第5节
  “回陛下,陛下关爱老臣,为小女赐下婚事,老臣当然不敢忘记。”佝偻着腰,陆琇站出来,语气十分谦卑。
  程定点点头,转而看向宁思远,“宁思远,你是朕钦点的状元,当时朕许给你的官位,你可是都不想要,只说是想先成家。只是你这家成的,委实热闹啊。”
  躬身一拜,宁思远不敢随意说话。
  “还有你。”目光一转,程定又看向一旁站着的罗止行,似笑非笑,“朕几次三番想为你定亲,告慰皇妹的在天之灵,你都拒绝。现在倒好,惹了一身的腥,让别人看足了笑话。”
  罗止行也只得站出来,现下也就是他能接上句话。“回皇上,都是传言和误会罢了。皇上对微臣照顾呵护,微臣自然感激涕零。”
  “哼,传言。”冷哼一声,程定这才看向人群最后的那个女子。纵然传言有非实之处,那也总非是凭空而起,这个陆家女一向放肆无礼,偏偏陆琇还宝贝的紧。再次拿过桌面上的奏折,程定也有些心生厌烦,故意冷着他们。
  敲打了在场的所有人,却唯独留着自己心生煎熬。这个皇帝政事做得如何不知道,玩弄人心却是一把老手。陆蒺藜低垂着头,开始仔细回忆起上一世,这大晋朝堂是如何一步步瓦解的。只是可惜,目光被宅院束缚住的她,上一世除了关键节点的事件结局,又哪里能看出早起的走向。
  双目微沉,还来不及过多感慨,她突然感觉被人暗中推了一掌,一抬头,竟看到程定直视着自己。
  “朕的话都不理睬,你这小丫头,是当真无法无天了吗?”
  他刚才叫自己了?陆蒺藜双目微现茫然,余光便瞥到了一脸担忧的陆琇。隐在袖子的手狠狠一掐伤口,陆蒺藜眼中含泪,颤抖着声音往前一步。“民女岂敢,只是皇上威严庄重,让小女子一时不敢答话。”
  转着拇指上的扳指,程定冷冷一笑,“哦,原来你还有怕的东西啊?”
  “民女微若草芥,自然多的是畏惧之心。”低垂着头,陆蒺藜顺势跪下来。露出怯弱的脖子,像是在听候这些强者的审判。
  女儿的乖顺,也让陆琇心中稍感欣慰,当即挡住程定看她的视线,陆琇长拜道:“陛下,老臣清楚你是想要过问昨日之事,但传言全是假的,小女也绝非是对您的赐婚不满。只是两人恰好闹了别扭,年轻冲动,才有了昨日之举。”
  程定心中再清楚不过,这都是陆琇为了保护陆蒺藜的说法,唇角勾起,他又看向宁思远。“宁思远,苦主是你,你说呢?”
  “承蒙皇上厚爱,赐婚于微臣和小藜,微臣心中亦是万分的感恩。昨日实乃微臣之过,不该在成婚之前惹怒小藜,她性情单纯,出格之举纯属无心之过。”落后陆琇半步,宁思远也佝着腰回道。
  看来他并不打算计较,心中了然,程定再次看向手中的奏折。人家被戴了绿帽子都不在意,他一个皇帝又何必管,左右他只要人不挑战皇威就是了。程定心中拿定主意,走过场一般地问罗止行,“那止行与她的来往,也全然都是守礼的了?”
  双目微敛,罗止行沉默片刻,待到程定都看向了他,才像是无奈地开口。“陛下不如,问问陆姑娘。”
  瞬间察觉到不对劲,宁思远却压根没有出口阻拦的机会,就听到了程定不辨喜怒的嗓音。
  “那陆家姑娘,你怎么说?你是承认自己一时冲动惹了闲言,回去与宁思远安心过日子。还是有别的说法?”
  刹那的紧张氛围中,陆蒺藜听到了自己一下又一下的心跳声。突然心中好笑,又不是没死过,怎么还会有害怕的感觉?长舒一口气,她抬起了头,“回皇上,民女不愿意嫁给宁思远,民女对国公一见钟情,望陛下成全!”
  高声说完后,陆蒺藜跪下来重重磕头。额头抵在冰凉地板的瞬间,她余光看到了了父亲慌乱的步伐,也听到了宁思远倒吸了一口凉气。她在赌,赌皇帝会因为厌恶她和爱惜宁思远而解除婚约,同时在赌,陆琇的身份足够保她一命。
  空气一时间有些凝重,除了罗止行,没有一个人想到她会这么说。垂眸凝视着自己的脚尖,罗止行暗叹一口气,微微摇头。
  “好啊,你真是好样的,这样的血性,不愧是大将军的女儿!”程定突然开口,大笑两声,仿佛真的对陆蒺藜的行为很欣赏。可是笑容一收,他猛地一拍桌案,“既然如此,朕就成全了你。”
  瞬间瞪圆眼睛抬起头,陆琇心头生出绝望,扑跪下来,“陛下,老臣就只有这么一个女儿,求陛下饶命啊!”
  只是程定,压根没有管他,“陆家有女陆蒺藜,违背朕赐婚在先,不守朕妇道在后。着令其与宁思远解除婚事,三日后沉江!”
  “陛下饶命!”这下不止陆琇,宁思远也跪了下来,他纵然对陆蒺藜刚才的言语愤怒,却也没有想过要她死啊。
  连眼神都没有多做停留,程定将奏折往一边扔去,背着手就想离开。“李公公,你去看着将陆蒺藜下狱,再将剩下的人都给朕送出宫去,不准任何人求情!”
  一直站在暗处的李公公这才弯着腰站出来,恭送了程定远去,才走到面如死灰的陆琇面前。“陆大人,您也都听到了,可别为难咱家啊。”
  剧烈地咳嗽几声,陆琇转身扑到陆蒺藜面前,想要护住她,“不行,蒺藜是我的女儿,本将军不许任何人动她!”
  “陆小姐自己想不通,陛下本都打算不在意了,她偏又要顶撞,又能怎么办呢?”李公公冷声劝了一句,便招手让一队禁军走进来,马上就要带着陆蒺藜走。
  立马拉紧了陆蒺藜的手,陆琇哪里肯让步,“不行,你们不能带她走!”
  并非没想过会有这样的画面,可她一心只想与宁思远解除婚事,如今见到父亲这样,她才再次意识到了自己的蠢笨。若是就这么死了,爹爹和陆家又该怎么办?心乱之际,她眉目一转,就看到了不远处的罗止行。双目在瞬间迸发出些许希望,她紧盯着罗止行,诉说着自己的祈求。
  第8章 上药
  陆琇是当朝的将军,对于这些禁军来说,虽说不属于他管辖,总也是心存着尊敬。见他死死护着陆蒺藜,一时也没人去强硬动手,气氛在瞬间有些僵持。
  陆蒺藜还是看着罗止行,直觉很清晰地告诉她,他一定是最后的转机。
  何尝看不出她的心情,罗止行双目微沉,走上前来。“陆将军,你这般僵持,没有任何作用,甚至可能再一次惹怒皇上。”
  他的声音温和如常,在这样的话语下,却硬生生有了种冷漠之感。陆琇心头愈发悲凉,“那怎么办,我不能让我女儿去死!”
  咬紧了牙关,宁思远也走过来劝导,“陆将军,如今你在这里阻拦,实乃下下之策。陛下体恤百官,宽怀仁厚,我们再想办法就是了。”
  “爹爹,你放开我吧。都是女儿自作自受,是我应得的。”陆蒺藜也抽泣着想要推开陆琇,再这样下去,她会连爹爹也连累的。
  心中清楚不过,他们说得都是对的,陆琇狠狠甩陆蒺藜一巴掌,自己先捂着胸口痛起来。“你个孽障,你为何不听我的!”
  脸颊瞬间高肿起来,陆蒺藜却顾不得,只是手下用力试图将陆琇再推远些。
  冷眼旁观着面前这父女情深的戏码,李公公愈发不耐烦,嘴唇微动,就想要下令让禁军们动手。
  察觉到了他的动作,罗止行抢先一步开口,“陆将军,现下并非死局。可你若是再闹下去,就真没有转圜的余地了。你们暂且先回去,我亲自送陆小姐去,帮她安顿一二,可好?”
  扶着陆琇站起来,宁思远心中憋闷,却也知道现在只有罗止行能这样做。同样把他当成了唯一的救命稻草,陆琇捏紧他的手,“止行,我只能拜托你了。”
  “李公公,你觉得呢?”对陆琇微微点头,罗止行又转头看向李公公,沉声问道。
  颔首算作行了礼,李公公皮笑肉不笑,“国公想去哪里,陛下未下令,老奴岂敢拦?”
  手下用力捏一把陆琇,罗止行神色如常地抽回手,目送着他们先行远去,才整理好略有些凌乱的衣服回到陆蒺藜身边。“走吧。”
  没了人阻拦,禁军拿着枷锁上前,就想要给陆蒺藜戴上。
  “这就不用了吧。”谁知罗止行却伸出手,拦下了他们的动作,“有李公公和本国公一起押送一个弱女子,还不够吗?”
  禁军问询的目光看过去,只见李公公皱着眉点头。待禁军退下了,李公公才笑着开口,尖厉的嗓子颇有些刺耳,“旁人都道是流言,如今看来,国公竟还真的与陆小姐颇有交情。陆小姐,那就请吧。”
  下意识地咬着嘴唇,陆蒺藜忍着脸上的胀痛,跟上李公公的步子。
  几人出了重英殿没多久,就见到了一直等候在殿外的长均。刚目送着脸色难看非常的陆琇二人离开,再见到这三人,长均强忍着不解跟上来,到罗止行身侧低声问道:“爷,这是怎么了,要带他去哪?”
  罗止行的表情别人看不出有何不同之处,可他转头看了眼长均的瞬间,就吓得长均立马噤声,闭嘴跟在了身后。
  以前还不知道,这皇宫里也有关押犯人的监牢,比起刑部的,也并不多让,不过环境到底好些。陆蒺藜被推入一个小牢房内,脚步一个趔趄,眼看着就要摔倒。
  凭空伸来一双手,拉住了她将倒的身形,陆蒺藜扭头一看,就对上了那双亮如星辰的眼眸。
  感到她站稳了,罗止行才松开手,对着李公公客气地笑笑。“公公,我有几句话想同她说,不会耽搁太久。”
  “咱家说过了,国公想做的事情,除了陛下没有人会阻拦。”依旧是那道尖厉的嗓音,李公公说完之后,就直接走到了牢房口。
  使个眼色让长均也出去,罗止行走到她面前站定,伸出手去,“此前给你的药呢?”
  在袖子里摸了半天,陆蒺藜才重新拿出那个陶瓷瓶,吸着鼻子递过去。“我都这么惨了,你还要把药收回去。”
  被她可怜兮兮的话语一噎,罗止行又好笑又好气,倒出一点药膏在指尖,伸手就朝向她的脸庞。
  下意识地往旁边一躲,陆蒺藜没打算让他帮忙,“我不要紧的,自己来就好。”
  “我帮你涂”,谁知罗止行却强硬地伸手过去,轻柔而认真的帮着她抹药。察觉到了她的不解,余光往牢房外的李公公那里示意。
  转头瞅一眼,陆蒺藜更为奇怪,他是想故意在李公公面前显露亲密,又是为何?
  看懂了陆蒺藜的困惑,罗止行暗叹一口气,就着抹药的动作再靠近她一些,压低嗓音。“要帮你,至少我得有个理由吧?”
  男子清冽的气息包裹而来,陆蒺藜脖子上起了一圈细小的鸡皮疙瘩,半边脸通红一片。
  余光一直观察着牢房外的人,李公公似是看不下去,又避远了些,罗止行这才收手,将药瓶重新交给她。“脸上应该明日就能消肿,手上的伤,陆小姐等会自己涂吧。”
  半晌不见人答话,罗止行抬眸看去,才发现了她脸上的潮红和不自然。摸摸鼻子,他退后半步拉开距离,“方才是我唐突了,但是眼下让皇上相信你我有情,反而便于我有所行动。”
  “嗯”。点点头,陆蒺藜伸手拿过那个药瓶,“多谢国公。”
  她倒是对于自己的帮忙心安理得,罗止行突然生出逗弄之心,故意笑着叹气,“若是早知道去陆小姐的婚宴会惹出这么多的麻烦,那宴席再好,在下也不会去的。”
  你看这人,又嘴硬了,看到自己暗恋之人嫁人,指不定多难过,才会逛到陆家后院去呢。坚信罗止行喜欢自己的陆蒺藜撇撇嘴,随口应道:“反正也不妨事,倘若不是国公,我再随便拉个别人就行。”
  “那你三日后就注定是沉江的命了!”话语脱口而出,罗止行才后知后觉感到自己语气中的些微不满,不由轻咳一声转移话题,“陆小姐,就算你执意要解除婚事,被你用这种办法解决也是蠢钝至极。”
  是啊,她永远都是她,上一世痴傻,这辈子也没聪明到哪去。只是她一醒来就是拜完堂的场面,能走到这一步,已然是费劲了力气。沮丧地低着头,陆蒺藜难得没反驳,“你说的是,我竟然妄图利用皇上,确实是蠢。”
  “利用皇上达成一些目标,是险棋,但也不是不能走。你最蠢的是,没有给自己预设后路,将生死完全依附了别人。”罗止行说完顿了顿,看到陆蒺藜低垂着头,才重新开口,“不过陆小姐唯一高明一点,已甚过旁人万千。”
  这是夸她?猛然抬起头,陆蒺藜好奇追问,“是什么?”
  注视着她明亮的眼睛,罗止行努力忍笑,“那便是陆小姐运气好,碰到的是在下,谋略足够过人,心肠也足够好。”
  “……”打扰了,原来是在夸自己。陆蒺藜艰难地憋出一抹笑容,曲意符合地点点头。
  再耽搁也没时间了,罗止行打量一圈周围的环境,也还是可以住人的。“这三日你可能会吃些苦头,但比起丢掉命,总是好很多,等我的消息吧。”
  口吻间,俨然把陆蒺藜的事放在了心上。怀揣着不能耽误大好青年的心态,陆蒺藜再次犹豫地开口,“国公爷,我真的没打算嫁给你,你把我救出来我也不会嫁给你的。”
  “……”差点被她气笑,罗止行摇头转身,“幸好如此,我国公府也没打算迎娶一个声明狼藉的女主人。”
  目送着罗止行他们离开后,陆蒺藜坐了下来,竟还真的按照罗止行说得盘算起来。倘若再来一次,她到底该怎么谋划,才能在保住自己命的同时退了婚。思虑之间,那人的身影也不知不觉地潜藏进了心底深处,只是她全无察觉。
  刚出了宫门,陆琇二人未做停留,直接驾车去了国公府。
  碰巧现下罗杰也有事不在,迎接他们的是国公府的一个小厮,查看了陆琇和宁思远的名帖,忙请他们进来。一边带路,小厮还笑着寒暄,“尚未与陆将军和宁公子道喜,昨日陆小姐与宁公子大婚,真是天作之合,祝二位白头到老。”
  眼下他这样的话,在陆琇心中无疑是阴阳怪气,当下就拉下脸来。“凭你这小厮,也胆敢嘲笑本将军家的事?”
  “小的真心祝福,怎敢说嘲笑?小的实在不解,望陆将军恕罪。”尚不知陆琇怒从何起,小厮茫然地道歉。
  观察着他的表情,宁思远才发现他皆是出自真心,“你不知道发生了什么?”
  “发生什么了?”不解地问道,小厮细想后,终于想起一丝缘由,“是听闻当时婚礼发生了一些状况,但是国公不许流传,故而小的实在不知晓,倘若方才的话有失礼之处,万望勿怪。”
  没料到他是真的不知道,陆琇半晌后和缓了些许面容,才摆着手示意他退下。“原来止行竟是这般整治府中,我以前只当他性子温和,现下看来是小觑他了。”
  心中涌起些许不舒服的感觉,宁思远强压下来,坐到另一边。两人快喝完了丫鬟奉上来的茶,才听到了罗止行的声音。
  “紧赶慢赶,还是让陆将军久等了,是止行的不是。”连衣服都来不及换,罗止行就匆忙进来,遣了所有奴仆下去。
  第9章 暗涌
  匆忙搁下杯子,陆琇来不及多言就想要跪下,“国公,求你救我那不成器的女儿!”
  “将军这不是折煞在下了,快请起。”飞快伸手拦住了他的动作,罗止行请他回椅子上坐好,“陆小姐行事确实冲动,但是也绝对罪不致死,在下定会尽些绵薄之力的。”
  掩住内心的悲怆,陆琇也明白,既然罗止行掺合了进来,就一定是要管的,只是也不能将话说得太满。闭眼稳了稳自己的心神,他重新开口时,已然镇静了许多,“国公愿意帮忙,老夫自然是感激不尽,不知你打算怎么做?”
  “陆将军唤我止行就好,你不必多担心,自己先慌了阵脚。”吩咐下人重新奉上了两杯茶,罗止行在主位上坐好,“我说过,这件事定然还有转机,陛下今日的下令,应当只是一时冲动。”
  一口热茶压下心底的烦杂心绪,宁思远沉吟片刻,“小藜……陆小姐的做法确实冲撞了圣颜,陛下那般罚她,虽说严厉,却也并非师出无名,国公为何说是冲动之举?”