第69节
  瑟瑟将发钗簪在发髻斜侧,微微一笑:“好了,你不喜欢珍珠,绿松石也不错,天气热了,这样清亮的颜色也很衬人。”
  宋灵儿对着铜镜左右摇头,欣赏了一番,流露出些许满意的神色——瑟瑟发现了,她挺爱美的。
  正想说让人摆早膳罢,却听宋灵儿低头嘟囔了一句:“其实,我挺喜欢你的。”
  瑟瑟疑心自己听错了,随口问:“你说什么?”
  她自妆台前起身,转身看着瑟瑟,微抬下颌,露出几分倨傲:“你要是能一直都对我这么好,我就不为难你了。”
  瑟瑟面色不改,微笑着问:“那你原本打算怎么为难我?”
  宋灵儿张了口正要说话,倏得一怔,脸色骤然冷下去,目光中满是不善:“你在套我的话?”
  第72章 72章
  瑟瑟镇定自若, 清婉柔丽的脸上还挂着烟霭般淡淡的笑意,水眸清澈,莹莹转转地凝着宋灵儿, 流露出几分澄净自然的疑惑。
  “你有什么话是害怕我套的?”
  宋灵儿冷冷地看着她,周身竖起芒刺,满是戒备。
  两个女子倒好像各据一方的剑客, 针锋相对, 各自揣摩着对方的心境, 伺机出招,但一时又都按兵不动。
  静默了许久, 瑟瑟先开了口:“灵儿, 我不知道母亲曾经跟你说过什么,但你应当有自己的判断。有些人的话未必可信,她是我的母亲,我比你更了解她。”
  宋灵儿轻牵了唇角, 露出几分讥诮:“她是你的母亲,你却胳膊肘朝外拐, 为了一个男人,惹得她好生气。”她一顿, 想起什么:“昨夜也是因为他在,所以你才不肯见我的,你可真喜欢他。”
  瑟瑟心道, 你知道得还真不少。
  但面上仍然柔和且耐心,娓娓道:“这里面有许多事是你不知道的, 也不是你想得那么简单。我也不是强求你非要信我, 只是希望在你未看清事情全貌之前不要轻举妄动, 你暂且保持中立, 冷眼旁观,好不好?”
  宋灵儿别扭着不说话。
  一时间又陷入了僵局。
  瑟瑟无奈地一笑:“算了,就先这样吧,你还没用早膳吧?我让宫女摆膳,好不好?”
  这姑娘实在有些拧巴,因而瑟瑟每提出一个建议都要在最后征询她的意见,生怕哪句话说得不好,引得她不快。
  果然在这样温和商量的语气下,灵儿虽有些不情愿,但好歹一身炸毛勉强顺了下去,轻轻地点了点头。
  用完早膳,尚宫局的人便来了,送来新制的衣衫和凤冠钗环,说今夜皇帝陛下将在琼华台宴请南楚武安侯,让皇后换上新衫,出席夜宴。
  瑟瑟本来正从绣榻上拿起团扇,闻言,手劲不由得一松,那绘着浣纱侍女的冰丝团扇又落回了绣榻上,扇柄缀着的红穗子垂在绣榻边缘,轻轻曳着。
  宋灵儿看在眼里,平添了几分好奇之色,打量着瑟瑟的异常。
  但瑟瑟很快便恢复了镇定,道:“本宫知道了。”
  待尚宫局的人走后,宋灵儿一脸纳罕地凑过来,问:“武安侯怎么了?夜宴又怎么了?为什么你的表情这么奇怪?”
  瑟瑟道:“我哪里怪了?像这种宴席,宫里一年到头要办几十场,出席者都是像武安侯这样的宗亲显贵,友邦来使,那席上的歌舞我都看腻了。”
  她故意将话题拉扯开,以掩盖过刚才那片刻的失神,宋灵儿果然上了套,一脸乏味地道:“这宫里的生活真是没趣儿极了。”
  生活没趣,但衣裳却好看。
  宋灵儿伸手摸着尚宫局刚刚送来的衣裳,四角被叠得齐整,安静放在缕雕着缠枝忍冬纹的檀木盒子里。
  她摸着摸着,向来淡漠的脸上浮着一层浅浅的光芒,眼睛发亮,凝着刺绣繁复的织锦袆衣好半天没移开。
  “漂亮啊……我能穿吗?”她语中含着深深的赞叹和渴念。
  瑟瑟也不是个小气的:“可以穿,但是得把殿门关严实了,悄悄地穿,不能让外人看见。”
  一听这话,宋灵儿那一脸灿然神采瞬时黯下去,将手中衣裳松开,怏怏道:“没劲!我告诉你,这太极宫就是座囚笼,尚阳殿也是囚笼,那皇帝就是个牢头,亏你还拿他当宝似的。”
  这会儿又尽是小孩子天真心性了。
  瑟瑟只付之一笑,并不与她计较。
  夜间琼花台灯烛闪耀,亮如白昼。早在南楚国书送达之际,太乐署就着手排演糅杂了南北特色的舞乐。丝竹轻袅悠扬,若泉水淙淙顺着石涧蜿蜒,舞姬们婀娜而出,身穿轻绸彩衣,袖袂飘逸,迤逦飞扬,在熠熠烛辉中翩跹起舞,宛若俏蝶落于花海,醉人心神。
  大秦的宗亲官吏坐于左侧,南楚的使节坐于右侧,大殿中推杯换盏,气氛还算融洽。
  只是酒过三巡,内侍悄然迈上御阶,附在高居主座的皇帝陛下耳边低语。
  寥寥数语,沈昭的脸色轻微变了变。
  瑟瑟看在眼里,待那内侍退下,轻声问:“出什么事了?”
  沈昭道:“淮关传来奏报,南楚边防有异动,大秦驻淮关守军出兵探查,同楚军起了摩擦,双方在九丈原战了一场,各有损伤,现已退回营寨,等候命令。”
  瑟瑟下意识地看向坐在右首的徐长林。
  年余未见,他看上去成熟沉稳了许多,一身墨蓝交领衣袍,玉冠束发,一双凤眼光华明亮,似是察觉到瑟瑟的注视,转头看过来。
  瑟瑟忙避开他那灼灼的视线,蹙眉道:“南楚的人是疯了吗?他们的武安侯还在长安,就不怕我们把他扣下?”
  沈昭道:“南楚朝廷内部的争斗不亚于大秦,徐长林的日子也不好过,想要置他于死地的人也不比想杀我的人少。那生事的楚军将领是南楚闻太师的门生,恐怕是巴不得想触怒我,然后借我的手替他除掉徐长林,好让他从此高枕无忧。”
  瑟瑟觉得奇怪:“可你刚才说是大秦驻军出兵探查,才同楚军起了摩擦,这听上去是我们先动手的……”
  沈昭淡淡一笑,含着几分透彻了然,看向殿中,道:“这恐怕是你母亲的手笔。”
  瑟瑟看向坐在左首的母亲,她盛装明艳,正专心欣赏着歌舞,唇角边噙着似有若无的笑,看上去甚是惬意,仿佛一切尽在其掌控。
  “那……若是挑起两国战乱,对母亲又有什么好处?”瑟瑟将目光收回来,问。
  沈昭道:“那好处可太多了。若此时战火骤燃,势必要往淮关增援派军,粮草军需的流转皆由兵部经手,那可是你母亲的天下。且一旦进入战时,她便有了正当的理由让兵部上表,调遣天下兵马,军、钱、粮皆在其掌控,是真正的翻手为云,覆手为雨了。她不过是丢了一个刑部尚书,眼下便着急挑起战火,拿大秦的半壁江山来抵偿她的损失。”
  瑟瑟听得心惊,又听沈昭不无忧虑地补充:“而且一旦开战,我正在准备的新政便必须停下。”
  “新政?”瑟瑟一诧。
  沈昭温声道:“等得了空闲,我再慢慢讲给你听。”
  与话音同时而落,殿中的丝竹声也渐渐停歇,舞姬收起水袖,朝着御座躬身揖礼,齐齐退了出去。
  徐长林满斟了一杯酒,起身朝着沈昭奉敬,道:“外臣再祝大秦皇帝千秋万岁,山河永固。”他微顿,再开口时声音里多了些不易被察觉的温柔:“祝皇后凤体安康,诸事顺遂。”
  满殿朝臣宫眷跟着沈昭和瑟瑟举杯,皆一饮而尽。
  放下酒樽时,沈昭甚为不快地冲瑟瑟低声道:“瞧瞧他那双眼睛,老在你身上打转,真是碍眼得很。”
  瑟瑟调笑道:“皇帝陛下的身侧本就是万众瞩目所在,你要是不想让别人看我,那就不要让我坐在这里。”
  沈昭哼了一声:“你总是替他说话。我是不如人家嘴甜讨喜,听听那话说的,我这里就是‘千秋万岁,山河永固’,到了你那里就是‘凤体安康,诸事顺遂’,亲疏远近如此分明,生怕你不知道他的殷勤。”
  瑟瑟听着他酸意横溢,觉得既有趣又无奈。偏皇帝陛下好一副端肃严正的面孔,对着外臣说话时滴水不漏,可对着瑟瑟时就像完全换了个人。
  她一时不知该如何接话,却听沈昭漫然道:“如果我这次想把他扣在长安,囚禁起来,你会拦我吗?”
  瑟瑟凛然一惊。
  殿中正品茗佳酿,一派融洽氛围,任谁也想不到皇帝陛下竟在讨论着,要将被他奉为上宾的武安侯囚禁起来。
  瑟瑟良久无言,定了定心神,勉强问:“为什么?”
  她不觉得沈昭是一个会因为私情而影响国事决断的人,他会有这样的念头,必然会有更深层次的原因。
  沈昭双眸微凝,看向徐长林,唇边甚至还噙着轻缕笑意:“此人胸有韬略,忠勇正直,在南楚内推行吏制和税制改革,颇得民心,假以时日必成我秦国大患。”
  他思绪流畅,极为通透:“徐长林年年来朝,小心维系着和大秦的邦交,也是有所图谋。他想稳定外患,专心解决内忧,南楚国力强盛、奸佞减除之时,便是他攻打大秦之日。”
  瑟瑟听出些门道,却另有疑问:“可若是将他囚在长安,南楚朝中尽是主战派,再无人牵制他们,那秦楚两国岂不是立刻就会打起来?”
  沈昭眼中透出精明和锐利,半点刚才拈酸吃醋的影子都没有,而只剩下清醒至极的算计:“我不杀徐长林,只是囚他。闻太师若敢攻我大秦,我立即就将徐长林放回去和他争权。且这一年有余,徐长林在朝中培植出了不少亲信,他们投鼠忌器,必会反对开战。若是操作得当,这仗也未必就能打起来。”
  瑟瑟顺着他的话深深思索,又看了眼坐于席间的徐长林,心中有些不忍,但还是决定以大局为重:“只要阿昭想清楚了,不管你做什么决定,我都支持。”
  沈昭听到这话,打心眼里愉悦,灿然一笑,若春风和煦,扫掉了所有的沉色。
  宴至尾声,瑟瑟去偏殿更衣,宫女正给她披上外裳,内侍来禀,说温姑娘求见。
  瑟瑟早就见到今日母亲是带着温玲珑一起出席的夜宴,因此未加思索,便立即让人将她请进来。
  算起来玲珑来长安也有一年了,出落得更加俏丽,举止也更加优雅有度,瑟瑟夸赞了她一番,极自然地提起了父亲。
  “父亲前几日来信了,很是挂念你,他说又相看中了一户人家,那位公子虽不是读书人,但自幼随父母经商,为人正派,踏实能干。父亲希望你能回去,不要在长安久留。”
  玲珑低垂睫宇,遮住了眼底复杂涌动的情绪,声音极为坚定:“我感念叔父的一片好心,但我不想走,也不想嫁给别人。”
  瑟瑟自她话里听出些端倪,忙拉着她的手,问:“你有心上人了?”
  玲珑脸颊上浮起两团嫣红,既羞涩又甜蜜:“虽没有与他正儿八经地说过话,可我今夜又见着他了。我就知道,唯有留在长安,才能有一线希望再见到他……”
  瑟瑟被她这副执惘痴念的模样闹得有些害怕,怔怔地问:“你说得是谁?该不会是……”
  玲珑倏得抬头,截断她的话:“瑟瑟……不,皇后娘娘,你说,他会喜欢我吗?如果长公主出面,他会纳了我,让我留在他身边吗?”
  瑟瑟闭了闭眼,摇头:“不行。”她见玲珑不语,解释道:“你不要以为现在大家坐在一起和睦融洽,就会长久的太平。秦楚两国迟早会有一战,到时你难道要为了一个敌国的权臣而背井离乡,抛弃亲人吗?”
  玲珑毫不退让,执拗道:“我的父亲,我的继母,还有我那些弟妹,他们不是我的亲人,也从未将我视为亲人。我没有亲人,可以为了他舍弃一切。”
  瑟瑟急得头冒虚汗,觉得玲珑有些魔怔,拽着她的手正要再劝,内侍又进来禀,说是宴席散了,皇帝陛下让她快些出去,要和她一起回尚阳殿。
  她便拉着玲珑一同出去,想要寻个时间再劝,谁知有宫女上来禀报了些琐事,这么一打岔,再回头看去,却已经不见了玲珑的踪影。遣了个人去打听,说是玲珑早随着兰陵长公主出宫去了。
  瑟瑟随着沈昭回寝殿,一路忧心忡忡,惹得沈昭连连追问她怎么了,她心乱得厉害,也没细说,只想着该给父亲去封信,让他亲自来长安把玲珑带回去。
  这样惴惴难安,回了寝殿,却见偏殿花团锦簇似的堆了好些礼盒,宋灵儿正一脸新奇地挨个看,想打开却没打开,大约有人提醒过她,那样不合规矩。
  沈昭道:“哦,对了,徐长林送了宫眷好些礼物,从母后到太妃都有,自然,你这一份看上去备得格外精心。”
  瑟瑟瘪了瘪嘴,随口道:“灵儿,你把这些东西搬到你殿里吧,都送你了。”
  宋灵儿大喜,素来冷淡的面庞难得漾起几分笑意,直奔那个她早就看中的剔红木盒,摸索着要打开。
  沈昭转过身,从魏如海手里接过浸了热水的绵帕净面,正对着一面铜镜,铜镜中映出他身后宋灵儿的影子,看见她从那剔红木盒里悄悄摸出一封书信,塞进了自己的衣袖。
  他心里生疑,却没声张,嘱咐了瑟瑟早些歇息,便先一步回正殿批阅奏折。
  沈昭一走,宋灵儿立即将那封信拿出来,交给瑟瑟,道:“你快看看,这好像是给你的。”
  瑟瑟惊讶且疑惑,将信徐徐展开,一阅到底,脸色倏得变了。
  宋灵儿好奇道:“这位长林君邀你十日后于慈凉寺秘会……”