第41节
  奚音也跟随着她迈进宫殿,边走边环顾四周,看得眼珠子几乎都要掉出来了,惊呼声不断:“天啊!宫中怎么会有这种地方,是很久没有住人了吗……”
  谢双双没有说话,视线扫向不远处的杂草丛,却猛地蹙起眉心。
  她咬着唇瓣,快步走过去,蹲下去拨开杂草丛,却仍旧不见那样东西的身影。
  面具消失了?
  怎么会这样?
  正凝眸细细思衬着,她又似乎觉得哪里不对——四周好像有清扫过的痕迹。
  恰在此时,耳畔忽然响起窸窸窣窣的落叶轻扫声。
  谢双双起身看去,便见不远处一个洒扫的粗使宫女正拿着扫把,认真地低着头打扫殿阶。
  这里荒废已久,怎么还会有宫女清扫?
  她微不可察地蹙起眉心。
  那宫女将扫起的落叶枯枝扫进了簸箕里,随即转头,却陡然看见不远处的杂草丛中,站着一个眼神探究而迟疑的清丽女子。
  分辨了片刻,认出那清丽婉约的女子是谁,宫女顿时慌了,将手在布裙上抹了抹,跑过来匆匆屈膝行了一礼:“奴、奴婢见过太子妃!”
  向来听闻这位太子妃美貌聪慧,她们这些小奴婢们皆仰慕不已,没想到今日竟然见到了!
  谢双双轻点了点头,迟疑地出声道:“你这是……”
  那宫女低着头,忙不迭地回应她:“禀太子妃,奴婢是昨日才被调过来打扫未华宫的。”
  “只你一人吗?”谢双双又问。
  宫女不敢看她,忐忑地摇了摇头,应声道:“不是,还有一个与奴婢同岁的,只不过方才到殿外取水去了。”
  谢双双轻“嗯”一声,示意自己知道了。
  随即,她红唇微抿,裙摆轻扬间,慢慢迈步朝殿内走了过去。
  只是过了片刻,她又似乎想起什么,转头看那宫女:“适才听你说,这里叫未华宫?”
  宫女相貌平平,看起来顺从朴素。见她神情温和,不由放松下来,笑意融融地回答道:“是的,这里是未华宫,也是从前茗贵人居住的宫殿。”
  “茗贵人?”谢双双秀致的眉轻轻蹙了蹙,语气迟疑。
  自当上太子妃后,她已经耳濡目染地识了不少皇宫中的人,偶尔有空闲时,也听青鸢奚音她们说了许多皇宫中人的事情。
  但是她好像从来没听说过茗贵人这个人。
  说话间,宫殿外的风骤然而起,吹飞了放置在桌案上的众多杂物,那宫女惊呼一声,连忙扑过去将散落在地的东西捡起来。
  谢双双见那宫女手忙脚乱,也敛了眉眼,走过去帮忙。
  她提了提裙摆,弯下腰去捡地上的东西,目光不经意掠过,在接触到其中一样物什时,却微微怔了怔。
  良久,她伸手,将那东西拿了过来。
  触手冰凉干燥,质地有些粗糙,虽然已经被干净的布擦拭过,但表面还是残留着破损皲裂的痕迹。
  是那副狐狸面具。
  她还以为这副面具已经被当成杂物扫去,不曾想却是被擦干净收起来了。
  那宫女收拾完东西,转头见太子妃盯着那一副别致的狐狸面具出了神,不由腆面笑起来:“太子妃,这面具其实最初不长这样……最开始的时候,面具只有一种颜色,那上面的红色花纹还是茗贵人后来画的。”
  这话成功转移了谢双双的注意力。
  她看向那宫女,杏眸露出明显的愣怔神色:“这是茗贵人画的?”
  “是啊。”宫女见太子妃看着自己,有些不好意思地摸了摸头发,“太子妃不知,当年茗贵人的画技可是绥京城一流,就连宫中顶级画师都比不上茗贵人呢。”
  听见这话,谢双双不由来了兴趣,睁大眼睛,好奇道:“怎么说?”
  “茗贵人年轻的时候,便已在绥京城出了名……要知道,自茗贵人笔下画出的女子肖像,不仅生动逼真,还是一个赛一个的好看啊!”
  “那时候,全城贵女纷纷找茗贵人画自像,茗贵人也因此轰动绥京城。而皇上呢,也是听闻了这个消息,才知道茗贵人的……”
  范茗不是绥京人。
  据坊间人传闻说,范茗是因为家道中落,独独留下了她一人,才被迫出来谋生。
  只是她兜兜转转,阴差阳错间便来到了绥京城。
  在范茗还是个粉雕玉琢的小女孩时,便对笔墨绘画显露出了极大的兴趣,而她那时家境尚且富裕,爹娘便任由她拜夫子学画去了。
  谁知道真应中了青出于蓝而胜于蓝的那句话。
  范茗天赋实好,灵气也足,又肯下功夫学,只过了一段时间,便已比教画的夫子还画得更加出神入化、炉火纯青了。
  在她来到绥京城后,便以给人画像为生。
  谁知道一来二去,范茗一只绘笔、一双巧手画出了响当当的名声,无数世家女子随即蜂拥而至,亲自上门来找她画自像。
  那时她的名字在绥京城可算是如雷贯耳,也由此被人口口相传,一直传到了皇宫里。
  年轻的皇上对这个神秘的女孩子起了兴趣,御驾亲临于添香画坊,特地见她一面。
  范茗自小生得漂亮,一点也不亚于京城美人,再加之自身清冷孤傲的性格与独特的主见,很快便让年轻的皇帝沦陷了。
  皇帝想纳范茗为妃,却遭到了无情的拒绝——她范茗这辈子不嫁不喜欢的人。
  就算如此,皇帝也没有放弃,认真下了心思,变着法子开始追求范茗,丝毫没有气馁。
  就算再如何孤傲,总归是豆蔻年华的少女,抵挡不了英俊男人的殷勤奉献。
  于是范茗进了宫,成了茗贵人。
  那一段时间,茗贵人几乎宠冠六宫,盛极一时,可谓是看红了不少妃嫔的眼睛。
  可是,天子的圣眷宠爱总是不可能长久且专一的。
  几个月后,皇帝纳了新欢。
  范茗向来清冷孤傲,强烈的自尊心让她无法接受这个事实。但她没有对皇帝吐露自己不满的情绪,只是开始深居宫殿,闭门不出,整日整日地沉默作画。
  据知情宫女透露,那段日子的茗贵人几乎很少笑,从前性子便冷清,此后更是完完全全成了一个冰美人。
  然而这并不是导致她年纪轻轻便香消玉殒的原因。
  之前在茗贵人得宠时,便有个别妃嫔对她怀了嫉恨之心,现下虽眼见着她失了宠,那妒忌的情绪却仍消散不去。
  几日后,范茗被诬陷,罪名是下计谋害一位正得圣宠的妃嫔,手段阴毒,证据确凿,毫无反证机会。
  金銮殿上,皇帝看着这个从前温婉清傲的美丽女子,满心愤怒痛恨,抬手打了范茗一巴掌,同时下令将未华宫禁为冷宫,此后再不让范茗踏出未华宫半步。
  范茗一句话也没说,跟着领头宦官,漠然转身走出了金銮殿。
  后来,范茗一直幽居未华宫,再没有人见过她。
  一切就这样平静地持续了半年。
  半年后,不知为何,一日夜深人静时,未华宫突然燃起大火,熊熊火光冲天,映得天际艳红无比。
  很快便有人发现未华宫的火势,连忙带宫女太监上前灭火。
  火势很快就被扑灭,只是未华宫内,却再也找不到茗贵人的身影。
  只有一个细心的宫女在一地灰烬中,找到了范茗从前最是喜爱、然而如今已被火苗舔舐断裂的玉兰发簪。
  后来,宫女太监在收拾茗贵人生前遗留下来的画轴时,竟看到了无数堆叠成山的女子精致绘像。
  每一幅画都栩栩如生,楚楚动人,惹人喜爱。
  可是,宫女翻遍了所有画轴,却没找到任何一副茗贵人自己的画像。
  范茗画尽了天下美人,却唯独不画她自己。
  ……
  谢双双失了魂一般,怔怔听着,心中情绪复杂怅然。
  原来茗贵人是这样一个女子。
  她在赞叹茗贵人孤傲气节的同时,却又为茗贵人的结局难过不已。
  分明是那样鲜活清傲的美人,却生生葬身在了冰凉的宫殿里,与世长辞。
  谢双双叹了口气,漫不经心地掠过不远处雕花的木柱,正想往另一边走去时,整个人却倏地一顿,心跳顿时如鼓般急促起来。
  她转回头。
  那里悬挂着一副画。
  画中是一片悠远的青山河流,近前的石滩上,一位倾国倾城的女子临河而站,笑容清冷而疏离。
  她心中有肯定的猜测呼之欲出——
  那便是范茗。
  可是……她不是没有绘自己的画像么?
  犹豫一瞬,谢双双很快便略去了这个问题,因为这并不是她方才驻足停留的真正原因。
  让她真真正正震惊的,是那画中女子的容貌——
  竟然和记忆中一张稚嫩的脸……
  几乎重合了。
  第44章
  她心中已有答案, 却仍怔怔问道:“那是……”
  那宫女顺着她的视线看去,不由赞许地笑:“太子妃聪慧!那画上的女子便是茗贵人。”
  “只是,那副画并不是茗贵人所绘, 是宫廷御前画师于茗贵人去世后, 凭着记忆画出来的。”
  风将她额边的碎发撩起, 有一下没一下地轻扫着她的睫毛。
  谢双双心中忽然有些迷茫, 盯着那副青山画,低声道:“本宫想知道, 茗贵人生前……可有子嗣?”
  她的声音如往常一般轻柔,却蕴了微不可察的颤抖。
  过往的一幕幕画面如走马灯一般在她眼前飞掠而过。