入宫
  明媚吓道:“你想干什么?”
  景正卿望着她,挑眉一笑,低头勾住她的下颌,不由分说吻上去。
  明媚察觉他的吻轻而温柔,并无粗暴之意,她略有些放心,模模糊糊地想……若只是如此,倒也……尚可……
  谁知正想着,却察觉景正卿握着自个儿的手,往下探去,明媚怔怔地,一直到小手碰到那已然硬挺之物时候……才恍然察觉到底要发生什么!
  马车缓缓往前而行,隔着车窗,可听到风呼啸着拍在车窗上的声音。
  明媚探头出去,道:“爹爹,风大了,不如跟哥哥一块儿到车里来吧?”
  卫凌摆摆手,示意她不必担心。
  明媚这才又缩身回来,靠在车壁上,微微松了口气,无意中歪头,看到自己的手,顿时皱了皱眉,一脸嫌弃。
  忍不住探臂,甩了甩手,复又叹息了声。
  幸好卫凌跟卫宸都不在车内。
  就算如此,先前出王府的时候,明媚几乎无地自容,却又不敢露出丝毫破绽。
  只好假装是倦了,低着头怏怏似地,端王因此还又多问了她几句,明媚只好打起精神来道无事。
  也幸好没再遇见那厮。
  明媚看着自个儿的小手,忽然之间后悔,为何当初会那么着急地就跟他齐心协力……一门心思地想要两人的定亲成功?
  现在他就如此胆大包天,以后若是嫁了……
  心头一阵悸动,有些惶惑不安。
  转眼之间到了年底,炮竹声声,辞旧迎新,卫府比起昔日更添热闹。
  卫宸,叶若,已能开始四处捣乱玩乐的卫峰,另外景正卿,云起,卫宸跟叶若所认得的一些“同僚”也经常来往,都是些热血少年,凡是见了,除了打打闹闹,自然也会喝上几杯,因此竟一改昔日的冷落,显出几分过节的喧腾气息来。
  年后,宫内忽然传出懿旨,竟是皇后的旨意,要在宫内宴请各位大臣的内眷,包括诸诰命跟贵族小姐们,明媚竟也接到邀请。
  明媚便问卫凌:“爹爹,皇后这是干什么?我能去么?”
  卫凌皱眉道:“大概是因前段日子王爷做寿,许多朝臣内眷前去相贺,故而皇后忌惮了,也要如此做法笼络人心。”
  明媚想起太子赵琰,就觉得头顶阴影笼罩,便道:“皇宫之类的,我不喜欢,那就不去了吧?爹爹觉得呢。”
  卫凌道:“你说不去,那就不去罢了,反正如今皇后眼中咱们也是端王一方的,虽然她不至于就如此穷凶极恶借机对你如何,但不怕一万,就怕万一,你是爹爹的心肝,就算有一丝凶险也不得不防。”
  当下明媚便将此事抛之脑后,让卫凌去回绝了便是,随意找个借口,譬如病了之类的都也无妨,反正在皇后眼里他们早就是端王的人,也不怕更得罪她了。
  期间,李曼梓却也来了一次,两人闲话里,李曼梓便问她是否要进宫赴宴。
  明媚道:“我不去了,我自来都没见过什么世面,去了怕会出丑,索性就藏起来。姐姐要去?”
  李曼梓道:“我要跟着母亲去。”
  明媚知道她们家是太后族人,身为皇亲自然不太好就推辞。
  李曼梓说罢,就又浅笑道:“你若是不去,我就少了说话的人了。”
  明媚道:“姐姐必然有好些相识的,何况我若不在,也好,免得像是上回在端王府一般。”
  李曼梓听了,便笑:“你岂不闻‘相识满天下,知心有几人’?其他的人,我哪里放得眼里,也只有你……”
  明媚很念她上次在王府替自己说话的情,便道:“姐姐是贵族小姐,我可是个贫寒出身的丫头,哪承得起呢。”
  李曼梓笑道:“你可又胡说了!这样却是疏远我的意思,万万别……是了,说起来,为何你跟蓝同樱似很不对付?她本是那样温和的性情,为何见了你,竟忽然变了个人似的?”
  蓝同樱若是没遇见明媚,自然是一等一地好脾性,人人见了都要夸赞一声大家风范,因她生了一副好皮囊,众人为那温婉的面目所迷,又被她刻意装出的举止糊弄,竟笼络了不少朝臣家的小姐跟她交好,就连一些长辈见了都声声夸奖。
  但是明媚不同,蓝同樱自诩,从小到大也只在明媚手中吃过那么一次大亏,且也只有卫明媚知道她的本性,故而一见了明媚,就好像是相生相克似的,忍不住有点原形毕露。
  明媚见李曼梓问,便道:“谁知道呢?或者,她本就是能分成两个人的。”这世间自有一种人,人前一张脸,人后却又是一张脸。
  李曼梓听明媚说的仿佛另有其意,便问道:“你果真跟她有过节?”
  明媚道:“我之前在景府,她还没跟太子定亲之前,我跟她打过一架。”
  李曼梓又惊又笑:“怎么个打法儿?”
  明媚笑道:“便是撕扯着头发,滚倒在地上那种,她吃了点儿亏,恨恨地骂我呢……自那开始大概就一直都记恨着。”
  李曼梓捂住嘴,惊笑道:“竟打得这样狠?怪道她一看见你面色就不对了。你们两个为何打起来了?”
  明媚道:“其实也没什么……一来我们有些私怨,二来,当时她指使他哥哥打了我一个好友。”
  李曼梓问道:“是谁?”
  明媚见她追问,索性就把往事跟她说了一遍。李曼梓道:“之前我只当你是个娇娇弱弱的闺中小姐,没想到竟有这侠肝义胆怒发冲冠的一面,真真人不可貌相!”
  明媚道:“我也不常如此的,只是看到令我讨厌的人就忍不住了。”
  李曼梓笑了会儿,明媚却道:“李姐姐,既然提起这件事,我就多嘴再说一句……”
  “什么?”
  “那蓝同樱,是个很能记仇的,上回在王府你替我说话,或许她就记恨上了你,你以后行事,若遇到她,要多个心眼儿,别不留神吃了亏。”
  明媚说罢,又道:“你别多心,我不是故意要挑拨你们之间的关系,我只是怕你吃亏而已。”
  李曼梓点头道:“你自放心,我记下了……是了,这次皇后下旨,她恐怕也在其中的,又要见面儿了,只可惜你不去……不过不去倒好,她毕竟是皇后看中了的,不像是在端王府,还有王妃在侧,于宫里的话,若是她有意挑衅,你们遇上,恐怕你会吃亏。”
  明媚道:“我才不怕这些,只不过我不同她制这一时之气,且就不见罢了。”
  明媚跟李曼梓说定了不进宫,隔日,却又有访客来到,竟是景府的两位小姐。
  原本玉婉是常来的,玉姗却只来过一两次,此刻两人竟联袂而来。
  明媚倒也高兴,便迎了玉姗玉婉,三人对坐,交谈之中,不免也说起进宫之事。
  玉婉倒是又觉惶恐又觉喜欢,因她从没进过宫,便跟明媚说起来:“真真有趣,我以为我这辈子也没机会入宫看看的,没想竟有这大好机会,一定要趁机看看这皇宫到底是什么样儿的。”
  明媚见她雀跃,便道:“你也要去?”
  玉婉道:“是啊,我以为没我的份儿呢,但是我们景府要去四人,就是大伯母跟玉姗姐,二房这里,就是母亲跟我啦。”
  玉姗便笑道:“瞧你高兴的样儿,进了宫可要处处留心,别一不留神露出在家的嘴脸来,丢了咱们景府的颜面。”
  玉婉不依,便道:“怎么姐姐总是瞧不起我呢?我好歹也是景府的正牌儿嫡小姐。”
  玉姗便道:“你看看,才说一句,便这样努嘴飞眼……幸好是当着明媚妹妹的面儿。”
  玉姗说罢,就看明媚,道:“咱们是亲戚,到时候大概是坐一块儿的。”
  明媚听到这里,才道:“我不去的。”
  玉姗吃了已经:“什么?”
  玉婉也惊叫:“不去?为何?莫非是没请你么?”
  明媚便敷衍道:“请是请了,只不过……我不比你们,都是大家子的出身……抛头露面怕会丢丑,于是且不去了。”当着两人的面儿,自然就不能说自己不乐意去。
  玉婉急了,握着明媚的手摇动:“这可不成,如此大好的机会可以大开眼界,为何不去?你可知道,近来京中众人议论纷纷,都是谈论此事,不知多少没接到邀请的人都眼热着呢!削尖了脑袋想要得一个机会,你倒是好,竟不去?”
  玉姗也道:“是啊妹妹,这可是一个大好的机会……一则可以多结识些京中淑媛,二来,对卫府在京中的名望也有好处。”
  自皇后下旨之后,京中自有些好事之徒,专门收集与会的名门淑媛的名单,并且对各人评头论足,品评各项优劣,排前排后,原本有些不起眼的朝臣,因女要进宫,便也因此之故为众人所知。
  明媚道:“我的性情不好,就算去了,不见得就会认识什么人,何况我们家只是小门小户……名望之类……且也罢了。”
  玉姗双眉微蹙,玉婉道:“莫非你就不好奇皇宫是什么样儿的?”
  明媚道:“我觉着无非是要比咱们住的地方要大上好些,用的东西也讲究些罢了……”
  玉婉甩手道:“你说得倒是轻巧,我原先还想着咱们一块儿去见见世面呢,如今你倒要不去了,那我去又有什么意思?姗姐自然跟我玩不到一块儿,必然又是我孤零零地一个……不如我也不去罢了。”
  玉姗不依道:“我怎么跟你玩不到一块儿?只不过这两年来,倒是你跟明媚妹妹玩的最好,反把我疏远了罢了,如今你竟恶人先告状。”
  玉婉道:“说什么,明明是你跟蓝同樱玩得好,你明知道我不很喜欢她的……我跟明媚好又如何,她毕竟是咱们家的亲戚,好自然是应该的。”
  玉姗失笑:“你剃头担子一头热地好有什么用,且别叫嚷了,乖乖地来求着我,我自然会理你一理,不叫你一个人孤零零地,如何?”
  “我才不稀罕!”玉婉推开她,便拉住明媚:“你若还叫我一声婉姐姐,那就答应,跟我一块儿去。”
  明媚为难道:“我都跟爹爹说了不去了。”
  玉婉道:“你真要让姗姐看了笑话去?蓝同樱都要去了,你为何不去?难道……你是因为她也在,故而忌讳了,所以不敢去?你素日的胆量去哪里了?竟怕她了?”
  玉姗听了,便看明媚。
  明媚摇头道:“我只是不想抛头露面罢了,何苦说出这些有的没的来?”
  “你才是搪塞呢,”玉婉皱眉看她:“若是连你也怕了她,我也就别去了,当初你跟她打起来我还替你叫好来着,免得她找我晦气,我孤掌难鸣的。”
  玉姗道:“蓝小姐应该不至于如此的吧?说起来,若是她找晦气,也不单找你一个,且记得上回廉国公府的李小姐似也得罪了她?”
  明媚心头一沉,玉婉哼道:“你说的倒也对,将来的太子妃,自然是将来的皇后娘娘了,这皇宫自是她家,我得罪了她,却巴巴地跑到人家家里去,果真是自讨没趣的,那我便不去了就是。”
  明媚一听,道:“之前还兴高采烈地要去,怎么这么快改了主意了?”
  玉婉道:“我自也是跟你学的罢了,多一事不如少一事。只不过你我不去了,却不知道蓝同樱会不会为难李曼梓罢了,然而李小姐也不是好惹的,该不至于就吃亏罢。”
  玉姗便道:“够了你,说的皇宫跟龙潭虎穴,蓝小姐跟虎狼似的,难道她真能吃了你们?好歹人家也是尚书小姐,你且别吓唬明媚了,她未必就真的不去……被你一吓,倒怕是要真不去了。”
  明媚本是真心不去的,然而听玉婉跟玉姗两个拉拉扯扯说了这么多,听到这里,便叹了声,道:“且让我再问过爹爹。”
  又过了一刻钟,玉姗玉婉两个出府,门口上了车。
  车行之中,玉婉便道:“姐姐你好生厉害,居然就猜到明媚不去。”
  玉姗叹道:“明媚年纪小,却有主见,但虽有主见,却太任性了。试想皇后的旨意是皇家的颜面,若是明媚执意不去,对姑父自没好处,我们跟卫府是亲戚,皇后自也不会待见我们府,这就叫做一荣俱荣一损俱损,何况你跟明媚向来亲厚,总不能你撇了她。”
  玉婉道:“那我们说了这么多,她可会去么?”
  玉姗眼底闪过一丝疑虑之色:“照她的心性……应该有八~九分会去的。”
  眼见正月十三将到,京城之中各家朝臣女眷一大早便尽数起身,熏香沐浴,梳妆打扮,盛装出行,前赴皇宫。
  明媚是起得晚的,饶是如此,出门的时候,仍忍不住打了个哈欠。
  卫凌啼笑皆非,拦住她:“真的要去?现在反悔了也行。”
  明媚道:“没事的爹爹,不就是皇宫么,又不是龙潭虎穴,我去见识见识也好,何况有王妃,还有很多认得的人,我跟她们在一块儿,不至于有事的。”
  卫凌目光闪烁,隔了会儿,才道:“总之你步步留心,不许自己乱走……去就去,回来也如此回来,若少了一根头发,爹爹便不依。”
  明媚这才展颜,嘿嘿一笑:“知道啦。”
  卫凌目送明媚上轿离开,身后卫宸道:“爹爹,你真的放心妹妹自个儿进宫?”
  卫凌道:“自然是不放心的,只不过……既然明媚想去,那便由她去吧。”
  “万一皇后……或者其他有人对妹妹心存不轨呢?”
  卫凌点头叹道:“现在还不到他们动手的时候,皇后不至于就在宫内就动手,另外,若真有事……还有端王呢,他今儿也在宫里。”
  卫宸道:“我还是有些不放心……”
  卫凌回头看他一眼,笑道:“可惜你不是女子,不然就可以陪在明媚身边儿了……但你放心,大内侍卫里头,还有姓云的不是?”
  卫宸听了这句,才缓缓松了口气:“总之妹妹别有事儿就行了。”
  卫凌拍拍他肩膀:“明媚年纪虽还小,却聪明……何况,将来她也是要嫁人的,得让她自己历练历练了。”说到最后一句,卫凌的声音之中忍不住多了一丝悲伤之意。
  卫宸听了,心中却也有些酸酸涩涩地。
  一阵风过,吹动衣襟。
  正月的风,冷冽之中,略带些喜庆佳节的醺醺然。
  卫凌深吸一口气,却仿佛能感觉到风中那微微地一丝温凉气息……他抬头,望见头顶微微地阴翳之外那碧青天色……春天,始终是将来了。