“二爷，乡君在里头见客呢……”
  朱持晖的脚步一顿：“还没见完？”
  听说严璋主动登门，他寻了个空儿，放下手中之事立刻赶了回来，倒不是担心李持盈会被外人叁言两语蛊惑了去，就是本能的不想再生事端。
  无事不登叁宝殿，她的这位表哥不是爱串门子走亲戚的人。
  “小半个时辰前上的茶，”沉香侍候他在偏厢换上常服，又令人送上热茶和点心，低着头恭敬道，“乡君没有吩咐传饭，想来不会耽搁太久。”
  小爷嗯了一声，他的书房与花园相连，还有一道小门通着耳房，距离此处不过十数步路。挥退丫头们，二爷一个人坐在屋里，静静听着东边传来的清晰无比的谈话声。
  “……你什么意思？舍身取义替我作挡箭牌？”姐姐顿了一顿，“你虽然年纪大了一点，趁早娶妻生子，说不定还可以赶得上给小郡主当岳父。”
  朱持晖差点笑出声来，年纪大了一点，说的好像人家已经四五十岁了似的。那厢严表哥果然被她噎住，好半天过去方咬牙切齿地道：“不过是权宜之计，你实在不情愿，风头过去再和离也未为不可。”
  他的神情直教她头皮一麻，不是，好端端的你脸红什么啊？！如此严肃正经的场合，怎么闹得好像小儿女私定终身？李持盈水也顾不上喝了，连珠炮似的忙道：“权宜之计也是真的成亲啊，是不是？欺君之罪你担得起，我可担待不起。再说婚姻大事自有父母之命、媒妁之言，我一个女孩儿家，这上头如何插得上嘴？”
  他不肯陪她演戏：“你不是会乖乖受人摆布的普通闺秀。”
  “……妹妹从小就许愿要嫁给在世潘安、人中龙凤，再不济也得富可敌国、武艺超群，这话我身边的丫头嬷嬷们记得清清楚楚，轻易抵赖不得。”
  听到这里朱持晖终于弄懂了严璋此行的目的，‘成亲’二字一出，胸口那根弦倏地绷紧，好在李持盈立刻明里暗里将那姓严的抢白了一通，说他文不成武不就，既没有脸也没有钱，压根儿不在她的考虑范围之内，晖哥儿才不至于冲出去喝骂他不知廉耻，癞蛤蟆肖想天鹅肉。今儿的天气实在不错，小爷稍稍坐起一点身体，重新拿了块点心咬着，一面竖起耳朵听严璋的回应。
  做表哥的被表妹一番奚落，面色不禁由红转紫、由紫转青，偏生他要脸，依然死撑着兄长的体面：“潘安仪容秀美，可惜一生碌碌不得志；王孙贵胄大多左拥右抱、姬妾成群，这些表妹都能忍么？”
  李持盈笑眯眯的，早准备好一箩筐的话等着他：“世上哪有十全十美的事？便有，也轮不上我。姿容秀逸，穷困一点又何妨？贪图人家的才情官位，自然就要忍受满院妾室，再者，管理后院亦不失为大家主母的职责，怎么不是良配呢？”
  拒绝得如此彻底，再没脸没皮的人也要恼羞成怒，严璋不再装相，丢下一句：“妹妹肚里能撑船，我自愧弗如。”
  “婚姻结的是两姓之好，能有叁分情谊就算很不错了，表哥是个明白人，怎么这个道理也不明白？”
  叁言两语打发走了姓严的，李持盈一边打哈欠一边沿着游廊往回走，始终充当背景板的二爷没忍住问她：“你刚才说婚姻里只需叁分爱慕，什么意思？”
  就快入夏了，公主府的管事正着人清理荷塘的淤泥和杂草，一张大网下去，惊起许多或豢养或野生的良禽飞鸟，她眯起眼看湖边的仙鹤和野鸭，全没在意似的随口答说：“明摆着是诳他的话嘛。”
  说罢隐约想起一本从前看过的小说，自顾自笑起来：“况且，我的这个叁分不是‘叁分流水七分尘’的叁分，而是‘天下只有叁分月’的叁分。”
  当然，她在心里补充说，人类的本质就是双标，人家叁分爱我，我未必能叁分爱人。
  打定主意先写信给柳枝，通知她情况有变，立刻变卖掉手中的商铺房屋，要么北上要么往西边内陆去，姐姐一时没能注意到晖哥儿古怪的脸色，他仿佛又变回了小时候顽劣黏人的跟屁虫，亦步亦趋紧贴在她身后：“赐婚之事我来想办法，必不会让你嫁给那种莽夫。”
  她倒没有看不起莽夫的意思，只是此时的婚姻法实在令人绝望，故也轻轻应了一声。二爷见闻笙馆里没有人（为避嫌疑，如今竹枝松枝并其他那些小丫头们都不往他跟前凑了），亲自挽起袖子给她研墨：“我可以‘十分’喜欢你的。”
  啪的一声，一滴墨汁落在信纸上，姐姐忽然不敢抬头看他。