第11章 精心准备见面礼,唱一出大戏
  召见工匠之前,李存明先去了后花园一趟。县衙成为临时行宫之后,闲杂人等全搬了出去,签到获得的奖励品存放在后花园里。
  四百架投石机矗立如林,占去了大半空间;六千个钢轮发火地雷装在几十个大木箱里,上盖油布;虎蹲炮和弹药堆积在假山一带。
  临近院中亭子的空地上,则有五个热气球,一下子吸引了李存明的眼光。
  这些热气球上竟然安装着四个脚踏式风扇,升到空中,可以人为调节方向。
  “我还以为是普普通通的热气球,没想到居然可以调节方向,那用处可就大了!”李存明喜不自胜。
  又暗想,这些奖励品堆放得乱七八糟的,等打退敌人安定下来,必须专门建造几座仓库。
  “王大伴,立即去通知刘文炳和李邦华,让他们派人来把这些武器搬到合适的地方看管起来……”
  话才出口,李存明苦笑起来,他才想起来王承恩已经去了南京。
  身边没有得心应手的人可以使用,也挺麻烦的。李存明只能到了前院,吩咐一个锦衣卫去办这件事情。
  继而去县城仓库一带召见工匠们,工匠们被安置在仓库附近几条巷子民居里。百废待兴,大战将临,许多部门还来不及成立安置,一切都有些混乱。
  李存明只带着两个贴身护卫,接连进了几间民居,都不见匠人的面。
  后来总算在一所种着桃树的院里听见了咳嗽声,循声推门进去,见到一个病恹恹的汉子躺在床上,床边坐着一个年轻人。
  “你们找谁……”年轻人下意识问了一句,看见来人身穿龙袍,惊呼道,“皇……皇上,小民齐大壮叩见皇上!”
  病床上的人也挣扎着要起身,诚惶诚恐。
  李存明摆手道:“免礼!齐大壮,朕来问你,匠人们哪儿去了?”
  齐大壮回答道:“城里正在备战,人手不够,有的工匠被拉去加固城墙、搬运檑木滚石,有的则直接征召入伍,正在紧急操练呢。”
  想了想又补充道:“小民的爹爹是军器局大使齐天明,非是小民父子偷奸耍滑不肯为备战出力,实在是爹爹他重病在身,我只能告假照顾他。”
  李存明笑了:“你倒还实诚孝顺,朕可不是来问罪的。既然你父亲是军器局大使,那就再好不过,朕有一些问题要请教。”
  从桌上茶壶里倒了一碗水,大大方方坐到床边,亲手递给病人,笑道:“齐爱卿,喝水。”
  齐天明感动得热泪盈眶,哪敢接过水去,一骨碌翻滚下床,磕着头高呼“万岁”。
  皇恩浩荡哪,区区一个正九品的军器局大使,竟然被皇上称为爱卿,还亲自端茶倒水,这是天大的福分!
  “繁文缛节全免了,朕真的有许多问题要请教。齐爱卿,你可知道地雷?”
  齐天明被一个护卫搀扶着坐到桌边椅子上,不敢抬头正视皇上,但说起地雷来,整个人迸发出一股精气神。
  “地雷亦称为炸炮,以生铁铸,空腹,放药杵实,入小竹筒,穿火线于内,外用长线穿火槽,择寇必由之路埋入土中,踏动发机,震起,铁块如飞,火焰冲天。据臣所知,地雷的发明运用最早可以追溯到宋朝时期。”
  “而我朝地雷发展迅速,品种繁多,有石头雷、陶瓷雷、生铁雷等数十种。”
  “按照引爆方式不同,地雷又可分为燃发、拉发、拌发、机发等几个种类。其中以我朝名将戚继光将军制造的钢轮发火地雷威力最大,杀伤准确性和可靠性最高。”
  李存明止不住点头,以前只是或多或少知道些关于明朝火器的知识,现在听齐天明如数家珍般的讲解,他心驰神往赞叹不已。
  大明朝拥有这么先进的火器技术,最终却灭亡了,着实可惜啊!
  更可恨的是,满清占领了全国,先机的火器技术日渐衰落,三百年不到的时间里,让我泱泱华夏一落千丈,被西方列强肆意蹂躏践踏。
  收敛悠悠心绪,李存明朝一个护卫点点头,示意他拿出带来的钢轮发火地雷给齐天明看。
  “皇上,这就是微臣所说的钢轮发火地雷。啧,做工多精美优良哪!”齐天明捧着那颗地雷,双眼发亮赞不绝口,感慨道,“可惜了,现在军器局很难制造出这样完美的地雷来了,臣每每想起便心痛不已。”
  李存明道:“如果朕给你提供充足的支持,要钱有钱,要物有物,城里所有工匠聚在一起,十天内能造出多少颗钢轮发火地雷来?”
  “不到百颗。”齐天明道。
  “怎么这么少?”
  “皇上有所不知,以现有的技术来说,一个技艺精湛的上等工匠,一个月才能造出一颗钢轮发火地雷。”
  李存明大皱眉头,自己不了解真实情况,有了不切实际的希望。
  齐天明小心翼翼问道:“恕臣妄加揣测圣意,皇上可是想造出地雷用来守城御敌?”
  “正是。”
  “皇上,微臣倒有个建议,时间紧迫,生产钢轮发火地雷已然来不及,不如制造陶瓷雷吧。首先取材方便,臣看见从王恭厂火药局带来的火药充足,其次陶瓷雷工艺简易,工匠人手充足。臣敢保证,十天内数千个匠人夜以继日工作,至少能造出上万颗陶瓷雷来!”
  “真的?倘若如此,齐爱卿真是朕的及时雨哪!”
  李存明兴奋起来,下令道:“通知刘文炳和李邦华,让所有工匠撤回来,不用他们参与守城,全力给朕制造陶瓷雷。”
  又细细交谈了一番,李存明也利用自己的知识优势,提出了不少改进意见。
  齐天明听着皇上侃侃而谈,有些话让他醍醐灌顶万分惊叹,暗想当今皇上真乃神人啊!
  谈了一个下午,李存明笑道:“朕深恨晚见齐爱卿也,今日相谈,意犹未尽哪!只是朕尚有别的事情,暂且告辞吧。齐爱卿,放开手脚去做,咱们要为李过精心准备一份丰厚的见面礼。”
  起身往外走,齐大壮送行。李存明这时候才留意到齐大壮的相貌,又惊又喜。
  只见此人长得身高体壮,人如其名。仪表堂堂,面如重枣,丹凤眼卧蚕眉。
  我的天,关公再世哪!
  李存明突然灵机一动,心里有了一个计策,道:“齐大壮,你随朕走吧,朕带你去看一样好东西。”
  随着皇上来到县衙后花园,齐大壮看见那几个热气球,惊呼道:“这不是孔明灯吗?”
  李存明哈哈大笑,拍着齐大壮的肩膀道:“对,可以这么理解,就是大号的孔明灯。齐大壮,朕准备让你唱一出大戏!”