第36节
  祖大寿心中释然,怪不得杨嗣昌来拜望自己,原来是调到兵部任职了,这样也好,看看他有没有真才实学,如果有,倒可以成为自己得力的助手。
  “我是一个粗人,不比你饱读诗书,又是两榜进士出身,前途不可限量啊!”祖大寿对读书人很尊敬,“你好好干,在我手下办事就不要有顾虑。”祖大寿说着有些口渴,叫人给自己添了杯茶。
  杨嗣昌陪笑道:“那是,那是,家父也曾经说过将军的为人,但是该有的也不能少。”说着他在袖子里拿出一个小纸包,放在桌子上朝祖大寿的方向推了推。
  祖大寿不明所以,接过来感觉入手挺沉,打开一看,是一个金铸的关帝像,金光灿灿,栩栩如生,一看就知道价值不菲。
  “这是什么意思?快些收起来。”祖大寿看过之后把脸一沉,心中有些不满,这不是明摆着贿赂他吗?此时,他对杨嗣昌的印象急转直下。
  杨嗣昌微笑道:“这是卑职的一点心意,这关帝像是开过光的,可以保佑将军加官进爵,世世平安……。”
  祖大寿略微一叹,道:“我不吃这一套,皇上给我的俸禄还吃不了呢!收起来吧!做人一定要行的正,走的直,这次是我,换个主儿,可就不会如此收场了,来人,送客。”
  杨嗣昌没想到祖大寿会如此做派,顿时尴尬的不得了,揣起关帝像道:“那……卑职告辞了……。”
  祖大寿待杨嗣昌走了,一拍桌子道:“杨鹤怎么生出这么个儿子来,真是让人生厌,真是虎父犬子啊……!”他说着说着觉得肚子有点不对劲,像是有一把小刀在里面搅来搅去。
  “哎呀……痛煞我也……。”祖大寿的话没说完,口鼻间窜出黑紫色的鲜血,倒在地上抽搐不已,不一会便不再动了,一旁的亲兵看着这一幕都惊呆了,不知道该如何是好。
  黑了天以后,死气沉沉的紫禁城越发显得沉寂。我坐在凉亭内,闷热的天气对我来说没有丝毫影响,相反,我的心越来越凉快,看着面前跪着的罗汝才,颤声问道:“建斗……真的……没事吗?”
  罗汝才脸上全是汗水,点头道:“郎中说了,伤势虽然重,但是没有性命之忧,三五个月肯定能好起来的。”罗汝才的心七上八下,虽然卢象升的命是抱住了,但是这个责任压的他喘不过气来。
  “让御医……。”我话才出口又打住了,罗汝才说卢象升被打了黑枪,这分明就是有预谋的刺杀,万一御医之中也有歹人,岂不坏事,“朕把建斗的安危就交给你了,只要你保证建斗好起来,就是大功一件,所有的医药都要使人尝过之后再喂给建斗……。”
  我的话还没说完,就见王承恩脸色不对劲的朝我走来,当我听到祖大寿的死讯的时候,一股凉气从脚底板升起,一直窜到脑门。
  第一一六章 一刀一刀的切
  “报……曹文昭曹变蛟叔侄日间在西山外打猎遭遇意外,掉入捕兽坑,生死未卜……。”
  王承恩见崇祯皇帝身体颤抖不已,脸色时青时白,吓人的很,他赶紧扶住摇摇欲坠的崇祯皇帝,道:“陛下,这……。”王承恩一想到这些所谓的意外可能的源头,说话的声音也变了调。
  “你回去吧!照朕的吩咐做。”我打发走罗汝才,当凉亭内只剩下我和王承恩的时候,我像是泄了气的皮球,不由自主的依靠着石台。
  王承恩道:“如果真是徐龙星,那他也太过狠毒了,卢象升祖大寿等人都是陛下的得力左右手,这么剪除下去,陛下岂不也任他摆布了吗?”
  我强迫自己镇定下来,道:“传朕的旨意,宣徐龙星进宫见朕,让王二虎找几个人进来……。”
  王承恩知道崇祯要对付徐龙星了,不管徐龙星是不是幕后的黑手,崇祯皇帝都要除掉徐龙星,这是没有办法的办法,擒贼先擒王,如果真是徐龙星,那么杀了徐龙星,一切都好办了,想到这,王承恩道:“老奴亲自去宣旨。”
  王承恩走后,我在一旁的水池里用清凉的水洗了把脸,借着微弱的月光看着水中的倒影,看着我那近乎颓废的面孔,让我大吃一惊。
  我拍打了拍打自己冰凉的脸庞,想想自己最可能陷入的糟糕处境,不禁暗骂自己没有用,为什么付出那么多努力后,换来的竟是这么个结果呢?为什么徐龙星那些人可以不显山不露水的抓住了我没有看到的实权,为什么会出现毒瘤和蛀虫?难道都是我的过错吗?
  “皇上……。”王二虎带着人走来,正看见崇祯皇帝在拍打脸,吓了他一跳,让他又想起在洛阳的时候他打崇祯皇帝的那一幕,皇上又出毛病了?
  我扭头看看王二虎,说道:“你们来的正好,朕一会要在凉亭内接见一个人,只要朕一声令下,你们就将他打成筛子。”
  王二虎一听这话乐了,道:“皇上放心吧!要是不把他打成筛子,您就把把当筛子用。”他最喜欢就是真刀真枪的热血,只要能冒烟见血,比什么都让他兴奋。
  “怎么回事?怎么就你一个人回来了?徐龙星呢?”我看着脸色有异的王承恩,问道。
  王承恩皱着眉头道:“老奴去徐龙星府上宣他,却被他的家人告知徐龙星这一天根本没着家,他们也不知道徐龙星究竟在哪里。”
  我伸出袖子擦了擦脸上的水,亦或是汗,问道:“你刚才告诉我说祖大寿是见过杨嗣昌之后才毒发身亡的,也就是说杨嗣昌有很大的下毒嫌疑,既然找不到徐龙星,就去捉杨嗣昌,另外传朕的旨意,秘密缉拿徐龙星。”
  我不敢大张旗鼓的抓捕徐龙星,卢象升的受伤,祖大寿的死,曹文昭叔侄的生死未卜,让我手中可以调动的大将几乎没有了,而这些领军将领的缺阵,让我不敢冒然调动大批军队,害怕引起混乱为贼所乘。
  “陛下,旨意老奴已经传达下去了,天色已经不早了,陛下还是快些休息才是。”王承恩见崇祯皇帝仍然没有离开凉亭的意思,出言劝道。
  我摇摇头,道:“古人说过一句话,叫做众叛亲离,朕此时也有这个感觉,让朕迷糊的是,究竟是如何到了这个地步的?朕一直都很用心,很努力啊!”
  王承恩没有回答崇祯皇帝的问题,这不是他所能回答的问题,在他心中,不管崇祯皇帝做什么,都是对的,崇祯皇帝做出任何决定都是他必须贯彻执行的。
  今天的夏天比往年热很多,即使到了半夜也让人喘不过气来。我把外衣脱掉,穿着白色的绸衫让然感觉很热,“方才还冷的要命,这会又热的受不了,朕想一个人走动走动,你回去睡吧!”
  王承恩见崇祯皇帝起身,他哪里敢走,亦步亦趋的跟着崇祯皇帝,崇祯皇帝也没再说什么慢慢的毫无目的的溜达起来。
  “这是什么地方?”我来到一处甚为幽暗的所在,看着一个个大木桩子矗立在那里,好奇的问道。
  王承恩朝左右看了看,道:“陛下,这里是万岁山,这……这里原本有棵大树,几年前,陛下下旨让人把这一带的树木都砍了,只留下了这些木桩子。”
  “这就是景山!”我啊了一声,放眼看了看,原来这里就是原版崇祯皇帝上吊的地方啊!我怎么会来这里的?难道我……。
  王承恩见崇祯皇帝瞪着眼睛出神,也不敢打扰,跟着崇祯皇帝望着那一棵棵木桩。如果他知道历史上的他就是在这里陪着崇祯皇帝上吊的,估计会不寒而栗吧!
  “明天……你带着朕的手喻去关外找袁崇焕,让他料理一下关外的事情后提兵三万回京,其他的话不要提,尽快赶回来就是了。”我收回目光,对身旁的王承恩吩咐道。
  王承恩啊了一声,接着道:“老奴晓得了,一定尽快赶回来。”与此同时,王承恩也长出了一口气,不管局势如何变动,只要兵权还在崇祯皇帝手里,就不必有太大的顾虑。
  “老奴走后,陛下一定要注意安全,幕后黑手如果真是徐龙星,那么他的失踪就是自导自演的戏码,万一他铤而走险,威胁到陛下的安危,实乃是令万民为之心悬,江山社稷为之震颤……。”
  王承恩的话还没说完,远处突然传来斥骂声以及打斗声,把王承恩吓的一缩脖子,心说怕什么来什么,难道行刺的已经来了?
  负责宫禁安全的人员都被我换上了王二虎的那队人马,只有他们才能让我心中安稳,听到吆喝声,我拍拍王承恩的肩膀,拿出贴身携带的短枪,悄悄的潜过去。
  “陛……。”王承恩见崇祯皇帝潜过去,想喊又不敢,生怕把刺客引过来,这个时候他不禁怀念以前紫禁城人丁繁盛的场面,此时紫禁城全算上也不到五百人,对付刺客有点力不从心,尤其是在这个时候。
  第一一七章 久违的皇太极
  “哟!陛下,前面是张皇后的宫苑,可千万别惊动了张皇后啊!”王承恩听着吆喝声的出处,脸色为之一变。
  “张皇后?”对于那位皇嫂,我的印象还不错,并不是上次阴差阳错占了人家的便宜才这么说,“我们过去看看。”
  “谁……皇上?”
  我和王承恩潜进宫苑,兜头就被吓了一跳,我抬头一看,是上次遇到的那个女人,叫什么名字倒是忘记了。
  “娘娘安好吧?”王承恩问面前的宫女,得知张皇后无恙后才出了口气,道:“陛下,王二虎他们应该顶得住一会,老奴这就去叫人。”
  我点点头,道:“快去快回,刺客没几个人,要抓活的。”得知张皇后并没怎么样后,我没打算进去,而是观望着外面,扫了几眼,让我很是纳闷,刺客怎么有点傻呢!武器和人数怎么看都是来送死的呀!
  “啊……!”
  身后一声女人的惊叫让我一激灵,当我回头,迎接我的是一把明晃晃的匕首,快逾闪电抹向我的咽喉。我本能的向后仰,躲过了咽喉要害却没躲过前胸,被匕首横着划过去,鲜血顿时飞起,手中的短枪也脱手了。
  “你……。”从后面出来的张皇后看着自己贴身的宫女,眼中满是不能置信,“你疯了吗?还不住手。”
  措手不及的我只能连番躲避宫女的匕首,尽管我躲避的快,身上仍然被划了三下,好在都不是要害,伤口也不深,不过血染白袍的样子想来非常可怕。
  “砰!”就在我避无可避,眼看匕首迎心刺到的千钧一发,一声枪响将我对面的宫女定住,接着猝然倒地,而在宫女背后,则是双手拿枪,浑身颤抖的张皇后。
  非常老套的剧情,在张皇后将宫女杀掉后,王二虎他们也把刺客料理干净赶过来了,看着浑身是血的崇祯皇帝,王二虎等人顿时麻爪子了。
  “朕还没死呢!都愣着干什么?”我见王二虎等人大眼瞪小眼,挣扎着从地上起来道,“去……把御医马大嘴巴找来……。”我一时想不起找谁,记得王承恩跟我说过这么个人,顺嘴就说了出来。
  张皇后此时也如梦方醒,丢弃手中的短枪来到崇祯皇帝近前道:“皇上,你没事吧?祖宗保佑,皇上千万不要有事啊!”
  说没事,是没有生命危险,说有事,被砍了几下,确实痛的很,我忍着痛苦问张皇后,“皇嫂,她怎么会这样?”我记得这个宫女人很好,怎么会突然对我痛下杀手呢?
  张皇后此时才意识到事态严重,她的贴身宫女竟然要刺杀崇祯皇帝,这让她如何说辞啊!“皇上……她……哀家……。”
  王二虎看不下去了,道:“皇上,娘娘,别说这些啦!再说,就出人命哩!”看着崇祯皇帝身上的血迹,从四人堆里出来的王二虎可不敢怠慢。
  “皇嫂不要想那么多,朕心中有数……。”我的话没说完,就被王二虎抱进去了。
  杨嗣昌的三魂七魄跑了一半,被人连推带搡押到崇祯皇帝面前,双膝没等跪地,口中便连呼冤枉,“皇上……祖将军的死不关臣的事……臣什么也不知道啊……!”
  我看着一个劲磕头的杨嗣昌,说道:“杨鹤怎么生了你这么一个窝囊废的儿子,从这也可以看出祖大寿的死不是你干的。”我询问了事情的经过后,觉得杨嗣昌不论从为人还是下毒的机会,“作案”的可能性都不大,最大的嫌疑人是祖大寿的亲兵。
  杨嗣昌听了这话,心头压着了大石头突然消失不见了。当他得知在自己走后祖大寿就死了,吓的他连家都没敢回去,生怕惹祸上身,没想到还是被抓住了,暗忖必死无疑,跳进黄河也洗不清,可崇祯皇帝竟然相信他,把他感动的都快哭了。
  我叫人把杨嗣昌身上的绳子解开,道:“朕有件事情要你去做,此事关乎国家的安危,关乎朕的生死,希望你能把差事办好。”
  杨嗣昌的心境真可谓峰回路转,多云转晴,揉揉被绳子勒的疼痛的胳膊,道:“皇上放心吧!微臣一定赴汤蹈火,再所不辞。”
  “也不要说的这么好听,差事办明白才是正经的。”我拿出事先写好的书信,叫人递给杨嗣昌道:“这是朕写给总兵吴三桂的书信,你出京后打探他们的去向,将信交给他,办成此事就是大功一件。”本来吴三桂宋献策去剿灭白莲教的据点,每每向我汇报进展情况,可最近他们一封密折也没有,让我心里很不踏实,另外我身边缺少一个可以商量事情的心腹人,宋献策要是能回到我身边,对我此时的处境应该有所帮助。
  杨嗣昌没料到崇祯皇帝给他的是送信的活,这简直太好办了,答道:“皇上放心,微臣一定尽快把信送到。”
  “朕会对外放出消息,说你因为涉案被关进刑部大牢,你现在就走吧!”目送杨嗣昌离去,我回头对王二虎道:“王总管走的时候不必告诉朕了,你挑选两个可靠的人保护王总管。”
  王二虎再笨,已经感觉到空气的不寻常,点头道:“好的,就让我的那两个好兄弟保护王总管吧!可以确保万无一失。”
  时间一天天的过去,八月的沈阳城笼罩在阵阵热浪中。皇太极把手中的书信放下,嘴角露出难得一见的笑容。
  “大汗,有什么高兴的事情?”大玉儿很久没看见皇太极的笑容了,这笑容对她来说几乎有些陌生了。
  皇太极的心情极好,说道:“我们艰苦的时候终于过去了,迎接我们的将是生机勃勃的未来,这二年忍辱负重的生活让本汗憋气的很,今天终于可以长出一口气了。”
  代善、岳托、多尔衮、豪格、阿济格等人奉命来见皇太极,发现皇太极满面笑容,而且大玉儿还亲自给他们倒了一碗**,让他们面面相觑,不知道今天刮的是什么风。
  第一一八章 寻找到机会的部落
  “宪斗、公甫,就等你们了,快快就座。”皇太极热情的跟范文程和宁完我打招呼,宁完我这个汉人是他最近二年发现并提拔的人才,皇太极很感激老天爷,送给他这么一个人才。
  “本汗今天有件喜事要跟诸位说……。”皇太极将自己的喜悦因素讲了出来,让大家跟他一起高兴。所有对大明帝国的秘密事务都是他亲自部署和决断的,连最亲近的岳托范文程等人都不知道。
  代善等人听了皇太极的讲述,全部都是一副不能置信的表情,没人敢相信皇太极说的是真的,因为那对他们来说,简直是天大的好消息。
  范文程迟疑一阵,说道:“大汗,这……那些人是否可以相信?这其中有没有诈呢?”范文程可不想大金国在这个时候再被打击一下。
  皇太极笑道:“宪斗尽管放心吧!这都是千真万确的消息,一点差错都不会有的,徐龙星答应的那批火器和图纸配方,已经在路上了,只要那些东西到手,大金国将不再看汉人的脸色行事,大金国的国运将昌盛永远。”
  “父汗……那我们要按照约定,帮助徐龙星吗?”豪格对汉人不太相信,“按照父汗所说,徐龙星几乎是崇祯皇帝的肉中之刺,而且也有一些能耐,坐山观虎斗对我们似乎更好。”
  豪格说完,极大多数的人都赞成豪格的观点,让汉人窝里斗才符合大金国的利益,才会让八旗子弟收益最大。
  皇太极看看范文程和宁完我,道:“你们俩的意见呢?”豪格等人的回答让皇太极很失望,这就是八旗子弟中的精英吗?目光似乎太短浅了一些。
  “大汗,我认为应当按照约定出兵帮助徐龙星。”没等范文程和宁完我说话,多尔衮抢先发言,道:“崇祯皇帝登基以来励精图治,取得的成果我们都看在眼里,徐龙星虽然搞出了一些噱头,但是整体实力根本不能跟崇祯皇帝相比,如果我们坐山观虎斗,徐龙星即便能打崇祯皇帝一个措手不及,也会很快的落败,那对我们来说没有任何好处,只有大明内部持续混乱,才符合八旗的利益……。”
  皇太极点点头,尽管这些话是从他最不喜欢的人嘴里说出来的,但是仍然让他感到高兴,道:“好兄弟说的不错,徐龙星的来信中也说了,他的成败我们的因素很关键,说辞跟你一样,他落败了,崇祯皇帝很快就会腾出手来对付我们,只有他们内斗,消耗实力,才是对我们最为有利的,本汗已经做出了一个计划,你们来听听。”
  豪格见父亲如此夸赞多尔衮,心中十分不服气,他知道多尔衮有觊觎汗位之心,而且手中实力不弱于自己,是自己将来面对的最大威胁,一想到这,不禁让他头痛。
  相对于皇太极的高兴,多尔衮脸上只是略微现出笑容,在这个关键时刻,他想的不是个人的得失,而是整个大金国的利益,他不希望皇太极犯一丁点的错误,所以才会“抢答”。
  皇太极在一旁取出一份比较模糊的地图,道:“这次明朝内乱对我们来说是个千载难逢的机会,但是我们的实力让我们无法对明朝产生多大的威胁和破坏,所以这次机会,值得我们利用的是我们自身的发展,你们看,袁崇焕所部此时兵锋扼住了我们通往蒙古诸部的道路,我们借着这次机会可以打开这条通路,但是这远远不够,我们要的不光是一条通路,还有更多的活动空间,本汗打算更加的团结蒙古诸部,然后取道向西,将长城以北,大湖(贝加尔湖)以南,大山(大兴安岭)以东的广阔之地都变作我们的牧场,有了这么一个广阔的空间,即便我们失去了根本,也不会遭受多大的损失,而且还可以利用这广阔的空间,对明朝实行多点突击……。”
  “大汗英明!”所有人对皇太极的策略表示了惊叹和佩服,这就是皇太极跟他们的区别,战略眼光的着陆点永远非他们所能企及。
  范文程看看地图,道:“这说来轻松,但是没有一年的时间休想办到,徐龙星等人能坚持一年的时间吗?”范文程对这个计划也很赞同,如此以来,大金国的活动空间增加了好几倍,到时候即便明朝缓过生机来,面对大金国广阔的活动空间,也只能望而生叹,这就确保了八旗诸部的生存,只有先生存了,才能求发展啊!这好像是崇祯皇帝说过的话,他认为很有道理。
  皇太极点头道:“徐龙星答应送给我们的火器和图纸配方是关键,把那些东西掌握了,今后就能使我们立于不败之地,现在本汗具体的分派一下你们的工作,莽古尔泰,你率领五千人马,负责对袁崇焕所部的骚扰作战,记住一条,要在运动中作战,那才是我们八旗子弟的特长。”
  莽古尔泰没想到皇太极把第一支令交给他,让他热血沸腾,这二年他嘴里几乎淡出鸟来,想打仗都快想疯了,出前跪倒道:“莽古尔泰接令,大汗放心,末将必将不辱使命。”
  皇太极给了莽古尔泰一个鼓励的眼神,接着看看多尔衮又看看儿子豪格,道:“豪格,本汗命你率领五千人马,突入蒙古诸部,联合蒙古诸部向西推进,一定要在入秋以前,打到青海,蒙古如有不服的部落,将其灭族,不过这是最后才采取的动作,对蒙古诸部,要团结为主。”这个任务非常关键,在多尔衮和豪格之间,皇太极还是选择了儿子,毕竟多尔衮是一条狼,万不得已的时候不能给他壮大的机会。