直至夜月当空，郑辰才离开郑筠的府邸。郑辰离开后，林夕与郑筠陷入到了久久的沉思当中。
  郑筠都督的西南州郡恰好大部分与彬国接壤，如此一来西南短时间内便不会再有军事。但是这内情也只有郑筠夫妇自己知道。郑筠依旧按照之前的部署操练军队，而林夕则把目光从府内移到了府外。
  林夕在府外开设了一个工坊，在这里她笼络了一些匠人。她和匠人们一同合作研究，很快的她就与匠人一起改进了造纸术，随后又研制成了高效的印刷术。除此之外她还根据自己模糊的记忆，让工匠们对许多工具做出了改良。
  在定远王夫妇的努力下，卫州城很快就崛起成了西南名副其实的商贸中心，当然这都是后话。而与这边的欣欣向荣不同，銮金宫又出事了。
  按照惯例，冬至那天会阖宫宴饮。不成想一名刺客化身为舞者伺机袭击新皇。幸好当时殿上的守卫反应迅速，很快将刺客控制住。就在大家惊魂未定的时候，新皇近边的一个侍女趁大家将注意力都放在刺客身上时，拿着早就准备好的隐藏在筷箸中的尖刀刺向新皇。那尖细的刀没能立即要了新皇的命，但是刀上淬的毒却让新皇的身体每况愈下。
  新皇原本计划过了冬至之后便迎娶皇后，现下婚期便只能往后推迟了。銮金宫在一片阴云笼罩中迎来了新年。很快的，这次刺杀的幕后指使便被揪了出来。和很多人猜想的一样，确实是七皇子派人做的。拔出萝卜带出泥，新皇将七皇子党一网打尽之后，八皇子也受了牵连。有证据显示，八皇子与七皇子在一处时，也曾对新皇有过怨怼之言。介于此，新皇将八皇子贬到东洲胶郡做了郡公。
  在一片愁云惨淡中，西林皇室迎来新年。新皇的身体似乎也在逐渐转好，銮金宫上下都盼望着新的一年诸事顺。然而刚出了正月，襄州地震了。真是屋漏偏逢连阴雨，新皇一着急便吐了血，至此身体便一日不如一日。
  襄州的地震牵动了整个西林的心，郑筠与卫州牧商禄调拨了物资准备派兵送往襄州。这时刘协自告奋勇要带队前往。刘协认为大灾后会有瘟疫流行，他本身就是大夫，此番前往再带些药草过去，他前往灾区可事半功倍。刘协带兵走后没多久，銮金宫便下了调令，调郑筠回大都。
  新皇身体衰微，又无子嗣，此番大抵是动了禅位于兄弟的心思。纵观新皇的兄弟们，如今就属十皇弟郑荃最有才学。他虽已无母家相靠，但是他与北定王府交好这件事满大都无人不知。想来新皇此番调郑筠回去，也是为了给十皇子登基做后盾。
  此番回大都，林夕并没有跟着回去。时局变化太快，郑筠不想林夕跟着他一同回去冒险。只有林夕不在身边，郑筠才能少了顾虑从而放开手脚。
  一个月以后，和众人预想的差不多，即位一年零三个月的新皇将帝位传给了十皇弟郑荃，而他自己退位以后自称为安王。郑荃即位以后得第一件事便是将郑筠提为太尉，都督中外诸军事。至此郑筠掌握了全西林的军权。
  刘协结束了在襄州的赈灾工作后便返回了卫州。郑筠调了刘协回大都，并让他与林夕的架撵同行。刘协得到这个调令甚是欢喜。而薛旭自打知道刘协要一同回大都，他脸色就没好过。
  刘协与林夕许久没有单独相处了，之前林夕虽然在卫州，但碍于郑筠护妻护得紧，他一直都没寻到机会。此番回大都，郑筠让刘协随行，其实便是让他以大夫的身份随侍在林夕身旁。
  刘协本想着这回可以和师妹多说几句话了，不曾想虽然郑筠不在，但薛旭防止他防得更厉害。而且林夕自打结婚以后，身体好了很多。这一路上行了许多日子，林夕的身体根本没有有恙。这天刘协终于等到了机会，薛旭没在，于是他便来找林夕。
  刘协和林夕说了会子话。他上下打量了林夕，然后有些奇怪的问道：“师妹，你成婚也有快两年了吧。”
  林夕自然是知道刘协这么问的意思。她伸出手，说道，“师兄帮我看看。”
  刘协等的就是这个机会。
  林夕看着刘协诊脉时的表情有些微妙，她的心也不由得揪了起来。
  待到刘协诊完脉，林夕问道，“如何？”
  刘协笑道，“不能心急，缘分到了自然就来了，你想想这两年你南南北北的跑得是不是有点欢？”
  林夕被刘协说得有些不好意思。