19世纪女继承人 第17节
  和很多同龄小姑娘缺少‘经验’,面对年轻男孩儿容易紧张不一样,薇薇安比较松弛。和一个年轻的、性格正常的、因为各种原因对自己很客气的异性相处,无论怎么说,都不会是太难的事情。
  事实上,只要本人不排斥和人交流,还会觉得这很有意思呢。
  “…我早说过的,你会很受欢迎的。”‘多尼米’请薇薇安跳了两支舞,之后又说了好一会儿的话,最后才磨磨蹭蹭离开。他一走,苏珊就来了,笑着打趣薇薇安。
  薇薇安露出了一个比较微妙的表情:“我还是一个小女孩,不是吗?”
  她听懂了苏珊的‘暗示’,她所说的受欢迎当然不是普普通通的受欢迎,是异性之间的那种。她知道自己这辈子长得特别可爱漂亮,受欢迎不奇怪…但问题是,她年纪太小了,以至于没把这个放心上。
  11、2岁这个年龄,再可爱漂亮也是孩子的那种吧?她自己对着镜子看自己也不觉得自己长得特别早熟——至少没有早熟到14、5岁的样子,而14、5岁已经是她能接受的极限了。
  虽然依旧是未成年的范畴,但考虑到‘古代人’的习惯和审美,她至少可以从‘道理’上理解这件事。
  11、2岁真的是太幼了,除非是恋童癖,不然她真的很难想象,同龄小男生外,谁会萌生出‘爱恋之心’。
  苏珊听了薇薇安的话,表情比她更微妙:“啊,你是这么想的吗?”
  “当然,你还很小,但…我是说,也不是那么小,不是吗?”苏珊很奇怪薇薇安有这种想法。
  固然薇薇安确实很小,哪怕在此时大家都早婚早育的背景下,这个年纪也可以说是小孩子,谈不到那些。但很少见12、3岁结婚,也就是近百年间发生的事而已,而很多女孩儿觉醒少女意识,有想要结婚的想法,其实也就是在这个时候。
  特别在意这个年龄,甚至说到这些事,首先想到的是‘年龄’…就很奇怪。
  只能说薇薇安上辈子的社会,对‘未成年’的重视真的不是这个时代能比的。在古代,似乎无论是东西方,都有着轻视孩子的传统,西方尤甚。他们一直认为孩子就是未长成的大人,是有缺陷的成年人,对孩子谈不到管教,特别粗暴。
  这可能和古代背景下,未成年人不算劳动力,至少不算完全的劳动力有关。古代的生产活动中,女性输于男性,所以普遍男尊女卑,小孩子劳动力不如成人,不受重视也是很正常的。
  而在现代社会,生产力发展了,观念也变了,孩子几乎成了重中之重。针对未成年的‘侵害’几乎成了禁区——童婚、和未成年人发生性关系,甚至成年人和未成年人精神恋爱,通通都达咩!
  哪怕是网上叫嚣着‘我与赌毒不共戴天’的家伙,发言时也会对针对未成年下手的人口诛笔伐,占据某种意义上的道德制高点……
  薇薇安因为年龄,非常确定地将自己划定在‘安全区’,这从道理上可以理解,毕竟是说得通的。但就是这个思维习惯,一下就想到,而且这样笃定、这样清晰,就很反直觉了。
  薇薇安没有回答苏珊的话,因为她不知道怎么回答,而且她想苏珊也不需要她回答。
  庆祝会就这样相当平静、顺滑地过去了,那一天就连罗丽莎也没和薇薇安闹出任何不愉快,本来这种场合她是很容易找茬的——她似乎心情很好,这可能和一个男孩儿一直在找她说话跳舞有关。
  那天来帮忙的男孩儿没几个,不过他们也基本只和六年级的女生说话跳舞就是了,毕竟其他的女生年纪是真的太小了。真的就是小孩子,也就只有六年级的女生已经有了少女的样子了。
  在庆祝会之后,薇薇安几乎是无缝衔接到了圣诞节——那之后圣诞节虽然还有几天才到,但圣诞节的准备工作已经到了最后阶段了!这是一年之中最重要的节日,那几天要做的事可是很多的!
  虽然主要是奥斯汀夫人这个家庭女主人来做,但薇薇安也帮了很多忙…今年因为奥斯汀先生邀请了一些客人来,所以要有一个正式的圣诞节晚宴,准备工作就尤其麻烦!靠奥斯汀夫人和爱伦这个杂役女仆是不够的,薇薇安是真的帮上大忙了。
  圣诞节的准备主要是两方面的,一方面是圣诞节装饰,另一方面则是圣诞节大餐。
  圣诞节装饰准备很早就开始了,因为装饰品大多是耐储存的,甚至就是可重复使用的耐用品,所以往往早早准备(临近圣诞节时购买,往往会贵很多)。
  今年奥斯汀家买了一棵圣诞树,嗯,过去奥斯汀家都没有圣诞树。这很正常,和薇薇安上辈子时的印象不同,实际在现代社会以前,圣诞树本来就不是人人家里都会有的圣诞节单品。
  很多中产阶级家庭内也不会布置圣诞树,只用冬青树枝装饰就算了。而现代人只要愿意,人人家里都能有圣诞树,那其实是现代人有钱了,一切生活习惯都在学过去的富人,而且还不是一般的富人。
  圣诞树被安放在客厅的一角,这时没有小彩灯,所以就用彩纸、糖果、玩具去装饰。另外还有一种小蜡烛,很像薇薇安上辈子那种生日蜡烛,被固定在了圣诞树树枝上,不过要等到圣诞节当晚才会被点亮。
  到了圣诞节前一天,也就是平安夜当日,圣诞节布置基本上都做完了。圣诞花环被悬挂在门前门后,还有墙上。绿色的冬青树枝和鲜艳的花朵配合,再加上金色的、银色的缎带,圣诞节的气氛一下就明朗了起来。
  还有可以从商店买来的彩色纸链,拉开之后可以横挂在天花板。这个其实也可以买彩纸自己做,往年奥斯汀家就是这样的。奥斯汀夫人很擅长做这种手工,还教过薇薇安。不过今年是从商家买来的,因为奥斯汀夫人实在没时间做那些了,今年的圣诞节有太多事等着她去做了。
  在24号这天,真正的挑战是圣诞节大餐!这一点爱伦也帮不上什么忙,几乎只能靠奥斯汀夫人自己——爱伦只是个小女孩而已,出身劳工家庭,平常都只烹饪过非常简单的料理,圣诞节大餐,而且要求还高,那太为难她了。
  倒是奥斯汀夫人,虽然奥斯汀家之前也属于很普通的家庭,但在吃的方面非常重视。她因此经常照着烹饪书,换着花样给家人做饭,有一手非常棒的厨艺,准备一顿丰盛的圣诞大餐也不在话下。
  “我们要准备烤鹅、烤鹌鹑、煮鸡肉、煎肉排、牛肉派、鱼汤、苹果面包布丁、牛奶冻、柠檬蛋糕,水果是橙子、葡萄柚和梨子…唉!冬天可以享用的水果还是太少了。”奥斯汀夫人最后一遍确认着明天圣诞大餐的菜单。
  奥斯汀一家都喜爱樱桃和草莓,而这个季节没有,所以奥斯汀夫人这般抱怨。嗯,其实还是有的,这时候的贵族富豪都喜欢在自己的庄园里修建温室,在温室里种一些反季节水果,还有时髦的海外水果。
  只不过,这些水果不会流入市场就是了。
  根据菜单,她一样一样确定要用到的食材,这些都已经陆陆续续采购了——因为冬天食材保存容易,提前一两天采购也不是问题。而且很多明天要吃到的菜,本来今天就要开始烹饪制作了。
  当然,主要的烹饪工作还是要等到圣诞节当日才能做,所以圣诞节一大早就得起床开始忙碌,为此这一天的早餐、晚餐、下午茶都只能随便对付过去呢。
  圣诞节对很多小孩子来说就是梦幻的一天,有圣诞礼物可以收,还可以吃圣诞大餐,随之而来的还有圣诞节活动——但对薇薇安来说,就很‘普通’了,至少圣诞节当日她没有立刻爬到床脚去看礼物。
  嗯,往年家里没有圣诞树,圣诞礼物就一般放在床脚了。
  薇薇安和往常一样起床、穿衣洗漱,这个时候奥斯汀夫人已经在忙碌了。等到薇薇安今天买了比平常更多的牛奶时,也没有正经开早饭——奥斯汀夫人随手塞给薇薇安和奥斯汀先生一个盘子,这是刚刚做好的烤鹌鹑和柠檬蛋糕。
  是圣诞大餐的食物,多做一些,早饭就有了。
  烤鹌鹑很香,做法也很简单。将鹌鹑去毛、去干净内脏之后放在火上微烤,再裹上一片培根继续用慢火烤,直到培根的油脂烤得滴落下来,鹌鹑的香气也彻底出来了就好了。这种烤鹌鹑事先不用腌渍,事后也不用调味汁,吃的是时候再配一片橙子就够了。
  柠檬蛋糕也好吃,而且做法同样简单。用朗姆酒调牛油、糖、鸡蛋,一起搅拌,再放面粉、发酵粉和盐,然后倒酪乳、加3茶匙的柠檬汁,最后将柠檬皮切成细丝后放入,这样就得到了完美的柠檬蛋糕面糊。
  调好的面糊放进容器中,塞到烤箱中烘烤…这可能是最有难度的地方了,因为这个时候的烤箱不可能靠按键调节温度时间,一切都得是厨师的经验。
  但奥斯汀夫人做的真的很完美,烤好的柠檬蛋糕蓬松柔软、香气扑鼻——其实吃这个的时候,还应该将黄油、砂糖和柠檬汁混合,然后浇在柠檬蛋糕上再吃,奥斯汀先生就是这样吃的。
  不过薇薇安实在不想摄入更多黄油和糖分了,而且这样的蛋糕已经很香了,就没有那样,直接就吃了。
  吃完早餐后,奥斯汀先生还要去工作。今天虽然是圣诞节,但总有一些事要做。不过他临走前还是对奥斯汀夫人说:“我会早点儿回来的,嗯,回来吃午餐,下午的时间就任凭夫人您吩咐了。”
  奥斯汀夫人和他贴了贴面:“那就太好了,我得处理厨房的事儿,其他的事儿就完全没法做了。”
  虽然薇薇安也能帮上一些忙,但很多事一个小孩子是没法做的,比如代表奥斯汀家去该出面的地方出面。
  薇薇安这个时候也吃完了早餐,颇有一些要大显身手的意思,还特意回房间去穿上了围裙、包上了头巾。然后才站在门口,对正在烹饪烤鹅的奥斯汀夫人道:“妈妈!我准备好了,有任何我能帮上忙的吗?”
  第32章 红粉世界032
  相较于缝纫这个此时女性大都精通的活计,薇薇安对‘烹饪’要有兴趣的多。主要是她上辈子那会儿,缝纫已经‘没落’了,大家最多能做个缝扣子之类有手就行的活儿,更多就得是专业人士,或者兴趣使然,喜欢做手工的大手子了。
  而烹饪则不同,即使外卖已经很方便了,除了极少数人,大多数人还是要自己做饭的。不说多复杂吧,自己下个面、炒个饭、煮个火锅总是会的,不会也有动力去学。
  而且这辈子和礼兰王国的饮食还是不合薇薇安的华夏胃,她也想做饭上帮帮忙,名正言顺地让饭菜改改口味。至少不要一桌子菜,一眼看过去一个能吃的也没有。
  然而奥斯汀夫人一直不太让她进厨房,也没什么特别的原因,就是奥斯汀夫人溺爱孩子而已。
  不过今天是圣诞节,要准备大餐,薇薇安过来打下手,奥斯汀夫人也没有阻止,就特意安排她帮忙切菜什么的。
  “不用,亲爱的,别去洗菜了——爱伦,拿到水泵那边清洗。”当薇薇安看到一些蔬菜需要清洗时,自告奋勇就要去做,奥斯汀夫人阻止了她,安排现在在她们家做杂役女仆的爱伦去。
  “天太冷了,这几天都下雪了,那会冻坏你的手指的。”其实奥斯汀夫人的话夸张了,水泵是打的地下水,冬暖夏凉,打出来的水立刻清洗蔬菜,算不上太冷。不过以奥斯汀夫人一惯溺爱薇薇安的表现,她会这样说倒也不奇怪。
  薇薇安只能放弃洗菜的活儿,帮着奥斯汀夫人继续做烤鹅…其实也帮不上什么忙,看起来奥斯汀夫人游刃有余,很能干哩!
  烤鹅是圣诞节大餐里不可或缺的‘主菜’,毕竟这个时候火鸡还没有从新大陆引进而大规模饲养(火鸡的肉不算好吃,但饲养成本低,对于吃不起肉的贫民可以说是‘福音’了,所以历史上养殖之后普及很快),烤火鸡当然也不是圣诞节的标志性菜肴。
  相比之下,圣诞节吃一只大肥鹅才是此时人们的节日回忆,或者憧憬。
  奥斯汀家这只鹅是一只肥的不能再肥的大鹅,所以也比普通的鹅贵不少,这一只就要10先令呢!
  这样一只大鹅,提前一个礼拜就买回来了,之前用笼子养在后面的小院子里。这倒不是因为临近圣诞,过节所需越来越贵,为了便宜提前买的。而是因为圣诞节前一天以及当天,可能有钱都买不到什么好东西。
  处理那只大鹅的时候,奥斯汀夫人就得意地说:“幸亏提早买下了这只鹅,昨天去集市上买东西,剩下的鹅都瘦巴巴的,羽毛也不鲜亮了!”
  宰杀的大鹅经过处理,热水烫过之后很容易就拔掉了剩下的羽毛。奥斯汀夫人再手起刀落,剁掉了头颈、脚和翅膀,然后才取出内脏——翅膀因为薇薇安还挺爱吃烤翅的,留了下来,准备明天烹饪,鹅内脏、头颈和脚就送给爱伦了。
  爱伦在奥斯汀家做杂役女仆,报酬并不高,毕竟此时杂役女仆就是这个价格。不过奥斯汀夫人经常会送她一些边角料食材,对此爱伦当然不会有‘不食嗟来之食’的念头,这时无论主仆也都没有这种想法。
  而且这些食材也是好东西,爱伦因此很感激奥斯汀夫人。
  鹅的内脏本来是做馅饼的好东西,但薇薇安不喜欢,奥斯汀夫妇则是不喜欢也不讨厌,久而久之奥斯汀家就没有这道菜了——薇薇安倒不是矫情,她上辈子也是吃内脏的,但内脏其实是很讲究烹饪方法的食材。
  至少这辈子和礼兰王国的内脏料理,她都有些消受不起……
  做完这些工作后,奥斯汀夫人才开始往大鹅肚子里填馅儿。这个内馅儿有薇薇安的功劳,就是她刚刚剁碎的苹果、洋葱、碎肉、蘑菇,另外还有鼠尾草。这些将鹅肚子塞的满满的了,奥斯汀夫人才动手将开口缝上。
  这只大鹅被放到了烤盘上,因为烤制时会‘变形’,所以奥斯汀夫人还要依靠经验,使用肉扦和绳子调整并固定大鹅——然后盛放着这只大鹅的烤盘就被送进了烤箱。
  奥斯汀夫人松了一口气:“好了,接下了只要时不时照看一下,别忘记抹油就行了。”
  做完这些,奥斯汀夫人还抽空喝了一杯加奶红茶,吃了两片面包。刚刚薇薇安和奥斯汀先生吃早饭的时候,她正在处理鲜鱼和煮鱼汤,都没空吃东西的。
  这个时候鱼汤也差不多煮好了,炉灶又空出来了,按照奥斯汀夫人的计划就可以烹饪煎肉排了!
  吃完东西的奥斯汀夫人揭开煮锅的盖子,确定鱼汤没问题了,就将鱼汤端到对面的料理台靠里的位置。然后将一只铸铁的平底煎锅放在了灶眼上,一小块黄油扔进去,平底锅里很快就发出了‘滋滋’声,黄油的香气也散发了出来。
  趁着这个时间,奥斯汀夫人飞快地打了一个鸡蛋,分离出蛋黄,打散成蛋液,涂抹在了事先切好的肉排上。奥斯汀家这次制作的肉排选择了猪肉,其实羊肉和牛肉都可以。几磅重的大块猪肉,基本都是瘦肉,之前就剃掉了筋膜和脂肪,切成了3/4寸的厚度。
  薇薇安这个时候也来帮忙,听从奥斯汀夫人的吩咐,将芹菜、小洋葱头、柠檬皮和肉豆蔻都弄得碎碎的,再加上面包粉——裹上蛋液的肉排,一片片从这些‘混合碎末’中滚过。
  奥斯汀夫人拈起两片肉排放进煎锅中,煎锅的大小也只能容纳两块肉排。为此,奥斯汀夫人不得不分4次才煎完了所有肉排…这些肉排都煎成了褐色,散发出令人难以抗拒的香味。
  煎好的肉排还应该用酱汁调味,不过这时晚上圣诞大餐吃的,到时候还要回煎锅再煎一次加热,所以也就没有急着调味了。
  肉排一片一片堆在一只大盘子里,奥斯汀夫人很有成就感。这时爱伦则负责看烤箱,过一段时间就要将烤鹅取出来,利用烤制过程中滴落下来的油脂涂抹到鹅身上。这同样也是确保鹅不会被烤焦,在烤箱不太可控的情况下,这也是没办法的办法了。
  烤好了鹅,烤箱就又空出来了,奥斯汀夫人连忙开始准备苹果面包布丁,这也是需要用到烤箱的!
  而且是从准备阶段就需要了,首先,奥斯汀夫人就将5个洗过的苹果直接放进了烤箱去烤。
  “妈妈,我来切面包。”奥斯汀家经常做面包布丁,薇薇安知道要怎么做——昨天买的面包这个时候已经比较硬了,正适合用来做面包布丁。
  只要切成片,去掉外面一圈过硬的面包皮就可以了。
  奥斯汀夫人则去准备了一只稍深的锅子,锅底抹了牛油,然后就将刚刚切出来的面包片铺在锅底。这一准备做完,才清洗了刚刚煎肉排用过的煎锅,再将锅子放在火上,加了牛油和糖,融化之后又加了烤杏仁、柠檬汁、苹果汁和苹果一起煮。
  苹果就是烤箱中刚烤好的,薇薇安还给切了一下。
  煮好之后,这只锅子里的‘混合物’就被均匀地铺在了那只稍深的锅子里,压在面包片上,剩下的面包又叠在上面。
  爱伦在奥斯汀夫人的指点下将牛油和糖搅拌均匀,又打入了鸡蛋、牛奶、稀奶油,继续搅拌。完成后奥斯汀夫人觉得可以了,就一起浇进了那只稍深的锅子里,浇在面包片上。
  最后撒上糖、烤杏仁、肉豆蔻,才被送进了烤箱。
  这个时候已经午后了,奥斯汀夫人和薇薇安、爱伦,以及这时赶回家的奥斯汀先生随便对付着吃了点儿东西,又继续为晚上的圣诞宴会做准备。
  之后奥斯汀夫人又做好了牛肉派、牛奶冻和煮鸡肉,薇薇安则主要是帮忙处理各种配菜,不断切切切。她的刀工当然谈不上好,但好在大部分和礼兰菜也谈不到刀工,切片少有薄片,切丝更少见。而且就算有需要刀工的,她也可以慢慢做,总能做好。
  到了往常下午茶的时间,总算将所有菜都做好了。但奥斯汀夫人和薇薇安可没有时间去吃下午茶,马上客人就要到了,她们得抓紧时间换衣服——这一次圣诞节之所以要办晚宴,本来就是因为邀请了客人。
  邀请的客人除了保罗先生和他的妻子外,还有就是最近和奥斯汀先生来往密切的分销商了。不是每个分销商都有邀请,也不是邀请了人家,人家就一定会来,他们可能有别的邀请,也可能早就决定和家人一起过圣诞节了…总之最后确定的客人有五位。
  加上奥斯汀家一家三口,这次圣诞晚宴就总共是8人。
  薇薇安回到房间里,换上了一条粉色的丝绸衬裙,外衣则是珊瑚粉的丝绒女袍。‘袍子’在和礼兰语中,单指上下一体的外衣,在女装外衣普遍上下分开的当代,其实是比较少见的。
  不过薇薇安穿上的这件丝绒女袍也算是最近很流行的了…这种女袍的上身简洁,也没有多少装饰,在普遍繁复的女装风尚下就显得很优美纯洁。
  而且这种女袍下身部分和上身相连,但又通过前开露出衬裙的方式,让袍子减轻了重量、减少了束缚,只要将上半身前襟闭合就能穿上这件袍子了。这在此时,已经算非常好穿的了。
  一般来说,上半身前襟可以用系带拉绳合拢,也可以用纽扣,薇薇安的这件女袍用的是纽扣。染成金色的贝珠在金线锁眼衬托下,排成细细的一长排,小巧玲珑,富有装饰美。