21. 疑兵退敌
  “这批人虽是敌方的人员,但他们跟谁不一样,更重要的是,他们会操炮,骑士虽是主角,但对于城堡之类,一般很难攻下,你如果收服这帮人,在之后的征战中,就会多了攻城利器,你的功劳也会增加更多,不要小看任何力量,现在你的嫡系只有二十人,不久将变成四十人,如果获得爵位,这些人就是你的班底。”王启年当然不能说为了救这批人的命。
  “原来是这样。”法兰克林不是纨绔,一下子就明白了,心中更对爵位起了渴望,现在的他,已不将继承爵位放在心上,正如王启年所说,爵位从军功中来。
  如果成为男爵,莱恩伯爵只能有权分封男爵,如果是子爵,就要上报侯爵,得到侯爵批准才行,但成为男爵,就拥有自己的私军,最高上界是一百五十人,子爵是五百人,伯爵是二千人,而侯爵是八千人,公爵是三万人,当然,这是指自己的私兵,男爵等一般都有办法突破其限制,主要是招揽骑士,一个骑士可以招募自己的武装,但不能超过二十人,不属于男爵私兵。
  目前法兰克林是个骑士,可以有二十人的武装,同样,雷蒙是个骑士,也可以有二十人的武装,不过骑士中低阶骑士虽有这个权利,一般人不会用,毕竟招募私兵需要钱财,而一般骑士,如果没有爵位,虽比农民富有得多,但也养不起一二十人。
  剩下的路,没有遇到任何情况,离纳米比堡还有二十里,王启年要法兰克林将队伍停了下来,休整了一会,派出十几名士兵,在马尾巴系是树枝,这些马还是有的,一路上,打了三仗,缴获了一批马。
  烟尘生起,部队向前而去,埃德蒙男爵回头看了看,感慨地说:“要不是知道真象,还真以为有一支千余人的部队在身后。”
  烟尘滚滚,一路向纳米比堡而去,很快就到了那片林地,林地距城堡不过三四里,并不大,林后升起烟尘,好像一支上千人的部队来到,比尔子爵的斥候刚一露头,雷蒙接过士卒手中的弩,催马向前,弩弓响处,掉下马来。
  只有马空着跑了回去,比尔也看到林后烟尘起,眉头紧锁,他并没有要求增援,这支队伍是谁?
  正在踌躇间,一支队伍已出现在林前,依林布下阵势,只有不足百人,但队伍还有一部分在林中,林后烟尘大作,似乎这是一支先头部队。
  不能等了,比尔子爵队伍中奔出几名骑士,像几支利箭一样,不过听到吟唱之声,贝琪和王启年两个人,一人用火球,一人用冰箭,魔法虽不大,骑士一下子顿住,拔转了马头,依照常规,对方军队中有魔法师,而且是两个,这又证明对方是大部队。
  正在此时,军阵分开,推出一门炮来,轰的一声,虽是实心弹,但还是有两个倒霉鬼碰上了,队伍一下乱了。
  此时,城堡之中的人已看到援军到了,人马好像很多,便从城堡中冲出,比尔子爵一见,大势已去,便吹动号角,不能不说,比尔子爵是个将才,虽然出乎意料之外,但队形整齐,依次退出,向西南方向退了下去。
  见比尔子爵退了下去,城堡之中一阵欢呼,王启年也松了一口气,他这几手,果然将比尔子爵吓着了,他如果不顾一切,真不知道怎么收拾。
  埃德蒙男爵和法兰克林也松了一口气,开始向城堡开发,不过一百人左右,其中还有俘虏之类,烟尘渐渐散去。
  莱恩伯爵亲自出迎,他要看看是哪位大人物救了他,见来的只有百人,很奇怪。
  埃德蒙男爵和法兰克林下马,众人也下马,埃德蒙男爵和法兰克林单膝下跪,其他人也单膝下跪:“埃德蒙携子法兰克林救驾来迟,望伯爵大人恕罪!”
  莱恩伯爵哈哈大笑,把他们扶了起来:“你们有什么罪,能不辞劳苦,一来就退了比尔,不仅没有罪,还有大功,顺便问一句,还有大部队是谁率领的?”
  “伯爵大人,没有大部队。”
  “我见林后烟尘漫天,怎么会没有人呢?”莱恩伯爵不相信。
  “回禀伯爵大人,的确就我们这些人,那林后烟尘是假的,用马拉树枝所造成的假想,当我们接到伯爵大人被困的消息,身边没有什么人,万般无奈下,就想了这个方法,这是小儿想起来了。”埃德蒙男爵说到,他倒不客气,将王启年的功劳据为法兰克林所有。
  “什么?只有一百人,壮哉!一百人就敢前来,好胆量,好智慧!”莱恩伯爵赞到。
  “见伯爵大人被困,我们当奋不顾身,是我们应该做的。”埃德蒙男爵说到,法兰克林刚要说出王启年之事,埃德蒙男爵眼睛示意,王启年心中冷笑,不过他也偷偷扯了一下法兰克林,轻轻摇摇头,示意他不用出声,并不是王启年崇高,而是王启年根本看不起这些功劳,他的追求,并不在人间功名利禄,一个灵魂是地球人,这点还是看得清,再说,一个男爵而已。
  莱恩伯爵哈哈大笑,说道:“有功之人,肯定要封赏。”
  “伯爵大人,小儿这次领军二十,本来先到,但在路上打了二个胜仗,因为俘虏问题,受到拖累,来啊,将俘虏押上来。”埃德蒙男爵吩咐道。
  手下士兵将伊登男爵和几个骑士押了上来,一见是伊登男爵,莱恩伯爵又哈哈大笑:“原来是你,你趁比尔围困我的时机,率军深入我境抢劫,想不到落到我手上,法兰克林,做得好,这是你的俘虏,你收取赎金,不要客气,多榨一些,他有的是钱。”
  法兰克林吩咐士兵将他们押下去,莱恩伯爵说道:“埃德蒙、法兰克林,你们功劳很大,我莱恩奖罚分明,跪下听封:埃德蒙男爵封地增加一层,法兰克林封为男爵,封地十里。”
  两人单膝跪地,莱恩伯爵手持大剑,依次按在两人头顶,两人发誓:“我们愿奉莱恩为主,创主在上,我们发誓效忠莱恩伯爵!”
  “起来吧,我们有共同的敌人,也有共同的利益,记住你们的誓言。”莱恩伯爵说到。
  眼光望向身后的人:“诸位,莱恩是个有功就赏的人,今天晚上,在城堡为埃德蒙和法兰克林男爵举行欢迎宴会。”
  身后的人纷纷道贺,弗里德里希眼中忍不住嫉妒,勉强笑着脸跟他道喜,贝琪和雷蒙是真的高兴,贝琪更是高兴,眼中异彩连连,众人贺喜后,法兰克林爵士抓住王启年的手:“多亏先生,我必不负先生,先生要不要骑士,我可以封先生骑士。”
  王启年笑了,说:“这倒不必,你的目标已经初步达成,记住,你现在已有爵位,你的继母和弟妹不会与你做对了,以后也不会有刺杀的事了,兄友弟恭,你以后还有许多事,多一份力量,则多一份把握,男爵刚刚才起步,善待你的领民,善待你的士兵。至于我,你就不用管了。”
  “先生难道要弃我而去?”法兰克林慌了。
  “我是一个自由惯了的人,再说,我对你来说,并非福份,我以前说过,我帮你这一回,我迟早是要走的。”王启年淡淡地说。
  法兰克林见劝说无果,便说:“先生既然要走,还是等些日子,我没有其他的东西,金币是比较俗气,但我没有其他表示方法,先生等些日子,等我筹积些金币给先生。”
  王启年没有拒绝,他不是圣人。晚间,豪华的宴会,也邀请王启年参加,王启年参加了一会,他们是二个世界人,宴会很奢华,但其中的人却在说些废话,王启年过了一会,便悄悄地走了出来。
  外面士兵也在狂欢,甚至有妓女成群结对,她们还有商人是跟随着军队而来,真的很奇怪,明明两军交战,商人和妓女却服务双方,也算一种特色。
  士兵们喝着粗鄙的麦酒,有些士兵甚至掏出金币,当然是从战场中敌人手中缴获,和妓女共度一宵。
  王启年端着酒杯,他杯中酒可是好酒,不过他可尝不出滋味,因为他是个巫妖,虽然他感觉好像有了点味觉,可是依然让他品尝不出滋味。
  他将杯中的上佳葡萄酒一口吞下,酒精虽然使他有些感觉,不过用途不大,他端着空杯,看着士兵们的粗旷的样子。
  一个士兵来到他面前,这个不是士兵,他认识,是个佣兵,正是他去搬救兵的。
  “阿若德,这次任务有多少钱?”
  “大人,这次任务不过几十个金币,而且不是我一个人,其余几人还没有将救兵搬回来,不过大人真是利害,居然凭借一百之兵,吓走了将近十倍的敌人。”阿若德佩服地说到。
  “侥幸而已。”
  “大人,你不嫌麦酒难喝,就来一杯。”阿若德喝多了,此时也无畏惧之心,还有一点,就是他看到王启年几句话救了那群运送炮的人,认为王启年是个好人。
  “谢谢,就来一杯,你们这次任务结束后,准备去哪里?”王启年杯中倒上麦酒,问道。