蒋夕远将四根发黑的银针，呈到贺六面前。
  贺六转头对柳成龙说：“柳相，我说什么来着？一定会有人暗害李将军的。”
  李舜臣在牢房内怒气冲冲的说道：“我已经丢了兵权，获罪下狱，难道有人非要置我于死地而后快么？”
  贺六走到牢房的栅栏边，对李舜臣说：“只要李将军活着，对某些人来说，就是威胁。”
  柳成龙问司牢厅的判正：“刚才是谁给李将军送的饭菜？将他叫进来！”
  判正领命而去，片刻后，他慌慌张张的跑回牢房，用惊恐万分的口气，对柳成龙说：“轱辘轱辘直转思密达！”
  贺六问柳成龙：“柳相，他说什么？”
  柳成龙答道：“给李将军送饭菜的那名狱卒，中毒死了！”
  贺六笑道：“这活儿干的挺利落。像是倭奴关白府忍者的手笔！”
  转头，贺六吩咐蒋夕远：“你一定要保护好李将军。我估计，那些人刺杀李将军一次，就会刺杀他两次三次！”
  李舜臣和柳成龙是至交。柳成龙将自己的一双手，伸进了牢房栅栏里，握住李舜臣的手：“李将军放心，我一定会找机会谏言王上，请他将你无罪开释的！答应我，好好活着！”
  李舜臣答道：“好！我答应你，柳相。我一定会好好活下去！”
  京畿道司牢厅刺杀事件后四天。
  二百锦衣卫力士，一千朝鱼羊步军，护着贺六到全罗道栽种那颗象征着明、朝两国君臣之谊的白杏苗。
  行至一处名叫“跶基谷”的山谷时，骑在马上的贺六隐约感到哪里不对。
  贺六忽然一伸手，示意马队停下。他转头问沈惟敬：“惟敬，朝鱼羊兵曹派的那一千步军怎么还没进山谷？”
  沈惟敬道：“六爷，咱们已经走了一下晌了。估计是朝军步兵体力有限，跟不上咱们的马队。”
  这时候，跶基谷的谷顶，传来一阵清脆的鸟鸣。
  贺六一皱眉头，道：“不好！谷顶的树林里应该是有人，传令，全体退出跶基谷！咱们绕路去全罗道！”
  与此同时，山谷密林之中。十名关白府忍者，操控一门最新式的弗朗机炮，正瞄着贺六呢！
  “呲啦啦！”忍者们点燃了火炮引信。
  这门弗朗极炮，使用的乃是开花弹。
  “哄！”巨大的轰鸣声回荡在山谷之中。开花弹出膛直飞向贺六！
  电光火石间，只听得“啪嚓”一声，那枚开花炮弹不偏不倚，恰好砸断了贺六所骑战马的马腿！
  如果开花炮弹爆炸，贺六必将被炸成齑粉！
  贺六一生，为国为民，最终却落得个妻亡、儿死的凄凉下场。都说是好人有好报，事情本不该是这样。
  老天爷似乎在这一刻开了眼！终于庇佑了一次贺六！那枚开花弹的引信，烧到一半儿竟然灭了！东瀛忍者的弗朗机火炮，打出的是一枚臭子儿！
  二百名锦衣力士，都是带着鸟嘴铳的！他们立即点燃火绳，掰开火门，朝着谷顶攒射。
  鸟嘴铳的射程有限。飞出的弹丸，没到谷顶就失去了劲力，对山顶的十多名东瀛忍者，根本构不成威胁。
  好在两百杆鸟嘴铳齐射，散发出一阵浓烈的白烟。谷顶上的东瀛忍者，再想装填炮弹瞄准已是不可能了。沈惟敬借着这阵白烟，护着跌落马下的贺六，撤出了跶基谷！
  锦衣卫的两百力士，也陆陆续续撤出了山谷。
  跶基谷外，一千朝军就像是吃瓜看戏的老太婆一般，坐在地上。刚才一声炮响，一阵铳响，他们根本没有起身。丝毫没有帮贺六一方的意思。
  沈惟敬问贺六：“六爷，咱们还去全罗道么？”
  贺六斩钉截铁的答道：“去。为何不去。告诉弟兄们，路上不要灭鸟嘴铳的火绳，时刻提防这一千朝鱼羊步兵。”
  一千朝鱼羊步兵，都是兵曹书判元钧的人。元钧虽然对偏向东人党的贺六不满。可他还没胆子让自己的手下在朝鱼羊境内谋害天朝使者。他给这一千步兵下达的命令是：如果天朝使者遇刺，你们要吃瓜看戏。
  贺六行了三日，终于到达了全罗道。他视察朝军沿海防御，发现，驻守在当地的朝军，全都是连刀枪都舞不起来的老弱残兵。海边炮台上的火炮，甚至是伪元时期的老牙货，炮膛都生了锈。
  贺六心说：柳成龙所言不虚。两百年的太平时光，让朝军成了不知战，不会战，不敢战的废物军队。这样的军队，怎么能抵挡经历过百年内乱的倭军？要知道，东瀛这些年一直战火不断。倭军士兵，都是从尸山血海中滚出来的精兵！
  贺六在朝鱼羊境内，一住就是半年。这半年来，他一边让锦衣卫弟兄整理、收集朝鱼羊当地的地形、地貌，绘制成地图，准备将来明军入朝时使用。另一方面，他又与关白府的忍者数次斗法。
  万历二十年三月初一，关白府忍者趁夜色潜入天朝馆，刺杀贺六。结果，贺六的床上只有一个木人。锦衣卫力士将行刺的十多名忍者全数斩杀。
  万历二十年三月十五，关白府忍者假扮成狱卒，混入京畿道司牢厅行刺囚犯李舜臣，被锦衣卫百户蒋夕远发觉，拔刀斩杀。
  万历二十年四月十八，关白府忍者挖地道，在天朝馆中埋放火药十桶引爆。幸而贺六正在天朝馆外密会领议政柳成龙，逃过一劫。然二十名锦衣卫力士被炸死，三十人被炸成重伤。
  双方你来我往，像这样的交手，在短短五个月中数不胜数。
  转眼，便到了万历二十年的五月。恶狼，终于走出了巢穴，将狼爪对准了他们觊觎已久的朝鱼羊！