入府
  次日, 张荣仔仔细细收拾一番之后, 备上厚礼并带上六个仆从, 由刘明元的常随带着轿夫接到刘府小住。楚府与刘府不远, 坐上轿子也不过一盏茶的时间。轿子从刘府侧门进入, 一路抬至垂花门。轿子刚落地, 刘府的婆子们掀帘的掀帘, 放踩墩的放踩墩,恭恭敬敬的将张荣给搀扶出来。
  她们早知道楚相有位倾国倾城的外孙女日后会成为大公子的妻子,如今一见, 果真是名不虚传。这位张小姐不仅生的好,条子正,这通身的气质也不是一般人能有的。这般的美人儿跟大公子站在一块儿, 当真是天造地设的一对。
  丫鬟们一脸和气的将张荣带至正院, 此时,刘府的女眷们也已经恭候多时。
  “好姐姐, 你可总算来了。你若是再不来, 我就要去前院接你了。”刘明珠笑着挽住张荣的胳膊, 一脸热络道。
  旁的心思不论, 刘明珠表面上行事还是很直爽体贴的。她将刘明珠迎入正厅后, 又为她细细介绍了在坐众人。
  “姐姐, 这是我娘,她人可好啦。”刘明珠径直将张荣拉到侧坐,笑意盈盈道。只见这侧坐之上坐了一位身披浅绿色绣牡丹花纹薄纱的女子。该女子瓜子脸蛋樱桃嘴, 薄粉敷面黛色眉。虽是刘明珠的娘亲, 但瞧着跟二八女子一般娇嫩动人。
  张荣打量该女子的同时,这女子也在细细打量她。约莫是想到什么不好的事情,她眉头微蹙,一脸无奈的对着刘明珠道,“你这孩子,怎么做事还这般莽撞。这位是张荣姑娘吧,我是明元跟明珠的娘亲,家里闺女被我宠坏了,平日里若有什么得罪之处,你可别放在心里头。”话里虽有责怪之意,不过眼里却饱含宠溺。
  张荣柔声道,“明珠妹妹天真可爱,未有失礼之处。”她面上恭恭敬敬,却未弯腰行礼。
  张荣毕竟是正经的嫡出大小姐,最是讲究尊卑嫡庶。刘明珠行事暂且不论,但这位夫人坐在侧坐,可见她并非刘府嫡夫人。就算她是刘明元的生母又如何?她还没必要为了刘明元降低身份讨好一个侧室。
  只是刘明珠如此行事,旁人也未有微词,可见刘府内宅是如何混乱了。正所谓一屋不平如何平天下,刘家内宅如此不讲礼法,只怕日后还是要乱。
  刘明珠并红姑娘见张荣并未乖乖行礼,心中微微有些不快,可一想到她的身份以及楚相掌握的证据,她们又不敢发泄出来。刘明珠一脸讪讪的将嫡夫人邓氏,以及二房的徐氏,三房的许氏一一介绍给张荣。
  张荣一脸感动的谢过刘明珠,而后按照尊卑大小一一行礼,并送上她刻意准备的礼物。众人见了,皆笑语盈盈的夸赞道张荣太过客气等等。
  说笑间,张荣将目光悄悄转到嫡夫人邓氏身上,只见她面带白纱坐在首座,一身浅棕色绣云纹长裙,端庄有余秀气不足。她言语轻缓,举止温柔,可这眉目间却有几分怯懦之色。
  据她所知,这位嫡夫人可是知州大人的嫡女,怎么会沦落到成为侧室的陪衬?再者说了,就算刘明元身世尊贵,可再尊贵能比自己儿子还要重要?
  红姑娘见张荣打量邓氏,心中冷哼一声,而后淡淡道,“夫人小时候脸上受了点伤,故而不能以真面目示人。张荣姑娘见了可别有什么想法。”
  邓氏算什么东西,不过是邓家不肯要的姑娘罢了。有朝一日她儿登上高位,不用她多言,就会有人亲自料理了她。生的如此丑陋却还霸占着正妻之座,当真是可恶。
  红姑娘话音一落,另外两房之人忙出声附和。她们也在奇怪呢,不是说这位张姑娘心系明元么?怎么这般不通变故,一下子就得罪了亲婆婆,未免也太笨了些吧。
  众人七嘴八舌扯了些废话之后,红姑娘擦了擦嘴角,一脸倨傲的将管事婆子喊了进来,淡淡道,“张姑娘的厢房可曾打扫好了?冰水瓜果可有备齐?”
  底下奴才跪趴在地上,恭恭敬敬道,“回夫人,都已经准备好了。”
  张荣听此,忙起身感谢红姑娘,不过心里却有些哑然失笑。这一举看似关心她,可实则是在向她显示自己的能耐吧。不过她也的确有能耐,年轻的时候爬上了先太子的床不说,还平安的避开殉葬一事。再后来的事情就更传奇了,怀了皇家血脉,却也流落街头。可先有邹太医一家护她周全,后有刘家为她遮风挡雨。如今儿子长大,举旗造反,得四方响应,更是为她添了不少底气。
  仔细想想,这位红姑娘还真是好命。与她相比,嫡夫人邓氏则要黯然失色多了。
  “张姑娘,既然厢房已经收拾好了,我也不强留你在这儿说话,我看这天色尚早,不若先回屋休息休息。再看看屋里摆设物件可有那些不如意的,若有,你只管告诉府中奴才,换掉就是。”红姑娘不喜张荣,也就没了与她攀谈的心思。她的儿子刘明元那般出众,不知道多少好人家的姑娘巴着她这个当娘的。张荣如此不识抬举,别怪她在儿子面前说道说道。
  依她看,还是邓箬兰好些,这孩子孝顺懂事,生的也不妖娆,不用怕她把刘明元给迷的不认亲娘。
  张荣心知红姑娘对她的不满,而她也想看看,刘明元跟刘明珠是否会为自己亲娘出面说话。若会,倒还好说,若不会,想来外公手上真有刘明元很大的把柄。
  她呀,倒想看看刘明珠那样性子的人,会不会过来找她算账。
  想到此处,张荣竟是轻笑出声。
  正如张荣所言,红姑娘回屋之后就砸了两个瓷瓶,恨恨道,“什么东西,也敢看不起我。呸,瞧着高傲的很,还不是围着我儿子屁股后面转,求他恩宠。”
  刘明珠心中也有气,不过她不仅仅对张荣不满,对邓氏也有很多意见,“娘,平日里那个丑八怪不是都不敢见人的么。今个好端端的,她怎么跑出来了?”
  “谁知道那个丑八怪想什么呢。珠珠别气,那个丑八怪没几日活头了。若她敢坏你哥哥的好事,不用咱们出手,邓知州也会亲手嘞死她。”红姑娘很是不在意道。不过是个爹不疼,夫不爱的丑八怪罢了,她可半点不将她放在心上。
  “珠珠,你哥那东西找的如何了?”红姑娘发泄一通之后,瞬间又恢复了理智。如今首要的还是找到当初的那个人跟相爷手上的信笺。没了证据,就算是楚相也不能威胁她的儿子。
  刘明珠一脸认真道,“娘,你以为楚相是什么人?哥哥可是说了,他就是个老奸巨猾的狐狸王,不能跟他硬碰硬,只能拐歪着来。再者,哥哥的大业还得依仗他的人脉,现在与他闹掰不是上上策。若想解开此局,只能从张荣身上下手。娘,你说,若是张荣不守妇道,见异思迁。想来就是楚相,也不能将此事怪罪到哥哥头上来吧。”
  别看刘明珠外表爽朗天真,可论手段,可没几个大家小姐是她的对手。
  红姑娘赞同的点了点头,只是沉思一会儿后,又立即反驳道,“可是珠珠,这位张小姐为了你哥可是连家都不要了,你觉得她会喜欢上其貌不扬的刘明德么?”
  儿子这计策虽好,可她总觉得实施不起来。再者,私心里,她也不愿意让刘明德白白占了这么大好处。
  “娘,你放心好了,哥哥自有安排。”在刘明珠心里,自己的哥哥无所不能。区区一个张荣,能有什么摆不定的。看她这行事作风,就不像个聪明人,如此,就更好解决了。
  “当真是便宜了你二哥那个死小子了。不过珠珠啊,你说走了一个张荣,会不会跑出其他的张家小姐来啊。我觉得还是你箬兰姐好,毕竟知根知底,人也简单好拿捏。”红姑娘缓缓说道。
  “娘,你不知道二哥那个没出息的,见着张荣步子都迈不开了。”刘明珠先是将楚相的近亲情况详细告知她娘,而后一脸鄙夷的将自己二哥的丑态说了出来。二哥真是没用,连大哥的一分风采都没有。
  “珠珠,你可别小看你二哥,我总觉得你大哥那事跟他有关。”红姑娘是个敏感心细的女人,她行事作风都是宁可错杀一百,也不放过一人。只是刘明德那小子从小就特别诡异,她施了多少手段都没能去掉他的小命。
  “娘,你可真是高看二哥了。就他那副唯大哥命令是从的熊样,能有什么手段。再者说了,大哥待他不薄,日后大哥成事,他好歹也能捞个亲王当当,他就是傻了疯了才会跟我哥作对呢。至于那件事情,是秋水姨娘做的。”刘明珠可不觉得刘明德有那样的心机。他呀,不过是大哥的应声虫罢了。
  说到秋水姨娘,红姑娘顿时想起了往事,一时也没了聊天的兴致。刘明珠见她娘面带疲惫,安慰道,“娘,秋水姨娘背叛您在先,您自保反击在后,是她的错,您可千万别自责了。”
  红姑娘点了点头,思绪则回到刚入刘府的时候。
  与此同时,佛堂内的邓氏柔声道,“那是个好姑娘,愿佛祖保佑她无病无灾。”