慕林 第20节
  于是,李货郎便寻了个比较繁华热闹的小码头,让船家靠岸,也不离船,直接从岸边的小食摊处买了些鸭油烧饼、鸭肉锅贴,再叫了几碗鸭血粉丝,众人随意对付了一顿,方才离开。
  到达珍珠桥附近时,太阳晒得正厉害。谢家众人本就昏昏欲睡,上岸时还有些精神不济,猛然一见到熟悉的景色,就有人不约而同地迈步往谢宅的方向走。走出几步,他们方才醒过神来,再远远看见那熟悉无比的家门,心情都不由自主地黯淡下来。
  谢慕林倒是没犯这个糊涂,珍珠桥对她来说,没比李家所在的北门桥熟悉多少,因此她与李货郎都淡定地站住了。不过,她体谅文氏与谢徽之的心情,故意装作什么都没发现的模样,出声问:“我没去过杨将军巷,要向哪个方向走呀?”
  谢徽之立刻自告奋勇:“我去过,我给你们带路!”
  他们一行人很顺利地抵达了杨将军巷。路上谢徽之遇上了几个有些熟悉的面孔,他或是装作扭头看别的方向,或是拿袖子遮面,都躲过去了。不过,他眼下穿着布衣,整个人灰朴朴的模样,那些遍身绮罗的官家纨绔子弟们,骑着高头大马经过,也没谁低下头来,多看他一眼,更别说认出他来了。
  他们顺利找到了温家的门,却又一次遇到了不巧。
  温绪友大人自然是到衙门上差去了,温夫人则约了友人外出,眼下也不在家。只有温家一位老管家,是见过文氏的,也知道谢家出事,特地将他们一行人迎进门来奉茶,并说明了自家主人的情况。
  温绪友自打听说谢璞出事,就一直积极地想办法打探消息,昨晚得知谢家家眷被放出来了,还立刻与夫人一道雇车前去相迎。只是他们去得晚了,谢家人已经跟李货郎离开了珍珠桥。他们失去谢家人的踪影,还着急得不行呢。
  温绪友今日一大早就出门,继续往衙门里打探消息去了。他似乎结识了锦衣卫里的什么人,对方问了他一些问题,他都尽可能地回答了。据他对家人说,他觉得锦衣卫与大理寺对谢璞的人品还是信任的,都不觉得后者会是贪没河工银子的人,谢璞大有希望脱罪。
  而温夫人,则同样是出门帮谢家打点去了。她结识了一位大理寺官员的妻子,正想办法从对方处打听消息呢。今日下午,她还约了一个熟人去庙里上香。那位夫人与林家有些姻亲关系,兴许能透露些林家那边的消息。
  温家夫妇在外奔忙,都没想到谢家人会上门。毕竟谢老太太对他们这些湖阴旧人的忌讳,已经是人尽皆知了,而文氏又一向是个温软柔顺的性子。谢璞不在家,没人指望她会忤逆婆婆的意思。虽然他们一时间失去了谢家妇孺的下落,但只要尽早把谢璞救出来,谢家人自然就会回来了。
  文氏听得感动不已,含泪对那老管家谢了又谢。因温家夫妇不知道什么时候能回来,家里也没有别的主人能接待他们,文氏便先告辞了,但同样留下了一封书信,写明了自家眼下的住址,还有上午前去探监的简略情况。
  从珍珠桥返回北门桥的路上,文氏一改先前的悲伤沮丧,只觉得前路一片光明。她对女儿与侄子说:“有那么多好人在帮我们的忙,我们也要打起精神来,想办法把老爷救出来才是。若是只知道垂头丧气,岂不是辜负了那许多好心人,还有在牢中等我们去救他的老爷的信任?”
  谢慕林与谢徽之齐齐点头。
  谢徽之乖巧地对文氏说:“婶娘,您有什么事,只管吩咐我!我如今大了,不再是小孩子,可以帮上忙的!”
  文氏微笑着摸了摸他的头:“好孩子。你哥哥们如今无能为力,一切就靠你了。”
  谢徽之顿时觉得满腔豪情,热血沸腾。
  谢慕林则开始思考更现实一点的问题:是不是应该想个法子,先赚点钱再说?
  第54章 盘算(推荐加更)
  不是谢慕林想法庸俗。在这个世界里,钱不是万能的,但没钱却万万不能。
  眼下该告诉谢璞的事,已经告诉了;该让官方了解的消息,也让他们了解了;谢谨昆不知几时才能回京;温绪友夫妻正在帮谢家打听消息,又已经跟谢家联络上……可以说,谢家这群老弱妇孺,除了时不时给谢璞送东西去,让他在牢里过得好一点以外,就只能安坐着等待消息了。其他的事,他们也帮不上什么忙。
  不过,就算是能办的事只有那么一点,没有银子也是万万不行的。他们住进李家还不到一天功夫,就让李货郎与张俏姐夫妻花费了那么多钱,之后还不知道要花多少呢!别的不提,几个孩子看大夫吃药,就离不开钱,更别说还有谢璞狱中打点诸事。
  谢璞的案情似乎相当明了,只是曹家势大,他们存心要搅和,这案子还不知要拖到什么时候。谢家人恐怕得做好心理准备,目前的困境并不是一两天能结束的。
  他们几乎是净身出户,就算把几位女眷身上戴的首饰全都拿去典当了,换到的银子也很有限。
  文氏因为抱着落水的女儿回院,衣裳头发都湿了,是换过一身寻常打扮才去园子里求老太太的,并未精心穿戴,所以能拿出来的首饰有限,其中有些还是具有纪念意义的,不好轻易舍弃了。
  至于大金姨娘与宛琴二人,因为是妾室身份,也不过就是戴些银饰或不太值钱的珠宝而已。曹氏虽然自负贤名,却从来不许手下的妾室穿戴富贵,叫别家太太奶奶们笑话她压不住妾室的气焰。
  还有谢老太太,她倒是有些好东西,可她怎么可能舍得把这些东西拿出来卖了,换得银钱养活几个她不喜欢的晚辈?就算真要典当,她也会把钱留在自己手里,充作私房吧?
  如此一来,靠典当贵重物品获取金钱的想法,就绝不是长远之道了。
  李家就那点家底,不可能真为谢家就倾家荡产了。谢谨昆夫妻不在京城,无论是家中下人还是店内伙计,都不可能越过主家借钱。温家家境——从刚才在温家看到的情况来判断,估计也就是一般的殷实人家而已,人家都已经为谢家辛苦奔忙了,谢家没理由要求更多。
  所以,他们还得想办法,尽快赚到钱,至少要足够谢家老弱妇孺的日常花费,与谢璞在牢中的打点费用才行。
  谢慕林开始考虑,他们这一群人目前能拥有的资源。
  除去几个还在生病的孩子,还有不事生产的谢老太太以外,文氏、大金姨娘和宛琴,都做得一手好女红。谢映容在这方面应该也不错,谢映真也算是小有功底,只是换到谢慕林身上……不太有信心而已。
  然而,女红这种技术,不高到一定程度,能赚的钱也是有限的,需要耗费的时间也多。谢慕林不认为文氏等人有本事做专业绣娘。不过李货郎是在官宦人家聚居的地段叫卖针头线脑、脂粉首饰赚钱谋生的,兴许她们能帮李货郎做点小东西卖***如络子、手帕、香袋、荷包之类的,能赚一点钱是一点钱。这算是一条路子吧。
  但这样能赚到的钱还是少数。
  谢慕林再回想谢映真的记忆,似乎脂粉香油之类的东西,如果效果好的,还挺能卖钱的?谢映真就见过谢映慧用五两银子一盒的香粉和二两银子一管的口脂,都是京中名店出品。
  谢家也有相关的私家方子,有底下产业收罗到的头油方,也有祖上不知哪位先人留传下来的面药方,还有曹氏从宫里弄到的御用品脂粉配方。这些方子估计文氏和宛琴都有所了解,大金姨娘也很可能也知道一些特殊行业的秘方。只是不知道她们愿不愿意泄露出来?
  毕竟这种私家独有的脂粉配方,有很强的代表性,来往多的人家几乎都认得。一旦流传出去,很容易让人猜到是谢家这边的出品。一向豪富的谢家居然沦落到卖脂粉度日,谢家女眷们应该会觉得很丢脸吧?曹氏又是否会容许她们做这种事,败坏她所谓的贤名?
  再者,脂粉香油这种东西,是要往脸上、身上涂的,就算是多年用惯的传统配方,也不代表能适应每个人的皮肤,万一有什么意外,就有麻烦了。李货郎是个好人,做生意不容易,万一砸了他的招牌,那就太对不起他了。
  此外,李货郎没有自己的店面,只能挑担叫卖货物,光顾他的多是丫头婆子,就算有人手里松些,也不是动不动就能买得起什么宫廷配方脂粉的。东西成本高了,没人买得起,注定要亏本;而东西成本不高,效果又能好到哪里去?还不是与大路货一般,来钱太慢了。
  噫!那还搞什么脂粉头油呢?不如直接卖药!
  谢慕林想起自家书房空间里那几本旧书,《家庭日用大全》里就有常用的小验方,小时候她身体不舒服,还看到妈妈翻书查方帮她治病呢,挺有效的。妈妈收集的那些养生类书籍中,应该也有几个可靠的老方子吧?
  她得寻个时间,好好把这几本书翻一遍,倘若能找到几个不错的方子,完全可以卖到严济堂去嘛。严济堂的成药很少,严老大夫与李六安擅长治的疾病种类也有限,如果能得到几个流传多年的老方子,也能增加他们的积累和实力。这是两相得宜的好事!
  谢慕林甚至开始想,兴许母亲文氏也知道几个不错的药方子?毕竟也是在豪门大户里做了多年媳妇的人了……
  除了药方以外,似乎食方也是可以卖一卖的?比如李家门前的糕饼铺,看上去生意还可以,只是品种不多。谢慕林空间里摆着妈妈年轻时用过的烘焙点心书,自己也跟着表舅母玩过烘焙,还跟奶奶学过北方面食面点的做法,跟外婆学过中西点……哪怕是卖方子,都能卖好多个呢。如果不卖方子,而是自己做了点心寄卖,也不是不能考虑嘛……
  等她回去看看书,再找张俏姐、李婆子问一下原材料价格,核算一下成本好了。
  谢慕林回到北门桥的时候,心中充满了雄心壮志,觉得自己一定能赚到钱的。哪怕是积少成多,也能保证一家子日常支出。那文氏妻妾几个,再典当些不要紧的首饰、华衣,应该就能应付其余耗费了……
  然而,她这满腔的雄心壮志,回到李家后却被当头泼了一盆冷水。
  谢老太太板着脸对她下命令:“如今家里没有银子,许多事都没法办,只能求助亲友了。二丫头去江家一趟,你与江家二少爷有婚约在先,他们家怎么也要借一千八百两银子给我们周转,方是亲家的情面。”
  啥?婚约?!
  谢慕林有些懵了。她下意识地抬头望去,看到三妹谢映容正站在谢老太太身侧,冲她露出一个意味深长的笑容。
  第55章 婚约
  谢慕林虽然拥有谢映真的记忆,但因为换了芯的关系,对那些记忆总不能象本尊那般应用自如。每次她想要想起点什么,都需要先确定是什么事,才能从脑海里翻出相关的信息来。
  感觉象是电脑,多过象人脑。
  所以她一直没认识到,谢映真还有婚约这个事实。
  是的,谢映真是有婚约在身的。这个婚约是今年正月里刚刚定下的,男方是新上任不久的吏部江侍郎的次子,良家妾所出,今年十四岁。据谢映真本人的印象,是个性情温柔又多才多艺的少年人,长得一表人材,对人很体贴。
  谢璞对于这个未来女婿挺欣赏的,又与江侍郎是同年,两人交情也很可以,便对这门婚事很看好。不过文氏始终心存疑虑,不为别的,只因为这桩婚事,乃是曹氏牵的线,平南伯夫人做的媒。
  江侍郎是江南地方上的书香世家子弟,祖父做过县令,但父亲仅有秀才功名,倒是旁支出过几位官员,最高不过六品。在小地方,这已经相当显赫了,不过在京城,这根本算不上什么好出身。
  他与谢璞是同年,名次也在二甲,只是排名比谢璞靠后一点。他娶的正妻小程氏,正是平南伯夫人程氏的庶妹,宁国侯程家的次女。不过小程氏在娘家,远不如嫡长姐地位尊崇。她被安排嫁给新科进士为妻,是一桩很符合她庶女身份的婚姻,哪怕丈夫有个感情很好又家道中落的表妹做了宠妾,还极得婆婆偏爱,她也只能认了,因为宁国侯府觉得这不是什么大不了的事。
  但在小程氏内心深处,还是对自己的婚姻挺满意的。因为出身地位美貌与声名都远在她之上的曹淑卿,也嫁给了一位新科进士,对方却并非书香世家子弟,而是商人之子,空有万贯家财罢了。再者,曹淑卿的丈夫还有一位先进门的平妻呢!若不是本朝律法承认平妻的地位,在早先朝廷法令只允许一夫一妻的时候,都难说后进门的曹淑卿在礼法上是妻还是妾。有了对比,再加上江侍郎对她也算是尊重,宠妾表妹为人也不是太嚣张,她就觉得自己过得很好了,对娘家嫡母兄姐更是敬爱顺从。
  江侍郎自打攀上了这门亲,就一直有意识地与曹程两家多来往,还成为了曹家的党羽。只不过他办事做人比较圆滑,给人的感觉还不错,因此没多少人认为他是倚仗外戚幸进的佞臣罢了。但他作为谢璞的同年,同是曹家姻亲,如今都已经做到吏部侍郎的位置上了,便可知道他在曹家圈子里有多受重用了。也就是谢璞这样长年在外地为官,性情又比较天真的人,才会坚信他是个值得信任的好朋友了。
  去年腊月里,谢璞回京述职,平南伯夫人程氏便先向曹氏提起了江谢两家联姻的提议,曹氏又转告给了谢璞。程氏与曹氏是抱着什么心态提议的,文氏与谢映真并不知晓,但文氏总觉得,这门婚事有点象是陷阱。
  江侍郎有两个儿子,正室小程氏所生的嫡长子江绍良,与表妹宠妾所生的次子江玉良。两子都是自小读书,才学名声都不错,都未定下婚约。考虑到侍郎官职比知府高很多,江玉良年纪比江绍良更适合谢映真,还是良家女所出,本人相貌才学品性,都是上等,谢璞就答应了这门婚事。
  至于曹家牵线的用意,他能猜到几分,多半是为了谢家的银子。曹氏始终未能真正掌握住谢家的财务大权,就把主意打到了二房头上。然而谢璞并不在乎,他对自己的掌控能力很有信心。谢映真是他爱女,他不介意多给女儿准备些嫁妆。而江侍郎是他所熟悉的同年友人,是一位不折不扣的士人君子,江玉良也是个温柔知礼的好孩子,不会亏待他的女儿。说不定江谢两家成为姻亲后,曹家对二房文氏母子三人能多容让几分呢!
  这门婚事就这么定下了。谢慕林如今记起事情的来龙去脉,就忍不住再在心里怼一波谢璞:有你这样的糊涂父亲吗?!这是主动把亲生骨肉送到别人手上做人质了呀!
  江侍郎如果真是赤诚君子,还能这么快就做到吏部侍郎的位置上?!江家分明连儿子的婚事,都要听从曹家的指令,谢璞还能指望他们会违背曹家的意思,对未来儿媳亲切有加吗?世上那么多温柔知礼有才学的官家少年,选谁都比选曹家党羽靠谱呀!
  谢慕林忍不住深深地叹了一口气。
  谢老太太不知道二孙女在那一瞬间,就已经想了那么多,还在那里板着脸对文氏道:“既然你说,我们家需要有官面上的帮手,帮着打听消息,打点关系,让我儿早些出来,那与其找那什么姓温的郎中,还不如找江亲家呢!江亲家是吏部侍郎,官儿大得多了,认得的人也多,还与大理寺正卿平起平坐。他要是能帮我儿求情,大理寺的官儿怎么也要听一听的吧?你带着二丫头去江家借银子,顺道见江亲家夫人一面,怎么也要请动他出手拉我儿一把才是!”
  文氏一脸为难地说:“老太太,江家……江家是曹家与程家的姻亲。那诬告老爷的王安贵便是程大太太的亲兄弟,曹家先前又说要让嫂子和离,与我们谢家断绝关系。他家如何肯帮我们的忙?”
  谢老太太不以为然地摆一摆手:“就算江家是曹家与程家的姻亲又如何?我们也是江家的姻亲呀。程家那头,这小姑子与嫂子,又嫡庶有别,未必关系多好。而曹氏只是说了要和离,这不是还没离么?就算真的和离了,她两个孩子还是我儿的亲骨肉,打断骨头连着筋的,哪里是她一句话就能断绝关系的?到头来,他们还是要救人的!我儿说过江亲家是明事理的君子,君子又怎会做违礼的事呢?再说,我们还是亲家。亲家出事,他们脸上也无光!无论如何,总是要帮一把的!”
  谢映容在旁插嘴道:“老太太说得是呀。婶娘,就算你们登门求助,江家无意救人,多借点银子,或是帮忙打探消息,总是能答应的。我们本来想找人帮忙,也不过是为了这些事罢了。既然目标能达成,旁的还想那么多做什么?等到父亲平安回家,让父亲多多谢过江大人,再送上一份厚礼致意,也就是了。”
  她看了谢慕林一眼,掩口笑道:“婶娘放心,只看江二少爷几次到咱们家里来的时候,对二姐姐那副情深切切的模样,就知道你们这次上门,绝对不会空手而归了。”
  谢老太太也满意地点点头:“这话不错。那江家二少爷对二丫头还是挺看重的。未婚妻家出了事,他还能袖手旁观不成?他在江家那般得宠,比之嫡长子也不差什么了。只要他愿意开口,还怕江家老太太与那个白姨娘不帮着说话么?”
  老太太拍了板:“一会儿打发人去江家送帖子,明儿一早,你们娘儿俩就过去!”
  文氏无言以对,眉头紧蹙,快要能夹死苍蝇了。
  而谢慕林则看向谢映容,沉下脸来。
  第56章 拆穿(推荐加更)
  谢老太太自私自负又固执,有些事她认定了,那是九头牛都拉不回来的。偏她又是长辈,谢家如今在李家寄住的人里,自文氏以下,没一个敢反驳她的。李家人就更不会多管闲事了。
  因此谢慕林就算觉得好气又好笑,也拿她没办法,只能随口答应下来,把人搪塞过去就完了。
  偏在这时候,谢映容又要多嘴:“二姐姐,你答应了老太太要去做的事,可要真的做起来才好,别是哄人玩儿的,过后就不认了。”她掩口笑言,仿佛是在说笑一般。
  谢老太太却立时黑着脸看过来。
  谢慕林皮笑内不笑地说:“我既然答应了,自然就会去做。我有说不做吗?三妹妹,你无缘无故就猜度我会哄骗老太太,是不是有些以小人之心度君子之腹的意思了?这可不太好。一笔写不出两个谢字,你我虽然不是同一房出身,却也是姐妹,自然是该和睦相处,互敬互爱才是。你在老太太面前说这些不着调的话,难道是想要挑拨离间吗?”
  谢映容脸色变了变。通常,她说这种含沙射影的话时,对方往往也会含沙射影地驳回来,无论话里包含着多少深意,面上都得是和和气气,亲亲热热的。谢映真从前有一多半的时候,是听不出她话中的深意,剩下一小半则是听出了,却口笨舌拙不知如何回应才好。往日家中也只有曹氏与谢映慧母女俩,还能与她玩这种言辞游戏。大多数情况下,她都是跟别家的千金小姐们斗心眼的。结果如今不过是想要算计谢映真一把,好促使自己的目的早日达成,谢映真却如此直白就拆穿了她话里的含义……
  这这这……这真是太不含蓄了!哪里是她们这等人家的闺阁女孩儿该有的教养与礼数?!
  谢慕林不在乎什么教养与礼数。真有教养和礼数的,就别说这种含沙射影的话呀?不过是玩弄小聪明罢了,当谁不会说话似的。想她谢慕林,在大学时代也是听过话术讲座的……
  谢映容察觉到谢老太太看过来的目光,似乎带上了几分疑虑,心中顿时一紧,忙勉强笑道:“二姐姐言重了,我并没有别的意思,不过是担心二姐姐害羞,不好意思找江家求助罢了。”
  谢慕林淡淡地说:“这点你就不用担心了。害羞也要分情况的。眼下爹爹正在牢里受苦,曹氏一门却要弃我们于不顾,与诬告爹爹的人同流合污。情况如此危急,只要是能帮上爹爹的忙,就算是不认识的人,我都愿意去求一求,更何况江家与我有婚约呢?只要他家能帮得了爹爹,一点羞涩之意,完全就是不值一提的!回头你可别又笑话我,在江家人面前不知害臊,太没有女孩儿的矜持就好。现在实在顾不上这个。”
  谢映容的脸色越发僵硬了。她不敢说,她确实有过这样的打算。反正……只是“说笑”、“打趣”嘛,自家姐妹之间,有什么大不了的?可谢映真这么一说,她就不好开口了,只能自个儿郁闷。
  谢老太太倒是难得地对谢慕林有了好脸色:“二丫头这话说得对。只要能帮上你爹的忙,什么害羞不害羞的,有什么要紧?你这孩子,从前总是笨笨的,叫人生气,如今经了事,倒是懂事许多。”她瞥了文氏一眼,忍住了没有再骂人,还算和颜悦色地吩咐道,“你也辛苦了,这就去写帖子吧。明儿见了江亲家夫人,记得说话客气些,多奉承人家几句。”
  文氏有些受宠若惊,连忙答应下来,拉了女儿回房。谢徽之郁闷地跟在她们身后,回头看一眼谢映容,目光中闪过一丝不解。
  谢映容这才注意到谢徽之,她想起上辈子,这个兄弟在家里出事后,象没头苍蝇一样横冲直撞,虽然是为了救父亲,却不但没能帮上忙,反而惹来了大祸,叫曹家旁支的几个纨绔子弟算计,落下了残疾。尽管他受伤之后就变得稳重起来,随文氏谢映真等人回老家后,还做起了生意,颇积累了不少身家,甚至一度拥有百万巨富。可惜她为了自己的前程,与这些返回老家的兄弟姐妹们反目,他后来明知道自己陷入困境,也不肯帮她一把……
  谢映容心中对谢徽之是有怨恨的。他们姐弟俩虽不是同母所出,两人的生母却是嫡亲姐妹,而谢徽之生母小金姨娘早逝,他几乎就是由姨母大金姨娘带大的,与亲生母子也不差什么了。上辈子他虽给大金姨娘养老了,却对自己这个姐姐冷酷无情,明明有万贯家财,也不肯分她半点好处。如今重来一世,她真不想跟他再叙什么手足之情!
  然而,谢徽之毕竟那么有钱,又极会赚钱。就这么舍弃一个助力,谢映容怎能甘心?她如今有了先知的优势,完全可以趁着全家人蒙难之际,拉拢谢徽之,收买人心,叫他对她这个三姐姐死心塌地,愿意为她赚取大笔金钱。
  再者,上辈子谢徽之功成名就之后,还曾一度攀上了京中贵人,若不是身有残疾,买个官做也是有可能的。倘若这辈子,她能救他出险境,使他避开残废的命运……将来他对她的助力,想必就更大了!