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  笼目歌,以及其衍生出的游戏,但凡对神道有些了解的孩子几乎都玩过,广泛程度大概仅次于剪刀石头布。
  游戏规则也很简单。孩子们唱着“笼目笼目”的歌谣,围着其中一个人转圈,负责当“鬼”的那个孩子被围在中间闭上眼睛蹲下身子,双手挡住脸,需要在歌声结束之后猜测站在自己身后的那个人是谁——视游戏规则不同,有的地方被猜中的人要负责当鬼,有的地方则是要开始一场追逐战,被追上了以后才换人当鬼。
  从个人角度上看,为了避免所有人都气喘吁吁的一通剧烈运动,的场灼个人比较倾向于直接换人的玩法,但现在咒灵尚未现身,面前又是一大群年龄相仿的孩子,在他眼里就属于作业难度激增,完全没心思想游戏的事。
  “他们是真正的人类孩子吗?”
  的场灼不抱希望地问五条悟。
  “是。”
  六眼的判断在大多数人眼里形同神谕:“但都不是咒术师,看不见术式。”
  几个小孩精神状况都不是很好,除了那个明显被附身的以外,其它人也都显得怔忪莫宁,惶惑无几。五条悟对此视若无睹,已经开始平静地询问笼目游戏的玩法,而的场灼则是四下打量着这个神乐殿,这里一片空旷,只有他们几个孩子在,真打起来都不知道该让他们往哪儿躲。
  “不能当鬼!”
  有个小女孩打了个哭嗝,以为他们两个还没搞清楚状况,脸上挂着一串泪水还要提醒他们:“当了鬼以后如果猜错身后的人就会变成阿晴这样,记忆都会越来越混乱的……”
  闻言,也有人低低哭起来,明显已经有些脱水:“我想见妈妈!可是、可是,妈妈叫什么名字来着……”
  有点不妙。的场灼皱起眉头,而五条悟已经看得更多。他瞥了身边的孩子一眼,难得主动解释,说这种仪式一遍一遍地循环,会让他们的记忆和心都被消耗掉,到最后连自己是谁都不清楚,彻底丢掉了名字,那个时候就再也走不了了。
  的场灼握着弓箭,仔细去一一查看他们的表情,这些孩子已经在这里被困了几天,如果不按照咒灵的要求去循环笼目游戏,就没有办法获得最为基础的食水。这是最糟糕的死循环,如果不是他们两个也因为不明原因来到这里的话,他们大概用不了多久就会彻底连自己是谁都忘掉,成为这座神社的一部分,实现彻头彻尾的神隐。
  “嘁,自己太弱的咒灵才会想这么多糟糕手段。”
  五条悟露出非常嫌弃的表情,但在附身状态,就算把面前这个小男孩直接杀掉,也只能让咒灵换介新附身的躯体。这些人的灵魂和意志都已经不够稳固,咒灵几乎可以说一挑一个准。
  而且……待在这里的并非是本体,他的眼睛看向远处的本殿,落在其它人所不能理解的某处。
  小男孩没有着急。他们已经喝下了神社的水,人类是需要食物才能生存的,总归这两个新来的也将屈服,他有得是时间。传说当中,吃下了比良坂的食物就没办法离开黄泉乡,这间神社没有如此强劲的权能,但却可以在潜移默化之中让人逐渐踏破此世和彼世的境界线。
  “……你不是说这些水没问题吗?”
  的场灼小声问。
  “祓除那个咒灵的话就没问题。”
  五条悟回答:“不干掉它的话咱们也走不了。”
  简而言之,他渴了就要喝水,如果能用咒力解决的问题,那都不是问题。
  的场灼被这个自信的回答生生噎住,他沉默了一下,问:“无下限咒术的话,只要咒灵现身,你就有办法祓除它?”
  “那你有办法让它现身?”
  五条悟反问。
  还真有。的场灼一只手提着弓,另一只手附耳贴在对方的耳边上,和白色的头发之间隔了一层单薄的无限。无下限术式开启的时候会隔绝一切异常,包括呼吸和说话喷吐而来的热度,但大概是因为咒力特性的缘故,还是能够感觉热热的温度贴过来,感觉像是之前在庭院里看到的、偶然落进院子里的麻雀,有着暖烘烘的羽毛。
  听完,五条悟有些不信任地问:“你没问题?那可是把最主要的危险都转移到你身上了。”
  “只要你能祓除就没问题。”
  的场灼原样将这句话还给了他。
  两人又叽叽咕咕地小声交谈了几句,末了,五条悟抬起头,仍是用那种纡尊降贵的语气冲孩子们开了口:“来玩游戏吧,我来当鬼。”
  大家纷纷抬头看他,没人动身,于是的场灼又补充说明:“等一会儿大家尽量让我站在他的正后方,轮换的时候就由我当鬼,只涉及我们两个人轮替,你们只参与就好。”
  “会忘掉的哦?”
  有人急切地提醒:“会连妈妈叫什么名字都忘掉的!之后就变得越来越不像自己——”
  “没关系。”
  的场灼轻轻安慰她:“因为这是梦里,只要按我们说的做,这个噩梦很快就会醒了。”
  “说谎话不眨眼睛。”
  五条悟站在一旁,小声评价。
  “解释咒灵太麻烦了嘛。”
  少年将和弓背在身上,腾出两只手来和这些孩子们围成圈,五条悟站在所有人的最中央,蹲下身子,伸手捂住眼睛,视野范围内一片清明。这种程度的视觉遮挡对他来说形同虚设,的场灼扫视了一圈,重新确认:“让我在歌声结束之后停在他的身后,明白了吗?”
  大家纷纷点头,于是,游戏开始。
  笼目(かごめ),笼目
  笼中的鸟儿,什么时候飞出来?
  夜明前的晚上,鹤与龟跌倒了
  ——在身后的人是谁?[1]
  歌声即将结尾的时候,几个孩子都有点紧张,小范围地推搡了一下之后,最终仍是稳稳地让的场灼站在了五条悟的身后。白发的少年捂着眼睛,大声回答:“的场(まとば)静火(せいか)!”
  “回答正确!”
  神乐殿里突然刮起无名的风,朝着的场灼的身上袭来,意图附身在他的身上。孩子们惊恐地作鸟兽散,五条悟猛地站了起来,手指已经结下了无下限咒术·苍的手印。
  咒灵浑厚的声音振得整个神乐殿嗡嗡直响,黑色的巨大阴影从天而降,咒力闪烁之际,念诵着他的名字:“汝之名为,的场一一”
  那声音在最后开始卡壳,紧接看变成尖锐的惨叫,像是在遭受分筋错骨的焚烧痛。
  “的场灼。”
  水玉羽织的孩子站在原地,轻轻吐出了另一个名字:“念不出来吧?被名字诅咒的滋味怎么样?”
  “你连我都骗?”
  五条悟绷圆了眼睛,立刻就在脑子里反应过来关于真名的概念,他们现在还在七岁以前,尚处于“神稚子”的阶段,有些家族会给孩子赋予被保护的真名,而身份证件上的名字,只不过是为了引开诅咒而使用的伪名。
  “现在是说这种话的时候?如果不让你发自内心地认可那个名字的话,是骗不过这种咒灵的!”
  的场灼催着他:“再不动手咒灵要跑了!”
  五条家的神稚子,在转瞬之间理解了的场家的做法。在名字里刻进去的咒缚是会泽及一生的强力诅咒,而在如今这个年龄,直呼真名的咒灵更是会收到真名言灵的波及。但他又觉得疑惑——这种做法往往只能起到免于诅咒师用名讳攻击的程度,不可能会把咒灵烧成那种样子……不然要是这样的言灵好用,五条家的那群烂橘子一定会早早用在他身上。
  但现在的情况来不及细想。
  他无下限咒术的运用远不成熟,但天生咒力量就够大,一力降十会,当即就要把这个咒灵拧成麻花。对方猛地撞破窗户飞出去,的场灼和五条悟紧追在后,朝着正殿的方向疾跑。移动中的方位锁定非常费力,无下限本身就是需要精细操作的咒术,轰地一声,五条悟额角渗出汗水,最大出力掀掉了神社大殿的半个屋顶。
  的场灼看他的眼神就像是在看游戏里的红名 boss。
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  通用附注:
  [1]引用自日语童谣,笼目歌。
  かごめ的汉字写成笼目,但是晋江打不出来那个繁体我就直接写的平假名。
  顺便一提,犬夜叉里的日暮戈薇(kagome)名字也是这个意思,不过她的名字是直接写的片假名。