第十九章 兵匪一家
  朱八婶兴高采烈回去报信。原来以为三鞭子就算放人,也得榨取一千几百银元,谁知这么轻易就成交,自己白白赚了对金镯子,多好的买卖!
  其实三鞭子也有自己的打算,这回他打死了一个土匪,打伤了两个人,雷老虎偷鸡不成,反蚀把米,肯定老羞成怒,要来报复,想不到他竟然自动来求和,用钱赎人。何不顺水推舟,做了人情,又得钱物,不用逼雷老虎狗急跳墙,岂不是上乘之计?眼下城乡农会运动轰轰烈烈,单玄妙观山林之事,就让他喘不过气来,如果逼雷老虎惹出更大祸害,反倒不美。
  三鞭子知道,自古以来,兵匪一家,成者为王,败者为寇,被打伤的两个土匪日夜哭爹叫娘,又无人送钱送物,三鞭子早就烦死了。
  晚上,朱八婶带着跛章和六指仔去警察局赎人。走到半路,跛章想:“这土匪好大的狗胆,居然敢去警察局!”便推说有事,先溜回家去。六指仔也是昏了头,想着三鞭子没见过他,又不是上南霸天家里,夜深人静,加上他是出了钱的,怕什么,便大着胆跟朱八婶走。
  见到三鞭子,交了赎金,三鞭子便让警察带六指仔去赎人。六指仔让人背起受伤土匪离去,刚走出警察局,有个警察过来说:“局长叫陆先生留步。他还有话要说。”
  回到客厅,三鞭子正和朱八婶谈笑风生,三鞭子说:“朱八婶你先回去,我有话要跟你亲戚说。”等朱八婶离去后,三鞭子双眼盯着六指仔,好一会儿,忽然狞笑着说:“六指仔!”六指仔一惊,见三鞭子望着他左手,慌忙将手插进裤袋中去。
  三鞭子说:“你别掩饰了,刚才我一眼就看见你六只手指了。”六指仔说:“你……你想干什么?”三鞭子说:“真是踏跛铁鞋无觅处,得来全不费工夫呀!竟敢送上门来。”六指仔一阵惊慌失措,不过,他很快镇定下来。说:“自古以来,两军相交,不斩来使,你是收了钱的……”
  三鞭子一阵哈哈大笑:“收了钱?不收钱,双怎么会引出你这个土匪王?哈哈哈……”六指仔知道上了当,咬牙切齿地说:“三鞭子,你这么不仗义,说话不算数,雷老虎会找你算帐的!”
  三鞭子说:“既然如此,我牙齿当金,你不是土匪,不算你抢罪。但你带村民闹事,砍我山林,毁我石碑,打伤我家丁,你死罪可免,活罪难逃!”
  六指仔听三鞭子说起这事,一时火起,真是仇人见面。分外眼红。指着三鞭子骂:“你霸我玄妙观山林,克扣火香钱,害得仙观道士离散,香火冷落。究竟是我活罪难逃,还是你天理难容?”
  三鞭子也不和六指仔吵闹,命警察把他押解到监仓关起来。六指仔骂骂咧咧,走出厅堂,心里想好汉不吃眼前亏,见前面有间厕所,就哼哼哟哟唤肚子痛,要上厕所,警察押着他进去,三鞭子蹲在粪坑上,却半日拉不出屎来。警察催他起来,六指仔说:“你整天站在我面前,我怎拉得出?不如你到厕所门口等,我完事后就跟你走。难道在警察局里我还跑得掉吗?”
  那警察便走出厕所门口等候。一会儿,有个女人从厕所走出来,这厕所也常有警察家属来用,那警察也不在意。待了老半天那警察不见六指仔出来,进去一看,连鬼影也没一个。那警察大叫起来,拿出警哨瞎吹一顿,众多警察走出来,将厕所里里外外搜了个遍,还是找不到人。
  三鞭子大发雷霆,一鞭子就朝那警察打过去,幸亏众人拦住,要不,几鞭子打下去,那警察还有命?那警察带着哭腔说:“那人是个鬼魂,他蹲在厕所拉屎,我在他面前站着,连眼也没眨一下,说消失就消失了,你说怪不怪?”
  三鞭子虽然半信半疑,他也听说过六指仔是个半人半鬼的怪物,只好作罢。其实六指仔是换上女人衣服,爬到女厕中走出来的,那警察也没在意。
  六指仔没有去找雷老虎,而是回到玄妙观里。仙观一派冷落,院中野草丛生,遍地落叶。香炉烟火全无,也不知多久没人来过了。六指仔来到厨房,见他走前煮的半锅大米粥一动没动,长出了尺多长的白毛,连忙去房中看望聋哑老道士。
  聋哑老道士半歪在床头上,嘴巴半张半闭,眼睛半睁半合,个子缩得如三岁孩子,干瘦得如同一具木乃伊。六指仔以为他死了,大声哭叫:“师傅!师傅……”岂知聋哑老道人动了一下,六指仔方破啼为笑,说:“师傅,十多日你不吃东西,你怎么活啊……”
  聋哑老道人是个奇人,也不知他有多大年纪了,也不知他是何方人氏。山下村民说爷爷那辈就知他在仙观居住,平日也极少见他出来。有人说聋哑老道士以前是会讲话的,眼睛也可以看人,但六指仔从没见他说过话。他的眼睛能够张开,也只是个睁眼瞎。
  六指仔对聋哑老道士感情很深,对他很依恋。这种依恋似乎生来俱有,就像孩儿对父母般的依恋。外公告诉过六指仔,聋哑老道士抚养过他,六指仔半信半疑。想着一个眼睛看不见东西的老人,连自己也照顾不了,又怎会……不过,六指仔十分感激聋哑老道士,不是聋哑老道士有养育之恩,而是对玄妙观不离不弃,真正的与仙观共存亡。
  无论玄妙仙观极盛时富裕的日子,还是冷落时的艰难时光,聋哑老道士都坚守在仙观里,默默支持着六指仔。特别仙观林产被南霸天霸占以后,香火冷落,六指仔与聋哑老道士艰难度日,有时两三天吃不上一顿饭,聋哑老道士也无怨无悔。每次六指仔下山化缘,不论夜有多深,聋哑老道士都会待在仙观门口迎接他回来,令六指仔感动不已。
  六指仔这次离开仙观时间特别长,特别为聋哑老道士做了半锅大米粥。半个月来,这锅粥动也没动过一下,难道他成仙了?六指仔赶快又煮好粥,端到聋哑老道士面前,谁知聋哑老道士动也不动,摸一摸他,已经是四肢冰冷,气息全无了。
  六指仔顿刻放声大哭,看到聋哑老道士遭遇,想着自己身世,越哭越伤心。哭着哭着,就躺在聋哑老道士床上睡着了,正朦胧间,忽然听到有人喊:“六指儿……”六指仔揉揉眼睛,四处张望,以为八仙在喊他,可是见到八仙神像一动不动,正觉得奇怪。片刻,又听到:“六指儿!”的声音。这回六指仔听出声音是聋哑老道士发出的,更觉惊奇,连忙走过去,说:“师傅,你会说话了?”
  聋哑老道士双目烔烔望着六指仔,说:“我不光会说话,还会看东西呢!”六指仔说:“师傅你为什么平日不说话呢?”聋哑老道士说:“你没听说过,是非皆因多开口,烦恼只为强出头么?不开口是免口舌之争啊。”六指仔说:“不说话也罢,但总得要看东西呀。”龙哑老道士说:“凡事要睁只眼闭只眼。这世间太黑暗,只好不看为妙。”
  六指仔顿觉聋哑老道士不简单,说:“师傅,你现在是得道成仙了,我却是受苦受难啊……”