只怕一叶就能先在他脸上瞪出一个洞来。
  温云初离开了,千花终于可以大快朵颐。一叶状似随意地问她:“方才笑得那么开心,同你们东家说什么了?”
  “东家去查了聚源楼的事,他说不怪我。”千花感叹道:“东家真是好人。倒是有几个老师傅,东家都这么讲道理,他们却还疑心我,我平日里并没有得罪他们呀。”
  一叶皱了皱眉:“你来了才没有多久,你们东家这么用心,不会是怀了别的心思吧?”
  千花正吃得两颊鼓鼓的,闻言眼睛也瞪圆了:“我有什么可图的,东家能有什么别的心思?”
  “吃完再说话。”一叶抚额:“我不过随口说一句,你作什么这么激动?”平日里说话可都是咽完了饭菜才说。
  千花乖乖地将饭菜咽下去,继续指控他:“你是不是对东家有什么误会呀?他人很好的,对所有人都一样,你不要想多了。”
  “对所有人和对你一样?”一叶凉凉地瞥了她一眼。
  “唔……应当是一样的吧,我又不是天天盯着别人看,可东家对大伙都是和和气气的呀。”千花有点儿心虚,因为她还真没关心过东家怎么对别人。只是从未见过东家对谁发火,也没听谁说过东家的坏话,那应该就是一视同仁了吧?
  “你终归还未嫁人,合该防着些。”一叶老调重弹。
  “知道了知道了,老说这样的话,不知道的人还以为你是我爹呢。”千花有点儿不耐烦:“东家就是这样的人,我来了这么久,可从没听过别人说这种话。”
  他一直都有点儿针对东家,东家是哪里惹他了?
  见她不耐烦,一叶语气便柔和了许多:“有时候人会比你想象的要复杂许多,防着一些总是好的。”
  还能有人比你更复杂么?你才是最该被防着的!千花不由得默默在心里嘀咕。可是当着一叶的面她说不出来——那是狐之琬,一叶和狐之琬是不一样的。
  毕竟一叶待她很好。
  其后的气氛便有些压抑,千花不吭气只是吃,一叶则懊悔自己说得多了,一直到他离开,两人都没怎么说话。
  下午为着一块玉料该怎么雕琢,千花同一位老师傅争执了起来。倒不是千花要与他争,只是那老师傅早上便是讨伐她的主力,此时无论她说什么,他都只冷嘲热讽,还说千花眼皮子浅,浪费好料。
  “您若是觉得我哪里说得不好,只管指出来,若有道理,我自然会依着您说的来。可您说不出个道理,还一直语出伤人,是不是太过分了?”千花被他说得气急了,同他争辩起来。
  “我走过的路比你吃过的盐还多,个中道理,哪里是一句两句就能说得清?我说不行,就是不行!你一个品行有污的人,还问我要道理,这又是什么道理?我懒得和你扯,污了我的耳朵!”老师傅说话却不饶人,倚老卖老也罢了,每每开口,就非得刺她几句。“别以为见天儿在东家面前骚里骚气的就真有本事了,干咱们这行的,凭的是真本事!”
  千花给他气得满脸通红:“你侮辱人!”
  “侮辱你?你也配?呸!”老师傅呿了她一口,气得千花生生地发起抖来。她不想控制不住脾气毁了聚珍斋,也不还嘴,转头往外走。
  与那老师傅一派的人纷纷起哄:“怎么着,去跟东家告状啊?也不瞧瞧你那德行,谁看得上?”
  另一些人看不过眼了:“有你们这么说话的吗,欺负人小姑娘,你们就有本事了?什么话不能好好说,非得这么膈应人?”
  “关你们屁事!”
  “哎,我说你这人怎么说话呢!”
  屋里顿时吵闹起来,千花捂着耳朵跑出门去——她怕自己跑得晚了会没法收拾。她一直跑到前头,温掌柜正在拨算盘,见着她正惊讶,千花指了指里头:“他们吵起来了,掌柜去看看吧。”
  老师傅们拌嘴是时有的事,温掌柜不是头一回见,嘱咐了伙计几句便领着千花往里面走,边走边问她发生了什么。
  千花只大概说了经过。有些话她当真说不出口,也无法理解为什么那些人可以这么理所当然地脱口而出,伤害无辜的人。
  温掌柜从她支支吾吾的言语和尴尬的表情猜出了一些内情。以千花的年纪,一直有人对她不服,可千花能做的事,他们却又未必能做得到。
  “这人和人相处,难免有拌嘴的时候,有些老师傅激动起来说的都不是真心话,只是争一时意气罢了,别往心里去。”温掌柜好言劝慰她。
  千花点了点头,默不作声。
  到了里头,老师傅们几乎要打起来了,幸好千花找了温掌柜来,不然还不知道要怎么收拾。
  温掌柜厉声喝斥了众人几句,他们才消停下来。但这些老师傅们在聚珍斋做活挣钱养家,聚珍斋又如何不是靠他们做到今日的规模呢?温掌柜训了他们一通,紧接着还需好言安抚,省得叫他们闹起脾气来,耽搁了聚珍斋的生意。
  当下老师傅们是安静下来,规规矩矩地回各自位置上去了;可送走了温掌柜,千花返身回来,却能感受得到其中某些人怨愤的眼神。
  一天过得这样糟心,夜里自然是开心不起来的。一叶发觉千花今日格外沉默,以为她还在为中午他说的话生气,立时向她道歉:“抱歉,中午说了些惹你不高兴的话,你莫要放在心上。”
  哪料千花听了这句话,头闷得更低。中午一叶说的时候她一点儿也不在意,以为他想太多,可下午就应验了——根本就没影的事,他们说的那么顺口,仿佛像真的一样。
  “阿花?”一叶见她情绪更低落了,担忧地望着她。
  一时间四周都寂静下来,她沉重的鼻息格外明显,泪珠很快就滑落下来,一颗颗滴在桌子上。
  一叶并不认为自己那几句话能伤她至此,她没那么脆弱。
  “发生了什么事?”他问,下午一定发生了什么,才叫她低沉成这样。“是不是有人欺负你了,同我仔细说说,我去教训他们。”
  千花只是吸着鼻子,不说话。
  她又委屈又觉得没脸,心情复杂得不知道该说什么,于是仍只是低着头落泪。委屈的是那些人说的话她哪里说得出口,没脸的是她中午才那样反驳过一叶,结果自己还是看错了。
  一叶坐到她身边,轻轻抚了抚她的背。见千花并没有抗拒,他的手缓缓爬上她的肩,稍稍使力,将她按在自己怀里。
  那一瞬千花想着自己应该推开他,她和狐之琬虽说有夫妻之名,又行过那么亲密的事,可他是一叶,不是狐之琬。
  然而一想到那天在衙门里自己都主动扑到他怀里哭了,现在再推开是不是有些迟了?何况……她觉得这正是自己此刻需要的。
  因此千花并没有挣扎,乖乖地闷在他怀里,任性地埋头在他胸前哭,略略嫌弃料子有点儿扎脸。
  良久,她才终于止住了哽咽,闷闷地说:“我一点儿也不想哭的,可是眼泪它自己掉下来了,停不下来。”她一个人过了这么久,早就过了只会哭的年纪,也不愿意动不动就哭。可心里一委屈,鼻子一酸,就管不住它们了,这令她觉得很丢脸。
  一叶只是轻轻拍了拍她的背,什么也没说。
  作者有话要说:  ======深井冰的话痨======
  糍粑鱼:怎么感觉自从一叶出现以后,千花就各种倒霉了呢?扫把星!
  一叶:→_→
  糍粑鱼:你不要这么手快好不好,我辛辛苦苦写了个男配,你好歹让他表现一下啊!【握拳】我一定要他有点儿表现,方不负我狗血之名。
  一叶:【飞起一脚】
  ☆、辞工
  隔天千花鼓起好大的勇气,才爬起来去聚珍斋上工。
  推开工匠房的门,里头却少了许多人,昨日里与她争执的人都不在。千花有点儿懵,问了在的老师傅,才知道那些人今天通通告假没来。
  这就有点儿针对她的意思了,千花还没傻到连这点也看不出来。
  中午一叶来送饭,除了她的饭食,还另包了许多点心。千花拿着就想拆,被一叶拍开了手。
  “不是给你的,是给其他师傅们的。”一叶道。虽然昨天她什么也不肯说,但他猜到多少是吃了其他师傅们的排头,便特特拿了些点心来叫她去缓和一下。
  既然她喜欢这里,从长远看,同别人好好相处比直接闹将起来好得多。
  “今天好多人没来,吃不掉的。”千花有点儿郁闷。她不傻,若是他们铁了心要与她作对,撑个几日不来,东家和掌柜会选哪边是显而易见的。便是他们不明说,她也不好意思装傻。
  她这么一说,再加上郁郁的表情,一叶还有什么看不懂的?
  “别急,等等看你们东家和掌柜怎么打算,你不过是个做工的,不该你费心。”一叶揉了揉她发顶,拆了一包点心给她。千花闷闷地啃着点心,点了点头。
  “对了,林员外今日着人来告诉我,聚源楼的案子审完了,程掌柜那些人承认了他们故意谋害你和聚珍斋,已被县太爷发落了。”一叶告诉了她这些日子以来唯一的好消息。
  “太好了。”她这么说着,脸上表情却看不出一点好来。
  聚源楼的人即使被发落了,对现在的境况又有什么改变呢?
  其后两天,那些人还是没来。千花不知道东家和掌柜究竟怎么打算,但她是坐不住了——这三天的延工会造成多少损失,她稍稍一算就知道了,虽然明白老师傅们这种手段不可取,可东家眼下去哪里找这么多信得过的人来顶替呢?
  相较之下,她是比较不重要的那个,她来之前聚珍斋就好好的,少了她也不会没法做下去。
  师傅们告假的第三天下午,千花看着差不多到时间下工了,便去了前头寻温掌柜说话。
  温掌柜看来心情不大好,他一向对谁都和颜悦色的,却为着地上一滩茶没及时擦掉喝斥了一个伙计。看到千花,他表情稍微缓和了些,可在千花看来,真是勉强极了。
  “掌柜,我有几句话想同您说,您现在有空么?”千花踟蹰了片刻,仍是说了出来。
  温掌柜叹了一口气,仿佛已经知道她要说什么:“到里面说吧。”他指了指平时他办公事的屋子。
  千花前一回到这间屋子还是撕了温掌柜求贤的字条那会。当时是早晨,阳光充沛,一切那么敞亮;今日已是黄昏时分,屋子里暗极了。
  “掌柜,我想辞工。”千花开门见山地道明来意,寻了个看起来顺理成章的借口:“一叶前阵子因为我折了手,还要每日照顾我,太辛苦了,我想回家歇一阵子,至少等他手好全了。”
  温掌柜脸色看起来果然丝毫不意外,似乎正等着千花自己主动说出来。
  “你是个好孩子。”温掌柜揉了揉眉头,很是歉疚地看着她。这几日东家为了将那几位老师傅劝回来,废了不少劲,可他们偏说除非千花走否则绝不回来。他们在聚珍斋做了十多年,且不说少东家不能强迫他们,便是老爷亲自上阵也拿他们无可奈何,毕竟好手难寻,再培养一个出来又不知要多少年。
  少东家是不好意思直接对千花这么说,还在努力劝服他们;可温掌柜知道再劝也是没有用的,除非千花离开。
  “给掌柜和东家带来这许多麻烦,我心里很是过意不去。”千花心里难受,明明不是她的错,她却要站出来背负这个责任。可谁叫她势单力孤,又不能靠自己的本事叫那些老师傅服气?东家和掌柜已经很帮她了,是她自己不够争气,才只能做这种选择。
  她突然很后悔,当初狐之琬立足于朝堂之上时比自己现在也没大多少,可他就没有像她这样,连几个珠宝店的老师傅都能将她压得死死的。若是当时留意过他的手腕,向他学一学就好了。
  但她转瞬就否定了这个想法——狐之琬的方法,想必她是学不来的。
  千花将自己手头的事情一一说给温掌柜听,要走了,事情总要说清楚,省得再给他们惹来麻烦。温掌柜是个爽利人,尽数记了下来。
  临走时,千花对他道:“我明日起就不来了,他们该会回来了。劳烦温掌柜替我向东家道个歉,我实在没脸见他,不能当面跟他告别了;老师傅们那边,我不知道该怎么说才好,也劳烦温掌柜替我告知一声,谢谢他们平日的照顾。”
  “我会的,放心罢。”她太乖巧了,乖巧得令人心疼。若叫她同别人一样从伙计做起,其实也不失为一个稳定人心的法子,可那样着实太委屈她了,温掌柜说不出口。
  “我可以给你介绍别的差使,兴许没有在聚珍斋这么自在,比别处倒也强些。你若愿意,我给你写封推荐函。”温掌柜知道她家中长辈不在了,她得自己养活自己,才作此提议。
  “我想歇一阵子,若过一阵子那差使还缺人,我再来问掌柜讨要推荐函吧。”千花很是感激温掌柜这么为她考虑,可最近她着实没心情再去适应一个新地方。
  温掌柜颔首:“你若需要,随时可以来拿。”
  随后温掌柜给她结了工钱,并坚持多给了几个月,说是因为聚珍斋违约,该赔付她一些损失。千花推拒不得,只能接了。
  她心情不大好,走得也慢,到家门口时天已黑透了,再迟一些些,就得赶上宵禁的时辰了。门前停了一辆马车,千花看着眼熟,想了想,终于想起来是林员外的。方一靠近,便见着一叶送林员外出来,林员外手里还牵着位个头不高的小公子。一叶同林员外客套地说着什么,千花没去听。等林员外同那位小公子登上马车走了,她才走过去,叫一叶看见她。
  “今天怎地回得这么晚,可还有人为难你?”一叶一见她便关切地问。