「岭姬，方便过来帮个忙吗？」
  「当然！」
  岭姬立刻放下手上的抹布，走到鹤的眼前。
  「鹤姐姐，有何吩咐？」
  「最近差不多要开始为过年做准备了，人手会比较吃紧一些，所以我想将一些工作交付给你。」
  「我知道了，那么我要负责哪些工作呢？」
  「首先，过年的时候殿下必须送新年贺礼给陛下，这些贺礼歷年来都是殿下亲自从清单中删减，所挑选出来的。」
  鹤从怀中拿出三、四份清单。
  「这些是这次礼品的清单，请你去询问殿下的意愿，并协助礼品的包装等事务。」
  「我知道了。」
  岭姬慎重的接过清单。
  根据鹤的说词，现在的殿下应该会待在自己的房间。
  特地从书房门口绕过的岭姬，也已经确认了书房内没有人。
  但当她在门口呼唤殿下时，却得不到回应。
  「会不会是睡着了呢...？」
  「殿下相当浅眠，而且并不会在这种时间入睡。」
  鹤露出相当无奈的神情。
  「看来殿下应该是出宫了。」
  「...什么！」
  「殿下是位相当有好奇心的人物，会想到宫殿外增广见闻无可厚非。」
  「...」
  岭姬突然想起，自己跟冰高相遇时，冰高应该也是偷偷出宫的。
  如今自己身为女官，对这种情形实在不乐见。
  「殿下会在入夜前回宫的，你就到时候再过去请教吧。」
  「...我可以出宫去寻找殿下吗？」
  鹤露出些许讶异的神色。
  「是因为担心殿下的安危吗？但是请放心，殿下还是有自保的能力的。」
  「当然也有担心，但是除此以外，我想知道殿下看着什么样的景色。」
  她是以什么样的心情，什么样的角度，看着什么样的人间百态。
  岭姬不自觉的被吸引着。
  「...看来，好奇心强烈的不只是殿下而已呢。」
  鹤淡淡一笑。
  「不论有无找到殿下，都请在入夜前归来。」
  「我知道了。」
  慎重的点了点头，岭姬开始准备换上外出服装。
  带着防身用的小刀，穿着轻便的衣服，岭姬自从成为冰高的女官后，第一次出宫。
  她先前往她和冰高相遇的地方，也是冰高据说相当喜爱的地方，但并没有看见冰高的身影。
  于是，她一个个确认过种有梅树的地方。
  「...这里是最后的地方了，但还是没见到她的身影。」
  难道，自己的猜测错误了吗？
  岭姬不禁有些沮丧。
  「...那是内亲王殿下吗？」
  「你这么说，好像有点像耶。」
  听见路人耳语，岭姬立刻转头，追随那两人的目光而去。
  但是，那只是再一次的失望。
  「不过应该不是吧？」
  「也对，内亲王殿下怎么可能来到这种地方。」
  明明应该生气的一句话，岭姬却不怎么觉得刺耳。
  她知道，对方所说的话，并不是认为内亲王是个冷血无情，不重视人民的人。
  只是皇室贵族，本就不会轻易出宫，更不会到这样的人潮之中。
  「...！我这个笨蛋！」
  再次提起精神，岭姬迈步开始奔跑。
  但这次，她的目的地是偏僻的山区。
  「...！原来是你。追着我来的吗？」
  「不是，我是猜测殿下会来这里，才来的。」
  在看见冰高身影的瞬间，岭姬感到了心安。
  她没有遇到任何的危险，比什么都来得让她放心。
  「你身上沾有许多味道，去了市集吗？」
  「我本来以为殿下会便衣前往市集，但找不到您的时候，终于想通了。」
  「我可不能出现在那种地方，会引起不小的骚动的。」
  「是的。」
  「而且，有些事情，待在里面是看不清楚的，得从别的地方眺望才行。」
  岭姬向前走了几步，略为窥见冰高的视野。
  刚才岭姬奔走的那一整片市集，全都能纳入眼里。
  「但也有些事情，得身在其中才能有所感受。」
  「你说的没错呢。但是，那不是我该做的事情。」
  冰高的眼中，映入了已经微微转橙的阳光。
  但她，看见的却不只是如此。
  「我是冰高内亲王，是现任天皇的大女儿，是必须站在最高处、最前方，看得最远的人。」
  「殿下...」
  不知为何，看着这样的冰高，岭姬总觉得有些心痛。
  冰高所说的并无错误，岭姬也认同，不论是她自己或是冰高，都必须背负起那样的使命。
  但是，心中的痛楚依旧清晰。
  「殿下，快要入夜了，我们回宫吧。」
  「...说的也是呢。」
  对岭姬淡淡一笑，冰高转身走向下山的路。
  「殿下...！」
  「嗯？」
  「明天...明天您也会出宫吗？」
  「我也不能一直都往外跑呢，最近正要开始准备过年吧？」
  「...再一次。」
  身为女官，叫自己的主人违反规则，听起来过于荒谬。
  但是，岭姬无法忽视自己的想法。
  「请您再出宫一次，然后请您带上我。」
  「...带上你，又能做到什么？」
  「我会让您看见那里面的场景。」