“老三老四那两个草包，便是加在一块儿也跃不过你去，不足为虑。至于老五，他有个好舅舅……”大公主诡异地停顿了片刻，抚摸着侄儿的脸，“无需担心，姑姑会替你扫清一切障碍。”
  周元熙期盼地盯着姑姑，父王都不会为他做到如此地步。
  诚然，争皇位只是大皇子的执念，可后来大皇子没了希望，反而是大公主对此事念念不忘。他们一家人为了储君之位付出太多，皇兄甚至为此丢了一条腿，眼看着太子自掘坟墓，此刻收手实在是不甘心。虽然皇兄不争气，但好歹还有一个讨人喜欢的侄子，大公主越看小侄子越喜欢：“元熙，姑姑跟你父王这半辈子的指望可就全在你身上了。”
  大皇子皱了皱眉头：“你跟他说这些有何用？他才多大年纪，知道些什么？”
  老三就是被贵妃逼得紧，才跟贵妃离了心。
  大公主横了对方一眼，没将这话当一回事。她知道皇兄担心什么，不过是怕侄儿步入老三的后尘，可老三那纯粹是自己不争气，她的侄儿本身就有凌云志，老三怎么能跟他比？
  又过了大半个月，沙州情况终于彻底好转。衙门西侧的棚户只剩下零星几个病人，且如今情况都已经稳住了，傅朝瑜问过林簪月跟几位老大夫，得知这些人如今已经不会再传染给别人了，只是身子虚，到了晚间仍有些发热，可能要过段时间才能回家。
  这段时间，即便他们再三注意防范，所有的药材跟不要钱似的往里送，可还是架不住有不少人因为鼠疫离开了。老人家自不必说，这么大的年纪便是感染个风寒都能被带走，更不用说鼠疫了。莫说是他们，城内的还有好些京城各地来的大夫都被连累。
  除了他们，除了沙州官府，没有人知道他们离开了。如今尸身还葬在不远处的山坳当中，尚未来得及立碑，也尚未有人祭拜，甚至，连他们的家人只怕都不知道这个噩耗。
  他们本是治病救人，结果自己却被搭了进去，最初那位态度高傲嫌刘知州啰嗦的老大夫，最后也没能撑住。天灾人祸从来都是无情的，不论是大夫还是寻常人，在鼠疫面前都是受害者。
  林簪月给几个残余的病患煎完了药之后，看着他们服下才安心离开。这里只剩下几个妇孺跟孩子，恢复得比别人差些，林簪月不得不小心照看着。
  待直起身，回望整个棚户。
  原本逼仄的地方变得空荡荡的，幸运的人能安然出去，不幸的只能长眠地下。等回了屋子之后，众人围坐在一张桌子上，一时也有些沉默。当初他们初进棚户时，满屋子都是大夫，如今再看，却只剩下一半儿了。这一半儿还都形容憔悴。
  林簪月打破了沉默：“此番治疫，诸位大夫共同商议改良了不少药方，不若大家将这些方子写下来，往后若不幸再有此事发生，也好有个借鉴。况且，这些方子也是诸位老大夫的心血。”
  这几位老大夫虽不在了，但是心血不能白费，也不能叫他们就这样没名没姓地离开了，他们为治病救人义无反顾来了沙州，理应被人铭记。
  林簪月的话立马得到了认同。他们决定在沙州多留几日，等到医书写成之后再离开也不迟。
  林簪月将这想法告知了傅朝瑜，傅朝瑜自然鼎力支持，甚至已经提前联系京城的书局了。等到一切尘埃落定，他也想写篇文章，感激所有帮助沙州度过难关之人。
  若没有他们，以太子那顾前不顾后的性子，西北早就沦陷了。只盼着皇上回京之后，能早日解决了太子。说起来，已经一月过去，皇上也该抵达京城了吧？
  刘知州从外头回来，依旧傅朝瑜愁眉紧锁。这段时间他们傅大人老是这样，都未曾开怀过，人瞧着也憔悴了不少，要不是他们沙州出了这档子事儿，傅大人也不会累成这样。
  刘知州走进去，捡着好听的话道：“大人，如今鼠疫都已经散了，该着手将后头的棚户拆了吧？”
  那些棚子也就他们自己临时用一用，若是被外人瞧见那也太寒碜了。
  傅朝瑜道:“如今还不急，等再过十日，届时城中真的没有人发热，再拆也不迟。”
  刘知州点点头，他们这儿是可以再等等，但是别的地儿却等不了：“崔大人方才送口信过来，问互市监的商贾是否要送他们离开？”
  互市监其实一直被保护得很好，包括北边的军营里头也都没有一人患过鼠疫，感染鼠疫的都是沙州城内人，因封城封得快，没有泄露到外头去。
  那些商贾其实早就可以回去了，只是傅朝瑜担心会生变，又疑心他们之中有内鬼，所以一直没放人。不过，以如今沙州的情况，将他们放了也未尝不可。傅朝瑜下去写了一封信，让人转交给崔狄。
  很快，留在互市监的西域商贾们便得到了消息，大魏正在准备晚宴，等到晚宴结束之后便会放他们离开。
  得知这一消息后，众人终于看到了点盼头。他们在这里被关了这么久，起初抱怨连天，后来逐渐没了脾气。得知海山等也染上鼠疫之后，这埋怨则成了不安，唯恐自己也跟着倒霉。好在大魏待他们不错，不仅每日好吃好喝地待着，甚至还给他们开了不少汤药预防。
  其实究其根本，大魏不放他们离开也不过是不想他们将这鼠疫带去自己的国家罢了。扪心自问，他们的部族能为了不相干的人做到这个份儿上吗？必然是不行的。所以抱怨过后，众人心里多多少少对大魏保留一份敬意。先前有人置气，扬言明年今年秋冬的互市势必不会参加，可这些话也不过是随口说说而已，谁会跟钱过不去？
  他们眼瞅着是能离开了，可是东.突厥那群人却没了音信，尤其是海山，被大夫带走之后便生死不知了，有传言他已经没了。这也不是什么稀罕事儿，碰上瘟疫有几个人能抗得过去的？东.突厥被带走的人一茬接着一茬，不知他们是不是都没了。
  也有消息灵通之人已从崔狄身边偷听到了真相，见众说纷纭，他却摇了摇头，压低声音道：“你们猜的都不对，我听闻，那海山如今还活着呢。”
  他也是昨儿外出遛弯时正好碰到互市监的人，对方想是没看到他，所以说话也没避讳。
  说完便有人质疑：“若他没死，为何总见不到人影x？”
  说话那人神神秘秘地凑近：“还能为何？被大魏给押住了，包括先前东.突厥来的一批商贾，如今都在牢房里关着呢。这回沙州闹得鼠疫便是海山等人弄出来的。”
  众人闻言，倒抽了一口凉气，这件事情可不能信口雌黄！
  “别不信，我偷听大魏衙门的人说的，大魏皇帝如今在南征，等他回京之后此事便有说法了。你们等着看吧，大魏跟东.突厥有的闹呢。”先前吐谷浑的商贾杀了大魏的百姓，如今吐谷浑便成了伊州；这回东.突厥可是直接害得数千沙州百姓无辜葬送性命，以大魏皇帝的性子，还不得将东.突厥给踏平了？
  东.突厥大汗霸道得很，行事狠毒，自称草原雄主，将其他部族全不放在眼中，在场就没有不恨他们的。但是恨归恨，他们怎么都没想到东.突厥能做得这般丧心病狂。那可是鼠疫！若不是沙州应对得当、各州支援及时，还不知要死多少人，就是他们也不能幸免。
  “若当真是东.突厥所为，让他们千刀万剐也不为过！”
  众人也义愤填膺起来。
  数日之后，皇上携待一万人马率先回京。他在途中便收到好些消息，也知道沙州的疫情如今已经稳住了。
  幸好有傅朝瑜，换了别人，皇上都不敢想事情会糟到何种程度。说起来，傅朝瑜的确是他的福将，这回征讨安南，最后所用的也是傅朝瑜的法子，一路推进，却并未毁坏多少屋舍，打着正义之士的旗号约束士兵，没让他们抢掠平民之家，最多抄了些不干人事的富户罢了。
  皇上将吕相丢在了安南，吴之焕等一批通晓安南话的文官也被丢在了当地。皇上对他们没多少要求，傅朝瑜当初是如何收复伊州的，他们便得如何收复安南民心。既有前例在，照葫芦画瓢就是了，若是这点事都做不好，吕相这个丞相自然也不必再做了。
  他这个丞相虽然有些小心思，但是手段能力都不缺，皇上不担心他会误事。安南之事暂且放在一边，如今皇上回京，主要是为了收拾太子的。
  太子上午才领着百官共迎圣驾，晚上便收到了废太子的诏书。
  “……太子秉性乖戾、罔体朕心、违背朕训、穷奢纵欲、逞恶不悛。朕图维再三、万不获已。今奉皇太后慈命、告祭天地、太庙、社稷，特废黜拘禁。”
  成安亲自诵读圣旨，一字一顿，字字清晰。
  太子跪在东宫院中，听得也明明白白，可他如何能信这是父皇写给他的圣旨？当初立储的圣旨还在宗庙里供着，父皇如何能废了他？
  难道是有人在父皇面前告了状，是皇贵妃？还是杨直？
  太子愤然起身：“父皇莫不是听信了谗言？”
  成安公公手头这道圣旨没有人接，他将圣旨卷起来，面无表情地看向对方：“是何原因，圣旨上都有写明。”
  “那都是污蔑！”圣旨上的罪名可轻可重，说的都是从前的事，一句也没提到沙州，没提到鼠疫，可太子敢断定，父皇肯定是因为这件事情才废了他。
  何至于此！
  沙州安然无恙，鼠疫也消散了个干净，他便是没能及时将药才送过去后来也都补了，终究没有酿成什么大祸，他只是想给傅朝瑜一个教训罢了，难道在父皇眼里，他还比不过一个外人？
  太子铁青着脸：“孤要见父皇！”
  尚未抬脚，便被人拦住了。
  成安公公虽然面对笑意，却分毫不让：“圣上有旨，将废太子禁于京外行宫。”
  太子失神地望着东宫，父皇他，真的一点父子之情都不念吗？
  成安公公最终还是将人带去了行宫，太子一言不发，但心里那团火始终未灭，他不信朝中那些人会支持父皇废太子！
  第164章 西征
  太子被废, 同样在朝中引起一阵滔天骇浪。哪怕太子这些年一直不受宠且行事越发激进，众人都从未想过圣上会废太子。
  废储君这道圣旨在颁布之前瞒得这样紧，只有两位丞相与成长等人知晓。知道的人越少, 回旋的余地也越少, 等到这消息传开之后，他们想要再阻止已经来不及了。圣旨已下，覆水难收, 他们难道还能逼着圣上收回圣旨不成？
  但是劝肯定是要劝的, 太子是嫡长子，从前皇后在世时朝中一大半都是太子的势力，就算如今太子党被圣上剪得所剩无几, 也还是略有残留，加上有些保守之人固执地推崇嫡长子继任，故而等第二日朝会时, 给太子求情之人面上看着依旧不少。
  众人并非执意要说太子无罪, 他们也不敢同圣上对着干, 只是动之以情晓之以理，先后提到皇后、提到嫡长子、提到圣上与太子的父子之情，企图勾起圣上对太子的怜惜。
  然而这回他们失算了, 皇上听到他们替太子说话之后, 然而越发厌恶起来, 在朝中大发雷霆, 丝毫不见得胜归来的喜悦。更甚至，皇上还无理取闹地将教子不严的责任推卸到大臣们身上：“如若不是你们尸位素餐、饱食终日、无所用心，废太子断不会荒唐到这等地步！”
  众大臣：“……”
  他们只是臣子, 又不是太子他爹！
  “废太子罪行滔天，尔等也难辞其咎！”皇上将目光放到两位丞相身上, 抨击其碌碌无为，未尽到人臣之责，枉费了他这么多年的信任，废物一个，不对，是两个！
  两位丞相闷头不语，不敢火上浇油。连丞相都没能幸免，剩下的自然也倒了霉，或多或少挨了一顿臭骂。皇上并不觉得是自己教子无方，反而认为是某些人教唆，他固然不喜废太子，但是对这些奸诈无耻的大臣们也全无好感。
  今儿的大朝会，除了远在安南的吕丞相，其余人都被骂了。吕相没有亲自面对怒火，却也被皇上给记了一笔。别以为他不知道，这个姓吕的早就跟太子掺和到一块儿，表面光风霁月，内里只顾着追名逐利。若不是他还有些能耐，皇上这回也同样不会放过他。
  下朝之后，各衙门五品以下的小官们也陆续得知了这一消息。陈淮书等人趁机碰了个头，他们也都没料到圣上竟会如此干脆地废太子，真可真是意外之喜了？
  废太子对有些大臣或许有影响，但是对杨毅恬这些从不站队的人来说，绝对利大于弊。有这样一个公私不分的储君，大魏日后能否维继都还是未知，如今这样，倒也挺好。
  周文津碰了碰陈淮书的肩膀，问道：“你兄长也没影响吧？”
  陈燕青从前为废太子做了不少事。
  陈淮书垂下眼眸，冷笑了一声：“管他作甚，便是被贬官禁足也是他应得的。”
  不过以圣上的旨意来看，陈燕青应当不会卷进去。被拘禁的只有太子跟后妃，小皇孙周元懿仍留在弘文馆，可见圣上还是留了余地的。
  朝中臣子被训斥，后宫妃嫔听闻之后也唯唯诺诺，不敢吱声。
  贤妃很是亢奋了一阵，但随即就想到自家老四的天分，又不得不打消了这个念头，没有这个天赋还是不要肖想储君之位了，也不看看太子跟大皇子为了储君之位都惨成何等模样了？贤妃拉过周景成，既是安慰自己，也是安慰儿子：“切记这些日子少往你父皇跟前凑，否则惹了旁人的眼都不知道自己是如何倒霉的。”
  周景成眼珠子转了转，似乎想起来，他五弟仿佛也说过差不多的话。
  相较于贤妃的理智，贵妃那边显然冷静不下来，甚至还私自同宫外联系，准备让他父亲上书另立太子。
  杜尚书回了一封信进宫，将贵妃训斥了一顿，告诫其不该管的事不要再管，免得连累娘家。
  贵妃气得够呛，拉着黄姑姑诉苦：“如今废太子跟大皇子都已失势，正是千载难逢的好机会，父亲竟不知把握，反责怪我手伸得长？若我儿登基，杜家岂能没有好处？”
  杜家姻亲无数，只要全力扶持三皇子，他们必能力压其他几个皇子皇孙。贵妃怎么都想不通父亲为何会这么轴？
  黄姑姑的安慰的话还未说出口，周景文却忽然出现在门外。
  黄姑姑一愣：“殿下？”
  贵妃也探出了身子，对上周景文淡漠的眼神。就在主仆俩疑心这小子究竟听到了多少时，周景文却直接开了口：“母妃别惦记了，我对储君之位并无想法。”
  贵妃猛x然起身，她这阵子为了全母子之情处处包容周景文，忍了这么久，就换来这么一句不轻不重的话？他知不知道自己不屑的储君之位究竟意味着什么？
  “我看你是种地种糊涂了，连孰轻孰重都分不清！”贵妃怒道。
  周景文耸了耸肩膀，觉得有必要同母妃说清楚：“儿臣只有这么大的本事，于文于武都无建树，若是儿臣这样的资质都能做太子，那两个小皇孙还有周景渊岂不是直接能当皇帝了？”
  也就仗着宫里没外人，周景文才敢这么口无遮拦。他是真的没想过，周景文从来都没有什么野心，所以便道：“母妃，您也别折腾了，即便您真的将儿臣扶上储君之位，迟早也会被别人给拉下去，且没人会记着你的好。”
  贵妃望着儿子无动于衷的神色，一颗躁动的心也渐渐冷了下来。她看出来了，儿子是真的不稀罕她的的一片心意。想她一辈子争强好胜，怎么就养出这般不争气的孩子？贵妃前些日子还好声好气地哄着儿子，如今也懒得哄了，心灰意冷地嘲讽道：“也罢，你就种你的地吧，看看日后能有什么出息。”
  周景文如释重负，脚步轻快地离开了。有没有出息无所谓，主要是他喜欢种地，并且这回也总算是打消了母妃的念头，他还真担心母妃犯浑，非要逼着他当储君，莫说他不喜欢，就连外祖父一家只怕也不愿蹚这摊浑水。
  两位最有指望的宫妃都沉寂了下来，宫中也没人再费心争取了，不过大公主跟大皇子府上却人心浮动。大公主终于等到了这一日，太子倒了，彻底起不来了，即便父皇还留着周元懿那小子也是无济于事。这么大的孩子倘若没人护着，在后宫是长不大的。可惜，周景渊那头终究没能如愿，还折损了不少人手。否则若是没了周景渊，任凭傅朝瑜再有能耐也是白费功夫。
  不过这事儿不急，东.突厥那边兴许会起战事，只要西北乱起来，拿捏一个周景渊不是手到擒来？大公主信心满满地同侄儿道：“往后宫中再不会有人同咱们争锋了。”
  这皇位，本来就还是他们的！
  皇上返程后，几次暗示大公主自请离开，大公主只当没听见，后来甚至搬出太后说要给太后尽孝。皇上拿厚脸皮的大公主没办法只能虽她去了，有皇贵妃在，大公主也翻不出什么浪花来。
  皇上没空教训儿女，他还得北征东.突厥。海山等人已经移交到大理寺了，大理寺审问的手段可不像互市监那般温和，海山等人在大理寺待上半日，便什么都问清楚了。
  虽然早知真相，但如今再次听闻，仍旧觉得东.突厥丧心病狂。
  皇上怒不可遏，傅朝瑜带兵吞了吐谷浑，他则领兵将安南收入大魏版图，如今正是意气风发之时。东.突厥在这节骨眼上闹事，摆明了是想要跟大魏开战。于是皇上当即便命人写好檄文，向天下公布东.突厥的恶行。