恨何可雪
  往届千年大比的最后一关皆为一对一的擂台比试,如今有了扶桑大帝的干预,则变为入凡界勘尘务。
  金鳞应龙从云中俯冲而来,落在宫台前,化作身着金丝甲袍、头插金乌双翎的女战神。她将藏有考题的令牌转交给仙风道骨的九源丈人,目视阶下参比之众,神情傲然而不可一世。
  九源丈人启之,见上面仅书寥寥几字:
  「若不得已,舍我其谁?」
  九源丈人悟,毁之于掌,挥袖抚开云层,指着下界,扫视众人道:“彼处乃燕云十六州,时逢王权更迭之际,魑魅魍魉趁此争相出来为祸百姓,尔等谁能铲除此间妖魔、掘出幕后根源,便是此届摘星榜的头魁。”
  摘星榜榜首者,可得方丈山持续千年所产之灵药,直到下一次大比截止。外加一颗心想事成的灵兽蛋,心中想要什么灵兽,诚心许下愿望,这蛋便会孵出什么。不管是青龙朱雀,还是更为稀有的奇兽,只要有足够驾驭其的修为,无所不能孵。
  千年的灵药供应,兰倾绝并不放在心上,她在乎的,只有高台正央锦匣中的那颗五光十色的灵兽蛋。
  听闻母上喜爱绒毛小兽,若是拿它回去孵出一个来,定能讨母上欢心。她如此想着。
  “比试开始!”
  一声令下,数万仙人如雨般奔赴下界,不为别的,只为得到方丈山的灵药供给,好用来突破修为瓶颈。
  莅临到场的合景仙帝闻之色变,为得五方乱神相助,自己早已对人间安宁置之不理,许他们收剿百万百姓的性命,权当酬劳,眼下燕云十六州狼烟四起,百姓民不聊生,正是自己的杰作……他心道:若真让这帮人查出些什么,我便就没了当太霄仙帝的资格,扶桑此举可谓是以彼之矛攻彼之盾,当真阴毒——不行,我不能坐以待毙。
  九源丈人料他会暗中做手脚,故意留他下来一起监查众仙比试的过程,让他脱不开身。合景仙帝面上笑着答应,进入云宫结界前,暗从掌心放出一只信雀,九源丈人察觉,抬手捏决将信雀击杀,他以为已经无虞,不料信雀只是障眼法,其尸身落地后精魂仍旧不灭,扑翅十二下,飞及嵊州境内,落入长乐江中,激得江中异兽越发狂暴不可敌。
  沿江百姓饮用江水之后,皆变得嗜血成性,无须军队动手,他们便自相残杀没了大半。
  夜幕悄至,月色皎洁。江水下游处,还未发生上游那般人屠人的惨事,女子腰间系有一个竹篓,披着月色撑着小船,一遍遍弯身摸黑在江上采菱角。
  女子名唤巫汐,二十有四,父母在她幼年便已亡故,家中只有一个多病的祖母。因顾念祖母,怕嫁做人妇后不能时时侍奉她老人家,她便接连拒了媒婆作的媒,生生把自己熬成了个没人要的“老姑娘”。
  她这般夜深露重地出来采菱已不是第一次,家中全仰仗她出营生,为给祖母多筹些银子看病,她白日耕耘织绣,晚间便出来采菱,夜里将菱子剥出来,清晨就能带去集市上卖。
  许是怕黑,她一面撑船一面唱歌壮胆:
  臻蓬蓬,臻蓬蓬,
  外头花花里头空,
  但看明年二叁月,
  满城不见主人翁。
  这是她常听祖母哼起的一首曲子,虽不解其意,但觉此曲朗朗上口,哼出来十分畅快。
  行至江水中央,女子更觉四周幽静得可怕,便要划船回去,谁知“啪嗒”一声,一只湿漉漉的惨白惨白的手从水底伸上来,扒在船边,没命地摇起来。
  女子以为是落水之人求救,凑上前,刚伸出手想拉,水里突然蹿一颗半是人脸半是白骨的脑袋。人脸的那一半,肉也腐化得所剩无几,像在水里泡了不知多久,涨成个发面馒头,更有成百的蛆虫在那溃烂得不成样子的皮肤底下恶心地蠕动着。
  这不知是人是鬼的东西张着一口烂嘴,如狼见了肉般,勾着脖子朝女子咬去。
  女子恐惧至极甚至忘了尖叫,脑中一片空白,凭本能用船桨的尾部把那东西死命往水底打下去。
  扑腾的水面终于平息,她以为没事,正要赶紧划上岸,不料相继响起更多的“啪嗒”声,她颤抖着低头看去,船的四周果然出现了许多双腐肉之手。
  “啊啊啊——!走开!走开!”
  水鬼们疯狂摇晃着小船,有几个穿甲胄的已经爬了上来,踉跄着朝女子扑过来。
  女子挥桨,将水鬼打下去时,自己也失了平衡,不甚落入水中。她感觉几十双手瞬间缠住了自己,把她往水底深处拉。
  水呛进鼻腔,她不能呼喊,更不能呼吸,她渐渐没了力气挣扎,缓缓沉入江底。
  闭眸前,她仿佛看到水底传来光亮,一位仙女从那光中来,轻轻捞起自己,将她带回岸上……
  “咳咳!”
  巫汐睁开眼,面前是一红衣披甲的女人,月光之下,女人长发浸湿贴在披风后面,还未待看清其面容,她的手臂猝然伸了过来,冰冷的五指死死掐住女子脖颈。
  她走过来,每靠近一步,脚下都会留有一滩水迹。
  “谁教你的这首曲子?谁教的!”
  双眸在夜里发出赤绿之光,茫茫黑暗也掩盖不住这双眼睛里的滔天恨意。
  “是,咳咳,是我祖母教与我的,全城的人都知道这民谣,你、咳,你不知道么……”
  红甲女人一顿,又问,“你是金人?” 不待回答,她突然暴走,拔出腰间佩剑一砍而下,“孤最恨金人!”
  巫汐后退躲开,手臂外侧被砍中一剑,不见伤口,却巨疼无比,她捂着手臂,抬头,下一剑眼看就要砍上自己脑袋。
  “叮——”的一声,缉魂剑拦腰斩断红甲女人手中兵器。
  金绳捆仙索蓄势而发,将女人绑上数十圈。兰倾绝自远处飘下,琉璃等不及要取女人性命,被兰倾绝拦了下来。
  “姐姐干嘛拦我?她是魍魅,若成了气候,后果不堪设想。”
  “你尽可放心。”
  “为何?”
  “生前正义之人,死后亦不会作恶多端。”
  琉璃似懂非懂,问她那该如何处置这个魍魅,兰倾绝调动缉魂欲将红甲女子收入其中,不料她百般挣扎,似有心愿未了,口中一直询问着“今夕何夕”,兰倾绝心软之下放她离去,惹得琉璃大呼小叫。
  “姐姐你这是白白便宜了别人!”
  兰倾绝扶起吓晕过去的巫汐,查看了她的伤势,见她魂魄被砍伤后,抬手替她修补了缺口,扭头又对琉璃道:“还不同我一起将人扶回去?”
  琉璃嘴上抱怨着:“放跑个修为颇深的山川精怪,又要帮这凡人的忙,姐姐简直是在浪费良机,你难道不想夺魁么?” 手上却还是帮着去扶起女子,跟着兰倾绝,一面走一面小声嘟囔不满。
  兰倾绝不理她的埋怨,将人送到家,土屋之前,一瞎眼老妇早早等在院门口,拄着木棍,背抵柴门,在冷风中颤巍巍等待孙女的归来。
  兰倾绝端详老妇身形面貌,总觉得有几丝怪异,再一细看下,终于明了。
  将人送达,说明来意后,便见老妇身子一抖,声泪俱下:“善哉善哉,她真得回来了!”
  “老人家可否告知我们,那红甲女子到底是何来历,与你们,又有什么渊源?”
  老妇将她们迎进屋中,土屋简陋,正中摆着一个无名牌位,牌位前有一破口的鼎,鼎上燃着叁柱香,香味独特,闻之神爽。墙角堆着女子昨日采的菱角,琉璃把她今日采的也放过去,好奇地坐到兰倾绝旁边,听老妇慢慢叙说着。
  “河底之人不是旁人,正是亡宋的靖康公主,也就是后来的弥月帝姬,名赵柔嘉。”
  “靖康二年,金人大破东京,掳走二帝及皇室宗亲数千人,弥月帝姬亦在被掳之列,她随二帝被拘禁在五国城,后至上京,目睹朱皇后不甘受辱自溺后,帝姬恨意枭枭,同粱韩岳将军里应外合,不断透露金军动态,致使金军缕缕战败,粱韩岳等人的军队一路挺进,眼看就能击溃金军夺回失地,好景不长,后宋内乱不止,赵构不愿迎回二帝,以莫须有之罪将岳格杀,力求议和,金国得以喘息。”
  “眼看着姊妹姑嫂一个个受尽金人侮辱与折磨而死,帝姬于仇恨中长大,亲眼见证其母为求贞烈而死,其父其爷却苟且偷生,心知这帮宗室懦夫靠不住,她暗自练武钻营,最终在金人守兵空虚之日,联合辽国俘虏一同杀了出去。”
  “期间掳走了金熙宗最为宠爱的嫡长女——代国公主完颜巫汐。”
  “爱女失踪,金熙宗震怒,向临安府施压,赵构知晓此事后,整日惶恐不安,他本一心求和,紧要关头绝不容出现差错,遂与秦贼故技重施,开城门迎入弥月帝姬的军队,假意设宴酬兵,实则趁士兵酒醉,派侍卫将他们格杀。欲献帝姬项上人头,向金人苟且求和。”
  “好个狗皇帝!再而叁的陷害忠良以求自保,这种人竟还能得以善终,实在是天不开眼!” 琉璃性子直爽,有什么说什么,这故事实在听得窝火,她问老妇,“后来呢?那帝姬可曾逃出来?”
  老妇悠悠叹气:“帝姬虽然识破了他们的诡计,却为时已晚,手下损兵折将已成事实。她带着仅剩的百十兵马杀出临安府,一路逃到嵊州境内,被后宋关卡将士所拦,血战一夜,敌我将士的尸体堆满了长乐江边,临行前,帝姬托一随行宦官将代国公主送回了金国,自己却吟着先皇后泣血所作之诗,坦然自溺于江中。”
  说至动情处,老妇泪眼模糊,形同枯槁的手扶住桌腿,身子缓缓朝二人跪下,“老朽时日无多,望二位方士能施以援手,解救帝姬出枉死地狱,阻止她再犯杀业……若能成,老朽惟愿以身殉葬。”
  “老朽?” 琉璃重新打量一遍老人,果见他骨架远远大于寻常妇人。
  “不瞒二位,老朽就是那个宦官。”
  兰倾绝略微一想,便猜出个大概:“那想必你这名义上的孙女,就是金国的嫡长公主罢。”
  “正是。”
  咚?——!
  寝屋里传出响动,巫汐双头抱头躲在门后,尘封的记忆一经戳破,就争先恐后地涌进她的脑袋。
  ——你是高高在上的金国公主,我不过是你们的阶下囚,收起你这假惺惺的一套,你们都是一丘之貉——残暴,血腥,没有人伦的野兽!
  ——你送我石头作什么?你们的石神?拿走,我不信你们的萨满教……保佑我?……你若真为我好,每逢月圆之际,你帮我带来家乡的月饼,对,赵记铺子,我只吃那一家的。
  ——阿姊!母后!不要——!
  ——滚!滚开!你还来干什么?我不想见到你!拿走你的破石头!
  ——我承认,你与他们是不同的。
  ——你叫完颜巫汐?好怪的名字,涵义是天上的星星么……那倒很美。
  ——喜欢汉家风俗么?想不想随我去瞧瞧更多。
  ——快跑,不要回头……你若回头,我怕我的魂魄舍不得走,生生世世都不能投胎。
  今日草芥兮,事何可说,
  屈身辱志兮,恨何可雪,
  誓速归黄泉兮,此愁可绝!
  最终的画面里,那红甲女子拼尽最后一丝力气后,唇边带笑地哼着这首由她生母所作之诗,在婉转的曲调中,淡然走进剡溪水底。
  堂堂宋国帝姬,未死在浴血奋战的沙场,却折在自己狼子野心的亲人手中,可悲可叹。
  “柔嘉……那是柔嘉!”
  巫汐恍若大梦初醒,从地上挣起来,不顾一切往外跑去。
  兰倾绝左手隔空飞去一道法决,将她击昏过去,让琉璃把人抱回屋中。她问老叟:“自戕之人要受业火极刑,你用这白雉骨香供奉弥月帝姬,恐怕就是为了帮她抵消地狱刑期,可惜,你为制骨香犯下屠戮瑞兽的杀业,这样一来,你自己却要下地狱。”
  “帝姬尚能以死报国,老朽虽为一介阉人,仍不敢忘却国仇家恨,所能做之事,唯有报答帝姬捐躯之德。”
  “白雉人间极难寻觅,这骨香你单凭自己,是制不成的。”
  “方士明鉴,是一游历四方的巫士主动寻上门,说可解我燃眉之急,不过须得我心甘情愿把死后魂魄抵押给他,他才肯帮我,他走前还说,今日戍时,会有两名方士上门为我解惑,果不其然,二位便在这个时辰来到老朽家中。”
  此事过于蹊跷,兰倾绝猜不到那巫士到底何许人,她神色复杂地看了眼榻上昏睡的代国公主,问:“这么说来,她的记忆也是那巫士所封了?”
  老叟点头。
  出了院子,二人重返江边找寻蛛丝马迹。
  兰倾绝满怀心事地沿岸边搜查,再小的角落也不敢遗漏放过。沉寂多年的江底,为何会突然泛滥出大量山精鬼怪?还有那巫士的预言,不早不晚,恰恰掐准她初来人间这一天……所有的事情加在一起来看,实在太过诡异,就好像有人精心安排了这一切似得。
  “宋国一群卖妻卖女卖百姓的没担当的狗男人,还没一个宦官来得铁骨铮铮,活该他们亡国!” 琉璃一路骂骂咧咧,显得十分义愤填膺。
  越想越气,“我去杀了那帮龟孙!” 她折回头,要往南边飞。
  好在兰倾绝一把将她拉住,劝她莫节外生枝。“为那些宵小之徒犯下杀业,实在不值得。”
  琉璃不忿:“难道任凭他们逍遥法外不成?”
  “你且等着,” 兰倾绝放出缉魂,收取了这一带江水之中的戾气冤魂,平静道,“自有报应降在他们头上。”