第143节
  无论是当场就捉到庄穆,还是事后张贴通缉告示,大理寺和县衙都会把庄穆和他背后的主家查个底朝天。
  凶手既顺利取到了三具月朔童君,又将庄穆送到了大理寺的面前,不动声色就能坐收渔翁之利。
  想到此处,蔺承佑眸色沉了几分,这个人似乎对他的能力有所了解,仿佛知道庄穆只要落到他手里,查清庄穆幕后的主家指日可待。
  就连被当作“棋子”的庄穆是什么性格、遇事后会做出什么反应,此人都拿捏得分毫不差。
  照这样看,此人已经不是彭玉桂那等层次的聪明人了,而是个能排兵布将的谋略大才。
  蔺承佑来回思量许久,沉吟着起了身,在脑海中将整件事重新捋了捋,他回身看向庄穆:“你那位‘友人’可说过镜子在同州出现是哪一日?”
  “二月初一。”
  蔺承佑抚了抚下巴,白氏是三月初五遇害的,距月朔镜在同州出现足足隔了一个多月。
  这个倒不难理解,耐重镇压在同州境内,凶手不宜大老远从长安带来月朔童君进行投喂,因此第一具月朔童君只能在同州就地取,但凶手对当地并不大熟悉,所以光挑选受害孕妇就花了不少时间。
  耐重吃下一具月朔童君依旧未苏醒,凶徒或是设法将此物运来了长安,又或是怕在同州频繁作案引来怀疑,不得不赶回长安谋取下一具月朔童君。
  让他费解的是,只过了二十日,凶徒就瞄上并杀害了舒丽娘。
  长安人口繁盛,怀孕的妇人数不胜数,舒丽娘是郑仆射养的“别宅妇”,藏迹在春安巷,一向深居简出,得知自己怀孕后,舒丽娘因为想借着生子长久待在郑仆射身边,更是娇贵万分。
  一个大门不出二门不迈的妇人,凶手如何能得知她并非“良善之辈”?
  除非……
  除非凶手过去就认识舒丽娘,哪怕她藏在春安巷里,凶手也能准确无误找上门去。
  杀害舒丽娘之后,凶手只隔一日就在西市杀害了荣安伯世子夫人小姜氏。
  一日工夫哪够查清一个人过去做过什么,可见凶手在杀害舒丽娘之前,已经想好下一个就是小姜氏了。
  凶手再有能耐,也不可能在这样短的时日内,既了解到舒丽娘过去是什么人,也知道小姜氏做过什么恶,照这样看,凶手要么从某个人口中得知了二人的底细,要么凶手自己就深谙二人人品。
  蔺承佑脑中白光一闪,筹备杀害小姜氏的时日最短,会不会说明此人与小姜氏最熟?
  而这一点,没准是凶手留下来的唯一破绽。
  庄穆自顾自喝了一口酒,垂眸看着酒盏道:“怎么样,这个局不好做吧?”
  蔺承佑扭头看他,笑道:“不好做,但非做不可。”
  他思索片刻,近前将链索重新给庄穆绑好,离去前说了一句:“先等着,等我确认完几件事,再告诉你如何配合做局。”
  ***
  宗案室内,蔺承佑将刚才的对话简略地说了。
  严司直一愣:“这简直出人意料……不过照这样看,凶手应该不会再犯案了。长安城的孕妇现今基本已经记录在册,凶手略有举动我等立刻会知晓,凶手无法详查孕妇的背景,自然无从下手。”
  蔺承佑却说:“先前是先前,现在是现在,耐重已经现世了,照我今日与此物打交道的情形来看,此物阴力并未恢复,凶手若想借助耐重扰乱长安,就必须尽快谋求下一具月朔童君,他现在一心求快,动手时未必会像先前那样瞻前顾后。小姜氏也许是整个案子的关键点,我先去寻荣安伯世子宋俭。”
  严司直赶忙放下手里的宗卷:“我同蔺评事一道吧,到了荣安伯府,我来做记录。”
  ***
  荣安伯府。
  管事领着蔺承佑等人入内,口中道:“伯爷最近身体抱恙,早早就歇下了,世子还在外书房理事。”
  蔺承佑边走边打量四周,小姜氏的尸首还停在大理寺,但荣安伯府已是一片素白,游廊和檐下挂起了白纱灯笼,下人们也都身着缟素。
  下人领着二人转过拐角,迎面走来一位二三十岁的俊美男子,正是荣安伯世子宋俭。
  宋俭形容憔悴,眼里满是哀戚之色,虽未着素服,但腰间玉佩扇坠一概未戴,应是听到下人回报,特地前来迎客,远远望见蔺承佑,大步迎过来。
  第71章 师兄不让我们来
  短短几日宋俭消瘦了不少,开腔时嗓音也极为哑涩。
  “世子怎么来了?快请入内。”
  蔺承佑拱了拱手:“来得冒昧,还望宋大哥节哀。”
  严司直歉然行礼:“叨扰宋世子了。”
  宋俭在禁军任职,以往当值时常在宫内外碰到蔺承佑,彼此虽不算深交,但也算熟络了,他亲自将二人引到外书房,吩咐下人上茶水。
  蔺承佑又替严司直讨来一副笔墨,待宾主都落了座,宋俭屏退下人:“是不是越娘的案情有进展了?”
  蔺承佑正色道:“正是为了尊夫人的案件而来。想问宋大哥,尊夫人出事前可有什么异状?”
  宋俭白着脸想了一会,摇摇头道:“与往日无甚不同,每日有说有笑的,脾胃也比当初刚有孕时见好。”
  “那——”严司直看了眼蔺承佑,“尊夫人最近一月都去过何地?”
  宋俭面露思索:“越娘每日需主持中馈……晌午之前通常会在府里忙事,用过午膳偶尔会出门,可等我回府差不多都近亥时了,白日她去了何处我也不大清楚,想来无外乎与那几位交好的夫人娘子玩耍,或是去相熟的铺子买东西。”
  严司直提笔在录簿上写下这些话,又问:“尊夫人最近有没有跟你提起过某位熟人?”
  宋俭微讶:“熟人?”
  “比如她过去的朋友、邻居、亲戚——”
  宋俭摇了摇头。
  蔺承佑换一种问法:“宋大哥可知尊夫人往日与谁结过怨?
  宋俭愣了愣,沉吟片刻道:“越娘性子比她姐姐要泼辣许多,往日贞娘还在世时——”
  他眼里猛地浮起一抹哀恸之色,话头随即止住了。
  蔺承佑垂下眼,记得当初大姜氏过世时,阿娘曾亲自到荣安伯府吊唁,回来后与皇伯母说起此事,言语间对大姜氏的骤然离世颇为惋惜,阿娘颇有识人之能,能被阿娘这样称许,可见大姜氏是个品行极出众的女子。
  宋俭怃然良久,再次开了腔:“贞娘说过,她这个妹妹样样都好,就是太过争强好胜,平日与闺阁娘子玩耍时,少不了与人绊嘴斗气,为此贞娘每年都会回娘家住一阵,说自己是做长姐的,理应教导妹妹。但越娘毕竟是个未出阁的娘子,就算与人龃龉,也不会闹到结怨的地步,至于她嫁给我之后——”
  他缓缓摇头:“越娘性子收敛了许多,伺候阿翁恭孝备至,待下人也甚是宽和,平日与各府女眷打交道,也从未听说闹过不愉快。”
  蔺承佑没吭声,那日在西市滕玉意为了帮着破案,主动同他说了自己在香料铺的见闻,这位小姜氏不过去趟西市,身边就带上了八九名丫鬟婆子,又因担心被滕玉意冲撞,哪怕相隔老远也要底下人将滕玉意呵斥一顿。
  这等轻浮作派,委实与“宽和恭谨”不搭边。
  小姜氏在外头的种种行事宋俭不可能全然不知,即便如此宋俭也要处处回护,可见他极为珍爱这个后娶的娇妻。
  想到此处蔺承佑点点头,又道:“伺候尊夫人的那几位下人在何处,宋大哥能不能请她们过来问几句话。”
  不一会就来了好些丫鬟婆子,全都悄无声息候在廊下,宋俭在桌案后望了望,一指领头的婆子:“陈三姑,进来回话吧。”
  陈三姑敛裙入内,哆哆嗦嗦跪下。
  宋俭道:“不必怕成这样。你将夫人最近一月去了何处、遇见了何人,仔仔细细说一遍。”
  陈三姑一愕,忙磕头道:“老奴早忘记许多了,容奴婢与秀云几个大丫鬟核实一遍再来禀告。”
  宋俭挥手让她退下,蔺承佑却道:“无妨,只管说你知道的,回头我们再问别的丫鬟。”
  稍后宋俭令人关上门,陈三姑绞尽脑汁回想道:“近一月夫人常出门,最常去的是两家铺子。一家是东市那家名叫‘锦云瀑’的绸缎铺子,夫人衣裳大多是在这家做的。一家是福安巷的念兹楼,夫人爱吃这家的炙鱼。至于西市那家出事的粉蝶楼……倒是没怎么去过。”
  说到此处,陈三姑心有余悸擦了把汗:“夫人从前就喜欢在这家香料铺买东西,前前后后不知买过多少名贵香料,店主和伙计因此将夫人视作上宾,每次看到夫人去,都会提前把楼下静室空出来。夫人怀孕后虽没以前去得勤了,但每回只要去,依旧会在店里盘桓一两个时辰。”
  一两个时辰……足够凶手杀人和嫁祸庄穆了。
  蔺承佑问:“这件事知道的人多么?”
  陈三姑一怔:“夫人常在西市碰见熟人,知道此事的人应该不少。”
  “最近都在西市碰见了哪些熟人?”
  “夫人大约有一个多月没去过西市了。”
  蔺承佑:“既如此,你家夫人那日为何突然想起来要去香料铺?”
  陈三姑表情有些困惑,怔了一瞬道:“奴婢也不知,夫人用过午膳说要去粉蝶楼买东西,管事就开始准备车辇,当时奴婢们也没多问。”
  “除了这几家铺子,这一月你家夫人可还去过何处、见过何人?”
  “初五那日镇国公府的老夫人过寿,夫人出门贺寿;初七又逢郑仆射的夫人在家中举办宴会;再后来接了户部王尚书儿媳的帖子,夫人又赴约去玉真女冠观赏花;前几日国丈过寿,夫人带着小公子和小娘子去乐道山庄住了几日,剩下的……奴婢实在想不起来了。”
  “你家夫人近日在外头走动时,可曾有过异常的举动?比如看到某人突然露出害怕神色,或是平日怕看见某样东西?”
  陈三姑一顿,像是想起了什么,脸上浮现一抹古怪神色,旋即摇摇头道:“没见夫人有什么不对劲,无论在府里主事还是出门赴宴,夫人都是高高兴兴的,顶多为穿戴哪件首饰烦恼过。”
  蔺承佑心知有异,陈三姑退下后,宋俭又叫了小姜氏的两名贴身大丫鬟进来回话,二婢说辞也与陈三姑差不多。
  蔺承佑看时辰不早了,就与严司直一道告辞出来,路过廊下那堆仆妇时,蔺承佑忽对宋俭道:“原本指望贵府这些下人能提供重要线索,这样我们也能早日将凶徒捉拿归案,怎知她们也都不知情……她们是尊夫人的贴身侍婢,出事那日又在现场,凶徒怕自己露馅,指不定会再次杀人,此贼凶残至极,未落网之前还请她们自己加倍小心。”
  陈三姑挤在人堆里,闻言打了个哆嗦。
  宋俭亲自送蔺承佑和严司直出府,到了一处假山前,前方忽传来下人的喧闹声,伴随着稚子欢快的笑声,迎面跑来两个小身影。
  其中一个因为跑得太快,不小心撞到了蔺承佑的膝前,宋俭眉头一皱,伸臂就要将那孩子拎起,蔺承佑却扣住孩子的肩膀,半蹲下来看看眼前的孩子,转头又看看旁边那个,一个是男孩,一个是女孩,约莫五六岁,身上裹着上等绫罗,模样也标致,心知是宋俭和大姜氏所生的那对龙凤儿,便笑道:“你是宋大哥的大郎吧。”
  宋大郎一心要扑到阿爷怀里去,怎知被蔺承佑给挟持住了,他急于挣脱,一边扭动一边嗔怨:“放开我,我要找阿爷。”
  宋俭在旁厉斥道:“放肆——”
  “不妨事。”蔺承佑笑着从怀里取了一小包梅花糖,这糖阿芝爱吃,他办案时在西市看见,就顺手买了一包,本想回宫的时候带给阿芝吃,趁这机会把糖递给两个孩子,“今晚来得仓促,也没给两位子侄带什么东西,这糖还不赖,拿着跟妹妹一起吃吧。”
  说着摸了摸宋大郎的小脑袋。
  兄妹俩歪头望了蔺承佑一回,想起平日见过这笑容满面的俊美少年,一下子觉得亲切起来,又将圆溜溜的眼睛朝父亲一溜,看出父亲并不反对,这才斯斯文文道了谢,高兴地把糖接过来。
  随即跑到宋俭面前,一把抱住阿爷的腿说:“阿爷你忙完了吗,带我和妹妹睡觉。”
  小女孩也冲宋俭张开双臂:“阿爷,抱抱儿。”
  宋俭不防被一双儿女抱住了腿,无奈之下,只好弯腰将女儿抱到怀里,同时牵起大郎的手,苦笑着对蔺承佑道:“让世子见笑了。”
  蔺承佑和严司直出了府,严司直疑惑地说:“孩子睡觉前总是要寻阿娘的,小姜氏说起来也算是两个孩子的亲姨母,姨母死了,为何不见两个孩子念叨姨母?”
  蔺承佑翻身上了马,想了想说:“小孩子不会像大人那样装腔作势,不去寻小姜氏,要么他们一时想不起她,要么平日就不喜小姜氏。不亲近,自然就不会念叨和找寻了。”
  严司直又道:“刚才问话时,那个陈三姑分明想起了什么,可她只推说不知,也不知这老妇有什么顾虑。”
  蔺承佑道:“她是小姜氏的贴身婆子,每日与小姜氏相处的时辰与宋俭还多,小姜氏的事瞒得过别人却瞒不过她。刚才那番话够她担惊受怕一晚上了,不急,且让她好好想想,我猜顶多到明早,她就会设法来大理寺找我的。”
  严司直眉头一松,笑着叹口气道:“还是蔺评事有法子。时辰甚晚了,我们还要去找——”
  话音未落,蔺承佑扬鞭一甩,马儿化作一道疾风向夜色中奔去。
  “当然要去了,时辰可不等人。”