第五章 才女受屈
  赖府管家姓刘名庸,跟清朝宰相刘锣锅同名同姓,名气没那个刘庸大,也是元江城的一个人物。刘管家十七岁时中过秀才,他的祖上刘泽霖更是嘉庆时的状元,在元江人尽皆知,城里现在还有个状元坊,那是元江父老当年为祝贺刘泽霖高中状元所建。可惜刘家祖先高中状元后不会做官又不会做生意,没给刘家留下什么家产。刘庸曾祖父那辈便在赖府谋生,先是做教书先生,后来做管家,人称之赖家师爷。到刘庸已是三代师爷了。
  刘师爷有两子一女,都喜爱读书,极具祖先风范。特是女儿书春。两岁能读唐诗,三岁能背宋词,四岁会对对子。你说句“明月”,她答句“清风”。你说“明月几时有?”她会说“把酒问青天。”五岁生日那天,她竟对着赖府后院新开的桃花触景生情:“寻寻觅觅冷冷清清凄凄惨惨戚戚,咋暖还寒时候,最难将息……“把李清照的那首人尽皆知的《声声慢》诗词一字不漏背出来,读得声情并茂,完全不像五岁孩童的口气。人们称为神童。
  师爷十分宠爱女儿,教她和两个哥哥一样入学堂学习。
  书春长大成人,不光知书识礼,人也端庄,甚得子文的喜爱。赖长生也十分喜欢书春。认定她是儿子的媳妇。子文虽是赖府大公子,是赖氏武将之后人,却长得文质彬彬,一介书生之状,和书春也算是青梅竹马,两厢情悦,师爷心中也满意。两家都准备子文十六岁之后和书春择日子成婚。
  但天有不测之风云。子文刚到十六岁,元江新贵余南派人来赖府求婚,要把女儿彩风嫁给子文。赖长生十分为难。麦南是元江的暴发户。一个儿子当县警察局长,一个儿子当税务所长,还有个儿子在省督陈济堂部下当副官,势力很大,人称其为元江的“南霸天”。赖长生找子文商量,子文死活不答应。又和师爷商量,师爷心中明白,赖府和麦府现在是门当户对,赖长生也贪麦家的势力,但不好明说,想了想,就说:“婚姻要听父母之命,媒妁之言,得看看男女是否命相相属,让算命先生查查两人八字再作定夺吧。”
  一查八字,子文和彩凤一个属蛇,一个属鸡,龙凤呈祥,男女结合会满门富贵。书春属鼠,如嫁给子文,则蛇鼠相争,男女结合会家无宁日。赖长生当即命子文和彩凤成亲。并对子文说:“当初我不想娶你母亲,是老夫人硬逼着进入洞房,如果不是这样,又如何有你们四兄弟?如果你舍不得书春,日后可以娶为二房。不枉你们相好一场。”
  子文娶了彩凤,不久,子武又娶了彩凤的妹妹彩云。这也是南霸天的主意,正是“肥水不流别人田”,剩下赖家子德子孝两兄弟未婚,南霸天没有女儿了,硬把一个远房外甥女阿宝介绍给子德,阿宝生得俊俏灵俐,子德心中也满意。
  子文成亲之后,书春病了一场。师爷清楚女儿的心病,叹着气说:“女儿啊,自古竹门对竹门,木门对木门,谁叫你不是生在富贵之家。且你和子文命中也相克,你就认命吧。”师爷长子刘书贤说:“什么命中属相相克,那是屁话。我查过通圣书,子文属的是蛇,算命佬硬说他是龙蛇,而老鼠和蛇正是一团和气,你没听人家说过‘蛇鼠一窝’吗?算命佬信口雌黄,你们也信。”师爷就说:“你们不知道南霸天早就和算命佬串通好了么?有钱能使鬼推磨嘛。”
  书春猛然伏在桌上痛哭起来。
  待书春哭完,师爷安慰书春说:“女儿莫急,元城人谁不知你知书识礼,赖家不娶你,是他们没福气,东门不开西门开,只要父亲说句话,何愁找不到好婆家!”
  书春却说她不嫁人了,说不嫁人是假,舍不下子文是真。其实子文也舍她不下,只不过是父命在身,无法抗拒。
  子文成亲之前,和书春在兴隆沙洲上偷偷相会,二人抱着痛哭一场,临分手时依依不舍,子文说:“春妹放心,虽然眼下我们不能团聚,父亲答应我日后娶你过来,你就耐心等等吧。”书春细声答应着。事已如此,只好这样了。彩凤过门没多久,子文就要把书春娶进门,赖长生说:“新婚还在蜜月,就想着娶二奶!过一年半载,看你老婆生不生孩儿再说。我也是你大妈不生孩儿,老夫人才替我娶二妈三妈的嘛。”
  子文没办法,只盼着彩凤的肚子不要大,不要生孩子。等过了这一年半载……晚上,他不去摸老婆,甚至连大热天也穿着长衣裤睡觉,为的是避免和彩凤的亲密接触。彩凤过门之后,两年也没见怀孕。老夫人不知缘故,以为是家族气数——赖家人丁不旺。便一味的和大夫人求神拜佛,烧香许愿。盼神佛保佑彩凤早生贵子。彩凤却是有口难言。
  赖家不急亲家急。南霸天见女儿过门之后,久不见怀孕,心中急燥。一天彩凤回到娘家,母亲麦氏亲自炖好龙虎凤大补汤给女儿吃,为的是想女儿早日怀上小外孙。彩凤愁着脸说:“妈,姑爷不配合,你就是炖条牛给我吃也是没用的。”麦氏听出女儿话中有话,就说:“难道姑爷那个地方不行?那得叫大夫治一治……”彩凤便哭着把丈夫晚上从不和她交欢的事情说出来,还说子文等着自己生不下孩子,就要娶师爷女儿书春作二房……
  麦氏一听,又气又急,忙给丈夫说了。南霸天破口大骂:“好大的胆子!竟敢如此作贱我女儿。”麦氏哭喊着说:“我早听说过子文和书春相好,你不听我的话,硬把女儿嫁过去,方令女儿受此屈辱。如果子文把书春娶过去,我女儿这辈子别指望生出孩子了!”
  南霸天当即派人把子文叫过来,见面便一顿臭骂:“你这小子胆生毛了是不是?为何要作贱我女儿,连操也不操她一下!难道人家的女有四只奶两只x,是金子贴的奶,银子镶的x。我女儿是老妓的x猪的x这么不值钱!”
  一顿臭骂把子文轰得昏头昏脑,不知说什么才好。他知道岳父大人是何等德性,此人早年是绿林好汉,靠打家劫伙发起家。这个南霸天是不好惹的。
  南霸天吼出一句话,如果女儿没生小孩,不准子文再娶二奶,如有不从,他把女儿领回家,叫儿子带一个团回来扫平赖府,决不食言。
  子文这回领教到岳父厉害,再也不敢冷淡妻子。一年后,彩凤生了个儿子,三年后又生了个女儿。不过,赖长生却不再提让子文娶二奶之事。
  眼见书春日益消瘦,子文不忍相见。这时有朋友邀其一齐去广州岭南大学学习,子文便趣机出去散心,一年后才回元江。