突然有事
于是, 程寻开始了跟着江婶学做香包。
她以前没怎么接触过针线, 不过学的很快。才学了几日, 就有那么一点意思了。
或许江婶是想鼓励她, 所以对她的手艺评价极高：“不错, 不错, 我看着挺好。”
程寻一笑：“江婶喜欢我, 才会夸我，我现在差的远呢。”
她在四月中旬，做好了第一个香包。她特意选的青色, 但是和江婶所做的一对比，高下立现。——她做的，远没有江婶的精致。
她心说, 不能这样送人, 也送不出手啊。
这个留着自用，再做一个试试吧。
对她学针线的行为, 江婶赞不绝口, 不停地念叨着：“是该学学, 好在你学的也快……”
程寻只是笑笑, 她不喜欢针线, 也没想过在这方面大放异彩，学会点就行了。
哦, 是了，她以前说过, 会给母亲做一双鞋子。
学做香包的事情, 她并没有立刻告诉苏凌。——这种事情，还是不要说太早的好，太早说出口，就没惊喜了。
苏凌的生辰是五月初四，在端午的前一日，这究竟是他生辰贺礼，还是端午的小礼物，就让他自己猜吧。
——程寻这几日心情不错，与她日日相见的苏凌隐约也能察觉到。他虽然不知缘由，但看她欢喜，他也像是被感染一样，高兴很多。
他希望她可以永远欢喜快乐。
这日傍晚，苏凌刚结束手上的事情，就有内监求见。
“殿下，皇上召见。”
苏凌点头：“知道了。”
他吩咐正欲传膳的小太监：“不必传膳了，等我回来再说。”
苏凌略整理一下衣衫，离开行云阁，向西苑而去。
行云阁与西苑距离不近，苏凌一面行走，一面猜测着皇帝召见所为何事。
皇帝在西苑的偏殿，一见到他，就露出了笑容：“朕今日召你过来，是有桩喜事要告诉你。”
苏凌心念微动，不知是何喜事。
“朝中近来有人上书，说是该立太子了。”皇帝望着苏凌，目光灼灼，“朕以为，确实是该了。”
其实最开始，他并没有想着立太子。在他心里，太子是他已逝的爱子萧琮，不是其他的任何一个人。
而且，他子嗣绵薄，除了怀思，再无别的儿子。即使不立储君，他死之后，皇位都会由怀思继承。怀思现在，虽无储君之名，却有储君之实。
然而劝他立储的周太傅说的也很清楚。立下储君，可以稳定人心。
怀思参与政事这数月，勤勉聪慧，虽然还青涩一些，但隐隐看出其有先祖的遗风。
皇帝思忖数日后，心中有了决定。
“朕会让钦天监挑个吉日，举行大典。另外……”皇帝顿了一顿，“朕还有一桩考量……”
什么考量，他并没有说出口，只是盯着苏凌。
“敢问父皇是什么考量？”苏凌应声问道。
“朕继位二十余年，未曾立后。”皇帝轻叹一声，“贵妃娘娘陪了朕近二十年，性行温良，勤勉柔顺。堪为后妃楷模……”
他说到这里，停了下来，看着自己的儿子，眼中有些笑意，又有些期待。
他不知道怀思会不会说出那句话。
其实十几年前，他就想立殊儿为后。可那时他刚提出此事，就遭到了反对。
皇帝当时年轻，还不像现在这般说一不二。立后不成，也没有强求。他退而求其次，封她为贵妃，让后位空悬。
后来，他能腾开手，做自己想做的事情了。又觉得没什么必要。他想，除了名分上差点，其他也不差什么。
她不是皇后，可她的儿子是太子，她将来总有当太后的一天。百年之后，能葬在他身边的，只能是她。
生同寝死同穴，也就是了。殊儿也不在乎名分。
可惜怀敏太子萧琮不在了。
怀思不是姚氏的儿子。
皇帝之前多次暗示怀思，要其对姚贵妃心存感激。可这样也不能让他彻底放心。
他死之后会是什么样，他并不知道。
——苏凌轻轻扯一扯嘴角，避开了皇帝的视线。他声音很轻：“后妃楷模？宫里也没几个后妃……”
“什么？”皇帝没听清。
苏凌收敛了笑意：“没什么，儿臣是想问，那父皇意欲何为？”
“意欲何为？”皇帝一笑。
他没什么想法，只想给她多一点保障。他清楚他的身体不如之前了，他不知道他什么时候就会离开她。
皇帝轻声道：“朕想立后。你先别急，听朕说完。诚然贵妃娘娘出身差了一些，但这十多年长伴君侧，毫无怨言，自然能做的朕的皇后。”
苏凌只嗯了一声，并未反驳。
“只是有一点，你的母亲。”皇帝语速稍缓，目光在苏凌脸上停留了一瞬。
苏凌心口一紧。
“你母亲苏氏是江南人氏……”
苏凌打断：“不，她是蜀中人。”
“啊，蜀中人，是朕记混了。”皇帝面上尴尬之色一闪而过，“朕记得她是个宫女，后宫妃嫔中，没有她……”
他对苏氏的记忆少的可怜。在过去十多年里，他甚至刻意去忘记这么一个女人。
苏凌也没指望皇帝会怀念他的母亲，他甚至不希望母亲的名字从皇帝口中说出来。
“现在外面的人，不知道你的生母是谁，朕有意把你记在贵妃娘娘名下。她成了皇后，你子凭母贵，做储君理所应当……”
“那我母亲呢？”
皇帝耐心道：“没人知道……”
苏凌目光沉沉，神色微变，低声道：“我有……”
他“我有自己的母亲”还未说出口，就听到一个女子的声音在身后响起：
“皇上这是做什么？”
这声音不高不低，甚是清冷。
苏凌回身，看向缓步而至的姚贵妃。
“殊儿……”皇帝快走数步，一脸担心，“你不是歇着了吗？怎么又过来了？朕同怀思说几句话，一会儿就回去。”
他上前去握姚贵妃的胳膊，被对方给甩开。
姚贵妃面色苍白，神情冰冷，她轻哼一声：“皇上方才说什么？怎么不继续了？”
皇帝轻叹一声，在她耳边轻轻说了几句话。
苏凌离他们不远，隐约听到一点，知道皇帝是在解释自己的良苦用心。
他扯一扯嘴角，笑意却未达眼底。
去年五月，刚让他回宫时，皇帝就暗示过，想要将他记在姚氏名下。他没有应允，没想到今年居然再度提起。
姚贵妃冷笑：“皇上是想帮我抢别人的儿子？还嫌不够吗？还嫌不够吗？”
她说着说着泪盈于睫，声音哽咽。
她心说，做的孽还不够么？她的两个孩子，一个风华正茂时意外亡故，一个还未出生就胎死腹中。他不想着积德，只专注于旁门左道。
现在竟然还要让她抢别人孩子了？明明她很早以前就拒绝过的。
见她落泪，皇帝既心疼，又惭愧，连忙去给她拭泪：“什么还嫌不够？这不想着让怀思尽尽孝心吗？”
尽孝心？
姚贵妃冷笑，眼泪扑簌簌往下直掉。
能给她尽孝心的人，已经不在了。
姚氏冷声道：“皇上是为了让人夸你一声吗？”
夸他坚贞不渝，身无二色？有了姚贵妃之后，身边再无其他女人？夸他自己所有子女均同母？
——姚氏明知道或许并非如此，可她就是忍不住这样想。
皇帝不解：“夸什么？”
直觉告诉他，这并不是什么夸赞的话。
“当然是夸皇上了。”
—
一旁的苏凌轻咳一声：“父皇，儿臣还有些事情，就先行告退了。”
他施了一礼，告辞离去。
皇帝正忙着跟姚贵妃说话，也没心情搭理他，胡乱摆了摆手，让他退下。
暮色四合，有机灵的小太监主动提着灯笼给苏凌照明。
苏凌默不作声，走的极快。
他接触政事以来，也知道他的父皇在外多年，也算是有不少建树。百姓富足安康，边境平稳无事。可偏偏在后宫诸事的处理上，让人不能理解。
夜色沉沉，偶尔有凉风吹来。
苏凌轻舒了一口气，将胸中郁气散尽。
不知道他的姑娘，此刻在做什么。
—
此时程寻正在温习功课。
她下午做了会儿针线，耽搁了点时间，晚上自然要补回来。
正默默回忆，江婶告诉她，程瑞过来了。
程寻只点了点头，待这一段记完，程瑞已然出现在她面前了。
“怎么有空过来了？”程寻轻声问着，招呼三哥坐下。
程瑞沉默了好一会儿，才道：“也没什么，就是过来坐坐。”
程寻微微一愣，狐疑地看着三哥。——他看起来有些反常。
她放柔了声音：“你是有什么心事？”
“我能有什么心事？”程瑞打了个哈哈。
他越是这般，程寻越不安。她和程瑞自小熟悉，对方的神情变化，瞒不过她。见程瑞不打算说，她也就没追问，只笑道：“诶，我给你讲个笑话吧。”
说这话时，她心里蓦地一软，回想起在书院时的一些事情。于是，她讲了当日的笑话。
程瑞跟着笑了几声，他轻轻拍了拍妹妹的肩膀，小声道：“呦呦，其实你讲笑话的样子，比笑话本身好听多了……”
程寻作势便要打他，被他给用胳膊隔开。
“你别跟我闹啊。”程寻笑了。
程瑞却轻叹了一口气：“我不跟你闹，呦呦，这边有酒吗？我想喝点酒。”
程寻心里一咯噔。她很少见到三哥这样，她小声道：“没有，这边没酒。这样啊，要不，咱们以茶代酒？”
轻嗤一声，程瑞笑了：“以茶代酒？亏你想的出来。这会儿喝茶，你晚上还睡不睡了？”
看他神情似乎轻松了一些，程寻嘻嘻一笑：“那就不睡，咱们彻夜长谈。”她轻轻晃了晃程瑞的胳膊，轻声问：“哥，你到底怎么了？别让我担心。”
程瑞摇头：“没什么，就是跟人拌嘴了。”
“拌嘴有什么好拌的？”程寻笑笑，“不管对方说什么，不理会就是了。”
她压低了声音：“我跟你说呀，我前几天学着做针线，你有什么想要的没有？我给你做。”
她轻轻拍拍胸脯，异常豪气。
程瑞大笑：“不敢不敢。”
“为什么不敢？”
“不敢要啊。”程瑞笑了。
他们打趣了一会儿，程瑞看一看沙漏，起身道：“我得回去了。”
他今天待的有些久了。原本晚间就不该过来的。
“你先稍等一下，我拿本书给你。”程寻起身，过了片刻，她将从书架上取下的一本书递给程瑞，“这好像是大哥以前住这儿时看的，《寒山斋笔记》，都是有趣的小故事，没事多看看，挺好玩儿的。”
程瑞斜愣，接了过来：“我回去瞧瞧，改天还你。”
—
大房和二房的宅院相邻，程瑞从这边出去，到那边，路程极短。很快，他就看到了自己的院子。
深吸一口气，程瑞抬脚，刚踏进院子，院中提着灯笼站立的人就吸引了他的目光。
四月底的天气不算冷，不过夜风仍带来了一些凉意。
端娘怯生生站在那里，颇为惊喜：“哥哥？”
“嗯。”程瑞皱眉，“你怎么站在这儿？不回房歇着？”
“我等哥哥。”端娘声音很轻，“哥哥，你不生我气了吧？”
她这句话，成功勾起了程瑞的回忆。他沉默了一瞬，方道：“胡思乱想什么呢？我没生你的气。你早些回去歇着。”
——半个时辰前，端娘失手将砚台打翻，墨汁染遍了呦呦送给他的纵横图。
他急急忙忙去抢救，没能成功。端娘自己反倒哭了起来。
“哥哥，我才是你妹妹啊。你是二房的人，呦呦是你的堂妹，我才是你妹妹……”
……
思及前事，程瑞又强调了一遍：“不要胡思乱想，这边风大，快点回去。你身子弱，吹风久了，会着凉的。”
“哥哥真的不生气了吗？”端娘一脸喜意，“我以为……”
“以为什么？我还会生你的气不成？”程瑞打断了她的话，“我只是出去走了走，我明天还要早起上学，你也回去吧。”
端娘点头，甚是乖巧。她放轻脚步，从程瑞身边离去，临行前还道：“那哥哥早点休息。”
她走后好一会儿，程瑞才轻轻叹了口气。
那纵横图是真的救不回来了。
—
四月下旬，皇帝下了一道圣旨。
封姚氏为后。
这圣旨来的突然，不过并不像二十年前那样遭到众人一致反对。
毕竟这么多年过去，皇帝心目中的皇后，从未有过改变。
如果不立姚氏，他也不会立其他人。而且姚氏并无家人在朝为官。姚氏是皇后还是贵妃，对朝堂，对后宫，影响都不大。
是以，这一回反对者寥寥，皆被皇帝无视。
皇帝命钦天监挑选吉日，他想给殊儿一个盛大的封后大典。
—
三日一次的朝会，苏凌也跟着参加。所以，每逢有朝会，他的课程就都挪到了下午。
程寻也就跟着在午后上课了。
下课的间隙，程寻同苏凌说话：“诶，端午节要到了呀。”
她听说了皇上要立姚贵妃为皇后的事情。她不知道苏凌是什么态度，干脆不在他跟前提起此事。
苏凌暼了她一眼：“嗯。”
端午节要到了？明明他的生辰在端午的前一日。
程寻又道：“端午节可是要戴香包的，避邪。”
“又不是小孩子。”苏凌摇头。
程寻有些急了，心说，这可不行。她认真道：“大人也要戴的，再说，你没过十八，就还是小孩子。不对，用江婶的话来说，没成亲的都是小孩子……”
苏凌心思微转，忽然福至心灵。她强调香包。是暗示他，该赠她香包吗？还是说，她要赠他香包？
他心说，不管是哪一样，都教人欢喜愉悦。
苏凌唇畔漾出笑意：“嗯，你说的对。”
他心里不以为然，怎么是孩子？明明都能议亲了。不过他并不反驳她的话，因为他能猜出她话里的深意。
“不仅要戴香包，还要划龙舟，吃粽子，戴五色绳。”苏凌补充，“端午不上课，咱们可以回书院看看。”
对于去年的不快，他虽然尽量不去想，可仍有些耿耿于怀。
程寻连连点头：“好啊。”她想了想，“不过得悄悄的。”
悄悄的？苏凌笑了笑。
—
然而人算不如天算，他们并没有在端午当日一起回崇德书院。
五月初，蜀中急报，说不久前地动，房屋坍塌，人畜皆有伤亡，百姓流离失所。
朝野震惊。
这是数年来不曾有过的事情。
皇帝当天便下了罪己诏，又临时召集重臣进宫。他采取了周太傅的建议，派人赈灾济困，安抚民心。
至于适宜的钦差，周太傅给了两个人选。
工部侍郎江由和二皇子萧瑾。
“江侍郎于隆庆十四年，曾在江州赈灾，江州人人称赞。”周太傅停顿了一下，又道，“而二皇子殿下，身份尊贵，代表皇上，足可安定民心。”
谢太师出言附和：“臣赞成。”
皇帝略一沉吟，并未立刻同意。
周太傅又道：“皇上，世人皆知有……”
他话未说完，有太监匆忙而至，轻声道：“启禀皇上，二殿下求见。”
她以前没怎么接触过针线, 不过学的很快。才学了几日, 就有那么一点意思了。
或许江婶是想鼓励她, 所以对她的手艺评价极高：“不错, 不错, 我看着挺好。”
程寻一笑：“江婶喜欢我, 才会夸我，我现在差的远呢。”
她在四月中旬，做好了第一个香包。她特意选的青色, 但是和江婶所做的一对比，高下立现。——她做的，远没有江婶的精致。
她心说, 不能这样送人, 也送不出手啊。
这个留着自用，再做一个试试吧。
对她学针线的行为, 江婶赞不绝口, 不停地念叨着：“是该学学, 好在你学的也快……”
程寻只是笑笑, 她不喜欢针线, 也没想过在这方面大放异彩，学会点就行了。
哦, 是了，她以前说过, 会给母亲做一双鞋子。
学做香包的事情, 她并没有立刻告诉苏凌。——这种事情，还是不要说太早的好，太早说出口，就没惊喜了。
苏凌的生辰是五月初四，在端午的前一日，这究竟是他生辰贺礼，还是端午的小礼物，就让他自己猜吧。
——程寻这几日心情不错，与她日日相见的苏凌隐约也能察觉到。他虽然不知缘由，但看她欢喜，他也像是被感染一样，高兴很多。
他希望她可以永远欢喜快乐。
这日傍晚，苏凌刚结束手上的事情，就有内监求见。
“殿下，皇上召见。”
苏凌点头：“知道了。”
他吩咐正欲传膳的小太监：“不必传膳了，等我回来再说。”
苏凌略整理一下衣衫，离开行云阁，向西苑而去。
行云阁与西苑距离不近，苏凌一面行走，一面猜测着皇帝召见所为何事。
皇帝在西苑的偏殿，一见到他，就露出了笑容：“朕今日召你过来，是有桩喜事要告诉你。”
苏凌心念微动，不知是何喜事。
“朝中近来有人上书，说是该立太子了。”皇帝望着苏凌，目光灼灼，“朕以为，确实是该了。”
其实最开始，他并没有想着立太子。在他心里，太子是他已逝的爱子萧琮，不是其他的任何一个人。
而且，他子嗣绵薄，除了怀思，再无别的儿子。即使不立储君，他死之后，皇位都会由怀思继承。怀思现在，虽无储君之名，却有储君之实。
然而劝他立储的周太傅说的也很清楚。立下储君，可以稳定人心。
怀思参与政事这数月，勤勉聪慧，虽然还青涩一些，但隐隐看出其有先祖的遗风。
皇帝思忖数日后，心中有了决定。
“朕会让钦天监挑个吉日，举行大典。另外……”皇帝顿了一顿，“朕还有一桩考量……”
什么考量，他并没有说出口，只是盯着苏凌。
“敢问父皇是什么考量？”苏凌应声问道。
“朕继位二十余年，未曾立后。”皇帝轻叹一声，“贵妃娘娘陪了朕近二十年，性行温良，勤勉柔顺。堪为后妃楷模……”
他说到这里，停了下来，看着自己的儿子，眼中有些笑意，又有些期待。
他不知道怀思会不会说出那句话。
其实十几年前，他就想立殊儿为后。可那时他刚提出此事，就遭到了反对。
皇帝当时年轻，还不像现在这般说一不二。立后不成，也没有强求。他退而求其次，封她为贵妃，让后位空悬。
后来，他能腾开手，做自己想做的事情了。又觉得没什么必要。他想，除了名分上差点，其他也不差什么。
她不是皇后，可她的儿子是太子，她将来总有当太后的一天。百年之后，能葬在他身边的，只能是她。
生同寝死同穴，也就是了。殊儿也不在乎名分。
可惜怀敏太子萧琮不在了。
怀思不是姚氏的儿子。
皇帝之前多次暗示怀思，要其对姚贵妃心存感激。可这样也不能让他彻底放心。
他死之后会是什么样，他并不知道。
——苏凌轻轻扯一扯嘴角，避开了皇帝的视线。他声音很轻：“后妃楷模？宫里也没几个后妃……”
“什么？”皇帝没听清。
苏凌收敛了笑意：“没什么，儿臣是想问，那父皇意欲何为？”
“意欲何为？”皇帝一笑。
他没什么想法，只想给她多一点保障。他清楚他的身体不如之前了，他不知道他什么时候就会离开她。
皇帝轻声道：“朕想立后。你先别急，听朕说完。诚然贵妃娘娘出身差了一些，但这十多年长伴君侧，毫无怨言，自然能做的朕的皇后。”
苏凌只嗯了一声，并未反驳。
“只是有一点，你的母亲。”皇帝语速稍缓，目光在苏凌脸上停留了一瞬。
苏凌心口一紧。
“你母亲苏氏是江南人氏……”
苏凌打断：“不，她是蜀中人。”
“啊，蜀中人，是朕记混了。”皇帝面上尴尬之色一闪而过，“朕记得她是个宫女，后宫妃嫔中，没有她……”
他对苏氏的记忆少的可怜。在过去十多年里，他甚至刻意去忘记这么一个女人。
苏凌也没指望皇帝会怀念他的母亲，他甚至不希望母亲的名字从皇帝口中说出来。
“现在外面的人，不知道你的生母是谁，朕有意把你记在贵妃娘娘名下。她成了皇后，你子凭母贵，做储君理所应当……”
“那我母亲呢？”
皇帝耐心道：“没人知道……”
苏凌目光沉沉，神色微变，低声道：“我有……”
他“我有自己的母亲”还未说出口，就听到一个女子的声音在身后响起：
“皇上这是做什么？”
这声音不高不低，甚是清冷。
苏凌回身，看向缓步而至的姚贵妃。
“殊儿……”皇帝快走数步，一脸担心，“你不是歇着了吗？怎么又过来了？朕同怀思说几句话，一会儿就回去。”
他上前去握姚贵妃的胳膊，被对方给甩开。
姚贵妃面色苍白，神情冰冷，她轻哼一声：“皇上方才说什么？怎么不继续了？”
皇帝轻叹一声，在她耳边轻轻说了几句话。
苏凌离他们不远，隐约听到一点，知道皇帝是在解释自己的良苦用心。
他扯一扯嘴角，笑意却未达眼底。
去年五月，刚让他回宫时，皇帝就暗示过，想要将他记在姚氏名下。他没有应允，没想到今年居然再度提起。
姚贵妃冷笑：“皇上是想帮我抢别人的儿子？还嫌不够吗？还嫌不够吗？”
她说着说着泪盈于睫，声音哽咽。
她心说，做的孽还不够么？她的两个孩子，一个风华正茂时意外亡故，一个还未出生就胎死腹中。他不想着积德，只专注于旁门左道。
现在竟然还要让她抢别人孩子了？明明她很早以前就拒绝过的。
见她落泪，皇帝既心疼，又惭愧，连忙去给她拭泪：“什么还嫌不够？这不想着让怀思尽尽孝心吗？”
尽孝心？
姚贵妃冷笑，眼泪扑簌簌往下直掉。
能给她尽孝心的人，已经不在了。
姚氏冷声道：“皇上是为了让人夸你一声吗？”
夸他坚贞不渝，身无二色？有了姚贵妃之后，身边再无其他女人？夸他自己所有子女均同母？
——姚氏明知道或许并非如此，可她就是忍不住这样想。
皇帝不解：“夸什么？”
直觉告诉他，这并不是什么夸赞的话。
“当然是夸皇上了。”
—
一旁的苏凌轻咳一声：“父皇，儿臣还有些事情，就先行告退了。”
他施了一礼，告辞离去。
皇帝正忙着跟姚贵妃说话，也没心情搭理他，胡乱摆了摆手，让他退下。
暮色四合，有机灵的小太监主动提着灯笼给苏凌照明。
苏凌默不作声，走的极快。
他接触政事以来，也知道他的父皇在外多年，也算是有不少建树。百姓富足安康，边境平稳无事。可偏偏在后宫诸事的处理上，让人不能理解。
夜色沉沉，偶尔有凉风吹来。
苏凌轻舒了一口气，将胸中郁气散尽。
不知道他的姑娘，此刻在做什么。
—
此时程寻正在温习功课。
她下午做了会儿针线，耽搁了点时间，晚上自然要补回来。
正默默回忆，江婶告诉她，程瑞过来了。
程寻只点了点头，待这一段记完，程瑞已然出现在她面前了。
“怎么有空过来了？”程寻轻声问着，招呼三哥坐下。
程瑞沉默了好一会儿，才道：“也没什么，就是过来坐坐。”
程寻微微一愣，狐疑地看着三哥。——他看起来有些反常。
她放柔了声音：“你是有什么心事？”
“我能有什么心事？”程瑞打了个哈哈。
他越是这般，程寻越不安。她和程瑞自小熟悉，对方的神情变化，瞒不过她。见程瑞不打算说，她也就没追问，只笑道：“诶，我给你讲个笑话吧。”
说这话时，她心里蓦地一软，回想起在书院时的一些事情。于是，她讲了当日的笑话。
程瑞跟着笑了几声，他轻轻拍了拍妹妹的肩膀，小声道：“呦呦，其实你讲笑话的样子，比笑话本身好听多了……”
程寻作势便要打他，被他给用胳膊隔开。
“你别跟我闹啊。”程寻笑了。
程瑞却轻叹了一口气：“我不跟你闹，呦呦，这边有酒吗？我想喝点酒。”
程寻心里一咯噔。她很少见到三哥这样，她小声道：“没有，这边没酒。这样啊，要不，咱们以茶代酒？”
轻嗤一声，程瑞笑了：“以茶代酒？亏你想的出来。这会儿喝茶，你晚上还睡不睡了？”
看他神情似乎轻松了一些，程寻嘻嘻一笑：“那就不睡，咱们彻夜长谈。”她轻轻晃了晃程瑞的胳膊，轻声问：“哥，你到底怎么了？别让我担心。”
程瑞摇头：“没什么，就是跟人拌嘴了。”
“拌嘴有什么好拌的？”程寻笑笑，“不管对方说什么，不理会就是了。”
她压低了声音：“我跟你说呀，我前几天学着做针线，你有什么想要的没有？我给你做。”
她轻轻拍拍胸脯，异常豪气。
程瑞大笑：“不敢不敢。”
“为什么不敢？”
“不敢要啊。”程瑞笑了。
他们打趣了一会儿，程瑞看一看沙漏，起身道：“我得回去了。”
他今天待的有些久了。原本晚间就不该过来的。
“你先稍等一下，我拿本书给你。”程寻起身，过了片刻，她将从书架上取下的一本书递给程瑞，“这好像是大哥以前住这儿时看的，《寒山斋笔记》，都是有趣的小故事，没事多看看，挺好玩儿的。”
程瑞斜愣，接了过来：“我回去瞧瞧，改天还你。”
—
大房和二房的宅院相邻，程瑞从这边出去，到那边，路程极短。很快，他就看到了自己的院子。
深吸一口气，程瑞抬脚，刚踏进院子，院中提着灯笼站立的人就吸引了他的目光。
四月底的天气不算冷，不过夜风仍带来了一些凉意。
端娘怯生生站在那里，颇为惊喜：“哥哥？”
“嗯。”程瑞皱眉，“你怎么站在这儿？不回房歇着？”
“我等哥哥。”端娘声音很轻，“哥哥，你不生我气了吧？”
她这句话，成功勾起了程瑞的回忆。他沉默了一瞬，方道：“胡思乱想什么呢？我没生你的气。你早些回去歇着。”
——半个时辰前，端娘失手将砚台打翻，墨汁染遍了呦呦送给他的纵横图。
他急急忙忙去抢救，没能成功。端娘自己反倒哭了起来。
“哥哥，我才是你妹妹啊。你是二房的人，呦呦是你的堂妹，我才是你妹妹……”
……
思及前事，程瑞又强调了一遍：“不要胡思乱想，这边风大，快点回去。你身子弱，吹风久了，会着凉的。”
“哥哥真的不生气了吗？”端娘一脸喜意，“我以为……”
“以为什么？我还会生你的气不成？”程瑞打断了她的话，“我只是出去走了走，我明天还要早起上学，你也回去吧。”
端娘点头，甚是乖巧。她放轻脚步，从程瑞身边离去，临行前还道：“那哥哥早点休息。”
她走后好一会儿，程瑞才轻轻叹了口气。
那纵横图是真的救不回来了。
—
四月下旬，皇帝下了一道圣旨。
封姚氏为后。
这圣旨来的突然，不过并不像二十年前那样遭到众人一致反对。
毕竟这么多年过去，皇帝心目中的皇后，从未有过改变。
如果不立姚氏，他也不会立其他人。而且姚氏并无家人在朝为官。姚氏是皇后还是贵妃，对朝堂，对后宫，影响都不大。
是以，这一回反对者寥寥，皆被皇帝无视。
皇帝命钦天监挑选吉日，他想给殊儿一个盛大的封后大典。
—
三日一次的朝会，苏凌也跟着参加。所以，每逢有朝会，他的课程就都挪到了下午。
程寻也就跟着在午后上课了。
下课的间隙，程寻同苏凌说话：“诶，端午节要到了呀。”
她听说了皇上要立姚贵妃为皇后的事情。她不知道苏凌是什么态度，干脆不在他跟前提起此事。
苏凌暼了她一眼：“嗯。”
端午节要到了？明明他的生辰在端午的前一日。
程寻又道：“端午节可是要戴香包的，避邪。”
“又不是小孩子。”苏凌摇头。
程寻有些急了，心说，这可不行。她认真道：“大人也要戴的，再说，你没过十八，就还是小孩子。不对，用江婶的话来说，没成亲的都是小孩子……”
苏凌心思微转，忽然福至心灵。她强调香包。是暗示他，该赠她香包吗？还是说，她要赠他香包？
他心说，不管是哪一样，都教人欢喜愉悦。
苏凌唇畔漾出笑意：“嗯，你说的对。”
他心里不以为然，怎么是孩子？明明都能议亲了。不过他并不反驳她的话，因为他能猜出她话里的深意。
“不仅要戴香包，还要划龙舟，吃粽子，戴五色绳。”苏凌补充，“端午不上课，咱们可以回书院看看。”
对于去年的不快，他虽然尽量不去想，可仍有些耿耿于怀。
程寻连连点头：“好啊。”她想了想，“不过得悄悄的。”
悄悄的？苏凌笑了笑。
—
然而人算不如天算，他们并没有在端午当日一起回崇德书院。
五月初，蜀中急报，说不久前地动，房屋坍塌，人畜皆有伤亡，百姓流离失所。
朝野震惊。
这是数年来不曾有过的事情。
皇帝当天便下了罪己诏，又临时召集重臣进宫。他采取了周太傅的建议，派人赈灾济困，安抚民心。
至于适宜的钦差，周太傅给了两个人选。
工部侍郎江由和二皇子萧瑾。
“江侍郎于隆庆十四年，曾在江州赈灾，江州人人称赞。”周太傅停顿了一下，又道，“而二皇子殿下，身份尊贵，代表皇上，足可安定民心。”
谢太师出言附和：“臣赞成。”
皇帝略一沉吟，并未立刻同意。
周太傅又道：“皇上，世人皆知有……”
他话未说完，有太监匆忙而至，轻声道：“启禀皇上，二殿下求见。”