第一百三十七章
次日清晨，言灵儿刚起床，齐元便来禀报，冲田要司果然被释放了。
“小姐，接下来，咱们要如何做？”铃铛忧心忡忡道。
昨晚从翠玉阁回府的路上，小姐和殿下两人一路低声讨论着应对冲田要司的办法，小姐说得好几个办法都被殿下给否了，最终回到府里也没讨论出个一二三来，如今这倭人已经被放出来了，若是来报复小姐那要如何是好？
言灵儿沉思片刻，对齐元问道：“可有看到是何人来领的他？”
齐元摇摇头：“是个年龄不大的少年，未曾见过。”
那日跟踪这些倭人的时候，齐元可以观察过萧文轩身边的随从，记住了萧文轩几个心腹的长相，但今天来领人的人看起来并不像是世家大族豢养的家仆，更像是……
“奴才感觉他好像是个太监。”齐元道。
宫里的人？果然是他吗？言灵儿眯起眼睛，还真是哪儿哪儿都有这个人的影子啊。
“娘娘……”见言灵儿半天不说话，表情严肃，铃铛忍不住开口。
“齐元先盯着点儿宫里的动向，有什么情况及时汇报。”言灵儿道，“律行多安排一些人手，保护几位讼师和伙计的安全，以免有人借机闹事。”
“是。”齐元领命。
这时，门外传来曾嬷嬷的声音：“娘娘，律行派人递了话。”
言灵儿一愣，这个时候怎么会有律行的人来，她走到门外：“可是律行出了什么事儿？”
“说是之前一个写状子的人来问问案子。”曾嬷嬷道，“说是人已经来律行好几天了，结果都没找到您。”
“我竟是忙晕了头，若是什么重要的官司，可别误了人家的事才好。”言灵儿朝铃铛看了一眼，“收拾一下，我们现在就去律行。”
……
何秀花低着头坐在佳品律行安放在大堂内的木凳子上，她身边人来来往往，却丝毫没有影响她半分，她表情木讷地望着不远处一块斑驳的地板，仿佛一尊失去了生命的雕像。
“……就是她，这几日经常来，来了就只说要找您，其他的我们再问她就一言不发，我们看她一直阴着一张脸，也不敢多问是怎么回事儿。”伙计指着坐在角落里的何秀花对言灵儿说道。
言灵儿点点头表示知晓，她走到何秀花面前停下来，仔细观察着何秀花，眼前这姑娘容貌清秀，眉头轻皱，看起来年龄不大，大约也就十五六岁的样子，她面无表情的低着头，一遍一遍的扣着手指头，典型的焦虑状态。
何秀花过了好一会儿才抬起头来，眼前一个年纪跟她相仿的年轻妇人，脸上蒙着白纱，只露出一双大眼睛，紧紧地盯着自己，何秀花莫名有些紧张，立马站了起来。
“这位姑娘，听说这几日你都来律行找我？”言灵儿望着她，朝着一楼的单独会客间对何秀花做了个请的手势，“有什么事情咱们里间说吧。”
何秀花攥紧了衣角，僵着表情点了点头，魂游似的跟在言灵儿身后飘进了会客间，铃铛将茶盘放在桌上，退出会客间，轻轻掩上了门，整个房间瞬间安静了下来。
“敢问姑娘芳名？”言灵儿为何秀花倒了一杯茶，轻放在她面前。
“……原来你就是言讼师……”大概是因为许久没有开口说话，何秀花声音听起来有些嘶哑，她似乎也被自己的声音吓了一跳，连忙红着脸喝了一口茶。
这个言讼师跟坊间传闻得怎么一点儿都不一样……
“是我。”言灵儿微微带着笑意点了点头，“不知姑娘想要委托的是何案子，是否已经在我律行登记造册过？”
“有的。”何秀花点点头，接着便又抱着茶杯低着头默不作声。
沉默了好一会儿，何秀花才从袖子里逃出一叠泛黄的纸，递给言灵儿。
言灵儿打开看了一会儿，这才发现这就是她年前特意挑出来的轰动京城的屠夫媳妇谋杀婆婆案，言灵儿猛地抬头看向对面的女孩儿：“你就是何秀花？死者的女儿。”
何秀花头垂得更低了，不一会儿，一滴眼泪从她眼角滑落。
“对不起……”言灵儿叹了口气，这案子她原本打算接了，却又因为其他事情而耽误了跟委托人见面的日子，若不是贵妃在过年的时候突然传出喜讯，皇上一高兴大赦天下，不少犯人都减了刑，只怕这会儿，屠夫媳妇已经问斩了。
何秀花摇摇头，过了好大一会儿才用袖子擦了一把眼泪，抬头看向言灵儿：“我嫂子是个好人。”
“这案子我之前已经向京兆府打听过了，人证物证俱在，想要翻案，很难。”这也是她为什么将案子搁置在一旁的原因之一，她年前跟京兆府的师爷和捕头碰过这个案子，也看了京兆府的卷宗，案子看起来并无什么可疑之处。
“我嫂子对我娘……非常好，她是个孝顺的人，根本不会做出这样的事情。”何秀花道，“甚至连我都是她一手拉扯大的。”
“很多犯人在犯罪之前，都不是十足的坏人，可这不代表她不会犯错。”何秀花的话无法说服言灵儿，“断案子讲的是证据，你若是有十足的证据，能够证明案发当天，你嫂子没有在场证据，便还有翻案的机会，但你要知道，你所说的话都将成为呈堂证供，不能有一句谎言。”
“……”何秀花再次沉默起来。
言灵儿再次给她斟了一杯茶，缓缓道：“案发当天，究竟发生了什么事，我需要你毫无隐瞒地告诉我，我会从你的证词中寻找突破口。”
何秀花抠着杯子，仿佛做好了心理准备似的，突然紧紧捏住杯子看着言灵儿，眼神望着前方，陷入回忆道：“我嫂子在我7岁那年就嫁到了我们家，待我和我娘一直很好，她特别孝顺我娘，有什么好东西都先想着我和我娘……我嫂子，也是个命苦的人，也不知怎么的，她跟我哥一直没有孩子，但我娘从来没有因为这事儿怨过她，有邻居来我们家门上说三道四，都被我娘轰了出去……我娘说过，我嫂子就是她闺女，亲闺女。”
何秀花肯定道：“以我嫂子的为人，我不相信我嫂子会做出这种事儿！”
“案发当天，你不在家？”言灵儿并没有被何秀花的情绪左右，委托人再动人的故事，都没有证据来的有用，“说说案发当天，你人在哪里？”
“……我，我今年十五了，出事的前一天晚上我娘突然来找我，说我哥给我相了一门亲事……”何秀花低着头抠着手指，表情有些难堪，“我一早随着我哥去了媒婆家，直到我中午回去，我娘已经倒在血泊中，嫂子已经被官差摁在地上了。”
“也就是说，案发当天你并不在现场。”言灵儿了然，她拿出随身携带的笔和小本子记录下何秀花的话，接着她在哥哥两个字上画了一个圈，又开口问道，“你哥哥当天上午是一直陪在你身边吗？”
何秀花迟疑了一下，又点点头：“我哥应该是一直在的……”
“应该？他中间有出去过？”言灵儿追问。
“按照京城的习俗，在相看前媒婆拉着我单独在房间里聊了一会儿，问了我一些问题。”何秀花道。
“所以这段时间，你哥并不在你身边是吗？”何灵儿在“哥哥”两个字上又标了两个重点符号。
“对，他在外面。”何秀花点点头。
“你跟媒婆谈话时间大概有多长还记得吗？”言灵儿又问道。
“约莫着怕是有半个时辰。”何秀花回忆了一下答道。
半个时辰，差不多就是一个小时的时间，这一个小时的时间里，何秀花并没有见过她哥哥，那也就是说她哥哥在这一个小时里做了什么她其实并不清楚。
言灵儿看着纸上记录的材料，眉头紧锁，也就是说，这一个小时的时间里，何秀花并不能为她哥哥提供不在场的证明。
“言讼师……”何秀花见言灵儿低着头沉默不语，忐忑不安的开口叫了一声。
“没什么，秀花，我们刚才聊了那么久你嫂子，却没有见你谈起过你哥哥，我们能聊一聊你哥哥吗？”言灵儿对何秀花柔声道，“我想了解一下。”
“我哥哥？”何秀花有些迷茫，虽然不知道言灵儿为什么突然提到哥哥，但她仍然乖顺的点点头，“我哥叫何大勇，你知道的他是城西的一名屠夫……就是这样。”
“那他是个什么样的人呢？”言灵儿循循善诱道。
“……跟大家的哥哥都一样吧……我哥哥是屠夫，一般都是天没亮就要出城去进货，然后再拉去市场上买，一直要到快傍晚才会回家。家里有我嫂子和我娘操持，他就是定期给我嫂子和我娘拿钱……我哥他一直都挺好的，下了摊回家有时候还会给我嫂子扯一些布，让我嫂子做衣服，也会给我和我娘带一些吃食或者新鲜的玩意。”何秀花细细道来，紧接着她眉头皱起来，露出哀伤的表情，“但就是从一年前开始，我哥他不知道怎么了，越来越沉默，回家也不跟我们交流了，偶尔我嫂子说他几句，他就摔桌子摔板凳，指着我嫂子骂骂咧咧的……街坊邻居都说是我嫂子不能替我们何家传后，才导致家庭不和，一直让我娘休了我嫂子，结果那天我回去，就看到我娘躺在血泊……”
言灵儿听着何秀花的陈述，在纸上写下“一年前性情大变”的字样，接着又写到“夫妻不合”，她接着问道：“按照你的说法，你哥哥是从一年前开始突然性情大变的，这中间发生过什么事情吗？”
何秀花摇摇头：“我哥很少跟家里提外面的事儿，我们也不知道。”
言灵儿了然地点点头，在纸上写到“与家人关系较为冷漠”，她接着又问道：“你哥哥现在人在哪里？”
何秀花叹了口气：“自从家里出了事儿，我哥就把我送到大伯家了，他说他一个人照顾不好我，只说会定期寄钱给我，我也有两三个月没见过他了。”
“也就是说，出事至今你都没有见过你哥？”言灵儿手上的笔顿了顿。
“……我娘出殡后，我哥就把我送去了大伯家，在那之后，我们就没再见过了。”
“你没有再回去过自己家吗？”
“回去了，那天家里没人，门上落了锁。”
言灵儿再次沉默起来，何秀花不安的挪了挪身体，向言灵儿的方向探出身子，试探地问道：“言讼师，您问了这么多关于我哥的事情，是为什么啊？”
“哦，没什么，你哥作为被害人的儿子，凶手的丈夫，我想找他当面了解一下情况，既然你也不太清楚当天发生的事情，不如我们这一两天找个时间，一起去找他聊聊。”言灵儿笑着安抚何秀花，将自己的怀疑全部埋在心底。
……
“言讼师，不用送了，我自己回去就行了。”佳品律行的门口，何秀花朝言灵儿挥挥手，准备回家，突然她停下脚步，又跑到言灵儿面前道，“对了，言讼师，我忘了跟您说，您若是想找我哥，咱们须得在酉时三刻前去家里，若是去得晚了，我哥他可能不在家，他晚上经常会去外面买酒喝，再回来要更晚了。”
说完这些话，何秀花便转身离开了佳品律行。
言灵儿目送着何秀花离去，朝身边的齐元招招手，齐元凑上前来，言灵儿附耳道：“去城南，帮我查一个叫何大勇的人……”
“小姐，接下来，咱们要如何做？”铃铛忧心忡忡道。
昨晚从翠玉阁回府的路上，小姐和殿下两人一路低声讨论着应对冲田要司的办法，小姐说得好几个办法都被殿下给否了，最终回到府里也没讨论出个一二三来，如今这倭人已经被放出来了，若是来报复小姐那要如何是好？
言灵儿沉思片刻，对齐元问道：“可有看到是何人来领的他？”
齐元摇摇头：“是个年龄不大的少年，未曾见过。”
那日跟踪这些倭人的时候，齐元可以观察过萧文轩身边的随从，记住了萧文轩几个心腹的长相，但今天来领人的人看起来并不像是世家大族豢养的家仆，更像是……
“奴才感觉他好像是个太监。”齐元道。
宫里的人？果然是他吗？言灵儿眯起眼睛，还真是哪儿哪儿都有这个人的影子啊。
“娘娘……”见言灵儿半天不说话，表情严肃，铃铛忍不住开口。
“齐元先盯着点儿宫里的动向，有什么情况及时汇报。”言灵儿道，“律行多安排一些人手，保护几位讼师和伙计的安全，以免有人借机闹事。”
“是。”齐元领命。
这时，门外传来曾嬷嬷的声音：“娘娘，律行派人递了话。”
言灵儿一愣，这个时候怎么会有律行的人来，她走到门外：“可是律行出了什么事儿？”
“说是之前一个写状子的人来问问案子。”曾嬷嬷道，“说是人已经来律行好几天了，结果都没找到您。”
“我竟是忙晕了头，若是什么重要的官司，可别误了人家的事才好。”言灵儿朝铃铛看了一眼，“收拾一下，我们现在就去律行。”
……
何秀花低着头坐在佳品律行安放在大堂内的木凳子上，她身边人来来往往，却丝毫没有影响她半分，她表情木讷地望着不远处一块斑驳的地板，仿佛一尊失去了生命的雕像。
“……就是她，这几日经常来，来了就只说要找您，其他的我们再问她就一言不发，我们看她一直阴着一张脸，也不敢多问是怎么回事儿。”伙计指着坐在角落里的何秀花对言灵儿说道。
言灵儿点点头表示知晓，她走到何秀花面前停下来，仔细观察着何秀花，眼前这姑娘容貌清秀，眉头轻皱，看起来年龄不大，大约也就十五六岁的样子，她面无表情的低着头，一遍一遍的扣着手指头，典型的焦虑状态。
何秀花过了好一会儿才抬起头来，眼前一个年纪跟她相仿的年轻妇人，脸上蒙着白纱，只露出一双大眼睛，紧紧地盯着自己，何秀花莫名有些紧张，立马站了起来。
“这位姑娘，听说这几日你都来律行找我？”言灵儿望着她，朝着一楼的单独会客间对何秀花做了个请的手势，“有什么事情咱们里间说吧。”
何秀花攥紧了衣角，僵着表情点了点头，魂游似的跟在言灵儿身后飘进了会客间，铃铛将茶盘放在桌上，退出会客间，轻轻掩上了门，整个房间瞬间安静了下来。
“敢问姑娘芳名？”言灵儿为何秀花倒了一杯茶，轻放在她面前。
“……原来你就是言讼师……”大概是因为许久没有开口说话，何秀花声音听起来有些嘶哑，她似乎也被自己的声音吓了一跳，连忙红着脸喝了一口茶。
这个言讼师跟坊间传闻得怎么一点儿都不一样……
“是我。”言灵儿微微带着笑意点了点头，“不知姑娘想要委托的是何案子，是否已经在我律行登记造册过？”
“有的。”何秀花点点头，接着便又抱着茶杯低着头默不作声。
沉默了好一会儿，何秀花才从袖子里逃出一叠泛黄的纸，递给言灵儿。
言灵儿打开看了一会儿，这才发现这就是她年前特意挑出来的轰动京城的屠夫媳妇谋杀婆婆案，言灵儿猛地抬头看向对面的女孩儿：“你就是何秀花？死者的女儿。”
何秀花头垂得更低了，不一会儿，一滴眼泪从她眼角滑落。
“对不起……”言灵儿叹了口气，这案子她原本打算接了，却又因为其他事情而耽误了跟委托人见面的日子，若不是贵妃在过年的时候突然传出喜讯，皇上一高兴大赦天下，不少犯人都减了刑，只怕这会儿，屠夫媳妇已经问斩了。
何秀花摇摇头，过了好大一会儿才用袖子擦了一把眼泪，抬头看向言灵儿：“我嫂子是个好人。”
“这案子我之前已经向京兆府打听过了，人证物证俱在，想要翻案，很难。”这也是她为什么将案子搁置在一旁的原因之一，她年前跟京兆府的师爷和捕头碰过这个案子，也看了京兆府的卷宗，案子看起来并无什么可疑之处。
“我嫂子对我娘……非常好，她是个孝顺的人，根本不会做出这样的事情。”何秀花道，“甚至连我都是她一手拉扯大的。”
“很多犯人在犯罪之前，都不是十足的坏人，可这不代表她不会犯错。”何秀花的话无法说服言灵儿，“断案子讲的是证据，你若是有十足的证据，能够证明案发当天，你嫂子没有在场证据，便还有翻案的机会，但你要知道，你所说的话都将成为呈堂证供，不能有一句谎言。”
“……”何秀花再次沉默起来。
言灵儿再次给她斟了一杯茶，缓缓道：“案发当天，究竟发生了什么事，我需要你毫无隐瞒地告诉我，我会从你的证词中寻找突破口。”
何秀花抠着杯子，仿佛做好了心理准备似的，突然紧紧捏住杯子看着言灵儿，眼神望着前方，陷入回忆道：“我嫂子在我7岁那年就嫁到了我们家，待我和我娘一直很好，她特别孝顺我娘，有什么好东西都先想着我和我娘……我嫂子，也是个命苦的人，也不知怎么的，她跟我哥一直没有孩子，但我娘从来没有因为这事儿怨过她，有邻居来我们家门上说三道四，都被我娘轰了出去……我娘说过，我嫂子就是她闺女，亲闺女。”
何秀花肯定道：“以我嫂子的为人，我不相信我嫂子会做出这种事儿！”
“案发当天，你不在家？”言灵儿并没有被何秀花的情绪左右，委托人再动人的故事，都没有证据来的有用，“说说案发当天，你人在哪里？”
“……我，我今年十五了，出事的前一天晚上我娘突然来找我，说我哥给我相了一门亲事……”何秀花低着头抠着手指，表情有些难堪，“我一早随着我哥去了媒婆家，直到我中午回去，我娘已经倒在血泊中，嫂子已经被官差摁在地上了。”
“也就是说，案发当天你并不在现场。”言灵儿了然，她拿出随身携带的笔和小本子记录下何秀花的话，接着她在哥哥两个字上画了一个圈，又开口问道，“你哥哥当天上午是一直陪在你身边吗？”
何秀花迟疑了一下，又点点头：“我哥应该是一直在的……”
“应该？他中间有出去过？”言灵儿追问。
“按照京城的习俗，在相看前媒婆拉着我单独在房间里聊了一会儿，问了我一些问题。”何秀花道。
“所以这段时间，你哥并不在你身边是吗？”何灵儿在“哥哥”两个字上又标了两个重点符号。
“对，他在外面。”何秀花点点头。
“你跟媒婆谈话时间大概有多长还记得吗？”言灵儿又问道。
“约莫着怕是有半个时辰。”何秀花回忆了一下答道。
半个时辰，差不多就是一个小时的时间，这一个小时的时间里，何秀花并没有见过她哥哥，那也就是说她哥哥在这一个小时里做了什么她其实并不清楚。
言灵儿看着纸上记录的材料，眉头紧锁，也就是说，这一个小时的时间里，何秀花并不能为她哥哥提供不在场的证明。
“言讼师……”何秀花见言灵儿低着头沉默不语，忐忑不安的开口叫了一声。
“没什么，秀花，我们刚才聊了那么久你嫂子，却没有见你谈起过你哥哥，我们能聊一聊你哥哥吗？”言灵儿对何秀花柔声道，“我想了解一下。”
“我哥哥？”何秀花有些迷茫，虽然不知道言灵儿为什么突然提到哥哥，但她仍然乖顺的点点头，“我哥叫何大勇，你知道的他是城西的一名屠夫……就是这样。”
“那他是个什么样的人呢？”言灵儿循循善诱道。
“……跟大家的哥哥都一样吧……我哥哥是屠夫，一般都是天没亮就要出城去进货，然后再拉去市场上买，一直要到快傍晚才会回家。家里有我嫂子和我娘操持，他就是定期给我嫂子和我娘拿钱……我哥他一直都挺好的，下了摊回家有时候还会给我嫂子扯一些布，让我嫂子做衣服，也会给我和我娘带一些吃食或者新鲜的玩意。”何秀花细细道来，紧接着她眉头皱起来，露出哀伤的表情，“但就是从一年前开始，我哥他不知道怎么了，越来越沉默，回家也不跟我们交流了，偶尔我嫂子说他几句，他就摔桌子摔板凳，指着我嫂子骂骂咧咧的……街坊邻居都说是我嫂子不能替我们何家传后，才导致家庭不和，一直让我娘休了我嫂子，结果那天我回去，就看到我娘躺在血泊……”
言灵儿听着何秀花的陈述，在纸上写下“一年前性情大变”的字样，接着又写到“夫妻不合”，她接着问道：“按照你的说法，你哥哥是从一年前开始突然性情大变的，这中间发生过什么事情吗？”
何秀花摇摇头：“我哥很少跟家里提外面的事儿，我们也不知道。”
言灵儿了然地点点头，在纸上写到“与家人关系较为冷漠”，她接着又问道：“你哥哥现在人在哪里？”
何秀花叹了口气：“自从家里出了事儿，我哥就把我送到大伯家了，他说他一个人照顾不好我，只说会定期寄钱给我，我也有两三个月没见过他了。”
“也就是说，出事至今你都没有见过你哥？”言灵儿手上的笔顿了顿。
“……我娘出殡后，我哥就把我送去了大伯家，在那之后，我们就没再见过了。”
“你没有再回去过自己家吗？”
“回去了，那天家里没人，门上落了锁。”
言灵儿再次沉默起来，何秀花不安的挪了挪身体，向言灵儿的方向探出身子，试探地问道：“言讼师，您问了这么多关于我哥的事情，是为什么啊？”
“哦，没什么，你哥作为被害人的儿子，凶手的丈夫，我想找他当面了解一下情况，既然你也不太清楚当天发生的事情，不如我们这一两天找个时间，一起去找他聊聊。”言灵儿笑着安抚何秀花，将自己的怀疑全部埋在心底。
……
“言讼师，不用送了，我自己回去就行了。”佳品律行的门口，何秀花朝言灵儿挥挥手，准备回家，突然她停下脚步，又跑到言灵儿面前道，“对了，言讼师，我忘了跟您说，您若是想找我哥，咱们须得在酉时三刻前去家里，若是去得晚了，我哥他可能不在家，他晚上经常会去外面买酒喝，再回来要更晚了。”
说完这些话，何秀花便转身离开了佳品律行。
言灵儿目送着何秀花离去，朝身边的齐元招招手，齐元凑上前来，言灵儿附耳道：“去城南，帮我查一个叫何大勇的人……”