“一种用鸭子和啤酒制作的美食。”
  用酒做材料的食物不少，但这不是有现成的食材么？
  楚玉楼打量着鸭子肥美的身体：该说不说，这鸭子养得不错。
  “嘎。”鸭子吓得身体一紧，小菊一缩一松，立地下了个蛋。
  楚玉楼：……
  啤酒鸭这种食物，金狮当然没有听说过。
  不但它没有听说过，那些早早进入沉睡的众神也没有听说过，毕竟他们沉睡的那个年代是人类的蒙昧时代，连简单的谷物发酵的浑酒都能成为神灵特供饮品的时代。
  单论对美食和美酒的认识，沉睡的众神已经不是弟弟，而是孙子。
  现在楚玉楼就托着精心烹饪的，香味像猛虎爪子一样猛烈的啤酒鸭拜访其中一位‘孙子’，火神。
  哦，不是那只巨无霸鸭的。
  鸭子用下蛋保住了自己的小命。
  火神是天地间第一抹火焰，后来他又衍生出锻造的神格，是一个身高八尺浑身肌肉的大汉。
  他腰上总挂着他宝贝的铁锤，每日就喜欢拿着锤子到处寻找矿石叮叮当当。据说火神出生的时候还伴生着无数珍贵矿脉。
  “砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”连续三次有节奏的敲门声之后，楚玉楼喊着封闭梦境里装死的人：“在吗？”
  里头静悄悄无人回应。
  “砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！在吗？”
  依旧安静。
  “砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！在……”
  “你这个……嗯？什么味道？”
  在楚玉楼锲而不舍的骚扰下，梦境世界打开了，一个暴躁的，光着上半身，腰上缠矿石，头发如火焰满身肌肉的男人臭着脸出现。
  他谨慎地看了看周围，没发现其他神明的痕迹，这才恶狠狠地瞪着楚玉楼：“不是说不来往了么？”
  他说是这么说，那视线却控制不住地往盆里转。
  开门前火神本想要义正辞严地拒绝这个可恶的旧友，但一开门他的鼻子就被陶盆里浓郁的酒香和肉香覆盖。这种真实的香味胜过梦境中他的幻想无数倍。
  奸诈！这个可恶的家伙又想用美酒诱惑他，不，不对，这次是美食。
  而他又一次愚蠢地被捕获。
  楚玉楼当着他的面掀开装着美食的陶盖子。
  火神已经看到盆里的食物，是被剁成一块块的金黄鸭子肉，然而那种腥臊的食物怎么能被处理得毫无异味，甚至带着霸道的浓香？
  这其中居然还有他最爱的酒的香气。
  啊，闭上眼睛轻轻嗅一嗅，好像看到了自由自在的野鸭子们和金黄色的麦浪，还有天空和原野。
  火神几乎就要投降，但他觉得自己应该立场坚定一点。
  “这里不欢迎你。”
  “这样啊？真可惜，我用了最好的啤酒去煮它。这只鸭子也是特意挑选的，在几十个鸭子的品种中选择了最适合的，然后养到不嫩不老不肥不瘦的阶段……可惜，真可惜。
  “如果你不喜欢，我可以带走。”楚玉楼耸耸肩一脸无所谓，并且作势要走。
  “稍等！好吧好吧，这么多年没见，我也不是这么不近人情。”
  神灵沉睡不是像人类那样，躺在被窝里闭上眼。他们的沉睡只是一种时间和空间封锁的手段。神灵们在这个小小空间里用神力为自己制造梦境，他们的神魂就在这样的幻境中扮演各种各样的角色。
  火神为自己制造的梦境就是一座世界上最高的山，而他在山中快乐打铁。
  嗯，相当朴实无华。
  楚玉楼就这样带着美食走进火神的梦境，他进了一个粗糙简陋的山洞，在篝火旁坐下，抬头看去，山洞里放着许多锻造用的工具，还有高温炉子和锻造台，边上还堆着许多矿石，也不知道是什么。
  最近几年他只在影视剧里或者怀旧小剧场里看过这样的场景。
  虽然神灵沉睡，但他们也不是接收不到外界的改变。法则化身意味着，神灵对他们神职范围内发生的事一清二楚。
  火神应该知道这个世界进入了星际时代，制造业也发展到一定程度，为什么他还要保留这种原始的铸造方式？
  因为不忘初心？
  火神不知道楚玉楼在腹诽什么，他已经盘腿坐下来，并且取走一块滚烫鸭肉。
  从撕下第一缕沾着浓厚汤汁带着酒香的鸭肉开始，火神就知道自己又一次成为食欲的手下败将。
  鸭肉一丝一丝，浸满了浓郁的汤汁，相比鸡肉略糙的肉质纤维带着粗犷的江湖气，伴着酒香，豪迈顿生。
  其实真正喝到的时候才发现汤里的酒并不浓，只有一点若有似无地绕在里面，欲拒还迎的。
  火神用力撕扯着入味的大鸭腿，又仰头咕噜咕噜喝汤，修剪得漂漂亮亮的大胡子被弄脏了也不在意。
  没人能拒绝这种同时满足了对肉食和美酒的需求的食物。
  肉，酒，这两种元素结合得多么巧妙，让人感觉不到一点异样，仿佛鸭子天生就应该和啤酒一起炖——而且这啤酒和他之前喝过的也不同，更加清爽，带着夏日的芬芳。
  火神感觉自己正坐在绿头野鸭身上在麦浪中穿行，在原野上奔跑，热烈的阳光照在他身上，透明的清爽的露水落下来，他的灵魂也要随风飘然。
  “因为这中间加入了啤酒花，啤酒花赋予啤酒更加清冽复杂的香气，还能澄清酒液，帮助形成丰富泡沫，并且让啤酒更加清爽甜度适宜。”
  楚玉楼一句话把‘自由翱翔’的火神拍回现实。
  “那你……”
  “别想了，我发过誓的，没法请你喝酒。”
  “哼。”火神用力地、狠狠地撕咬鸭肉。
  “因为当初的誓言，我不方便请你饮用这种啤酒，不过你可以用钱买。这样就不算是送了。除了这种啤酒，还有带着炭烤焦香，风味更加特别的黑啤酒和另一种甜口的谷物酒，我最近开了一间酒馆。”楚玉楼抛出诱惑。
  “这么多年，还一直琢磨酿酒？难怪你会衍化第二神格成为酒神。”
  “你不知道我学了多少种酿酒的方法，搭配了多少种特别的材料。”楚玉楼眼睛里有璀璨的星光，“每个文明都有自己独特的酿酒方式和酿酒材料，有些种族甚至能以自己的身体为容器制作美酒。”
  见他说起酿酒如数家珍，火神神情复杂：“你还是这样。”
  每个神灵都有一大群半神和精灵服侍，他们的主要工作就是风流快活、生育新神明，他们连衣服都不爱自己穿，更不会亲自动手制作什么，楚玉楼是其中的异类，以前是，现在还是。
  “你来这里，是为了人类？”
  火神虽然没有测算命运的能力，但他还是感知到了楚玉楼出现的目的。如果是因为这个，那么可能让他失望了，火神不准备为人类做任何事情。
  人类不配。
  人类也是天地造物，但他们的诞生是在神族稳定了天地秩序之后。那时候山中有野兽，海中有魔怪，夜晚异常危险。
  没有火，躲藏在山洞中形如野兽的人类极其弱小。
  神明中心怀大爱的降临大地，带着来自太阳的火种，然后教授他们建造房屋，根据天时种植植物，制作工具用于狩猎和采集。
  一开始，神明是人类的母亲，保护着他们在弱小的时候在这个残酷世界活下来。
  后来，神明是人类的老师，神的制度和法则延续到人类的身上，国家开始产生，文明如繁花盛开。
  最后，神明成了人类的制约和敌人。
  他们的决裂可以追溯到几千年前的一场狂欢。
  从神灵不断降下神迹掠夺信仰，到最后众神居住的极乐岛离开人类世界……
  无法再降下神迹，失去价值的神明被成长起来的人类抛弃。
  自我的成长和来自家长的束缚总是存在矛盾，短短几百年他们的关系就从友好到仇视，最后进入遗忘阶段。
  “如果你不能拯救困苦中的我们，如果你将我们视作手中傀儡，为什么我们还要信仰你听从你？”
  人类想要离开神明，自己成长。
  而神明则几倍几倍地失去因为信仰获得的力量，他们变得极其虚弱，不得不进入‘永恒’的沉睡保全自身。
  “因为我们现在不能降下福祉，曾经对你们的帮助就该被无视吗？”
  神明无法理解人类的选择，他们只感受到了被伤害。
  火神是其中一个，他是古代匠人的守护神和祖师。然而他的弟子用他赠送的锤子砸毁了他的神庙，摧毁他的神像，神典被封存，神像碎片丢进泥沼。
  沉睡前众神诅咒人类：“你们终将毁灭于毫无节制的贪婪。”
  楚玉楼是曾经那场信仰狂欢中唯一全身而退的神明，因为他在狂欢之前就关闭了自己的神庙，驱逐了自己的信徒。所以他逃过了沉睡，还离开了母星。
  但他依旧无法逃离回归本源的命运——除非扭转人类文明消亡的未来。
  这需要各方努力，包括已经沉睡的神族。
  他们……还愿意为此苏醒吗？
  他竟有些不敢问。
  第9章
  “其实我很惊讶你会出现在这里，还是为了人类。”火神看着陷入自己精神世界的楚玉楼，“如果说这个世界上有哪个神灵和人类有难以原谅的仇恨，那应该是你。”
  楚玉楼咳嗽起来，他拿出银壶喝了一口酒。
  “你的身体似乎变得更糟糕了。”火神表情疑惑。
  神明和人类不一样，他们没有传统意义上的‘身体’，本质是根据某种规则运行的，生出了人格的能量。
  所以火神可以感知到楚玉楼的状态有异，他身上似乎有一种寂灭的负面能量，一直在侵蚀他的身体。
  “不用担心。”楚玉楼将银壶放回去，“我至少这几千年我过得还不错，以后也会一直很好。”
  对他的说法，火神并不是很相信，但也没有继续问下去，每个神灵都有不愿意说出来的事情。
  “我记得你曾化身工匠，到人间传授以火焰锻造器具的技巧。你教他们用泥土烧制陶器，用火焰炼化矿石，制作耐用好用的金属器皿。
  “你的弟子遍布世界，火炉里的火焰和叮当声不停。”楚玉楼说起以前的事。
  火神用手抹去嘴边油脂，他的眼睛倒映着火光，仿佛想到了那时候：“我是这样做了，但他们不喜欢制造器具，反而很快用这些方法造出了武器。”
  “人类和神族不一样，他们生命短暂，体魄柔弱，就像其他动物需要通过‘杀’和‘被杀’确定自己在食物链中的地位，人类也需要确定自己的地位。对我们发起挑战是成长必经之路，不是昨天，也会是今天。”