其间，老妪似乎对她年纪小小却孤身一人在赶路很不能理解，问及缘由。
  莫菁当时神色黯然，却觉得不知该从何说起。只能胡乱编个故事说，家中相依为命的阿娘前些天病死了，于是自己只得去投靠在帝都城谋生的哥哥。
  老妪听了也不再问，只是脸色沉疴地感叹道：“能去帝都城当然是去帝都城好，哪里像这里，无法无理，却年年带着大批军队来此征兵，多少人被抓去了抗击寇奴。”
  说道这里，却见那老妪转而难掩哀痛地啜泣起来。“连年纪不足的少年都不放过。”
  莫菁一时不知所措，饭啃到一半也得停下来安慰老妪，但却不知道从何安慰起。只得轻声劝道：“你别难过啊。他们违法征兵难道就没有更大的官来管一管的吗？”
  老妪抬头，哽咽道：“管？这里地处偏僻，再过几十里，便是西漠交界线，土地贫瘠又常年征战，这附近的村落一直都是属于三不管地带。哪个官愿意来这里管？更何况，战地寒苦，这因打仗伤亡的，受不住军营生活苛刻而选择做逃兵的那么多。他们不向周边村落抢人，这军队的数量要如何补足呢？”
  莫菁沉默。心说无论是这太平盛世或是战火连天，都总会有百姓受苦，天下大同这样理想式的生活莫说这千年之前，即便是在这千年之后的现代，要实现只怕也还是路途遥远。
  若遇到爱民如子的官，这老百姓的日子还能好过些，但象这般的，强行被掳去充军役，山高皇帝远，谁又能鸣冤呢？
  莫菁心中自嘲，自己的事还管不来，如今却要坐在这里想些自己做不来的，这不是自寻烦恼么？
  收拾心绪又复安慰了老妪几句，交谈间才知道原来这老妪的儿子孙子都被抓去战场当兵，更无法让人容忍的是，那人竟把老妪的媳妇也抓去军营当营妓。
  一场战争拆散了多少家庭，却偏偏这彦稽朝年年都有寇奴来犯，加之如今新登基的帝君年幼无实权，又有后宫外戚干政，一场风暴中政权分割谁还有心神来管这边境之事？
  此时门外忽闻马蹄踏响夹杂着脚步凌乱之声，不时还传来哭声惨叫。莫菁没有遇到过这些，不知情况，心中不知所措，想着不会是那些马贼来屠村吧。但这一带本就不富裕，大概最笨的马贼也不会来这里劫抢了。
  一旁老妪早已脸色惨白，只是急忙把莫菁拽起，又急又气又恨道：“小少年，快走！这前几个月才来过的。如今又要来强行征兵了！这些人！这些人！简直要把我们给逼死！！”
  莫菁本就反应不过来，加上左腿又行动不便，推搡间才刚踏出内堂的门槛，便听到有人破门而入。
  “奉副军之名，前来征集新兵充军，谁要反抗就地格杀！！”
  带头身穿盔甲的首领，熊背虎腰，络腮胡子，自左额穿眼而过至右耳间一条狰狞的疤痕印在脸上不知多了多少份煞气。
  “作孽啊！！他还只是一个八九岁的孩子你们都不肯放过！”
  有番兵过来推开老妪驾着她走时，莫菁竟觉得自己反抗不了，她被强推出门口时，双手便立刻被人拷上锁链。却见外面尽是与自己同样境遇的人，首领扬鞭狠狠地甩在这群抢来的任人宰割的羔羊间，莫菁看到一个与自己年纪相仿的少年身上绑着锁链，恐惧地哭嚎着要逃走，那首领竟毫不留情地拔剑从少年削瘦的身子穿剑而过。
  四处都是哀嚎痛苦，马蹄踏过扬起的黄尘迷湿了眼睛，莫菁毫无招架之力，惊怕到心都要跳出来，以前这些情景她只在电视上看到过，却不想亲身经历竟是这般残酷可怕。一路像犯人般被人用锁链锁着双手簇拥着身边一大帮同样被强行夺取充军的人被长鞭打着跑。
  她还来不及反应这一切，加上左腿行动不便，很快便不能追上脚步，跌在黄土尘飞的地面，黄沙飞扬，一时迷了眼睛又进了口腔，她痛苦地咳嗽着希望呼吸能顺畅些，被束缚的铁链高速地拖着身体前进，不一会儿，衣衫已经被磨破，膝盖处硌着沙土一路摩擦，很快便洇出血来，后背被摩.擦得血肉模糊，莫菁此时唯一的感觉便是生死不能，伤口处火辣辣地疼，好似被火灼烧又象硬生生被血肉剥离。
  前方把众人锁在一块的领兵却完全不管不顾般，只是在身前策马狂奔好回去复命。莫菁艰难地半眯着眼却模糊地看到有年过半百的白发老翁也是体力不支追赶不上速度只能挨着旁人的脚步被践踏着，拖着走，没一会儿，头部撞到嵌在泥地里兀兀突起的利石无法躲过，前方马蹄飒飒，莫菁只能眼睁睁地看着那老翁脑袋撞在拦路磐石上。一股热血洒在石面上，日光照耀下显得黑红浓烈……..
  不知道过了多久，军队的速度终于停了下来，莫菁再也没有力气睁开眼睛，只觉得这场噩耗终于结束了么？
  两日的时间里，她混在一群人之中宛若牲畜般被人鞭打着跑，到了晚上却被绑着睡在沙地。熬不住的人被抛尸在荒野上，熬得住的人奄奄一息。自己还活着么？背上，手上，腿上，额上的痛似乎都感觉不到了，只觉得自己全身湿透像是被人剥皮拆骨。
  心中是委屈？是恨？是怨？是无助抑或是怕？她想不通，她所身处的这个地方，尽管等级森严但人命却真的要看得如此轻贱？
  有人走了出来与下马的首领交谈。
  “如何？此次征兵数目？”
  方才领兵的啐了口，说道：“别提！我他娘的走了三个村落，才一百人不到！”
  却见另一人答道：“这已经很好了。哼，这个鸟不拉屎的地方，只怕连朝廷那边都已经忘了咱们俩了，只要这仗打不起，你和我宿在这里也算是当了半个山皇帝，管他们争得你死我活。”
  却见领兵的大笑一声，转身吩咐下去，“没了用的人扔到乱葬岗，其他的先统一集中到闲置的军营再编制。”说完，便又与身旁的人道：“你又如何？今日我外出征兵，你和帐中那人是否快活？”
  却见那人一听，眼中精光闪烁，流露出不知名的轻狎：“的确，肤质如玉，蚀骨销魂，尝起来竟比娘们儿的滋味还好。只可惜骨头太硬，活象个哑巴，快活起来不够尽兴。”
  “哼，骨头再硬也经不得鞭子绕。”说着，领兵的晃了荒手中的马鞭。笑得意有所指。
  而后，两人谈笑着走回军营。
  莫菁意识模糊地跟着众人被善后的番兵被推搡着带进军营。
  众人的锁链被番兵解开，帐中便只剩下他们这群掳来之人。这些人中有些满身是伤；有的就快奄奄一息；还有的独自坐在角落也不出声；而一些与莫菁年纪相仿的少年恍若还不能接受这样大的变故，倔强地抽噎着抹眼泪。
  莫菁独自挨在一边苟延残喘，伸手艰难地抹开挡在眼前□□透了的血渍和尘沙纠乱一处的散发，意识模糊地看着眼前的一切，只觉得心中早已空无一丝感觉，心中嘲笑自己，这些日子千赶万赶，赶着要去帝都城，想要去见莫谨，想要为自己的阿娘讨回公道，想要找到小和尚。如今，这一切，只怕再也不用了。被掳来这里充当战兵，只怕终其一生也逃不掉。笑自己把自己看得太能干，又把这世道看得太简单。
  本成死灰的心，却在那一瞬间，转念一想：难道自己就要这样放弃了吗？
  本以为早已空无一物的心忽然又涌起了千般万般的不甘！不！无论如何，她不甘心！这世道让她不甘心!这天道也让她不甘心!她凭什么认命？
  如此想着，一直起伏的心思终于稍定，莫菁闭上眼睛休憩恢复体力，她一定要逃！等找到机会一定要逃！不能再茫茫然地接受命运的安排！
  秋雨夜寒，在深秋与初冬交替的季节当中，彦稽皇朝新君无端病故，班晨太后携新一代幼君重新垂帘，两年之内共换三代帝君，并颁旨昭告天下明年将确定为晏褚帝元年。
  露水深重，转眼便是半年。
  莫菁也算是摸熟了军营中的情况。那日征兵的首领名为戚武，是一名抚夷护军，与他同等军衔的还有刘岭天。几个月前率兵的护军无故身亡，而又迟迟不见朝中派遣人来替补，正值群龙无首之际，他们二人倒也已经一手遮了这军中的天下。
  冬夜露寒，草色在季节的交替中由黄变枯。入了冬，军营的生活比起初时更加难熬。
  夜间,莫菁独自一人缩在一边挨着枕头却无论如何也无法入眠。