无枝之木01“我属于祢,完全服从祢,为祢差
  让娜坐在幽暗阴森的房间里,她被院长特许在夜里使用蜡烛。
  蜡烛太过珍贵,她不敢多燃一支。
  从布包中里取出上周编织的荆棘环,经过烟熏,荆棘上生长出黑褐色的纹路。
  掀开麻布裙,她白皙的大腿上有数道刺痕,几道赭红,刚刚生出惹眼的疤,更多的经由时间覆盖,已淡化变成肉红色。
  这是她苦修的第六年。
  让娜娴熟地把荆棘环套在苦修带上,布条紧紧贴合着被削去的荆棘枝。
  苦修带绕大腿根一圈再扣上,尖锐的刺陷入皮肉,血液溢出。
  疼痛袭来,她眉头没皱半下,只是用布子按了几下,棉布上浮现星星点点血迹。
  “主啊,我恳求祢降下慈悯的目光……”
  让娜跪在小小的祷告台前,这是修道院里专为苦修者建的,祷告台上只放了被她翻得泛黄的厚厚一本《圣经》。
  双手合十,小腿跪在木板上。
  “感谢祢的恩典,祢公正无私,降下的苦难亦是蜜糖……”
  让娜的额角沁出几点细汗,她恍若未觉。
  祈祷声很低, 逐渐其中夹杂几点不属于此地的情欲。
  她低声用祈祷掩盖着自己因为痛楚漫出的、疼痛之外的喘息。
  尽力维持住自己的理性, 摩挲之间,荆棘偏移,伤口开始发痒。
  让娜咬唇,额角的发被细汗浸湿。
  “我属于祢,完全服从祢,为祢差遣……”
  是半年前变得这样的。
  不知道从哪一日开始,苦痛里生长出不属于它本身的快感。
  “求祢以仁慈抚慰我,愿祢能怜悯、宽恕面前的罪人……”
  她是全修道院最虔诚的修女。
  让娜相信是上帝指印她来到修道院,使她远离苦难,用自身侍奉主。
  “我倾心爱慕祢,将我的一切献于祢……”
  她从未试图偷奸耍滑,即使一开始的疼痛让她晕死过去,她醒来后依旧坚持表示自己能够进行苦修。
  院长嬷嬷留下了她,还让她哥哥进了治安队,使他们遗孤二人不至于流落街头,她很感激。
  她跪下时脊背挺直,发丝之间露出白皙的皮肤,裙角压在她脚踝之下,伴随挤压有几道充血红印。
  并不明白这份愉悦从何而来,但她本能一般地因此感到罪恶。
  “愿祢宽恕我的罪过,愿荣耀与全能都归于祢。阿门。”
  虔诚地完成祷告,让娜把画板压在刚才跪下位置,恰好能够卡住。
  她有绘画才能这件事,是院长嬷嬷发觉的。
  院长嬷嬷给她买画板与颜料,送她去教堂做画家们的学徒。
  这让她得以喘息,不用大腿伤口还在愈合的时候,干铲马粪这种重活。
  蜡烛贴近画板,温和暖光映出画中男人的脸。
  柔和的暖色漾起画中人脸庞,眼角挑起温和的弧度,仁爱的目光仿佛在与她对视。
  让娜颤抖着手,在男人的唇角留下最后一笔。
  双唇轻阖,反又有股漠然的味道。
  连她自己也没有注意到的残忍神性夹杂在阖紧的双唇之间,冷冽气息沉沉笼罩整个房间。
  这幅画她画了两年,终于在此刻完成。
  让娜向后退,观览这幅画的全貌。
  画板在阴暗的光线下,伴随着摇晃的蜡烛,画中人仿佛活了。
  在让娜眼里,祂慈爱地注视。
  晚祷的钟声骤然响起,庄严刺耳的声音从钟楼传来。
  让娜慌忙起身,本缓和了的伤口被她的冒失又一次扯开,几滴血液沾到画板上。
  她仓皇地擦了擦,犹豫片刻,决心晚祷结束后再处理。
  用颜料盖过就好。
  让娜不必参与晚祷,她从房间探出头。钟楼边上,女孩儿们鱼贯而出。
  有个女孩看见她,急匆匆地反向穿过人群,“噔噔噔”几下上楼。
  她的眼角尖尖,嘴唇的缝隙也锐利,眼眸之间总带着一种戒备的审视,蓬松的红棕色卷发顺着肩膀散开,像一只行走在雪地间雀跃的赤狐。
  来人从窗户外把药膏递给她,小声叮嘱,“血不流了再涂,不然会好痛。”
  让娜小声道谢,“上帝保佑你,尤妮斯。”
  尤妮斯摆摆手,毫不在意地提起裙摆,露出显眼的小腿,跑下楼的响动让她有点目眩。
  让娜低头,有些羡慕又有些担忧。
  尤妮斯与让娜不同,她与她的朋友们是以见习修女的身份在修道院待着的。
  她们本是达莫尔街的妓女,老鸨交不起保护费,妓院被查封,她们一行人也被赶了出来。
  修道院收留了她们。
  让娜很喜欢尤妮斯,即使尤妮斯总是表现出不信神的倨傲,但尤妮斯表现出的良善与正直,使她确信尤妮斯本性不坏。
  她相信神会带给尤妮斯救赎。
  伴随着第二道晚祷的钟声响起,让娜跪坐在床前,一颗一颗解开长裙的扣子。
  她的背部白皙,瘦削的脊骨有着明显的突起。
  她趴下,大腿贴住床沿。
  昏暗的火光里,可以清晰看到她后背开裂发红的伤痕,一道又一道的红色凸起,触目惊心。
  床边静静摆放着一条麻绳,每隔一段打出一个粗糙的结,麻绳之上的棘刺光是用手指抚摸,都很是扎手。
  让娜闭上眼,听着礼拜堂内修女们的祷告声。
  她也低声开始独属于她的祈祷,她说,“仁慈的主啊,请祢赐予我坚韧与忍耐……”
  与此同时她挥动小手,第一鞭落在她的后背,让娜无法控制地一缩,眼圈立即红成一片。
  痛觉并没有让她停止祈祷,泪水无法控制地濡湿睫毛,“使我在这痛楚之中能更亲近祢,愿祢的恩典充满我……”
  每一下鞭笞都使她无法控制地发抖,哭腔从她死咬的齿间漏出来。
  粗糙的、令人恐惧的疼痛。
  在消失之后,变为轻柔、发热的麻痒。
  让娜的呼吸愈发沉重,双手抓紧了被褥。
  她在品尝她本不该品尝的甜美欲望。
  我是罪人,她想。
  让娜抬头的那一瞬间,蜡烛骤然熄灭。
  她的双目对上了一双红色眼睛。
  窗外清亮的月亮被血色浸染。仿佛整个修道院的火光泯灭,她隐约听到窗外远远的一声低呼。
  彻骨寒意渗透她的每一个毛孔。
  她手脚失力,连逃也逃不了,像一只木僵的羊羔。
  令人畏惧的深红之中露出几分戏谑笑意。
  他俯身挑起她胸前的十字架,面部轮廓也因贴近从黑暗之中显现。
  月光倾泄,照耀出他的漂亮得过头的侧脸。
  这位陌生的存在凝视着她,声音如同丝绸般轻柔,仿佛是一阵细密的风,带着特有的拉丁口音,吹进她的耳孔。
  “应您的召唤而来,我虔诚的小羊犊。”
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  祷告内容部分借鉴《新约 · 提多书》第二章11-15节 与《新约 · 彼得前书》第四章10-11节,大多是胡编。
  “羊犊”的称呼类似于lambkin,是我刻意使用的词汇。
  因为我无法允许男主将小让娜称呼为偶蹄目幼崽,但我确实是这个意思。