慕林 第14节
  文氏感动得直掉眼泪,连忙屈身把她扶起来:“快别多礼了。你我如今已经不是主仆,你也是当家奶奶了,何必还讲究这些俗礼?我只盼着你的吉言能成真,老爷早日平安归家,我便心满意足了。”
  文氏与张俏姐这对前主仆彼此情深,但谢老太太在旁看着,却十分不快。分明她才是一家之主,张俏姐身为谢家旧婢,怎么就只认得文氏了呢?居然没给她这个老主人请安!嫁出去几年,竟然连礼数都忘了么?!
  谢老太太犹自不忿着,却忘了张俏姐昔日还是女童时,父母双亡,可怜兮兮地跪在路边插了草标自卖自身,好换得银钱安葬爹娘,是文氏见她可怜,出面替她办了后事,带她进府,雇她为婢,记在二房名下,从头到尾都没有入过谢家公中的婢仆名册。严格来说,谢老太太根本不是她的主人。
  主仆俩哭过一场,张俏姐方才向谢老太太行了拜礼,跟文氏的待遇差多了。谢老太太又是一阵生气,不过考虑到她暂时要住到人家家里去,才忍住这口气罢了。
  谢慕林用力扶哥哥谢谨之上了岸,谢徽之也上前搭了把手,过后才转身去抱小弟谢涵之。谢家众人终于齐齐上了岸。
  张俏姐又要来拜见少爷小姐,是谢慕林拦住她:“张姐姐且不忙,我哥哥弟弟病得厉害,这里风大,能不能让他们先找个避风的地方坐坐?”
  张俏姐忙道:“是我糊涂了。家里都收拾好了,热汤火盆也都准备好了,少爷小姐们快跟我来。”
  一行人穿过街市,直走到鱼市街尾,一路上他们看到的都是各家民居、店铺商号,行人多穿布衣,男女老少混杂,吆喝声此起彼伏,烟火气十足。这里跟谢家大宅所在的珍珠桥一带,是截然不同的地界。
  谢老太太与宛琴都看得面有菜色。大金姨娘倒是有些怀念。她小时候也是生长在这样的市井之中。
  张俏姐与李货郎一边帮忙搀扶病人,一边引路,带着谢家人到达了自家门口。
  李家位于街尾,其实已经快到街道拐角处了,是一处两进的宅子。大门口西面开有一间铺面,打着糕饼铺的旗子。铺面里走出一个五十来岁的小脚老妇人,穿着宝蓝色对襟长夹袄,土赭色撒花裤儿,头发梳得光光地,绑了个紫红色的抹额,一身配色难以形容。
  李货郎管她叫了一声:“娘。”大家便知道,这原来是他母亲了。
  李婆子为人极热情,一张胳膊就把谢老太太的手臂给抱住了,半拉半扶地把人请进家门,嘴里还念叨着什么早就盼着他们能来家里坐坐啦,什么多亏谢家把她儿媳教养得这么好,不但孝顺知礼,又聪明能干,还给她添了两个小孙孙,家业也越来越兴旺了,竟然还能在金陵城里置宅安家,简直就是祖坟冒青烟了,云云……
  她一边给谢家众人做介绍,一边还暗戳戳地炫耀了一下自家新买下来仅仅年余的新宅子。他们家从前是在城外村子里安家的,如今不但进了城,还住上了这么好的房子,真真是天大的福气了!她新认识了什么人,都忍不住要秀一把的。
  这宅子说是两进,其实是个阿拉伯数字“7”字形,东面是前后两进的宅院,整整齐齐两排房舍,西面是一排北屋加一个四分之一亩大小的荒园,算是个跨院。荒园前头隔着一堵墙,便是糕饼铺的后院天井了。其实那铺面也是李家买下来的,只不过如今租给别人做营生,每月坐收三两银子的铺租而已。
  李婆子语速极快,难为她字字句句都能说得分明。等到谢家众人进了李宅前院正厅坐下时,她刚好把家里房子的格局介绍完,然后她就表示,已经把跨院那边收拾出来了,各色物事都是齐全的,谢家众人只管住进去,想要什么就开口,当作是在自己家里就可以了,不必客气。
  谢老太太拉长了脸不说话。她看着这李家东院的房子还是挺干净宽敞的,收拾得也齐整,没想到自己竟不是住在这里。西边的跨院还带着个荒园,听着就不是什么好地方,怎能叫她老太太住过去?谢家好歹是张俏姐的恩主,李家就用这样的态度招待他们么?
  可见是世态炎凉了。若不是谢家出事,李家敢这般怠慢她?!
  然而文氏也好,谢谨之谢慕林也好,都没有异议。
  东院虽好,但人家李家人已经在此安家一年多了,也是一家老少,有男有女,谢家人如何能与他们混住在一起?自家人独占一个院落,彼此都自在些。文氏更是信任张俏姐,知道她不可能安排个不靠谱的地方给自己母子住下的。
  张俏姐带着个小丫头,张罗着给谢家众人送上姜汤热点心,又把炭盆往几个生病的孩子身边挪,还招呼着谢谨之兄弟俩往里间床上躺一躺。文氏见人人都缓过气来了,便吩咐大金姨娘先带着谢映容到跨院那边整理一下,其他人则留下等待大夫到来,还特地叫谢徽之负责与大夫说话。
  大金姨娘有些担心地看了谢徽之一眼。后者并未在意,他正兴奋呢。大哥不在,二哥病着,小弟当不了事,二婶显然是指望他能撑场子的。他觉得自己前所未有地受重视。
  谢映容心不在焉地跟着生母,随着小丫头去了跨院。她上辈子也在李家住过几日,知道西跨院是个什么情形。那地方收拾得还算干净,住着挺宽敞舒服的,但没法与谢家大宅比,也没法与平南伯府比。
  谢映容并不在意自己的住处,她只是没想到,这辈子这么早就到李家来了。上一世她还跟着嫡母曹氏,在平南伯府住了些日子,方才连同其他谢家人一道被赶出门的。
  如今曹氏翻脸更早,曹家人态度也更绝情。父亲谢璞的案子,会不会有所变化?
  第36章 安顿
  谢慕林与众人吃完点心,又见过张俏姐与李货郎的两个孩子之后,大夫也到了。
  大夫正是李货郎的弟弟李六安,他是个二十出头的年青人,肤色有点黑,身材有点瘦,不怎么说话,一副老老实实的模样,跟能说会道的李货郎好象完全不是一种人。
  不过这种形象的大夫,似乎会给人一种可靠的感觉,稍稍能冲淡一点他的年轻给人带来的不安感。
  他给几个生病的孩子都把过脉,一一做出了诊断。
  谢谨之病得最重,风寒之余,似乎还引发了旧疾,再加上他本来就体弱,需得好好调理一番才行,而且最好不要再劳神了,也不能劳累。若是不注意,病情加重,是会影响寿命的。
  谢涵之的情况稍好一点,但也耽误了治疗,先吃药睡一觉看看,明日大夫会再来复诊。
  谢映芬的病情最轻,不过风寒的症状似乎转咳嗽了,也需得好生休养,否则会有后患。
  就连谢慕林也接受了诊脉。她是病过一场的人,还一度昏迷不醒。不过她偷偷吃过一回特效药,效果很不错,病情已经减轻了很多,只是也有转咳的迹象,同样需要吃药调理。
  谢慕林认真听了大夫的诊断,心里清楚是因为客观条件不允许,她没能再吃一回药,所以病情有些耽误了。不过如今她有了安心落脚的地方,接下来完全可以松一口气。要是李六安开的药不行,她还有感冒药和咳嗽药能依靠呢。
  谢老太太也板着脸接受了诊脉。李六安老实人,就老实告诉她,她身体并无大碍,只是稍稍有些劳累,可能是从谢家园子里走出宅子大门时累着了,毕竟她也是养尊处优多年的人了。跟晚辈们相比,她既没渴着,也没饿着,更没冻着,健康得很呢,只需要睡一觉就好。
  谢老太太察觉到所有人望向自己的目光,感到脸上火辣辣的,不由得恼羞成怒:“你这大夫莫不是庸医吧?我分明觉得身体十分不适,你却说我没病?万一我回头病倒了,你要怎么负责?!”
  李六安一板一眼地表示:“老太太没病就是没病,我诓你做什么?难道你没病还不高兴?非要别人说你有病不可?”
  “你——”谢老太太双眼一瞪就要说话,李婆子抢先一步打断了她:“老太太果然有福气呢!遭这么大的罪都平安无事,显见是晚辈们侍候得好了,真真是孝顺媳妇,孝顺孙子,叫人羡慕得不得了。老太太,你有福啊!”
  谢老太太憋住了,但她能驳回去,说媳妇孙子不孝顺吗?当然不能呀。
  曹氏带着她一双宝贝孙子孙女回了娘家,儿子在大牢里生死不知,她又一向看不上两个妾和庶子庶女,还得指望文氏母子照顾呢。更何况,他们如今还住在文氏旧仆的家里,不能跟文氏翻脸。
  于是谢老太太小声哼哼着,认下了孝顺媳妇孙子,没法再骂庸医了,自然也没法再仗着生病,要求其他人围着她转。
  李六安开了药方,表示会回自家药铺去抓药,李货郎还要去取货担,便随他一起走,顺道将药带回来,今晚就能给几个病人熬了吃。李婆子塞给小儿子一包新买的熏鹅肉,转身就招呼雇来的仆妇准备晚餐。
  谢老太太没有胃口,方才吃点心又吃饱了,便板着脸说要回房休息去。
  文氏只好扶她去西跨院,谢慕林也扶着自家哥哥跟上,众人随行。
  西跨院从东院前庭侧门进入,一进门就是一处石板路。大晚上的,灯笼光照不远,隐约只能瞧见那荒园里有许多草木,颇为凌乱。
  张俏姐亲自走在前头提灯领路,边走边为文氏等人做介绍:“这园子在从前旧主人手上,听说还有些名气,种了许多花卉,还有几样珍品,卖得不少钱。只是后人不肖,把家业败光了,这园子自然也维持不下去了,抛荒多年。我们当家的买下来时,原说是要把这西院重新整地,多盖两排屋子,好给二叔成亲后住的。没想到二叔叫他师傅看中了,做了上门女婿,便在药铺那边安家了,这新房便没盖起来。婆婆与我把屋子打扫干净,原想着租出去的。不料我又有了,这事儿便耽误下来,到今年年后才再提起,只是还没找着租客,前儿就听说谢家出事了。我日日让当家的到谢家门外打听消息,家里也收拾出来,以备万一。”
  文氏听得感叹:“你有心了。”没人知道他们会这般被赶出家门,更没人知道平南伯府会翻脸不认人,俏姐做的这些准备,很可能只是白费功夫,但她还是做了,这便是情份了。
  俏姐笑了,领着众人走到门前,打开了第一间屋子的门,点亮了桌面上的油灯:“屋子一共有四间,都是干净的,明亮通风,门窗墙纸都是新的,被褥也是买来洗干净了的,只有衣裳是我今儿临时买来,虽然也是新的,却没来得及浆洗。老太太、太太、少爷、小姐和姨娘们先将就着用吧。明儿我再找人给你们做几身新衣裳。”
  文氏扶着谢老太太坐到床边,道:“不必麻烦了,这就很好了,难为你费心。”
  谢老太太瞥了侄媳妇一眼,心里有些不满。张俏姐主动说要给他们做新衣,她推辞做什么?床上的被褥都是棉布套的,暖不暖和不知道,但瞧着就没有家里使惯的好。还有床边叠好的那些衣裳,都是棉布粗绢之类的料子,这是她这等身份该穿的么?!
  然而没等谢老太太开口抱怨,大金姨娘便过来了。她是提前一步到了西跨院的,早就把几间屋子都逛遍了,还整理好了自己与女儿要住的地方。此刻见其他人也到了,她便赶了过来,殷勤地表示:“我来侍候老太太吧。二太太与少爷小姐们都累了,不如先回房安置?这里有我呢。”干脆利落地说服其他人离开了。
  谢老太太:“……”
  四间屋子,最右边的屋子面积最大,安排给了谢老太太一人独居。剩下的三间房,谢谨之、谢徽之与谢涵之兄弟三人住一间,文氏带着大金姨娘与宛琴住一间,三个女孩儿住一间。每间房都有两张大床,大家挤一挤也就住下了。
  其中又因为谢老太太身份最高,房间又最大最宽敞,所以吃饭、议事的地方也安排在这里。一个三门的立柜充作屏风,把房间隔成里外两半,里间是卧室,外间做了厅堂。
  张俏姐还说:“老太太一个人睡,只怕不习惯,回头我到街上雇个妇人来,专门侍候老太太。”
  私人空间被砍了一半,还要与人分享半间房的谢老太太,再次郁闷得说不出话来。
  第37章 利落
  谢慕林在自己即将要住的房间里坐下时,还在回想谢老太太那憋闷的表情,心里暗暗好笑。
  然而那是最合适不过的安排了。谢老太太总把自己是一家之主,辈份最高挂在嘴边,难道她还能拒绝把自己的房间贡献出来吗?她的房间最大,还是里外套间,她一个人住就太浪费了。其他人人都是三人同寝,条件比她差多了。吃饭、议事都要在她屋里进行,这也是她身份地位的象征嘛。
  可是,吃饭在哪里吃不行呢?病人在自己房里吃也是没问题的。议事就算要在特定的场所,谢老太太也拿不出什么有用的建议来,自然也做不了主。这所谓身份地位的象征,全都是虚的。她被占据的私人空间,却是实实在在的。这个哑巴亏,不管她是发现了还是没发现,都只能吃下去了。
  也不知道张俏姐是不是事先有所准备,才会特地安排了这么一间房给谢老太太。不过考虑到她也是在文氏身边侍候多年的心腹,对谢老太太的德性清楚得很,谢慕林倾向于这并不仅仅是一个巧合。
  谢慕林环视周围,房间里有衣柜、桌子、长椅等基本家俱,左右靠墙放着两张大床,都是六尺见方的规格,一张都足够三个半大少女并排睡下了。如今既然有两张,谢慕林便做主让生病的谢映容独占一张,等到她病好了再重新分配,这也是为了避免感冒传染。
  谢映容露出有些嫌弃的表情。她从来没跟人同睡过,怎么都不能习惯的,更别说还是这般简陋的床。
  谢慕林察觉到了她的嫌弃,却只当没看见。说实话,这床不错了,虽然款式简单,但材料中上,做工细致,既结实,又稳当,还没有异味。以李家的家境,就算有点闲钱,能一次过买这么多床,也是一笔不小的支出,不容易了。她们如今寄人篱下,应该要有点感恩之心才行。谢映容还嫌这嫌那的,怎么不上天呢?
  至于与人同睡,她谢慕林都没嫌弃谢映容这个表里不一的假仙妹妹,谢映容居然还好意思嫌弃她?
  李家的帮佣王妈送了两大桶热水过来,给谢家人洗漱。谢慕林满脸带笑,客客气气地谢过了王妈。没有赏钱,态度就要好一点。
  王妈见谢慕林这么和气,态度顿时殷勤亲切了几分,还主动告诉她,这跨院里是有厕所的,虽然是个木板搭的简易间,但通风不臭,就在西边墙角下,离几个男孩子的房间最近。从前这院里没人住,所以王妈很少理会。但现在院里有贵客了,张俏姐已经吩咐过她,每日一大早就去清理一回。
  此外,这跨院里还有个井,取水用很方便,连东院那边用水,也是靠的这口井。井口不大,还有石板压着,只要小心些,是不会掉进去的。
  谢慕林谢过王妈,客客气气把人送走了,心里对新取得的信息十分满意。
  谢映容有些不屑,只会拖后腿的二姐,这辈子居然比上辈子更谄媚了。上辈子她对着平南伯府那些神气活现的丫头婆子,都没这般好脸,如今居然对李家的婆子笑得这么欢,简直就是越活越回去了。
  谢慕林对谢映容的白眼继续视若无睹。天真的孩子,都重生了,居然还对人情世故一无所知,怪不得上辈子混得不如意呢。
  王妈方才已经提过,李家人在准备晚饭了。虽然谢家众人方才已经吃过一回点心,但李家盛情难却,除了病人和矫情的谢老太太以外,其他人还是要领一领情才好。
  谢慕林飞快地分了一盆热水出来,扶起躺在床上的谢映芬,拿被子把人一围,就开始帮她脱衣服擦身。
  谢映芬小孩子家,正迷迷糊糊地,等醒过神来,已经连干净的内衣都被侍候着穿好了。她小脸爆红,羞答答地叫:“二姐姐!”
  谢慕林笑着哄她:“没事,你现在病着,不方便,擦擦身就好了。衣服是一定要换的,你刚才出了很多汗,衣裳都湿了,不换会病情加重的。二姐姐是过来人,最清楚不过了。”
  换好了,把人重新往被窝里一塞,再将炭盆拉近些,也就好了。
  谢映芬红着脸小声说:“谢谢二姐姐……”
  谢慕林回了她一个笑,捧着木盆回到屋子角落放水桶的地方,发现张俏姐事先在这里拉了一块布帘,估计就是给谢家人换衣裳用的,便立刻拉好帘子,手快脚快地给自己擦了身,换上干净衣裳,顿时整个人都清爽了。
  张俏姐给她准备的是一身豆绿色的夹棉交领袄,竹青色的厚绢长裙,领口、袖沿和裙边都有简单的绣花,虽然朴素,也不是一般平民家庭能穿得起的了。另外还有一件浅黄色夹棉方领罩甲,穿在外头的,但谢慕林想了想,还是把谢谨之送她的那件氅衣给穿上了。
  她病还没好,夜里风凉,保温更重要。
  谢慕林梳洗完毕走出来,迅速给自己梳了个简单的麻花双辫,再换上新袜新鞋,涂点桌上妆匣里放的护肤面脂,便随时可以出门去吃饭了。
  宛琴走了进来。她刚把儿子照顾好,就来忙活女儿了,自己还没梳洗过呢。见女儿被照料得妥妥当当、干干净净,已经香甜地进入了梦乡,她不由得松了口气,有些感激地看了谢慕林一眼。
  谢慕林简单介绍了一下谢映芬的情况,又把刚刚从王妈处打听到的消息告诉了宛琴。宛琴点头:“二姑娘做事真利落,我也放心了。一会儿我要留下来照看几位生病的少爷姑娘,吃饭我就不去了。我已经托俏姐熬了些适合病人吃的米粥,一会儿我跟着吃点就好。二太太去照看二少爷了,二小姐不妨先去东院坐坐。李货郎兴许已经把药带了回来。”
  谢慕林应了声,送宛琴出门。宛琴临走时瞥了谢映容一眼,什么话都没说。
  谢映容这才醒过神来,看一眼手边的新衣,犹豫着要不要去洗漱。
  谢慕林也不理会,径自道:“热水已经凉了很多,三妹妹抓紧时间吧,洗完记得把脏水处理了。要是你不耐烦去吃饭,就留下来照看一下四妹妹。琴姨娘那边还要照顾二哥四弟呢,自己也是一堆事,未必能分心。要不然你也可以去老太太那里搭把手。她老人家不去东边吃饭,你可以去尽一尽孝心。”
  说完她就直接出门了。
  谢映容眼睁睁看着她走人,再回头瞧一眼睡着了的谢映芬,气得脸都鼓起来了。
  居然……居然连劝都没劝她一下,也不帮她梳洗。谢映真不是做姐姐的么?她对四妹谢映芬这么好,为什么就对自己这个三妹如此冷淡?
  曾经事事听信她的二姐姐,怎么也跟上辈子不一样了呢?
  第38章 先机
  谢慕林并不知道谢映容的那点小心思。