第303章 进击的菜月昴 6
  “不过那个可能性反而很低。”
  如果这次事件是为了妨碍参与王选之争的艾米莉娅,那么只能在确定要遴选国王的时期,也就是在王室血脉断绝的半年前开始铺陈。
  包含艾米莉娅被正式提名的时间,实质的准备期大概只有三、四个月。
  根本没有时间让咒术师潜伏到村人里头做事前准备。
  “咒术师是外人,要找出那家伙不是难事。”
  说出口后,昴开始寻找自己的推算有没有漏洞。
  虽然有好几处修正点,但大方向没错,以咒术师来看是要有所行动前的状况。自己的存在在这个时间点败露,若不是跟神或恶魔杠上的话根本就说不过去呀。
  想到这边,昴咀嚼著现在还是“第二天晚上”的事实。
  相较于状况开始朝最恶劣倾斜的第四天,还有一天的犹豫期。
  那也意味著,可以由自己对咒术师先发制人。
  “抓到狐狸尾巴了吧,畜生,我可是被杀了两次死得很惨呀!”
  看到改变状况的光明,昴紧握双拳,声音因欢喜而颤抖。
  昴为事态好转欢天喜地,另一方面,中途就被撇在一旁的贝昂朵丽丝一脸不满。少女可爱的脸颊泛红,用视线强调自己的不快。
  “向人寻求协助还这种态度是怎样?如果刚刚的话有帮助,你不觉得应该对贝蒂说什么吗?”
  “啊啊,对喔!得救了,托你的福我看见了光明!碧翠子我爱你!”
  “什——呀!?”
  昴扑过去抱起她轻盈的身体,和贝昂朵丽丝一同打转。
  尽管身穿豪华洋装,少女的身躯却轻得像羽毛。因为昴的心情大好,在相乘效果下旋转的速度变得更快。
  “放手……放我下来!”
  “哈哈哈,我现在好像可以飞到空中呢!不,一起飞上天吧,碧翠子!?”
  “要飞你一个人去飞啦——!”
  “啊噗叭!?”
  魔法从正上方施放,承受直击的昴用劈腿的姿势撞击地面。
  从头顶传来的冲击,沿著身体从屁股离开。
  玛那在体内疯狂肆虐,一屁股坐在地上的昴整个人头昏眼花。
  另一方面,华丽翻动裙襬翩然著地的贝昂朵丽丝,对著摇头的昴嗤之以鼻。
  “谁叫你得意忘形做出轻率之举,吃到苦头了吧。”
  “我可不是只有吃到苦头喔——是白色的!”
  “——!?吃屎吧你!”
  “灯笼裤!?”
  第二发攻击直直打中昴的眉心,轻松将他打飞到书库深处。
  翻滚之后用力撞击书架,他被掉下来的厚重书籍当成垫背。
  昴从书本山中爬出,处处被书角打伤的他泪眼婆娑。
  “只是亲密度计量表稍微爆表就这样吗?你有什么不满那就说出来啊!”
  “像抱小孩举高高的行为,把人甩来甩去看人内裤,还有空泛虚假的爱的告白,全都让贝蒂不满啦!你的存在本身就叫人火大!”
  “连存在都被整个否定,太悲哀了。停止吧!挥别这种自虐的话题!”
  就像看到改善状况的预兆,昴也希望能看到自己的毅力。
  即使无力至少不要无能,昴一边告诫自己一边点头。
  “总之,状况好转许多。今晚来不及,不过明天我要去村子一趟。”
  去找出咒术师的真面目吧。
  要去村子,八成会有拉姆或蕾姆同行的条件吧。考虑到届时要当场和咒术师直接对决,有战斗力的人陪同是必要的。
  倘若顺利打倒咒术师,以此契机让两人的信赖度计量表爆表的话,事态就会顺利地朝大团圆迈进。罗兹瓦尔宅邸的一周关卡,就算是攻略完毕了。
  “回想起来有够辛苦的……”
  尽管知道现在高兴还太早,但无计可施的情况已经能看到一线光明,谁也不能责备欣喜若狂的他。
  还有其他要考虑的事吗?因为快看到山顶而疏忽脚下可不行啊。提高胆小鬼的警戒心,昴突然想到一件事。
  “魔女的残留气味……”
  “你说什么?”
  “对了,魔女。蕾姆说过,碧翠子也有。”
  一道出那个浮上心头的字眼,各种场面便化为记忆复苏。
  魔女。那是在这个世界频频出现,被当成忌讳之物的存在。
  为什么会被厌恶唾弃呢?昴只知道童话故事『嫉妒魔女』的故事表层,可是现在却格外在意这件事。
  因为魔女这个单字,几度出现在菜月昴的道路上。
  抬起头,昴凝视皱起眉心的贝昂朵丽丝。
  会得到答案吗?昴对此感到不安。当初问了同样的问题,拉姆却拒绝回答,而蕾姆则是将它作为攻击昴的理由之一。
  连艾米莉娅似乎也对魔女抱持著强烈的抗拒。
  “碧翠子——你知道魔女吗?”
  “——”
  对方没有立刻回答。
  听到这振动耳膜的单字,贝昂朵丽丝闭上眼不说话,像在确认那句话的意思,没心情计较他诡异的称呼。
  昴只能等著因贝昂朵丽丝的反应而急躁起来的心沉静下来。
  “吞噬世界之徒,影之城的女王,最可怕的灾厄——嫉妒魔女。”
  喃喃道出的话,让昴倒抽一口气瞪大双眼。
  完全没看昴的样子,贝昂朵丽丝的嘴唇吐出忧郁的叹息。
  “在这个世界,魔女这个词汇只用来表示一个人的存在,而且还是个连道出名字都会被视为禁忌的存在。”
  “任谁都害怕,任谁都畏惧,无人能违逆她。”
  “没错,就是这样,会问别人知不知道的人才奇怪呢。在这个世界里,除了亲人和家人的名字之外,就是魔女的名字最为人所知。”
  “哪这么夸……”
  想要一笑置之,但贝昂朵丽丝的表情丝毫没有开玩笑的意思,所以他又把话吞了回去。
  假如刚刚说的不是玩笑,那毫无疑问就是这个世界的黑暗面。
  “嫉妒魔女莎缇拉——吃光过去被冠以宗罪之名的六位魔女,吞噬一半的世界,是最可怕的灾厄。”
  贝昂朵丽丝冻结感情的声音,令昴吐出一口短气。
  那是他曾听过的名字,而且贝昂朵丽丝的话中有著压迫感超越以往的重量。
  “有云,她想要爱。有云,她不懂人类的话语。有云,她嫉妒世界万物。有云,看过她的脸之后无人能生还。有云,她的身体永远不会腐朽、衰老、死亡。有云,即使被龙、英雄与贤者的力量封印,也无法毁灭其身。”
  贝昂朵丽丝仔细讲述,不让昴插嘴。
  然后像是要归纳罗列出来的情报。
  “有云……”
  她说出最后一个开场白。
  “——其身为银发半妖精。”
  嫉妒魔女莎缇拉。
  消灭过去在世界呼风唤雨的六名魔女,毁灭一半世界的灾厄魔女。
  她的身躯被英雄亲手封印在水晶中,据说现在也沉眠在世界的一隅。
  这是个荒诞无稽的故事,身为现代小孩的昴是这么想的。
  过了数百年恶行还被继续传诵这点尚能理解,但肉身依旧被封印在世界的某处,以原本世界的常识来说根本就不能接受。
  “唉,毕竟是生在不知道总理大臣的姓名,却认识国民偶像团体里最受欢迎的女生的时代,本来就不能抱啥期待。”
  举出极端的例子,昴盘腿而坐,撑著脸凝视庭院一角。
  在朝阳普照的庭园里,坐在草皮上的艾米莉娅,四周被淡淡的光芒所包围。
  尽管重复看了数次,都无损其神秘感和幻想氛围。这世上屈指可数的美景之一,便是艾米莉娅早上的例行工作。
  为了避免打扰她,昴坐在稍远处看守著。穿著管家服压抑上涌的呵欠,昴吐出长长一口气,再度泅游于思绪之海。
  在禁书库和贝昂朵丽丝谈了一夜,现在已是第三天的早晨。
  “该睡了,否则对肌肤不好。竟然让人熬夜,还真是会麻烦人。”
  被迫陪昴跨过深夜迎向黎明,贝昂朵丽丝怒上心头。
  被粗暴地赶出禁书库后,结束早晨沐浴的昴走到庭院和艾米莉娅会合。看著认真进行每日例行工作的少女,他重新下定决心鼓起干劲。
  “你的脸色变得不错呢。”
  有个声音向他搭话。抬起头,昴的眼前是灰色毛球,那当然是帕克。
  帕克飘在空中,像普通的猫一样用短短的手边洗脸边说:
  “昨天真是叫人看不下去,现在稍微放心了。”
  “这样啊,抱歉害你担心了。不过,我希望用你的毛皮来充分安慰我那尚未重新振作的纯洁之心,呼哇啊。”
  “唉唷,能虚张声势应该就没问题了,这样莉雅出借大腿也算是有价值。”
  抱紧只有手掌大小的猫咪,这次他锁定帕克的尾巴,寻求凌驾以前震慑过自己的耳朵触感。根部和末端的触感超乎想像,让昴忍不住倒抽一口气。
  在至高无上的触感下露出陶醉的表情,昴和手中的帕克四目交接。
  “该不会,你也看到我睡大腿的情况?”
  “谁叫你睡那么久,端坐好几个小时是很累的,我说过很多次可以跟我交换但都被拒绝……所以放心吧,莉雅直到最后都没有放弃职责唷。”
  帕克给了绝对的保证,昴因单恋和羞耻忍不住红了脸。
  看到昴纯真的反应,帕克点点头,然后……
  “嘿!”
  “好痛——!?为什么刚刚抓我”
  “我对女儿的复杂爱情炸开了啦,要顺便让昴炸开也可以唷?”
  “不好吧!?父亲的心真是复杂耶!”
  身为父亲的两难困境炸裂,帕克打算和昴一起远离艾米莉娅。昴对它弯腰低头求饶,试图确保现状的距离。
  结束对话后,昴斜眼瞄了一下艾米莉娅,她似乎正在专心和精灵们谈话,完全没有察觉一人一猫糟蹋了早晨宁静的相声表演。
  “——银发的半妖精啊。”
  望著温和侧脸浮现美丽到叫人看呆的微笑,昴突然如此低喃。
  那是贝昂朵丽丝说过的,其中一个嫉妒魔女的描述。
  震撼世界,至今依旧被当成恐怖代名词的魔女,和那样的存在拥有共通点,对人生会造成多大的负担呢?
  即使没有切身之感,但昴也知道那不是轻松的路。
  尽管如此,艾米莉娅还是长成直肠子又充满慈悲心。
  不损楚楚可怜的凛然生存方式得以实现,恐怕是因为……
  “蒙受周遭相当大的恩惠,或者……”
  “因为养育的亲人很优秀,哼哼——”
  双手插腰往后仰,架子十足的帕克边笑边弹胡须。
  能读取情感的猫,在读了昴内心的浪潮后,认为刚刚的自言自语是想到什么而有感而发吧。
  “不过呢,那孩子与生倶来的性质占了大部分。原本没打算要说给你听,其实那孩子的辛苦是你想像的一万倍——尽管如此却还是成长成这样,很惹人怜爱吧。”
  完全挤不出只字片语来反驳眯起眼睛的帕克。
  事实上,昴对艾米莉娅一无所知,而帕克和艾米莉娅却共有他不知情的每一天,昴绝对不明白现实的表面底下有多残酷。
  别自以为了解,帕克刻意叮咛了昴。
  人被命运玩弄的时候是非常无力的,昴也深知那份无力感。
  “帕克啊,你知道嫉妒魔女吗?”
  “没什么是我不知道的喔。”
  “那我想问你……会冒用嫉妒魔女的名字,是在什么时候?不对,说冒用太难听了,说借用比较好吧?”
  在脑内苏醒的,是最初被召唤到王都时的事。
  真的是第一次,最开始的第一轮,艾米莉娅对一无所知的昴自称“莎缇拉”。
  真意为何勉强可以想像,但是昴希望得到别人的肯定,而那人不是其他人,正是最了解艾米莉娅的人。
  不明白昴问这个问题的意图,摇晃长尾巴的帕克歪头说道:
  “会有那种不要命的时候吗?现在众人还很憎恨魔女,刻划在灵魂深处的恐惧和绝望尚未消失,敢在大家面前假冒魔女,只能说是脑袋出问题了吧。”
  “这个领教了。”
  “喵喵?”
  帕克被手指戳了一下的头上冒出问号。
  无视他的疑问,昴弹响手指强化帕克的推论。
  在这个世界胆敢冒用魔女之名,会被当成脑袋有问题是很正常的。
  只是昴屡次偏离常识外加不了解常识,换作一般人都会当对方是神经病。
  那么艾米莉娅为何明知如此,还刻意报上魔女的名字呢?
  “奇怪的人会被畏惧疏远,那样就不会害人卷进王选的纷争了。”
  她是希望让偶然遇见的少年远离危险吧。
  报上假名的艾米莉娅,她的想法已经消失在次元的彼方,知道这段对话的人就只有昴而已,所以昴也永远没机会询问她那么做的用意。
  可是,只能那么想了。