第38节
“哦？”那店主人这下真起了?兴致，笑着把椅子又?搬近了?一些，道，“你?也懂些密阳坡的往事?？”
“知道些传说罢了?。”云慎道。
“确实。”店主人笑道，“也不能称之?为往事?，应当说是传说了?，那些故事?大都是不着边际的，现今也没什么人流传了?。都是些什么在淯水之?前的事?情?，说这千百年前，甚至数万年前，淯水原本是不存在的，良余山上的水都顺着东侧尽数倾泻至了?海里，是那位神仙劈开了?良余山，又?一路劈到点苍以?南，才有了?淯水这条百姓赖以?生存的河流，滋润万物，也生出沿岸的大小村庄城镇。”
阳光又?斜了?一分?，落到灰袍人的脚边。
他轻声笑了?笑，道：“同?我听说的不差，据说这位神仙最终葬在密阳坡，我才来瞧上一瞧，此前也听说过这镇上人烟稀少，只是没想到，葬着神仙的密阳坡，分?明汇着万丈日?光，如此温暖，竟也如此……萧条。”
“神仙不神仙的，也不过是话本故事?里一样的传说，兴许是假的，兴许是真有，那也是掐头去尾，夸大其辞。”店主人说，又?回头望了?一下街边的望子，道，“所以?客官是打?尖还?是住店？”
“先给我来杯茶解渴吧。”灰袍人道，那店主已然起身了?，他却仿佛意犹未尽，仍开口，追问，“依你?所言，这先贤也不曾留下什么……墓碑、故居？”
“有的。”那店主回头，因为姿势扭曲，有些吃力地回道，“不过既不是墓碑，也不是故居，都是神仙了?，就不是这些‘人’能留下的东西，客官若感兴趣，等喝了?这杯茶，我带你?去瞧上一瞧！”
“好，多谢。”灰袍人道。
店主人笑着挥挥手，示意不必感谢，便去沏茶去了?，只临入后院的前一瞬，停住脚步，仿佛才想起一般问：“说起来，不知客官是哪里人，怎么竟也了?解这密阳坡的古话？”
“在下姓云，名慎。”他顿了?顿，似乎有些犹豫，但仍平稳地答道，
“……是自?天虞山而来。”
——
密阳坡果真是不剩几个人了?，满地的日?光孤独地由浓转淡，晚风比傍晚还?先一刻到达，吹起了?云慎的发梢，露出他那含着笑意，却又?未达眼底的侧脸。
二人不过走了?约莫十步路，一路上，只见到一个搬了?把椅子在街上晒太阳的老人，什么招呼也不同?他们打?，爱搭不理?的，云慎还?想回头细看，就已经?到了?店主人口中的那个不是“人”留下的“东西”。
一块足有两?人之?高?的石雕，其中一半沐浴在阳光之?下，由那明暗的分?界清晰地勾勒出了?这雕的人像——
峨冠广袖，长发飘逸，单手执剑，又?指着淯水的方向，似要劈山，怎一派英雄气概，正是那位劈山成江的“神仙”！
云慎在这石雕前站定，面上又?显出些许笑意，道：“这确实不能是他留下来的。”
“是吧？”那店主也笑了?，抱着胳膊，站在这早已没了?香火的石雕面前，道，“不过是后人牵强附会，编出来的一个样貌，又?立起来的一个石像。倒也做得精巧，瞧那样子，恐怕还?不足百年呢，不过图个上苍保佑的兆头罢了?。”
“是啊。”云慎又?抬头扫了?一眼，感慨道，“这庇佑苍生的石像仍在，密阳坡的人却尽数被驱赶离乡，何其悲楚。”
“那八成也是恶人谷那帮人发了?好心，不然一块把这石像砸了?，也是轻而易举的事?情?。”店主人拿手指着这石像，开玩笑道。
闻言，云慎转过头来，似笑非笑地瞧他一眼，道：“焉知是‘不曾砸’而非‘砸不了?’呢？”
“这我便不知道了?。”店主人干笑两?声，道，“怎么，客官是特意来祭拜他的？我见你?也不曾带什么瓜果香料，倒听起来很是在乎的样子？”
“不是来祭拜，就是自?天虞山而来，听闻这位先贤最终劈开的那条支流便是天虞山以?北的孟城，有心感恩，来顺道看一眼罢了?。”云慎道，又?挪回视线，仔细瞧了?瞧，才转头，又?冲那店主道，“我知道你?们恶人谷行事?自?有一套，你?放心，我并无旁的图谋，也不是朝廷中人，无意与你?们作对。”
“原来——客官，你?这就血口喷人了?，我怎么——”
那店主人自?然是勃然变色，后退半步，朝方才街边休息的老人看去。只见那原本躺在椅上的老人也不声不响地站了?起来，手里抄着个匕首，往这边走了?两?步。
但云慎神色丝毫不避让，也不去瞧那路上的人，而是坦坦荡荡地对着这“店主人”，把话接着说了?下去。
“——此番前来，实乃是有事?要同?你?们商议，各取所需，还?望你?转告你?们的……‘山大王’？”他道。
“……我若是不肯转告呢？”
“那掉脑袋的是你?，不是我。”云慎仍笑着，凌空点了?点自?己的脖子，道，“你?若不敢就这么把我带进你?们的老巢，也可先替我传句话，就说……‘你?们运气不好，沈诘往营丘城去了?，她若是真查出来什么，再同?刘家商议，上报朝廷，你?猜今上会不会松这个口，兴兵来犯？’”
他一连串把话说完了?，说得既温和又?明晰，面前的人却仍咬牙，看了?一眼身后老人，梗着脖子道：“我不懂你?说的是什么！同?恶人谷传话，我可没有那么大的本事?！”
“是么？”云慎道，他仔细打?量了?一番面前的人，还?真止住了?话头，反而侧身，朝着不远处那老人喊道，
“——若是你?不知那泄洪之?事?，也当知晓那马匪之?事?吧！抓住丈林村那起子马匪的人，正是我！”
这一声喊，喊得是格外嘹亮，在这石雕四周的一小块空地上回荡了?好久，才听见那老人发出一声含糊的回应。
“——跟我来。”
海边风大，密阳坡近海，因而也是。那风时而密，时而疏，吹动云慎的袍角，也仿佛有灵一般地飘扬着。云慎又?站了?一会，闭上眼，深吸一口气，也不曾说什么，便跟着那店主人转身离去。
在他的身后，那个巨大雕塑的下半部分?，也是那位神仙杵在地上的神剑，已经?被数百年的雨水侵蚀，剑锋不再锐利，不过其上刻着的小字还?能勉强辨认出来。
只有一个字。
“诫”。
第六十三章
距密阳坡数百里的营丘城，那片乔林修竹之中，虽然同样杳无人烟，却是生机勃勃，不同于密阳坡那样直穿过云端的昭昭日?光，此处是树木丛生，重重叠叠地遮住了?同一片日?光，于是绿荫遍布，又?正是秋意，好不凉爽。
陈澍不等沈诘，便飞身往她方才指出的地方奔去，几个起落，转眼间跃入了那已近干涸的营丘堰之中。
“小心些！”沈诘唤她。
“哎呀，不必担心我！”陈澍也回道，清脆又带点糯的嗓音仿佛自由的鸟儿?一般，传入密林，消失不见?了?。
从她们?原先站着的山间小道看去，连陈澍的身影也被那垒高的堤堰挡了?个严严实实，但沈诘并不急，她笑了?一声，笑骂道：“你小点声罢！我方担心的可不是你，是那马蹄印，你别踩到了?！”
一面说?，沈诘也稳步朝那堰底走去，一直走到堤堰之上，她才纵身一跃，稳稳当当地落在堰底，同已经有些等不及的陈澍打了?个照面。
“你瞧！”陈澍一见?她跳下，便指着堰底的马蹄印，压着声音道，只她那声音，就算再低，也分明地透着兴奋，“这不就是我们?那天夜里瞧见?的马蹄印么？”
她站在一旁，把一箩筐的话飞快说?完了?，眼巴巴地看着沈诘走上前来。
与这样喜行于色的陈澍不同，沈诘却是沉静许多?，只见?她俯下身，仔细瞧了?瞧，又?拿手比了?比，不置可否地“唔”了?一声。
“你怎么知道这就是那日?的马蹄印？”她问陈澍。
“呃……”陈澍一愣，答道，“长得一样呀！就像我同阿姐长得就不一样，人与人是高矮胖瘦各不相同，那马与马之间，也是不同的！”
沈诘抬起头看她。逆着天光，额间碎发沾染了?些许细小汗珠，显得有些凌乱，但沈诘那目光仍是如炬一般的。
“除此之外，你还能瞧出什么？”她兴致盎然地问，“这马的高矮胖瘦，能说?出来么？”
“……这怎么能说?得出来……”陈澍的声量不自觉地低了?低，但紧接着，她又?理直气?壮地用脚丈量了?一下，道，“……反正比我脚小就是了?！”
沈诘不由地一笑，笑得原本凌厉的眉眼也变得温柔了?起来，她摇摇头，止不住笑意地朝她招手，叫陈澍弯下腰来，又?指给她看：“你瞧这马蹄，比昨夜那马蹄要?浅上一些，但是形状一致，而且其中一个后蹄印有些缺口，可见?是同一匹马，不过是洪流方去，堰底泥质不同于山间路面，更难定型所至。”
说?着，她的手指又?偏了?偏，顺着这印记的方向，指向远一些的几个蹄印：“而此人，作恶之后，待那洪水过去，回到山间，骑马上坡，此时，可见?其人业已懈怠，连拿马蹄印都是散漫的，相距很短，比他?从点苍关一路奔袭至此地毁堤时留下的间距要?短多?了?。”
山里偶尔响起一声鸟鸣，小溪潺潺的流水声就在耳侧，响个不停，陈澍听沈诘这一通话，嘴巴是越张越大，末了?，又?想?了?好一会，才后知后觉地“哦！”了?一声，道：“原来如此！”
“你懂了?？”
“懂了?！”
“那我问你，为何我们?要?从这营丘城北出城，而不一直顺着那堤堰搜过来呢？”
“呃……”陈澍仰着脑袋想?了?一会，道，“因为那大坝上或许有那个狗官的人在防我们?？”
“对！”沈诘拍拍她的脸蛋，笑着站起来，道，“但是不止这一条。
“昨夜匆忙之下，不曾看清楚那堤坝前的马蹄印，但正是因为看不清，才能看出——自营丘城东和营丘城南出城，经过同一条道，往营丘堰的山道上，踩满了?不同人的脚印。这些人大多?是来奉命补堰的，才刚与马蹄印，也就是我们?从点苍关来的那条道，交汇时，还能辨出地上哪里是马蹄印，哪里是脚印，因为来回也就一两?趟，且马还载着人，蹄印深些。
“但到了?营丘堰，这些脚印便不好辨认了?，因为这些被临时抓来的壮丁要?修堤堰，来回踱步，脚印东一个西一个，全?覆盖在马蹄印的上面。
“而以那人——或者那群人——默不作声，根本不顾善后的样子来看，他?们?是算准了?这营丘城县官老奸巨猾，为粉饰太平，一定会派人来修。也就是说?，这留不留马蹄印，都很快会被后人脚印盖住，不会被人追查到，他?并不在乎。”
“……但，这些人回程时是回营丘城，”陈澍挠挠头发，顺着沈诘的思路，问，“他?们?又?不跟这人一条路回，那他?回去的路不就会暴露行踪吗，还是说?，这为非作歹的恶人，就是营丘城中人？”
“好问题！”沈诘笑着看她，似乎满意极了?，赞道，“我原先也觉得不解，甚至觉得是不是我想?错了?，或许此人就这么大胆到不介意被人查出行踪。所以，我们?才要?来这营丘堰的另一侧，‘赌’上一回——”
一圈又?一圈裹着泥沙的水洼，映出的天仿佛也蒙了?一层灰，陈澍低头，顺着这一条堰底的“小溪”看去，视线最终落在营丘堰的另一端，也正是那个被捣毁的大洞。
远远地看去，根本看不清那个堤坝被毁去的样子，只有这一条由水洼汇成的“小溪”，隐约反着天光，往那堤坝延伸而去，陈澍怔了?一会，猛地恍然，回头道：
“难不成——”
“是。”沈诘笑着接话，用下巴也冲着那条小溪扬了?扬，道，“这人驱马淌水，顺着这堰底的水流而上，是到了?此处，才从堰底走出来，为的不是旁的，就是为了?隐去踪迹！”
这一声话落下，那堰底的水洼仿佛也被震出了?波纹，映出的天空隐约晃了?晃。陈澍站起身，有些急切地去瞧那马蹄印的去向，问：“那这马蹄印不就是——?”
说?完，抬脚就要?去往那马蹄深入的山林中冲去。
沈诘却抬头，用目光阻止了?她的动作，又?缓缓站起，才道：“小心些。若我猜的没错，此人应当就住在这附近。”
“什——”陈澍眨眨眼，问，“为什么？”
“你若是做了?坏事?，逃回丈林村，你会隐去从营丘堰至点苍关的踪迹么么？”
“……我，我从不做坏事?！”
“设想?罢了?。”沈诘道，也站起来，朝那马蹄印的延伸的方向看去，道，“营丘堰要?往东去，只有过堤堰这一条山道。这人果如我所‘赌’的那样隐去了?踪迹，足以见?得其根本不是往东逃亡，他?的落脚地定是不远，十步，二十步，或许进入这密林之中，便能看见?了?。”
“那我们?还等什么？”陈澍道，几乎急得要?把沈诘拽走，“不去直接抓他?吗？”
“去！”
——
甫一进入这片密林，凉意便随着那草木一样，生长得越发茂密，连带着人心也沉浸下来。几缕阳光艰难地从枝叶中穿过，又?被另一片叶子挡住，于是水花一般地洒了?出来，映得整片树林都微微发亮，好不旺盛。
她们?穿行在其中，时不时踩碎枯黄的落叶，跟着马蹄印前行。那马蹄印也渐渐地消失，变成同样被踩碎的枝叶，压倒的杂草，陈澍挠着头，又?悄悄地放慢了?脚步，也不费心去分辨了?，就只跟在沈诘的屁股后面，亦步亦趋地继续深入。
直到沈诘停下，她险些撞到那宽实的背，捂着脑门正要?可怜巴巴地“嗷”一声，又?被沈诘飞来的眼刀堵了?回去。她似有所察觉，从沈诘的背后探头去看，果然——
一片夹杂着红木和绿叶的林中，一道同那无数的淯水支流一样从山上流下的小溪蜿蜒而过，不过这道小溪却是清澈极了?，也细极了?，从圆润的石块之间淌过，尽头几乎漫入坡下泥土之中。
也怪不得这片树林长得如此茂密。
而就在这溪水一侧，不远处的山坡下，正正露出了?一截木房的房顶！
“……抓他?么？”陈澍凑到沈诘耳边，低声问。
“不急，我们?方才走来的一路，发出了?不少?声响，他?不可能没有察觉。”沈诘道，“或许人不在……不，他?在！”
随着这声低呼，陈澍踮起脚，把眼去看，果然从那木屋的窗户里瞧出了?一个影影绰绰的背影，大喜：“——那我们?去抓他?？”
“不对，不对。”沈诘却是死死盯着，脚上一动也不动，口里念念有词，好似已经不是在同陈澍说?话，而是自言自语了?，“既然知道有人来了?，为何不逃？不对劲……哪一步推错了?，屋里真的就是那个元凶么？”
话音未落，虚空中有什么“啪”地响了?一下，随即，二人的眼睛猛然瞪大。
惊惧之下，连陈澍往前冲的势头也骤然停住了?，整片山林仿佛都停了?下来，不曾听见?鸟语，也不曾感受到山风，只有——
那小小木屋里突然蹿起的熊熊火焰，吞噬一切一般越长越高，直到她们?二人的眸中也映出这耀眼的火光！
“——马！”陈澍突然叫道，“那人的马还在屋旁！”
火焰的辟啪声中，这句话仿佛刀一样刺过这重重杂音，钻进沈诘的耳中。
“——什么？！”
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“知道些传说罢了?。”云慎道。
“确实。”店主人笑道，“也不能称之?为往事?，应当说是传说了?，那些故事?大都是不着边际的，现今也没什么人流传了?。都是些什么在淯水之?前的事?情?，说这千百年前，甚至数万年前，淯水原本是不存在的，良余山上的水都顺着东侧尽数倾泻至了?海里，是那位神仙劈开了?良余山，又?一路劈到点苍以?南，才有了?淯水这条百姓赖以?生存的河流，滋润万物，也生出沿岸的大小村庄城镇。”
阳光又?斜了?一分?，落到灰袍人的脚边。
他轻声笑了?笑，道：“同?我听说的不差，据说这位神仙最终葬在密阳坡，我才来瞧上一瞧，此前也听说过这镇上人烟稀少，只是没想到，葬着神仙的密阳坡，分?明汇着万丈日?光，如此温暖，竟也如此……萧条。”
“神仙不神仙的，也不过是话本故事?里一样的传说，兴许是假的，兴许是真有，那也是掐头去尾，夸大其辞。”店主人说，又?回头望了?一下街边的望子，道，“所以?客官是打?尖还?是住店？”
“先给我来杯茶解渴吧。”灰袍人道，那店主已然起身了?，他却仿佛意犹未尽，仍开口，追问，“依你?所言，这先贤也不曾留下什么……墓碑、故居？”
“有的。”那店主回头，因为姿势扭曲，有些吃力地回道，“不过既不是墓碑，也不是故居，都是神仙了?，就不是这些‘人’能留下的东西，客官若感兴趣，等喝了?这杯茶，我带你?去瞧上一瞧！”
“好，多谢。”灰袍人道。
店主人笑着挥挥手，示意不必感谢，便去沏茶去了?，只临入后院的前一瞬，停住脚步，仿佛才想起一般问：“说起来，不知客官是哪里人，怎么竟也了?解这密阳坡的古话？”
“在下姓云，名慎。”他顿了?顿，似乎有些犹豫，但仍平稳地答道，
“……是自?天虞山而来。”
——
密阳坡果真是不剩几个人了?，满地的日?光孤独地由浓转淡，晚风比傍晚还?先一刻到达，吹起了?云慎的发梢，露出他那含着笑意，却又?未达眼底的侧脸。
二人不过走了?约莫十步路，一路上，只见到一个搬了?把椅子在街上晒太阳的老人，什么招呼也不同?他们打?，爱搭不理?的，云慎还?想回头细看，就已经?到了?店主人口中的那个不是“人”留下的“东西”。
一块足有两?人之?高?的石雕，其中一半沐浴在阳光之?下，由那明暗的分?界清晰地勾勒出了?这雕的人像——
峨冠广袖，长发飘逸，单手执剑，又?指着淯水的方向，似要劈山，怎一派英雄气概，正是那位劈山成江的“神仙”！
云慎在这石雕前站定，面上又?显出些许笑意，道：“这确实不能是他留下来的。”
“是吧？”那店主也笑了?，抱着胳膊，站在这早已没了?香火的石雕面前，道，“不过是后人牵强附会，编出来的一个样貌，又?立起来的一个石像。倒也做得精巧，瞧那样子，恐怕还?不足百年呢，不过图个上苍保佑的兆头罢了?。”
“是啊。”云慎又?抬头扫了?一眼，感慨道，“这庇佑苍生的石像仍在，密阳坡的人却尽数被驱赶离乡，何其悲楚。”
“那八成也是恶人谷那帮人发了?好心，不然一块把这石像砸了?，也是轻而易举的事?情?。”店主人拿手指着这石像，开玩笑道。
闻言，云慎转过头来，似笑非笑地瞧他一眼，道：“焉知是‘不曾砸’而非‘砸不了?’呢？”
“这我便不知道了?。”店主人干笑两?声，道，“怎么，客官是特意来祭拜他的？我见你?也不曾带什么瓜果香料，倒听起来很是在乎的样子？”
“不是来祭拜，就是自?天虞山而来，听闻这位先贤最终劈开的那条支流便是天虞山以?北的孟城，有心感恩，来顺道看一眼罢了?。”云慎道，又?挪回视线，仔细瞧了?瞧，才转头，又?冲那店主道，“我知道你?们恶人谷行事?自?有一套，你?放心，我并无旁的图谋，也不是朝廷中人，无意与你?们作对。”
“原来——客官，你?这就血口喷人了?，我怎么——”
那店主人自?然是勃然变色，后退半步，朝方才街边休息的老人看去。只见那原本躺在椅上的老人也不声不响地站了?起来，手里抄着个匕首，往这边走了?两?步。
但云慎神色丝毫不避让，也不去瞧那路上的人，而是坦坦荡荡地对着这“店主人”，把话接着说了?下去。
“——此番前来，实乃是有事?要同?你?们商议，各取所需，还?望你?转告你?们的……‘山大王’？”他道。
“……我若是不肯转告呢？”
“那掉脑袋的是你?，不是我。”云慎仍笑着，凌空点了?点自?己的脖子，道，“你?若不敢就这么把我带进你?们的老巢，也可先替我传句话，就说……‘你?们运气不好，沈诘往营丘城去了?，她若是真查出来什么，再同?刘家商议，上报朝廷，你?猜今上会不会松这个口，兴兵来犯？’”
他一连串把话说完了?，说得既温和又?明晰，面前的人却仍咬牙，看了?一眼身后老人，梗着脖子道：“我不懂你?说的是什么！同?恶人谷传话，我可没有那么大的本事?！”
“是么？”云慎道，他仔细打?量了?一番面前的人，还?真止住了?话头，反而侧身，朝着不远处那老人喊道，
“——若是你?不知那泄洪之?事?，也当知晓那马匪之?事?吧！抓住丈林村那起子马匪的人，正是我！”
这一声喊，喊得是格外嘹亮，在这石雕四周的一小块空地上回荡了?好久，才听见那老人发出一声含糊的回应。
“——跟我来。”
海边风大，密阳坡近海，因而也是。那风时而密，时而疏，吹动云慎的袍角，也仿佛有灵一般地飘扬着。云慎又?站了?一会，闭上眼，深吸一口气，也不曾说什么，便跟着那店主人转身离去。
在他的身后，那个巨大雕塑的下半部分?，也是那位神仙杵在地上的神剑，已经?被数百年的雨水侵蚀，剑锋不再锐利，不过其上刻着的小字还?能勉强辨认出来。
只有一个字。
“诫”。
第六十三章
距密阳坡数百里的营丘城，那片乔林修竹之中，虽然同样杳无人烟，却是生机勃勃，不同于密阳坡那样直穿过云端的昭昭日?光，此处是树木丛生，重重叠叠地遮住了?同一片日?光，于是绿荫遍布，又?正是秋意，好不凉爽。
陈澍不等沈诘，便飞身往她方才指出的地方奔去，几个起落，转眼间跃入了那已近干涸的营丘堰之中。
“小心些！”沈诘唤她。
“哎呀，不必担心我！”陈澍也回道，清脆又带点糯的嗓音仿佛自由的鸟儿?一般，传入密林，消失不见?了?。
从她们?原先站着的山间小道看去，连陈澍的身影也被那垒高的堤堰挡了?个严严实实，但沈诘并不急，她笑了?一声，笑骂道：“你小点声罢！我方担心的可不是你，是那马蹄印，你别踩到了?！”
一面说?，沈诘也稳步朝那堰底走去，一直走到堤堰之上，她才纵身一跃，稳稳当当地落在堰底，同已经有些等不及的陈澍打了?个照面。
“你瞧！”陈澍一见?她跳下，便指着堰底的马蹄印，压着声音道，只她那声音，就算再低，也分明地透着兴奋，“这不就是我们?那天夜里瞧见?的马蹄印么？”
她站在一旁，把一箩筐的话飞快说?完了?，眼巴巴地看着沈诘走上前来。
与这样喜行于色的陈澍不同，沈诘却是沉静许多?，只见?她俯下身，仔细瞧了?瞧，又?拿手比了?比，不置可否地“唔”了?一声。
“你怎么知道这就是那日?的马蹄印？”她问陈澍。
“呃……”陈澍一愣，答道，“长得一样呀！就像我同阿姐长得就不一样，人与人是高矮胖瘦各不相同，那马与马之间，也是不同的！”
沈诘抬起头看她。逆着天光，额间碎发沾染了?些许细小汗珠，显得有些凌乱，但沈诘那目光仍是如炬一般的。
“除此之外，你还能瞧出什么？”她兴致盎然地问，“这马的高矮胖瘦，能说?出来么？”
“……这怎么能说?得出来……”陈澍的声量不自觉地低了?低，但紧接着，她又?理直气?壮地用脚丈量了?一下，道，“……反正比我脚小就是了?！”
沈诘不由地一笑，笑得原本凌厉的眉眼也变得温柔了?起来，她摇摇头，止不住笑意地朝她招手，叫陈澍弯下腰来，又?指给她看：“你瞧这马蹄，比昨夜那马蹄要?浅上一些，但是形状一致，而且其中一个后蹄印有些缺口，可见?是同一匹马，不过是洪流方去，堰底泥质不同于山间路面，更难定型所至。”
说?着，她的手指又?偏了?偏，顺着这印记的方向，指向远一些的几个蹄印：“而此人，作恶之后，待那洪水过去，回到山间，骑马上坡，此时，可见?其人业已懈怠，连拿马蹄印都是散漫的，相距很短，比他?从点苍关一路奔袭至此地毁堤时留下的间距要?短多?了?。”
山里偶尔响起一声鸟鸣，小溪潺潺的流水声就在耳侧，响个不停，陈澍听沈诘这一通话，嘴巴是越张越大，末了?，又?想?了?好一会，才后知后觉地“哦！”了?一声，道：“原来如此！”
“你懂了?？”
“懂了?！”
“那我问你，为何我们?要?从这营丘城北出城，而不一直顺着那堤堰搜过来呢？”
“呃……”陈澍仰着脑袋想?了?一会，道，“因为那大坝上或许有那个狗官的人在防我们?？”
“对！”沈诘拍拍她的脸蛋，笑着站起来，道，“但是不止这一条。
“昨夜匆忙之下，不曾看清楚那堤坝前的马蹄印，但正是因为看不清，才能看出——自营丘城东和营丘城南出城，经过同一条道，往营丘堰的山道上，踩满了?不同人的脚印。这些人大多?是来奉命补堰的，才刚与马蹄印，也就是我们?从点苍关来的那条道，交汇时，还能辨出地上哪里是马蹄印，哪里是脚印，因为来回也就一两?趟，且马还载着人，蹄印深些。
“但到了?营丘堰，这些脚印便不好辨认了?，因为这些被临时抓来的壮丁要?修堤堰，来回踱步，脚印东一个西一个，全?覆盖在马蹄印的上面。
“而以那人——或者那群人——默不作声，根本不顾善后的样子来看，他?们?是算准了?这营丘城县官老奸巨猾，为粉饰太平，一定会派人来修。也就是说?，这留不留马蹄印，都很快会被后人脚印盖住，不会被人追查到，他?并不在乎。”
“……但，这些人回程时是回营丘城，”陈澍挠挠头发，顺着沈诘的思路，问，“他?们?又?不跟这人一条路回，那他?回去的路不就会暴露行踪吗，还是说?，这为非作歹的恶人，就是营丘城中人？”
“好问题！”沈诘笑着看她，似乎满意极了?，赞道，“我原先也觉得不解，甚至觉得是不是我想?错了?，或许此人就这么大胆到不介意被人查出行踪。所以，我们?才要?来这营丘堰的另一侧，‘赌’上一回——”
一圈又?一圈裹着泥沙的水洼，映出的天仿佛也蒙了?一层灰，陈澍低头，顺着这一条堰底的“小溪”看去，视线最终落在营丘堰的另一端，也正是那个被捣毁的大洞。
远远地看去，根本看不清那个堤坝被毁去的样子，只有这一条由水洼汇成的“小溪”，隐约反着天光，往那堤坝延伸而去，陈澍怔了?一会，猛地恍然，回头道：
“难不成——”
“是。”沈诘笑着接话，用下巴也冲着那条小溪扬了?扬，道，“这人驱马淌水，顺着这堰底的水流而上，是到了?此处，才从堰底走出来，为的不是旁的，就是为了?隐去踪迹！”
这一声话落下，那堰底的水洼仿佛也被震出了?波纹，映出的天空隐约晃了?晃。陈澍站起身，有些急切地去瞧那马蹄印的去向，问：“那这马蹄印不就是——?”
说?完，抬脚就要?去往那马蹄深入的山林中冲去。
沈诘却抬头，用目光阻止了?她的动作，又?缓缓站起，才道：“小心些。若我猜的没错，此人应当就住在这附近。”
“什——”陈澍眨眨眼，问，“为什么？”
“你若是做了?坏事?，逃回丈林村，你会隐去从营丘堰至点苍关的踪迹么么？”
“……我，我从不做坏事?！”
“设想?罢了?。”沈诘道，也站起来，朝那马蹄印的延伸的方向看去，道，“营丘堰要?往东去，只有过堤堰这一条山道。这人果如我所‘赌’的那样隐去了?踪迹，足以见?得其根本不是往东逃亡，他?的落脚地定是不远，十步，二十步，或许进入这密林之中，便能看见?了?。”
“那我们?还等什么？”陈澍道，几乎急得要?把沈诘拽走，“不去直接抓他?吗？”
“去！”
——
甫一进入这片密林，凉意便随着那草木一样，生长得越发茂密，连带着人心也沉浸下来。几缕阳光艰难地从枝叶中穿过，又?被另一片叶子挡住，于是水花一般地洒了?出来，映得整片树林都微微发亮，好不旺盛。
她们?穿行在其中，时不时踩碎枯黄的落叶，跟着马蹄印前行。那马蹄印也渐渐地消失，变成同样被踩碎的枝叶，压倒的杂草，陈澍挠着头，又?悄悄地放慢了?脚步，也不费心去分辨了?，就只跟在沈诘的屁股后面，亦步亦趋地继续深入。
直到沈诘停下，她险些撞到那宽实的背，捂着脑门正要?可怜巴巴地“嗷”一声，又?被沈诘飞来的眼刀堵了?回去。她似有所察觉，从沈诘的背后探头去看，果然——
一片夹杂着红木和绿叶的林中，一道同那无数的淯水支流一样从山上流下的小溪蜿蜒而过，不过这道小溪却是清澈极了?，也细极了?，从圆润的石块之间淌过，尽头几乎漫入坡下泥土之中。
也怪不得这片树林长得如此茂密。
而就在这溪水一侧，不远处的山坡下，正正露出了?一截木房的房顶！
“……抓他?么？”陈澍凑到沈诘耳边，低声问。
“不急，我们?方才走来的一路，发出了?不少?声响，他?不可能没有察觉。”沈诘道，“或许人不在……不，他?在！”
随着这声低呼，陈澍踮起脚，把眼去看，果然从那木屋的窗户里瞧出了?一个影影绰绰的背影，大喜：“——那我们?去抓他?？”
“不对，不对。”沈诘却是死死盯着，脚上一动也不动，口里念念有词，好似已经不是在同陈澍说?话，而是自言自语了?，“既然知道有人来了?，为何不逃？不对劲……哪一步推错了?，屋里真的就是那个元凶么？”
话音未落，虚空中有什么“啪”地响了?一下，随即，二人的眼睛猛然瞪大。
惊惧之下，连陈澍往前冲的势头也骤然停住了?，整片山林仿佛都停了?下来，不曾听见?鸟语，也不曾感受到山风，只有——
那小小木屋里突然蹿起的熊熊火焰，吞噬一切一般越长越高，直到她们?二人的眸中也映出这耀眼的火光！
“——马！”陈澍突然叫道，“那人的马还在屋旁！”
火焰的辟啪声中，这句话仿佛刀一样刺过这重重杂音，钻进沈诘的耳中。
“——什么？！”
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