第73节
  她顶着的是主马甲,但殊途同归,她不可能眼睁睁看着涂星华陷入麻烦境地。
  “你们这样太冒险了。”衡玉开口,垂眸轻抚洗炼剑剑柄,“其实我与太一宗也有不共戴天之仇,敌人的敌人就是朋友,还有钟公子的面子在,涂家的委托我接下了。”
  钟离乐先是欢喜,随后心底升起几分古怪。
  戚姑娘与太一宗有仇,明初与太一宗也有仇,涂家与太一宗也有仇……这太一宗,到底想做些什么?思忖片刻,钟离乐还是想不到答案,他暂时把困惑压了下去,认真听衡玉后续的话。
  “报酬的话,我想翻阅涂家珍藏的武功秘籍。”衡玉道。
  这个报酬对涂家来说压根不伤筋动骨,涂老爷子爽快答应了:“事后我还会为戚姑娘奉上一万两银票。”
  衡玉轻轻点头:“这一万两银票我收下了。不过这算是另外的报酬。”衡玉将手压在光滑平整的桌面上,声音轻柔,“既然钟公子没有合适的备选方案,那我为诸位想一个备选方案吧。”
  “我希望涂老爷去与太一宗交涉,我想在擂台上直接一挑二。”
  顿了顿,衡玉觉得还是有些危险。原剧情里,钟离乐可不是靠武艺纵横江湖的,他更多的是靠自己的脑子。
  于是她果断改口道,“还是直接一挑三吧,这样一来,无论其他几场比试结果如何,最终结果都能毫无悬念。”
  一时间,涂老爷子觉得自己幻听了,不然怎么会有人说自己要一挑三呢?
  太一宗对漕运野心勃勃,他们的出战人选肯定是经过精挑细选的,能一挑二已经很厉害了,一挑三……这位戚姑娘的实力,不会已经是超一流高手了吧。
  “戚姑娘……”钟离乐也觉得自己英年耳背了,“你刚刚说的是要一挑三吗?”
  衡玉笑着调侃:“也许我刚刚说的是一挑五?”
  钟离乐讪笑挠头:不知道为什么,他觉得戚姑娘刚刚那调侃的语气,与明初有几分相似。看来这些少年成名的高手都是有不少相似之处的。
  涂星华是表现得最镇静的一个,他温声道:“既然戚姑娘这么说,我和我爹会努力与太一宗那边交涉。无论如何多一个备选方案总是好的。”
  “不过如果力有不逮,戚姑娘不必勉强自己。”
  “涂公子放心。”衡玉平静回道。
  这一路杀下来,她压根没有全力以赴。
  是时候借着这场比试,让世人知晓这把冠绝天下的名剑,在她手里到底能发挥到何等地步了。
  谈妥正事,钟离乐等人都松了口气。
  午后阳光斜照入户,涂老爷子从椅子上站起来,笑容和煦而亲近:“府里已经备好了院子,戚姑娘舟车劳顿,不如先去院子里小憩片刻,迟些我们再商谈要事?”
  “也好。”衡玉跟着起身。
  她要往外走时,钟离乐快步跟在她身边:“我知道戚姑娘的院子在哪,不如我带戚姑娘过去吧。”
  衡玉扫他一眼,轻轻点头:“麻烦钟公子了。”
  两人并肩慢慢走着,衡玉抱着剑沉默不语,钟离乐抬手蹭了蹭鼻子,主动开口道:“我想跟戚姑娘道个歉。”言罢,他停下脚步,认真朝衡玉抱拳行礼。
  看着钟离乐顶着明初的容貌站在她面前向她行礼,衡玉觉得有些古怪——就有种次马甲活了过来,正在向主马甲道歉的错觉。
  钟离乐却误会了衡玉的意思,他轻咳两声,脸上歉意更浓:“不知道戚姑娘要如何才能消气?”
  衡玉回神,随便找了个借口解释道:“我并未动怒,刚刚是在想金风楼比试一事。如果明初是钟公子假扮的,金风楼的比试还要再继续吗?”
  钟离乐摊手,光棍道:“不用,就说你和明初相谈甚欢、一见如故,所以决定改用坐而论道的方式进行切磋比试。”
  第57章 一剑霜寒十四州15
  涂家在待客方面安排得非常周道, 给衡玉准备的是府中最好的院子,临水照花,清幽宽敞。
  钟离乐将衡玉送到院门口, 正准备告辞离开, 突然被衡玉出声叫住。他以为衡玉有什么要事想请他帮忙,转头笑着问衡玉怎么了。
  衡玉道:“如果我没有猜错的话,几年前钟公子进入故剑山庄,应该是想要趁机调查故剑山庄里面的事情。不知道钟公子现在还好奇那些隐秘吗?如果你仍想知道的话, 随时都可以来找我询问。”
  自从她出现在江湖后, 无数人想从她这里探听故剑山庄的消息, 其中不乏太一宗的探子, 但衡玉基本都没出声透露过什么。
  钟离乐听到她的问题,愣愣点了点头。衡玉琢磨了下,想着择日不如撞日,确定钟离乐等会儿没有其他的事情要忙后, 她将钟离乐请进院子里, 吩咐在院子里伺候的下人沏一壶茶, 与钟离乐坐在院中凉亭里吹风,顺便谈论起有关《养剑诀》的事情。
  “还好戚姑娘没有出事。”半晌, 钟离乐真心实意地为她庆幸道。
  衡玉哑然, 没有就这个问题多说些什么。她的目光落在院中那棵梧桐树上,继续说着《养剑诀》与太一宗的关系。
  “我所有痛苦的根源, 都起于太一宗。所以刚刚在厅堂里我才会告诉诸位,我与太一宗有不共戴天之仇。”
  钟离乐眸光微沉, 垂在身侧的手攥紧起来。
  太一宗在江湖里的势头越来越大, 作为江湖第一大势力, 他们行事如此没有顾忌, 这于江湖是祸非福啊。等涂家的危机告一段落后,他必然要多花些心思,深入调查太一宗。
  聊完这个有些沉重的话题后,两人随意叙着旧,等到一盏茶用完,钟离乐起身告辞离开,让衡玉能够好好休息。
  在离开前,他朗声笑道:“如果戚姑娘有任何需要的地方,尽管来找我或者星华。”
  对于这位戚姑娘的遭遇,他是有几分怜惜的。当然,戚姑娘实力强悍,并不需要外人给予怜惜之情,但钟离乐觉得自己如果能帮她做些什么,他是很乐意去帮忙的。
  衡玉能大概能感受到他心里是什么想法。
  那份悲惨而沉重的遭遇一直是原身在承受,不过衡玉也没多说什么,只是笑着承了他的情。
  在涂府住下后,衡玉基本没出过门,绝大多时候她都是待在院子里翻看涂家的武功秘籍。偶尔钟离乐会带着涂星华过来找她聊天,双方坐在一起下棋或者谈论江湖之事,相处得颇为愉快。
  涂府里,涂星华坐在轮椅上,膝盖处盖着薄毯免得受凉。他右手指尖捻着一枚黑子,目光落在棋盘上,思索着该往哪里落子。
  钟离乐在旁边观棋,兴致勃勃给他提意见。
  衡玉也不阻挠钟离乐,安静等着他们两个琢磨该怎么落子。
  琢磨了片刻,涂星华实在找不到破解的方法,把黑子扔回棋盒里爽快认输:“是在下输了。”
  他以前不良于行,为了磨练心性,开始跟着父亲学习下棋。久而久之,他周围再也没有人是他的对手。涂星华没想到,他才和衡玉下了一个照面就被杀得片甲不留。
  衡玉挽起袖口,慢慢收拢棋盘上的黑白棋子,将它们都扔回棋盘里。碧玉色的棋盘衬得她的手骨节如玉,整只手除了常年习剑摩擦出来的茧子外,几乎没有别的瑕疵
  “现在距离金风楼一战的时间越来越近,你们找到明初了吗?”衡玉明知故问。
  “暂时还没有。”涂星华温声道,“明初估计是在哪里有事耽搁了,赶不过来也就罢了,我只希望他不要是身陷什么险地。”
  衡玉点头,提醒道:“那消息是时候放出去了。”
  很快,一则消息传遍整个扬州城。
  ——明初疑似生了场重病,暂时无法动用内力。他与戚衡玉一见如故,戚衡玉为了他的身体着想,提议将金风楼上的比试改为在涂府里坐而论道。切磋一事延后再议。
  为了能够围观到明初和戚衡玉一战,江湖里有不少人急匆匆从其他地方赶来扬州,得知这个消息后险些气得吐血。
  但才刚郁闷一瞬,涂家和太一宗争斗的消息又传开了。和明初、戚衡玉比起来,自然是涂家、太一宗的漕运之争更惹人关注。
  没有白跑一趟,众人的郁闷之情消减不少。
  “涂老爷!”厅堂里,一个留着八字胡的中年男人怒气冲冲,“我记得我们曾经达成过共识,你不会将这场比试的消息宣扬开。”
  涂老爷子装糊涂,打了个哈哈道:“三长老此言差矣,我们涂家并没有宣扬过此事,也许是你们太一宗这边走漏了风声也说不定。”
  这个八字胡男人正是太一宗三长老,奉太一宗掌门之命,前来扬州负责江南漕运一事。
  瞧着八字胡男人怒意未消的模样,涂老爷子端起手边的茶杯,神情悠然:“其实我觉得,这场比试宣扬开也没有任何问题,三长老在担心些什么,是担心太一宗闹出的动静太大了吗?”
  心事被人戳中,三长老脸上的怒意稍微收敛起来。
  涂老爷子抿了两口茶,将茶杯放回桌面,陶瓷做的茶杯磕到木桌时发出轻微脆响:“既然事情已经闹大,我觉得与其遮遮掩掩,还不如光明正大些来比试。比试地点还没定下,我看金风楼就很合适。”
  三长老眉心微拧,权衡利弊一番,不知是想通了什么,迟疑着点头:“可以。”
  涂老爷子脸上多了几分笑意,继续道:“之前太一宗提出来的要求,我们涂家可以答应,但有个前提条件,我们这边也提出一个要求,三长老觉得如何?”
  这一回三长老没有马上给出答复。
  涂老爷子越来越清楚眼前的人是怎样的小人,不等三长老作答,涂老爷子直接将要求提出来:“我希望太一宗能够允许一人比试两场擂台赛。”
  三长老眼睛微微眯起。他知道戚衡玉和明初如今都暂住在涂府,这两个人很可能都站在了涂老爷子那一边,如今明初生了重病,涂府那边很可能暂时找不到可以替代明初的人,所以才会出此下策。
  沉吟片刻,三长老还是拒绝了。涂老爷子一时愤怒,抬手扶额,像是被气昏了头脑般口不择言:“一人比两场不允许,那一人单挑两人总该可以了吧。”
  三长老眼珠子转了转,在涂老爷子反应过来前迅速拍板:“就如涂老爷所说,如果涂府请来的外援可以一挑二、一挑三,那么太一宗这边没有异议。”
  “你们!太一宗简直欺人太甚!”搭在拐杖上的手慢慢收紧,涂老爷子恨恨地用拐杖敲击地面。
  “此言差矣。”三长老连忙摆手,“涂老爷莫要忘了,这个要求是你提出来的。既然我已经答应了涂府的要求,那么我们太一宗提出来的要求,涂老爷这边应该也没有异议了吧。”
  涂老爷子怒气冲冲起身,丢下一句‘没有异议’直接离开厅堂。等到消失在三长老的视线之中,涂老爷子脸上的怒色才渐渐收敛下来。
  刚刚他是在与三长老讨价还价,如果直接要求一挑二、一挑三,以三长老这种小人性情,定然会推三阻四,只有像现在这样让三长老觉得自己占了大便宜,三长老才会爽快答应下来。
  现如今小人当道,也难怪江湖里的风气越来越不好。
  回到涂府后,涂老爷子把今日发生的事情复述给衡玉几人听。末了,他道:“太一宗这种势头必须要遏制,迟些我会动用自己在江湖中的人脉,私底下调查太一宗做的其他事情。”
  衡玉眸光微闪,故意把话题引到天机身上,让涂老爷子暗中调查出结果后不要自己站出来,而是想办法把消息传递给天机。
  衡玉道:“天机通晓江湖诸事,在江湖中的威望越来越高。而且他行踪隐秘,就算太一宗的人想要报复,也未必能够寻到天机的踪迹。”在这件事上,再没有比天机更好用的身份了。
  钟离乐作为跟天机有过直接接触的人,点了点头应和衡玉的话:“戚姑娘所言甚是,就是天机前辈的行踪捉摸不定……”
  衡玉一本正经道:“其实我在一本古籍里看到过这么一个说法:拥有无字天书的人会成为江湖的守护者。如果这个说法没有问题,天机绝对会与太一宗对上的,到时候他会直接亲临涂府也说不定。”
  “希望如此吧。”虽然钟离乐没有听说过这种说法,但还是很给面子地点了点头。
  时间转瞬即逝,在所有人翘首以盼的情况下,十一月初一,比试之日到来,江湖人闻风而动,齐聚金风楼!
  金风楼外有一座很宽敞的高台,以往这里是用来表演的,如今正好成为了比试之地。
  江湖的肃杀淡去了温柔乡里的靡靡之音,金风楼里紧闭房门,并没有像以前一样大开门户做生意。
  这时候已经有很多江湖人士到了金风楼外,他们寻找到合适的位置站着,耐心等待比试开始。
  没有让众人等太久,太一宗一行人抵达金风楼。
  看着那几个被围在正中央的人,不少江湖人眸光闪烁,里面精光大作。
  “太一宗三位长老,风皇王木风,毒圣沈无名。这个阵容已经是江湖最顶尖的阵容了吧。”
  “太一宗居然把风皇和毒圣都请了过来,他们的面子也太大了,看来涂府这回危矣。”
  “涂府那边能拿得出手的人有谁?最出名的应该就是戚衡玉和明初了吧,结果明初还因病卧床不能出战,哪怕戚衡玉能赢,也是只能赢一局。”
  “哎,这倒未必,不是说可以一挑二、一挑三吗?”
  “说戚衡玉能赢已经是抬举她了,她一个江湖小辈对上风皇他们,还想完成一挑二,一挑三的壮举?”
  在场几乎没有人看好涂府,而少部分人也不看好,但他们发自内心地希望涂府能赢——他们也和涂老爷子一样,看出来太一宗的威胁。太一宗现在的势头太盛了,最好能够借此事遏制他们的势头,挫挫他们的锐气!