第65节
  就这样,满脑子嘎七马八的东西,累透了便睡着了。夜里半梦半醒的时候也不忘摸摸他在不在身边,往后这要是养成了习惯,没他也不成了。
  梁遇睡得浅,她一有动静他就惊醒,然后那手从上到下一顿薅,他被她闹得心浮气躁,却又无可奈何。这一夜不得好眠,天蒙蒙亮的时候他便醒了,窗口上刚泛起一点白,上夜的灯笼也还在檐下摇曳。他支起身看她的脸,看了又看,最后在她额上亲一下,打算起身,回自己的卧房去。
  结果正要下床,她却缠住了他的腿,“说话不算话,你说会守着我的。”
  他嗯了声,“守了你一夜,这会儿天要亮了。”
  她不由分说,饿虎扑羊般把他扑倒,那手脚就如船上那只八爪鱼一样,紧紧缠裹住他,把脑袋抵在他胸前,闷声道:“你说,和我做这事高不高兴?”
  他赧然笑,伸出一手揽她,“自然高兴。”说着凑到她耳边低喃,“这是世上顶叫我高兴的事,月徊也是世上最撩人的姑娘。”
  她听了抬眼看他,窗口那熹微的小格子倒在她眸底,她的眼睛干净如清泉。
  可是这眼底,又好像藏着委屈,“会不会我把自己交代了,你就觉得不稀奇了?你会像汪轸一样置一所大宅子,里头装满各式各样的姑娘吗?”
  也许这是女孩子事后忐忑的小心思,他说怎么会,“我这样的身份,是个能养一窝姑娘的人么?你别胡思乱想,咱们和别人不一样,我能得一个你,已经是上天的恩赐了,不敢有别的妄想。”
  月徊长出了一口气,细细的臂膀搂住他的脖颈,那曼妙的身段紧贴他,其实她不知道,他得调动所有的自制力,才能保证不再动她。他在司礼监这些年,经手了太多宫人初夜侍寝,女人的苦楚他瞧在眼里。忍着不碰她是在保护她,可惜这傻丫头,好像并不明白他的苦心。
  她扭了扭腰,他牙都酸了,蹙眉道:“你想干什么?”
  她鼓着腮帮子,勉强憋住了笑,“我瞧瞧哥哥,还能不能行。”
  一切的坚持终于白费了,如倦鸟归巢,他还是去了该去的去处。她有拼死吃河豚的勇气,他怎么能不配合她,怎么能不得了便宜还卖乖。
  他吻她耳畔,“我不想……”
  月徊一番龇牙咧嘴过后,终于长出了一口气,“不想还这样?”
  身子果然比嘴诚实,他无害地轻笑,扶摇下降,池浅而舟大,水击三千无休无止。只是天将亮,他也担心动静太大惹得人注意,便愈发缓和坚定。三月聚粮,四月缓缴,腾跃数仞终于静止,静水深流,徐徐流进了她心坎里。
  又是一身大汗,他的头发都湿了,一绺垂落下来,居高临下看着她,缱绻道:“今儿要动身往雷州,我看你乏累得很,就挪到明儿吧。”
  月徊有苦说不出,又不愿意招他笑话,便硬着头皮说:“我不累,定好的行程不能改,改了叫人起疑。况且红罗党也没收拾干净,留在这里我老觉得不安全。”边说边翻起身来,“我这就收拾……”
  然而那处火辣辣地,她怨怼地瞧了他一眼,“你是驴么!”
  梁遇面露尴尬,“我说了不想的……”
  嘴上说不想,起落起来比谁都卖命。月徊嘟囔着说成啦,“你回去吧,我洗漱完了就随你们动身。”
  梁遇就这么给赶了出去,抱着衣裳回卧房的当口,半道上遇见了杨愚鲁。杨愚鲁是个知情识趣的,垂手道:“老祖宗知会一声就是了,何必自己送洗衣裳。”说罢上来接手。
  梁遇神色如常,慢慢踱着步子,踱回屋去了。
  后来果真没有耽误行程,当日从瓶隐山房撤出来,就整顿了人马前往广海卫码头。
  杨鹤率领两广官员前来送行,和上回不同,这回每个人脸上都带着敬畏。梁遇一身锦衣立在长堤上,身后是浩淼江海,他摇着扇子谈笑自若,“经年的硕鼠被扑杀,两广终于重见天日了。愿诸位大人恪尽职守,协助杨总镇,等咱家回京面见了皇上,再议官员任免事宜。贪官跑不了,清官也别怕被埋没,身上有烂账的,趁着这会儿还没发落将功补过吧。刮来的民脂民膏都还给百姓,千万别想着钻空子,要是再打什么坏主意,叶震可就是榜样。”
  那些沿海的官员们,没有几个是清廉的,当初乘着叶震的东风欺压d民,彼时谁能想到叶震会倒台,京里会来人整顿吏治!梁遇这么一说,个个提心吊胆长揖下去,待看着那一双又一双描金的方口官靴从眼前经过,直到人都上了船,才谨慎地直起身来。
  钦差的船队起航了,绵长的螺声响起,几十名船工一字排开,毛竹撑得福船离港。直到船队行至开阔水域,方扬起风帆,一行往西南去了。
  这一路上又接了朝中消息,皇帝亲笔写信,催促大伴早日返京。
  “皇上信中没有写明,实则是对政务力不从心了。因着原先身子就不好,日夜理政加上后宫痴缠,龙体便一日不如一日。”杨愚鲁道,“依着老祖宗看,咱们几时返京为好?”
  梁遇坐在案后闭目养神,手里菩提慢慢数着,隔了良久才道:“行程不改,等珠池采收了一轮,咱们再回京不迟。”
  他是在以他的方式成全月徊的心愿,男人啊,到了这时候都一样,早前周幽王烽火戏诸侯,不也是叫女人弄得五迷六道,忘乎所以么。
  从广海卫到雷州,又花了十来日,远远看见前方有沙袋垒起来的堤坝,就知道珠池近在眼前了。
  派出去的水师比他们的船队先到一步,那些监管珠池的官员已经听闻了总督伏法的事儿,纷纷吓得噤若寒蝉。这招杀鸡儆猴是一劳永逸的妙方儿,后来珠工采收,水面到处都是监看的哨船,采上来的珠蚌足有盆儿大。
  月徊作为总管事,戴着草帽穿着曳撒,在珠池和福船之间来回奔波。进舱房的时候带来一身腥气,把个巨大的珠蚌放到他眼前,说:“哥哥,你看,这里头是最好的南珠。往年涠洲连年有珠盗,今年水师日夜巡航,那些倭寇海盗就不敢来了。我开个蚌给你看……”
  她熟练地拿刀将两头一剐,把刀嵌进蚌壳里,壳被撬开了,随手一挤,便挤出一颗麻雀蛋般大小的南珠来。
  “西珠不如东珠,东珠不如南珠。哥哥,那些官员送进京孝敬你的,还不是最好成色的,可见这地方管事的官员有多贪。”
  梁遇看着这浑圆炫目的珍珠,到底长叹了口气,“早听说雷州、合浦珠池官员赃私狼藉,如今看来真是触目惊心。这珠池还是得长期有人看管,每年采收时节,朝廷也要派遣专人过来监察。咱们瞧过了,心里有了底,余下的交给别人代管,咱们这就回京吧。”
  月徊不明所以,这两天开蚌正开得高兴,怎么忽然要回京了,便问:“为什么?”
  梁遇郁郁道:“皇上因贵妃和皇后闹得不可开交,再不回去,宫里头要摁不住了。倘或皇上废后扶持贵妃,那这大邺王朝用不了多久就得姓宇文,我不能眼睁睁看着一手扶植的皇权,被个女人弄得土崩瓦解。”
  第96章
  那厢皇帝终于接了梁遇的书信, 说船队已然动身回京,几个月来悬着的心,终于落地了。
  人在没有经历过挫折之前, 总以为自己能耐无边, 有三头六臂,纵是无人扶持也可以披荆斩棘。结果梁遇走了四五个月, 天慢慢凉下来, 皇帝那一腔热血也渐次变凉, 试过之后才知道这朝堂内外有那么多的不顺心。以往梁遇替他挡着,他以为政务不过如此。后来他一个人站在暴风雨里,迎面的雨点子打得他睁不开眼,无处躲闪, 他才懂得就算是皇帝,独拳打虎也是痴心妄想。
  这王朝立世已经一百多年, 一百多年的痼疾像铁水融化又凝固, 凭他用尽全力也掰不动。也许自己是太年轻了, 也许再过两年才能有足够的底气来面对那些咄咄逼人的内阁大臣,但目下,梁遇缺之不可。
  毕云的话里也透着喜兴,为主子终于不必那么艰辛而暗自高兴,“掌印大人一去好几个月, 宫里没了他老人家坐镇, 底下那些人都懒出蛆来了。如今可好,掌印要回来了,看谁还敢不听差遣, 内阁的人还敢和主子叫板!”
  皇帝面前放着打开的题本,在接了梁遇的手书之后, 那些蝇头小楷便让他眼睛疼头疼,他是一个字都不想多看了,抬手把题本合了起来。
  “他这一去是太久了,朕的信应该早就到了,不知他怎么现在才动身。”话里话外有些不耐烦,嗔怪梁遇回来得晚。
  毕云忙打圆场,抱着拂尘道:“出门在外,许多变故不由人说了算。像掌印南下这趟,又是瑶民又是红罗党,再加上个总督作梗,能在这么短的时间内平定两广,已然是借着主子的威严了。主子想,两广那么多的乱子,掌印这会儿回来,怕是也没能完全料理干净手上差事。掌印的脾气您是知道的,那么滴水不漏的,叫他中途回京,怕又得两头牵挂着呢。”
  皇帝听毕云这么说才略感宽慰,“大伴心系社稷,朕都知道。这回他辛苦,回来也要论功行赏才好。”说完了,因心情大好,几日不开的胃口霍然有了食欲,命点心局上了些小食,一个人坐在排云殿里,就着奶茶慢慢吃了一碟子。
  待皇帝丢手,毕云方领人收好食盒退到殿外,出门正遇见贵妃从东边廊庑上过来。今天的贵妃穿着银红团花纹十样锦褙子,高高挽着头发,发间簪一套赤金楼阁簪子,与平时的素净不同,明艳得惊人,含笑问毕云:“听说梁掌印要回来了?几时能入京?”
  毕云呵着腰道:“回贵妃娘娘,才动身不久呢,路上少说也得两三个月。”
  贵妃噢了声,“掌印大人的妹子很得皇上喜欢,这趟回来,八成要留在宫里了吧?”
  后宫是女人的战场,毕云知道在一个女人面前谈及另一个女人的好,是件很危险的事,便斟酌道:“掌印大人的妹子,早前在宫里伺候皇上梳头,皇上因瞧着掌印的面子,确实看重她些。”
  “可不是么,我听说两个人还一块儿上什刹海滑过冰,上前门大街吃过爆肚。”她说着笑了笑,毫无吃味儿的意思,只是感慨着,“真没想到,皇上那么金贵人儿,还上平民百姓取乐的地方去……”
  毕云唯恐又惹出什么祸事来,忙笑着敷衍:“主子鲜少出宫,这些年也就出了这么一回,自然对民间事儿好奇些。月徊姑娘又是民间长大的,那些吃的玩的她都知道……”
  “你们京城里的人管这个叫什么?胡同串子?”贵妃饶有兴趣地问。
  “嗳……”毕云窒了下道,“算是吧,不过这词儿带着那么一点儿贬义,一般不这么说。”
  管他怎么说,贵妃闲闲摆了摆手,打发毕云去了,自己在排云殿前徘徊的好久。
  关于那个梁月徊,她在船上见过,清清朗朗的姑娘,长得很美,但还不足以惑乱君心,就算回来了也难以对她形成威胁。会妨碍她前行的人,应该是梁遇,要不是他这阵子不在京里,她哪能调唆得皇帝搬到西海子避暑,哪能让皇后诸多怨言,令帝后反目!眼下他要回来了,两个月……时间很紧,但也足够赶在他抵京之前,办成那么一两桩小事儿了。
  她回头朝排云殿望了一眼,天儿已经转凉,皇帝预备搬回紫禁城去了。西海子虽也规矩重,但园囿不是皇城,守备方面并没有紫禁城那么森严。她一向不喜欢那个大笼子,进去了便有种暗无天日的感觉,不像在西海子,要见个人,说两句话,不过顺嘴一吩咐的买卖。
  低头理理胸口蝴蝶佩下悬挂的穗子,看见这满身锦绣,其实应该知足的。大邺开国以来,还没有过十五岁封贵妃的宫眷呢,自己算是开天辟地头一分儿。可这又不是自己想要的,荣华富贵,她在南苑时候早就享尽了,如果能跟着西洲,带些细软离开这里该多好!可惜她心里也知道,这是绝无可能的。西洲对梁家兄妹忠诚,思前想后唯恐牵连他们,以至于第三回再让他进来相见,他死活都不愿意。自己呢,身上背负着整个南苑,就此撂下一切,便是背弃了整个家族。
  可他不肯见她,她气恼、焦急、五内俱焚,那种欲见见不着的难受,比应付皇帝痛苦一万倍。眼下终是逼到了这个份儿上,梁遇要回来了。那太岁霸揽得宽,可以预见两个月后的京城又是另一种井然的光景,有什么执念就要趁现在去办,否则便没有机会了。
  她长出了口气,重新收拾心情,换上个笑脸走进凉风殿里。皇帝正坐在榻上看书,她像只蝴蝶翩然而至,“主子,今儿又是十五了。”
  初一十五皇帝必须留宿皇后寝宫,这是老祖宗留下的规矩,即便皇帝后来对皇后失去了兴趣,这个规矩也不曾打破过。
  皇帝眉眼间浮起一点倦色来,“怎么又到十五了……”
  贵妃眨了眨狡黠的眼睛,搂着皇帝的胳膊道:“那今儿夜里,主子就称病叫去吧。”
  皇帝说不成,“就算病着,也得歇在皇后宫里。”
  贵妃脸上不是颜色,“皇后可人意儿,一定会把皇上伺候得妥妥帖帖的。”
  她酸言酸语很有那种味道,皇帝听得喜欢,忙把她搂在怀里安慰,“皇后无趣,像个木头人,你又不是不知道。朕原不想去的,可大伴要回来了,倘或一直冷落皇后,少不得有人背后多嘴。”
  贵妃把脸拉得八丈长,“大伴、大伴……我竟不知道,究竟您是皇帝,还是梁遇是皇帝……”
  皇帝果然不悦起来,喝了声贵妃,把她喝得噤住了口。
  美人惶恐的样子都是美的,贵妃怯怯地瞪着大眼睛望着他,皇帝的震怒便如抽丝一般,瞬间消失得一干二净。叱完了还得重新揽进怀里安抚,和声说:“朕知道你不愿意让朕在皇后寝宫过夜,可这是祖宗定下的规矩,朕也不能违抗。”
  贵妃满脸委屈,朝外看了一眼,“夜里要变天,我一个人有点儿怕……”
  皇帝慢慢抚着那单薄的脊背,“若是怕,就多叫几个人上夜,明儿一早朕就回来了。”
  于是贵妃便不说话了,温驯地偎在皇帝怀里。皇帝徐徐抚慰她,她像只猫,受用地闭上了眼睛。
  将要入夜了,天上半点星月也无。内侍预备好了仪仗接皇帝回宫,皇帝登上龙辇,贵妃在底下依依不舍地牵住了他的手。
  “明儿一早就回来,啊?”
  宫灯柔软的光照亮她精致的眉眼,皇帝垂手抚了抚她的脸颊。她有时候有些像月徊,大概因为年轻的缘故,总有一股子天真烂漫的气象。月徊……他心里念的还是她。也不知道她南下一趟长了见闻,又会带回多少有趣的事迹。他喜欢听她说话的语调,喜欢看她眉飞色舞的样子。她一去几个月,他甚是想念她,可她要是回来,他却又觉得没脸面对她了。
  皇帝收回手,轻叹了口气,“走吧。”
  御前总管高唱一声“起驾”,抬辇沿着长堤,一路往大宫门上去了。
  贵妃目送着灯笼组成的长龙渐渐走远,回头瞧了贴身伺候的嬷嬷一眼。嬷嬷扬手一比,把人都遣散了,上前将个小纸包儿放进她手里,“主儿,已经预备妥当了。”
  贵妃颔首,接过宫人送来的斗篷披上。天顶传来隆隆的雷声,她仰头看看,再晚点儿,恐怕要走在雨里了。
  小四在升作小旗之后,由曾鲸安排着,置办了自己的府邸。
  总住在值房里终归不像话,提督府住着又不沾不靠的,爷们儿家还是得自己单门独户地过,将来娶一房媳妇,也好正经过日子。
  他的宅子不算大,但绝不寒酸,三进的院子,还安排了几个粗使的仆从,见了他四爷长四爷短的,伺候起来一点不含糊。小四的日子过得很简单,有差事的时候跟着出差事,平时在衙门里办公学本事。到了下值时候,该值夜就值夜,排不着班儿就回家睡觉。不像别的番子喝花酒欺负人胡天胡地,他算是东厂里头难得的异类,把这原该黑心肝的职务,干出了散淡平和的滋味儿。
  这天还是照常下值,一个总旗过生日,他随了份礼,喝了几杯酒,没耽搁多少工夫就从醉仙楼辞了出来。他的宅邸置办在新鲜胡同,穿过苦水井就到了,连马都用不着骑。
  像平常一样,进门管事的就迎了上来,不过这回不是叫声爷,迎进去了事,而是朝门内递个眼色,“咱们家来客了。”
  小四一头雾水,“什么客?”
  管事的说:“是位女客。”
  他一听便一激灵,边走边喃喃:“是不是月姐回来了……”
  匆匆赶到院子里,老远就看见上房有个人影绕室游走,那穿着打扮挺华贵,很像发迹后的月徊,头上还带着繁复的首饰。
  他兴冲冲跑进去,叫了声月姐,“什么时候回来的?”
  背对着他的人回过身来,一张如花的笑脸,打趣说:“我不是你的月姐。不过你要是愿意管我叫姐姐,我也准了。”
  来人并不是月徊,小四见是珍熹,不由大吃一惊,“格格,怎么是你?”
  他到现在还是管她叫“格格”,也算对往昔岁月固执的怀念吧!
  珍熹上前来,含笑牵住他的手,“我想你了,请你你又不来,只好我亲自登门找你。”
  贵妃夜会男人,这是怎样的罪过,要是闹起来可了不得。小四往后退了两步,“你不能随意外出,万一泄露出去还活不活?”