安心
崔府。
老夫人上房。
崔晔将入内的时候，卢夫人走了出来。
母子相见，卢夫人望着他，眼底有万千疑惑忧虑，心里也有万千的问话，但最终却并未说出来。
卢夫人竭力平息起伏的心潮：“进去吧，老太太等你回话呢。”
崔晔行礼：“是。”他看了一眼卢夫人，迈步入内去了。
卢夫人并未立即走开，只是回转身望着儿子的背影，眼底已经有泪光隐隐。
这一刻，房间内所有的丫鬟都退到屋外，房间的内外都静悄悄地，卢夫人听不到里头的说话，她迈步缓缓地走到外间，扶着椅子的背落座。
手扶在额头上，卢夫人喃喃：“天啊，这该如何是好。”
而在房间之中，崔晔见过了祖母。崔老夫人静静地看着他，——被誉为崔氏这一代最出色的子弟，也从来都是叫人最放心的子孙，现如今，却仿佛置身在了风口浪尖，又像是在悬崖边沿。
他是怎么走到现在这一步的？以他的聪明睿智，本是清楚的知道哪些是灾祸，哪些是碰也不得碰的，该明白怎样趋吉避凶，让自己立于不败之地，他很明白。
但是他偏偏选择了最凶险的一条路。
当然，崔老夫人是绝不会相信崔晔事先会对所有一无所知。
一无所知，那是对外面的人的说辞。
终于，老夫人道：“孙媳妇……是怎么一回事？”
她并没有像是以前一样，直接称呼阿弦的名字，这是老夫人头一次用“孙媳妇”这个陌生的称呼。
崔晔默然不答。
崔老夫人长吁了口气，道：“你还想继续瞒着？是不是一定要我们这些人从外人嘴里听说刀已经架在脖子上，还是你根本从来都不在乎整个家族的生死存亡？”
崔晔垂手撩起袍摆，低头跪了下去：“祖母息怒。”
崔老夫人直直地看着他，一字一顿地又问道：“你是不是……魔怔了？不然你怎么会作出这种毫无理智可言、近乎自取灭亡的行径？”
崔晔仍是不答。
“你不说我也明白，”崔老夫人重又深深呼吸，道：“那些所谓匪夷所思的传言，都是真的，而你……也一定早就知道她的身份了，我说的是不是。”
崔晔伏身磕了个头。崔老夫人凉凉地笑了笑：“你是为了她，不仅不顾自己，也不顾整个崔氏了，对不对？”
流言漫天之际，整个像是处在漩涡中心的崔府，却迎来了前所未有的“平静”。
这两日，没有一户人家前来交际拜会，风平浪静的令人心底发虚。
如果说是其他的谣言，比如当初传说卢烟年清白有损这种难以启齿的流言出现的时候，也还有极交好的世族内眷前来交际安抚。
但是女官是早就夭亡的安定思公主这种谣言，绝对不会有人想要沾手此事。
就算此事尚未确定，也足以震慑众人，警惕人心了。
所以，竟没有一个人在这个关口前来崔府。
——如果这谣言是真（事实上只有一些无知百姓才会以为是笑谈，对于那些浸淫朝中的高官以及世族之人而言，心中早明镜一般），如果女官当真是安定思公主，那么，王皇后何以被废、又跟萧淑妃何以而死，女官效仿武后杀人又将如何处置等等。
这样身份敏感而尴尬的公主，竟是崔府的长媳……情况已经不能用一个“复杂”来形容。
如果这谣言是假，那更糟了，安定公主的亡逝是皇族之痛，高宗跟武后都不会纵容这种恶毒的谣言流传，同时，被平白盖上了公主“帽子”的女官，只怕也会因此而遭受池鱼之殃。
那么崔府呢？
偏偏，是在连环残杀案吸引了满城臣民关注，而女官又被牵入其中的时候放出，真是烈火烹油野火燎原一样，势头迅猛无法阻止。
所以，不管这流言的真假，由此产生的影响却是无法抹却更是不能预测的。
对于崔氏这种世族而言，虽然不至于一味韬光隐晦，但把家族置于如此吉凶难测的位子上，无异于置身于漩涡或者刀刃，稍不留神就会是灭顶之灾。
此种大忌，崔晔怎会不知。
面对崔老夫人的质问，崔晔道：“祖母息怒，此事绝不会连累家族，我会一力承担。”
“你糊涂！”崔老夫人忍不住喝道，“你以为我如此说你，只是因为如今这种险恶的情形么？就算并没有杀人案，并不是死而复生的安定公主，就凭她是公主的身份，就不该娶！”
也许，对有些家族、有些人而言，“尚公主”是一种荣耀。
但是对五姓七望的这些士族而言，尚公主，实在是算不得什么大事。
一些百年基业的名门大族，甚至有些人还不愿意娶公主，相反，皇室之中反以娶到士族之女而美。
崔府当然不至于瞧低公主的身份，只是因为士族的生存之道来说，跟皇族关系太密，表面上的鼎盛繁华之极，着实并非是一件好事。
一旦沾染了皇族，便甩不脱裙带的关系，甚至可能被其他士族的人用异样眼光看待，这是其一。
其二就是，尚了公主，未免就牵扯进了皇家内事，那些皇庭之中的波澜诡谲，更是杀人不见血的。
所以如果是一位真正的公主，崔府只怕也不会迎娶。
崔晔当然知道老夫人的意思：“我从来没有当阿弦是公主。”
“但她毕竟……”崔老夫人情急，几乎脱口而出，她紧闭双唇，终于冷静说道：“再反悔昔日也是无济于事了。你且说，现在这种情形，你要如何处置？”
崔晔道：“连环案别有内情，大理寺已基本查明，多半无碍，至于流言，以二圣的英明，一定会有适当处置。”
“哼，”崔老夫人道，“当初皇后一反常态，陛下更许自由进出宫闱，已是有些不同寻常了，但是，你料定二圣会对此事网开一面，你又可能想过，如果这件事越演越烈，压不下去呢？莫非是要二圣承认当初犯了弥天大错吗？何况这事爆出来的时机如此巧妙，显然是有人想要将此事闹大，背后意思必然是指向皇后……他们总算等到如此良机，肯善罢甘休吗？阿弦是我崔府的媳妇，也是他们不可或缺至关重要的棋子，崔府本是旁观者，如今硬生生给你拉下了水了！”
老夫人重重地叹了声。
崔晔喉头动了动，终于说道：“祖母……其实、其实阿弦本来并不必成为什么棋子。”
崔老夫人微怔：“你说什么？”
崔晔的声音有些微哑：“是……是我把她变成一枚棋子的。”
崔老夫人惊得双眸睁大：“你、你再说一遍？”
“一切的过错在我，起因在我，”崔晔用微哑的声音缓缓说道：“与其说是因为阿弦把崔府拉下水，不如说……最初是我把阿弦拉下水的。”
崔老夫人怔怔呆呆地望着崔晔，这瞬间仿佛失去了所有声音，虽然崔晔并没有把事情详细说清楚，但是以老夫人对他的了解，当然知道事情远没有自己想象的那样简单。
“当初我也曾犹豫过，但是我不能再错下去，我是那样喜欢她，想要同她一生一世，照顾她喜乐平安，”
终于，把心里不想对人吐露的话都说出来，崔晔继续道：“祖母的责怪我都明白，但请您放心，我会处置好此事，我不会让崔府有事，也绝不会让阿弦有事。”
崔老夫人整个儿愣住了。
她想不到崔晔会对她说出这些话，而他说这些话的时候，完全是一种不容人质疑的气息，崔老夫人意外，但同时又有一种难以名状的安心。
心念转动，老夫人终于点了点头：“你肯对我说这些，很好。你起来吧。”
崔晔这才缓慢起身，老夫人望着他的脸，发现他的脸色比平日又苍白一些。
老夫人叹息：“我从来相信你是不会让人失望的，既然你心中有数，那就罢了。我这把年纪了，只有两个心愿，一是看你们这些小辈安安稳稳，不负家声，二，就是去了地下，不至于愧对崔家的列祖列宗，你明白我的意思吗？”
崔晔道：“是，孙儿明白。”
老夫人道：“好了，别的话我不再说，也不用我多说，你去吧。”
崔晔躬身：“您保重身子。”
老夫人心头一软，望着他道：“不必跟我说，最重要的是你自己也记着，须知道，如今崔家最需要的是你，你好好的，崔家就好。”
***
崔晔退出房间，见卢夫人呆呆地坐在外间的椅子上，见他出来，才忙站起身。
“你……”卢夫人打量着崔晔的脸，“老太太……跟你说完了？”
“是，母亲。”
卢夫人眼底的紧张焦虑一涌而出：“怎么说的？老太太、责骂你了么？”
崔晔道：“您放心，祖母并未苛责，只是叫我处理好此事。”
卢夫人半是放心，半是牵心：“你、你也太……唉！”
虽有埋怨，但她不想再说更多，免得更加重崔晔的负担，这毕竟是她亲生的儿子，何况又知道他的身体情形从来都……卢夫人更担心的是他能不能撑得住。
卢夫人默默地握住崔晔的手：“好好地把这件事处置妥当，平安度过这一关，知道吗？”
崔晔道：“是。”
卢夫人又道：“阿弦那边呢？怎么听说她留在了大理寺？”
崔晔道：“先前我陪她去大理寺，将案发那日情形说过了，等大理寺的裁决，此事无碍，您放心。”
卢夫人兀自忐忑：“什么时候回来？”
崔晔顿了顿：“快则明日，迟……三两天而已。”
***
袁恕己虽把四人遇害案子审问详细，那“鬼魂”驱使的说法虽然无法作为证供，但幸而……“水能载舟亦能覆舟”。
先前是坊间的流言闹事生非，如今，却也可以再利用同样的法子。
因为连环案子轰动朝野，无人不知详细，大理寺的裁决还未出，满城却已经开始流传“借身还魂”杀人的说法。
毕竟，第一件案子，说起来是弱小的孩子杀死了亲生父亲，如果说是那小孩子陡然生出如此歹毒心肠，又有能耐杀人，谁也不信，何况那些街坊都作证，说是死者经常暴打家人，小孩子常常被打的瑟缩求饶，满身是伤，但这孩子生性善良，从来不曾高声大气，如果是被鬼魂附体杀人，这种说法却容易解释，也才是坊间百姓们喜闻乐见的。
而且死者的妻子经过仔细回想，也作证供述孩子那日的举动十分古怪，跟平日里完全不同，俨然鬼上身一般。
其他两件也是异曲同工。
而且百姓们在对鬼神之说喜闻乐见的同时，更最擅长对此类事情自行发挥加工，所以虽然大理寺的公文上并没有提到一个“鬼”字，民间对这种说法先接受了大半。
可与此同时，却还有些不同的声音，比如有人说：借尸还魂杀人的说法太过荒谬，摆明了是官府编造出来给女官（也就是安定公主）脱罪用的。
但是偏偏大理寺的公文上半个“鬼”字也没有提及，只说是七杀之中的过失杀而已，有理有据的，倒是不好就直接说官方编造。
***
但是在朝堂上，则另有一种不同的盛况了。
最先忍不住出声的是言官。
毕竟当初王皇后被废一案，直接原因就是小公主的死，但是如今突然横空出世，传说小公主还在人间，而且正巧是皇后娘娘甚为宠爱的女官，偏偏高宗也对她宠信有加，不仅赐给了御前自由行走的令牌，且隔三岔五召见进宫……这种种所做，众人是有目共睹的。
本来不知道如此圣宠原因何在，只还当是二圣喜欢这位古往今来头一号的女官，可是现在爆发出了女官就是安定公主的传闻，就不由得不让众人浮想联翩了。
大朝之上，魏言官首先出列：“陛下，近来坊间多有传言，说是女官是当初夭亡了的安定公主，传言十分之盛，来龙去脉也很是详细，说安定公主原本就没有死，只是被宫里的人偷偷地带了出去藏了起来。”
高宗虽然很不喜欢这帮人兴师问罪的口吻，但阿弦的确是没死，他不想、也不忍就死咬说“安定已经死了”，于是只是沉默。
旁边武后道：“然后呢？”
言官抬头对上武后目光：“然后？娘娘这句然后是什么意思？然后自然就是王皇后被废，最后跟萧淑妃一起被处以极刑了，难道娘娘不知道么？”
武后冷笑：“你好放肆，竟敢如此对我说话。我问你的然后是说传言往下如何。你不必再拐弯抹角。”
言官道：“臣的确是放肆了，因为臣很为当初屈死的王皇后等不平。娘娘问传言往下如何，那臣就继续说下去，小公主被宫里的人偷偷带出去藏起来，为的就是制造已死的假相陷害王皇后，十六年后，一切风平浪静，该死的人早就死了，所以小公主就该回到长安，重新享受荣华富贵。”这话夹枪带棒，暗带嘲讽。
高宗皱皱眉，想说什么又停下，只看着武后。
武后环顾周围，见群臣面色各异，有人皱眉猜测，有人面露不虞，也有人彷徨无措。
武后还未开口，忽然有一人站出来，道：“混账，就算是言官，也不该如此对皇后娘娘无礼！”
说话的，却是周国公武承嗣。
武承嗣指着那言官道：“你口口声声说安定公主还活着，那你有什么证据？女官就是安定公主？笑话，我还说女官是我的……”
他终于及时打住，道：“拿些市井流言就来在朝堂上质问，我倒是不知道咱们大唐的朝例是这样的，什么三省六部什么律法都不必要了，只要各自说些市井见闻、离谱的谣言就成了？！”
言官皱眉，旁边却有一位御史出列道：“殿下此言差了，所谓防民之口甚于防川，又有说众口铄金积毁销骨，如今整个长安城里都沸沸扬扬地在说这件事，难道我们这般臣子就该装聋作哑地当什么都不知道？自然要即刻向陛下跟娘娘禀明。何况，如果这谣言是真，也并不是坏事，至少陛下是骨肉团聚了，不是吗？”
武承嗣眨了眨眼，有些不知如何反驳。
御史又朝上行礼，道：“陛下，娘娘，想必魏言官并不是故意冒犯，他只是说话太急了而已，如果女官真的是安定公主，其实倒也可以恭喜陛下天伦重聚的。但是另一方面，的确当初因为安定公主之死，牵连的太大了些，王皇后原本品性极佳，却因此被废，后来更……所以有人心里不忿也是有的。”
这话说的柔中带刚，却叫高宗心里受用了好些，忍不住又看一眼武后，心里犹豫要如何应对这种场面。
高宗其实早就想把阿弦的身份公之于众，只是因为武后忌惮会引发混乱，所以并未同意，如今见事情终于揭露，虽然并不是以他想要的方式，可倒也未尝不算是一种“破釜沉舟”，若趁机把阿弦归入皇族，恢复她名正言顺的安定公主身份，倒是高宗乐见的。
高宗心里恍惚，竟不由地点了点头。
那魏言官听到这里，又见高宗似乎松动，就也说道：“不错，陈御史说的对，当初的事牵连的实在太广了，非但是王皇后成了废后，甚至连向来忠心耿耿的长孙无忌大人等，也被牵连其中遭受无妄之灾……”
高宗正怔忪，身旁忽然响起武后的厉声，道：“终于露出你们的狐狸尾巴来了？”
这一声突如其来，震得高宗不由一抖，急忙转头看向武后。
却见武后满面怒容，竟自椅子上站了起来。
魏言官愣住，武后手指着魏言官道：“我还在想，到底是什么人故意在杀人案还未解破的时候就又制造流言，大肆传播渲染，没想到你这么快就跳出来了！”
魏言官一愣之下道：“娘娘是何意，臣不明白。”
武后道：“我看你是揣着明白装糊涂，你们制造混乱，不就是等现在这一刻吗？什么王皇后萧淑妃，不过也是你们的幌子，只是想借这个机会达成你们真正想达到的目的，为了长孙无忌褚遂良他们喊冤叫屈罢了！”
魏言官眉头一皱，却并不慌张：“就算是臣有想要为长孙大人喊冤的意思，但也不见得是臣制造了什么谣言跟混乱，臣只是为了忠心耿耿的老臣子们的遭遇觉着不平而已。毕竟一切都是从安定公主之死开始，如今公主没死，是不是可以为王皇后正名，为几位大人们平反了？”
“平反？”武后冷笑道：“长孙无忌所犯的是目无君上，勾结朝臣意图谋反！谋反的重罪，又从何说起的要平反？”
魏言官道：“娘娘，只怕是欲加之罪何患无辞吧，当初长孙大人因痛惜王皇后遭遇，不愿意陛下立娘娘你为后，所以……”
这一下，连高宗也坐不住了，皱眉道：“放肆。”
魏言官微微一顿，然后朝上跪落，俯身以额头贴地道：“陛下！求陛下明鉴，臣实在是看不下去了，如果女官就是安定公主，安定公主没有死，那王皇后何以被废，王皇后不被废，长孙大人又何以心怀不忿违逆圣上而惹怒了皇后娘娘？陛下，公主是您的女儿，而长孙大人终究是您的舅舅，时隔这么多年，公主回到了陛下您的身边，难道陛下就不愿意让长孙大人在泉下之灵得以安息吗？”
说到这里，他便砰砰地磕起头来。
高宗毕竟并不是个薄情冷血的人，当初处罚长孙无忌的时候他也有些于心不忍，如今又听着言官说的如此言情恳切，瞬间有些为难。
旁边的陈御史见状，便也禀奏道：“陛下，魏言官是一片忠心，陛下还是该斟酌他的意见，就算如今不能确定安定公主就是女官，但，至少要派人详查此事，如果是真，当年的一系列由安定公主之死引发的惨事，也终究该给予一个交代。”
两人说了这一番，陆陆续续，竟又有几个人出面，其中还有宰相魏玄同，以及大将军刘审礼，卢国公等，渐渐地朝堂一半以上的人竟站了出来。
武后脸色凛然，胸口微微起伏：“好的很，你们，这是想要借题发挥，逼陛下决断吗？”
陈御史道：“求娘娘恕罪，臣等只是想得一个真相，一份公道罢了。想必天下人也是这样以为的，娘娘何以竟如此抵触？如果女官真的是安定公主，娘娘不是该高兴的吗？”
武后目光来去，落在崔晔身上：“崔爱卿，你是如何看法？”
刹那间，满朝文武的目光都也齐刷刷地看向崔晔。
原本该是众人寄予厚望的人，可偏偏他娶了阿弦，如今更证实女官就是安定公主，所以崔晔如何表态，在众人看来成了一个谜。
连高宗也不禁用殷切地目光投向崔晔。
众目睽睽之下，崔晔道：“回娘娘，陛下，臣也觉着，是该彻查。”
武后脸色微变。
群臣不由彼此相看，有人已经缓缓颔首，表示舒心赞同之意。
武后生生地咽了口唾液，脸上的怒容却一点一点消失，她不置可否地笑了笑：“崔卿也这么认为？”
崔晔道：“娘娘，是该明白彻查此事。与其放任不堪的流言四起，不如以真相澄清，以正朝野视听。”
武后嘴角一动，高宗终于一锤定音：“好了，都不必争执了，既然崔爱卿也同意如此，朕便答应彻查就是了。”
武后转头看向高宗，很淡的一丝愕然从面上一闪而过，武后的双目又恢复了往日的淡然自若，她后退一步：“臣妾先告退了。”转过身，拂袖而去。
高宗则道：“大理寺复杂的连环杀人一案已经有了定论，此案袁爱卿办的利落，如今就由你跟狄御史联手，查明安定公主一案。”
袁恕己跟狄仁杰出面领命。
虽然对于这连环杀人案，百官之中也还有人心怀疑虑，可是听高宗答应重新明察安定公主案子，便暂时将此事扔下了。
魏言官跟陈御史对视一眼，言官又抬头道：“陛下，如果安定公主真的就是女官，那之前王皇后被废，以及长孙大人……”
高宗眉头一皱，继而道：“不必着忙，真相如何，还不得而知呢。不过朕答应你们，如果王皇后跟长孙无忌是无辜的，朕一定会还他们清白。”
刹那间，底下响起了“万岁”的呼声。
***
退朝之后，高宗并未就直接回寝宫，而是去见了武后。
含元殿内，武后皱眉坐着，显得心事重重，见高宗入内，只是看了他一眼，并未起身。
高宗上前道：“你恼了？觉着我不该答应他们？”
“陛下，您这是在纵容那些包藏祸心之人。”武后道。
高宗道：“他们不过是为了废后跟长孙无忌他们不平，想讨个公道而已。不会再有其他事的。”
武后却道：“陛下，你太过小看这些人了，他们哪里会一口就要陛下废后？不过是一步一步露出獠牙而已，方才在朝上，魏角的样子就像是要生撕了我了，要还长孙无忌的公道？不过是项庄舞剑意在沛公。”
高宗安抚道：“你放心，如果他们真想那样，朕也是不会允许的。”
武后听他温声如此说，脸色稍霁，道：“另外，我怀疑连环杀人，以及捅破阿弦身份这两件事，也跟今日朝堂发难的这些人脱不了关系。”
高宗道：“这个该不会吧？”
武后道：“陛下你忘了么，长孙无忌虽死，还有个不系舟的余孽一直阴魂不散，上次派阿弦去江南，半路上他们还想杀了阿弦来着。”
高宗脸色一沉，来回踱步：“假如真的是这些人参与其中，如此不择手段，朕也绝不会姑息他们。”
武后点头道：“这些人的确是不择手段，所以我才如此忌惮。”
高宗突然道：“阿弦现在是不是还在大理寺？朕怎么忘了让袁爱卿快点结案快点将她放出来？”他说着，就要传宦官去传命。
武后不由笑了笑，道：“陛下何必这么着急，袁恕己不会耽搁的，今日既然定案，回头他就会将人释放。”
高宗缓缓吁了口气：“这孩子真是让我担心，不行，朕想出去看看她，你说她是在崔府？还是会回怀贞坊？”
武后摇头道：“陛下，这个时候你又怎么好出去看他呢？那些人还在虎视眈眈，本来就怀疑阿弦是安定了，陛下再冒险出外，给人发现，岂不直接坐实了么？”
高宗道：“朕正是不怕给他们坐实，今日许他们查，就是想索性借此恢复了阿弦的身份，早先你担心将她的身份公布天下，因引发不必要的麻烦，没想到咱们不说，却有人说了，现在横竖满天下的人都在猜测，就如同崔卿所说，不如就此快刀斩乱麻，不用再藏着掖着了！”
武后听如此，不由苦笑：“若不是知道陛下不是，我必然要怀疑是你故意放出这风声的。”
高宗呵呵一笑，问道：“说来也是怪异的很，阿弦是咱们的孩子，这件事你知我知，崔爱卿知道，还有什么人会知道？”
高宗说完，又补充说：“对了，还有太平跟贤儿，总不会是他们的。”
武后听见他最后一句，却突然心头一震，喃喃道：“贤儿……”
高宗回头：“怎么了？”
武后强笑了笑：“没什么，只是……又想起另外一件事。”
“何事？”
武后道：“陛下大概不愿意在这时候听，不过，顺势告诉您也成，先前贤儿跟我提起过，是关于对吐蕃一战。”
“哦？贤儿对这场战事有什么看法？”因此事毕竟关乎社稷安危，高宗即刻问道。
武后笑的颇有些怪异，道：“是，太子向我举荐了几个人，其中……有一个，是崔晔。”
“什么？”高宗几乎以为自己听错了，“你说崔爱卿？贤儿举荐他？”
见武后颔首，高宗啼笑皆非：“实在是胡闹，崔爱卿身子不好不说，且才跟阿弦成亲呢，如何好叫他跋山涉水地去西北那么僻远。”
武后道：“是呀，我也是这么想的。不过，陛下跟我都能想到这一点，难道太子想不到？”
高宗一愣，敛了笑容：“你的意思是，贤儿是故意的？”
武后含笑摇头：“臣妾也不知他的意思了，也许……他是以国事为重，所以才……”
“这也不行，”高宗皱眉，不由分说道：“参谋战事的文武官员，可以再挑，但是阿弦的夫婿却只有一个，何况阿弦才遇到这种无妄之灾，正要崔爱卿好好安抚她，太子有些胡闹了！怎么如此不通人心呢？！”
武后在旁听了，垂头之际微笑，并没有再劝什么。
***
散朝之后，袁恕己略跟狄仁杰交谈了几句，就撇下他，疾步往外。
他紧走两步又回头，见崔晔却也正在跟魏玄同他们几个老臣说话，两个人目光略一对，崔晔向他一点头，袁恕己会意，就先抽身去了。
他出了宫门后，翻身上马，直奔回了大理寺，不做停留地往监牢而去。
之前涉案的其他三个“凶犯”也正被关押在此。
为了“一视同仁”，四个人被关在同一间牢房里。那小孩子从被关进来后，先是啼哭了半天，后又呆愣木然地好像没了魂魄。杀了妓女的纨绔子弟，却始终都抱着头，不知是痛苦不堪还是痛不欲生，时不时地以头撞墙，口里呼唤那妓女的名字。第三个杀死高建的路人——阿弦本难以遏制地有些仇恨他，可是他只是低头望着自己的双手，一脸懵懂痴呆，似乎怎么也想不通自己为什么杀了人。
而阿弦看着这三人，也很快知道了周利贞挑选他们的理由。
第一个被害的商贩，居住在周利贞回周家的必经之路——一条小巷里，周利贞每天经过，都会看见这商贩骂骂咧咧，他看着那孩子，就像是看见了当初的他，他觉着自己像是这孩子一样的无辜，但却不想像是这孩子一样软弱，阴暗之极的心里逐渐升起一个恶毒的想法。
当他控制这孩子的身体，亲手杀死那商贩的时候，看着沾满温热鲜血的双手，他的心里生出一种难以言说的餍足。
自从回到长安，本以为一副洗心革面的姿态，会瞒住袁恕己跟阿弦，谁知袁恕己虽好像被糊弄住了，但阿弦却丝毫不为所动。
非但不为所动，而且盯他盯的很紧。周利贞不喜欢她那种类似“高高在上”的模样，似乎不管他变成什么样子，在她眼里，他都是个没有画皮的卑微爬虫。
尤其是在为袁恕己送寿礼的时候，被阿弦当众狠踢了一脚，周利贞表面越是谦和有礼，心里越是戾气冲天。
他急切地需要一个发泄的方式。
一种不仅是躲在阴暗的殓房里对那些尸首为所欲为的宣泄法子。
而有人正好为他提供了一个最绝妙的方式。
老夫人上房。
崔晔将入内的时候，卢夫人走了出来。
母子相见，卢夫人望着他，眼底有万千疑惑忧虑，心里也有万千的问话，但最终却并未说出来。
卢夫人竭力平息起伏的心潮：“进去吧，老太太等你回话呢。”
崔晔行礼：“是。”他看了一眼卢夫人，迈步入内去了。
卢夫人并未立即走开，只是回转身望着儿子的背影，眼底已经有泪光隐隐。
这一刻，房间内所有的丫鬟都退到屋外，房间的内外都静悄悄地，卢夫人听不到里头的说话，她迈步缓缓地走到外间，扶着椅子的背落座。
手扶在额头上，卢夫人喃喃：“天啊，这该如何是好。”
而在房间之中，崔晔见过了祖母。崔老夫人静静地看着他，——被誉为崔氏这一代最出色的子弟，也从来都是叫人最放心的子孙，现如今，却仿佛置身在了风口浪尖，又像是在悬崖边沿。
他是怎么走到现在这一步的？以他的聪明睿智，本是清楚的知道哪些是灾祸，哪些是碰也不得碰的，该明白怎样趋吉避凶，让自己立于不败之地，他很明白。
但是他偏偏选择了最凶险的一条路。
当然，崔老夫人是绝不会相信崔晔事先会对所有一无所知。
一无所知，那是对外面的人的说辞。
终于，老夫人道：“孙媳妇……是怎么一回事？”
她并没有像是以前一样，直接称呼阿弦的名字，这是老夫人头一次用“孙媳妇”这个陌生的称呼。
崔晔默然不答。
崔老夫人长吁了口气，道：“你还想继续瞒着？是不是一定要我们这些人从外人嘴里听说刀已经架在脖子上，还是你根本从来都不在乎整个家族的生死存亡？”
崔晔垂手撩起袍摆，低头跪了下去：“祖母息怒。”
崔老夫人直直地看着他，一字一顿地又问道：“你是不是……魔怔了？不然你怎么会作出这种毫无理智可言、近乎自取灭亡的行径？”
崔晔仍是不答。
“你不说我也明白，”崔老夫人重又深深呼吸，道：“那些所谓匪夷所思的传言，都是真的，而你……也一定早就知道她的身份了，我说的是不是。”
崔晔伏身磕了个头。崔老夫人凉凉地笑了笑：“你是为了她，不仅不顾自己，也不顾整个崔氏了，对不对？”
流言漫天之际，整个像是处在漩涡中心的崔府，却迎来了前所未有的“平静”。
这两日，没有一户人家前来交际拜会，风平浪静的令人心底发虚。
如果说是其他的谣言，比如当初传说卢烟年清白有损这种难以启齿的流言出现的时候，也还有极交好的世族内眷前来交际安抚。
但是女官是早就夭亡的安定思公主这种谣言，绝对不会有人想要沾手此事。
就算此事尚未确定，也足以震慑众人，警惕人心了。
所以，竟没有一个人在这个关口前来崔府。
——如果这谣言是真（事实上只有一些无知百姓才会以为是笑谈，对于那些浸淫朝中的高官以及世族之人而言，心中早明镜一般），如果女官当真是安定思公主，那么，王皇后何以被废、又跟萧淑妃何以而死，女官效仿武后杀人又将如何处置等等。
这样身份敏感而尴尬的公主，竟是崔府的长媳……情况已经不能用一个“复杂”来形容。
如果这谣言是假，那更糟了，安定公主的亡逝是皇族之痛，高宗跟武后都不会纵容这种恶毒的谣言流传，同时，被平白盖上了公主“帽子”的女官，只怕也会因此而遭受池鱼之殃。
那么崔府呢？
偏偏，是在连环残杀案吸引了满城臣民关注，而女官又被牵入其中的时候放出，真是烈火烹油野火燎原一样，势头迅猛无法阻止。
所以，不管这流言的真假，由此产生的影响却是无法抹却更是不能预测的。
对于崔氏这种世族而言，虽然不至于一味韬光隐晦，但把家族置于如此吉凶难测的位子上，无异于置身于漩涡或者刀刃，稍不留神就会是灭顶之灾。
此种大忌，崔晔怎会不知。
面对崔老夫人的质问，崔晔道：“祖母息怒，此事绝不会连累家族，我会一力承担。”
“你糊涂！”崔老夫人忍不住喝道，“你以为我如此说你，只是因为如今这种险恶的情形么？就算并没有杀人案，并不是死而复生的安定公主，就凭她是公主的身份，就不该娶！”
也许，对有些家族、有些人而言，“尚公主”是一种荣耀。
但是对五姓七望的这些士族而言，尚公主，实在是算不得什么大事。
一些百年基业的名门大族，甚至有些人还不愿意娶公主，相反，皇室之中反以娶到士族之女而美。
崔府当然不至于瞧低公主的身份，只是因为士族的生存之道来说，跟皇族关系太密，表面上的鼎盛繁华之极，着实并非是一件好事。
一旦沾染了皇族，便甩不脱裙带的关系，甚至可能被其他士族的人用异样眼光看待，这是其一。
其二就是，尚了公主，未免就牵扯进了皇家内事，那些皇庭之中的波澜诡谲，更是杀人不见血的。
所以如果是一位真正的公主，崔府只怕也不会迎娶。
崔晔当然知道老夫人的意思：“我从来没有当阿弦是公主。”
“但她毕竟……”崔老夫人情急，几乎脱口而出，她紧闭双唇，终于冷静说道：“再反悔昔日也是无济于事了。你且说，现在这种情形，你要如何处置？”
崔晔道：“连环案别有内情，大理寺已基本查明，多半无碍，至于流言，以二圣的英明，一定会有适当处置。”
“哼，”崔老夫人道，“当初皇后一反常态，陛下更许自由进出宫闱，已是有些不同寻常了，但是，你料定二圣会对此事网开一面，你又可能想过，如果这件事越演越烈，压不下去呢？莫非是要二圣承认当初犯了弥天大错吗？何况这事爆出来的时机如此巧妙，显然是有人想要将此事闹大，背后意思必然是指向皇后……他们总算等到如此良机，肯善罢甘休吗？阿弦是我崔府的媳妇，也是他们不可或缺至关重要的棋子，崔府本是旁观者，如今硬生生给你拉下了水了！”
老夫人重重地叹了声。
崔晔喉头动了动，终于说道：“祖母……其实、其实阿弦本来并不必成为什么棋子。”
崔老夫人微怔：“你说什么？”
崔晔的声音有些微哑：“是……是我把她变成一枚棋子的。”
崔老夫人惊得双眸睁大：“你、你再说一遍？”
“一切的过错在我，起因在我，”崔晔用微哑的声音缓缓说道：“与其说是因为阿弦把崔府拉下水，不如说……最初是我把阿弦拉下水的。”
崔老夫人怔怔呆呆地望着崔晔，这瞬间仿佛失去了所有声音，虽然崔晔并没有把事情详细说清楚，但是以老夫人对他的了解，当然知道事情远没有自己想象的那样简单。
“当初我也曾犹豫过，但是我不能再错下去，我是那样喜欢她，想要同她一生一世，照顾她喜乐平安，”
终于，把心里不想对人吐露的话都说出来，崔晔继续道：“祖母的责怪我都明白，但请您放心，我会处置好此事，我不会让崔府有事，也绝不会让阿弦有事。”
崔老夫人整个儿愣住了。
她想不到崔晔会对她说出这些话，而他说这些话的时候，完全是一种不容人质疑的气息，崔老夫人意外，但同时又有一种难以名状的安心。
心念转动，老夫人终于点了点头：“你肯对我说这些，很好。你起来吧。”
崔晔这才缓慢起身，老夫人望着他的脸，发现他的脸色比平日又苍白一些。
老夫人叹息：“我从来相信你是不会让人失望的，既然你心中有数，那就罢了。我这把年纪了，只有两个心愿，一是看你们这些小辈安安稳稳，不负家声，二，就是去了地下，不至于愧对崔家的列祖列宗，你明白我的意思吗？”
崔晔道：“是，孙儿明白。”
老夫人道：“好了，别的话我不再说，也不用我多说，你去吧。”
崔晔躬身：“您保重身子。”
老夫人心头一软，望着他道：“不必跟我说，最重要的是你自己也记着，须知道，如今崔家最需要的是你，你好好的，崔家就好。”
***
崔晔退出房间，见卢夫人呆呆地坐在外间的椅子上，见他出来，才忙站起身。
“你……”卢夫人打量着崔晔的脸，“老太太……跟你说完了？”
“是，母亲。”
卢夫人眼底的紧张焦虑一涌而出：“怎么说的？老太太、责骂你了么？”
崔晔道：“您放心，祖母并未苛责，只是叫我处理好此事。”
卢夫人半是放心，半是牵心：“你、你也太……唉！”
虽有埋怨，但她不想再说更多，免得更加重崔晔的负担，这毕竟是她亲生的儿子，何况又知道他的身体情形从来都……卢夫人更担心的是他能不能撑得住。
卢夫人默默地握住崔晔的手：“好好地把这件事处置妥当，平安度过这一关，知道吗？”
崔晔道：“是。”
卢夫人又道：“阿弦那边呢？怎么听说她留在了大理寺？”
崔晔道：“先前我陪她去大理寺，将案发那日情形说过了，等大理寺的裁决，此事无碍，您放心。”
卢夫人兀自忐忑：“什么时候回来？”
崔晔顿了顿：“快则明日，迟……三两天而已。”
***
袁恕己虽把四人遇害案子审问详细，那“鬼魂”驱使的说法虽然无法作为证供，但幸而……“水能载舟亦能覆舟”。
先前是坊间的流言闹事生非，如今，却也可以再利用同样的法子。
因为连环案子轰动朝野，无人不知详细，大理寺的裁决还未出，满城却已经开始流传“借身还魂”杀人的说法。
毕竟，第一件案子，说起来是弱小的孩子杀死了亲生父亲，如果说是那小孩子陡然生出如此歹毒心肠，又有能耐杀人，谁也不信，何况那些街坊都作证，说是死者经常暴打家人，小孩子常常被打的瑟缩求饶，满身是伤，但这孩子生性善良，从来不曾高声大气，如果是被鬼魂附体杀人，这种说法却容易解释，也才是坊间百姓们喜闻乐见的。
而且死者的妻子经过仔细回想，也作证供述孩子那日的举动十分古怪，跟平日里完全不同，俨然鬼上身一般。
其他两件也是异曲同工。
而且百姓们在对鬼神之说喜闻乐见的同时，更最擅长对此类事情自行发挥加工，所以虽然大理寺的公文上并没有提到一个“鬼”字，民间对这种说法先接受了大半。
可与此同时，却还有些不同的声音，比如有人说：借尸还魂杀人的说法太过荒谬，摆明了是官府编造出来给女官（也就是安定公主）脱罪用的。
但是偏偏大理寺的公文上半个“鬼”字也没有提及，只说是七杀之中的过失杀而已，有理有据的，倒是不好就直接说官方编造。
***
但是在朝堂上，则另有一种不同的盛况了。
最先忍不住出声的是言官。
毕竟当初王皇后被废一案，直接原因就是小公主的死，但是如今突然横空出世，传说小公主还在人间，而且正巧是皇后娘娘甚为宠爱的女官，偏偏高宗也对她宠信有加，不仅赐给了御前自由行走的令牌，且隔三岔五召见进宫……这种种所做，众人是有目共睹的。
本来不知道如此圣宠原因何在，只还当是二圣喜欢这位古往今来头一号的女官，可是现在爆发出了女官就是安定公主的传闻，就不由得不让众人浮想联翩了。
大朝之上，魏言官首先出列：“陛下，近来坊间多有传言，说是女官是当初夭亡了的安定公主，传言十分之盛，来龙去脉也很是详细，说安定公主原本就没有死，只是被宫里的人偷偷地带了出去藏了起来。”
高宗虽然很不喜欢这帮人兴师问罪的口吻，但阿弦的确是没死，他不想、也不忍就死咬说“安定已经死了”，于是只是沉默。
旁边武后道：“然后呢？”
言官抬头对上武后目光：“然后？娘娘这句然后是什么意思？然后自然就是王皇后被废，最后跟萧淑妃一起被处以极刑了，难道娘娘不知道么？”
武后冷笑：“你好放肆，竟敢如此对我说话。我问你的然后是说传言往下如何。你不必再拐弯抹角。”
言官道：“臣的确是放肆了，因为臣很为当初屈死的王皇后等不平。娘娘问传言往下如何，那臣就继续说下去，小公主被宫里的人偷偷带出去藏起来，为的就是制造已死的假相陷害王皇后，十六年后，一切风平浪静，该死的人早就死了，所以小公主就该回到长安，重新享受荣华富贵。”这话夹枪带棒，暗带嘲讽。
高宗皱皱眉，想说什么又停下，只看着武后。
武后环顾周围，见群臣面色各异，有人皱眉猜测，有人面露不虞，也有人彷徨无措。
武后还未开口，忽然有一人站出来，道：“混账，就算是言官，也不该如此对皇后娘娘无礼！”
说话的，却是周国公武承嗣。
武承嗣指着那言官道：“你口口声声说安定公主还活着，那你有什么证据？女官就是安定公主？笑话，我还说女官是我的……”
他终于及时打住，道：“拿些市井流言就来在朝堂上质问，我倒是不知道咱们大唐的朝例是这样的，什么三省六部什么律法都不必要了，只要各自说些市井见闻、离谱的谣言就成了？！”
言官皱眉，旁边却有一位御史出列道：“殿下此言差了，所谓防民之口甚于防川，又有说众口铄金积毁销骨，如今整个长安城里都沸沸扬扬地在说这件事，难道我们这般臣子就该装聋作哑地当什么都不知道？自然要即刻向陛下跟娘娘禀明。何况，如果这谣言是真，也并不是坏事，至少陛下是骨肉团聚了，不是吗？”
武承嗣眨了眨眼，有些不知如何反驳。
御史又朝上行礼，道：“陛下，娘娘，想必魏言官并不是故意冒犯，他只是说话太急了而已，如果女官真的是安定公主，其实倒也可以恭喜陛下天伦重聚的。但是另一方面，的确当初因为安定公主之死，牵连的太大了些，王皇后原本品性极佳，却因此被废，后来更……所以有人心里不忿也是有的。”
这话说的柔中带刚，却叫高宗心里受用了好些，忍不住又看一眼武后，心里犹豫要如何应对这种场面。
高宗其实早就想把阿弦的身份公之于众，只是因为武后忌惮会引发混乱，所以并未同意，如今见事情终于揭露，虽然并不是以他想要的方式，可倒也未尝不算是一种“破釜沉舟”，若趁机把阿弦归入皇族，恢复她名正言顺的安定公主身份，倒是高宗乐见的。
高宗心里恍惚，竟不由地点了点头。
那魏言官听到这里，又见高宗似乎松动，就也说道：“不错，陈御史说的对，当初的事牵连的实在太广了，非但是王皇后成了废后，甚至连向来忠心耿耿的长孙无忌大人等，也被牵连其中遭受无妄之灾……”
高宗正怔忪，身旁忽然响起武后的厉声，道：“终于露出你们的狐狸尾巴来了？”
这一声突如其来，震得高宗不由一抖，急忙转头看向武后。
却见武后满面怒容，竟自椅子上站了起来。
魏言官愣住，武后手指着魏言官道：“我还在想，到底是什么人故意在杀人案还未解破的时候就又制造流言，大肆传播渲染，没想到你这么快就跳出来了！”
魏言官一愣之下道：“娘娘是何意，臣不明白。”
武后道：“我看你是揣着明白装糊涂，你们制造混乱，不就是等现在这一刻吗？什么王皇后萧淑妃，不过也是你们的幌子，只是想借这个机会达成你们真正想达到的目的，为了长孙无忌褚遂良他们喊冤叫屈罢了！”
魏言官眉头一皱，却并不慌张：“就算是臣有想要为长孙大人喊冤的意思，但也不见得是臣制造了什么谣言跟混乱，臣只是为了忠心耿耿的老臣子们的遭遇觉着不平而已。毕竟一切都是从安定公主之死开始，如今公主没死，是不是可以为王皇后正名，为几位大人们平反了？”
“平反？”武后冷笑道：“长孙无忌所犯的是目无君上，勾结朝臣意图谋反！谋反的重罪，又从何说起的要平反？”
魏言官道：“娘娘，只怕是欲加之罪何患无辞吧，当初长孙大人因痛惜王皇后遭遇，不愿意陛下立娘娘你为后，所以……”
这一下，连高宗也坐不住了，皱眉道：“放肆。”
魏言官微微一顿，然后朝上跪落，俯身以额头贴地道：“陛下！求陛下明鉴，臣实在是看不下去了，如果女官就是安定公主，安定公主没有死，那王皇后何以被废，王皇后不被废，长孙大人又何以心怀不忿违逆圣上而惹怒了皇后娘娘？陛下，公主是您的女儿，而长孙大人终究是您的舅舅，时隔这么多年，公主回到了陛下您的身边，难道陛下就不愿意让长孙大人在泉下之灵得以安息吗？”
说到这里，他便砰砰地磕起头来。
高宗毕竟并不是个薄情冷血的人，当初处罚长孙无忌的时候他也有些于心不忍，如今又听着言官说的如此言情恳切，瞬间有些为难。
旁边的陈御史见状，便也禀奏道：“陛下，魏言官是一片忠心，陛下还是该斟酌他的意见，就算如今不能确定安定公主就是女官，但，至少要派人详查此事，如果是真，当年的一系列由安定公主之死引发的惨事，也终究该给予一个交代。”
两人说了这一番，陆陆续续，竟又有几个人出面，其中还有宰相魏玄同，以及大将军刘审礼，卢国公等，渐渐地朝堂一半以上的人竟站了出来。
武后脸色凛然，胸口微微起伏：“好的很，你们，这是想要借题发挥，逼陛下决断吗？”
陈御史道：“求娘娘恕罪，臣等只是想得一个真相，一份公道罢了。想必天下人也是这样以为的，娘娘何以竟如此抵触？如果女官真的是安定公主，娘娘不是该高兴的吗？”
武后目光来去，落在崔晔身上：“崔爱卿，你是如何看法？”
刹那间，满朝文武的目光都也齐刷刷地看向崔晔。
原本该是众人寄予厚望的人，可偏偏他娶了阿弦，如今更证实女官就是安定公主，所以崔晔如何表态，在众人看来成了一个谜。
连高宗也不禁用殷切地目光投向崔晔。
众目睽睽之下，崔晔道：“回娘娘，陛下，臣也觉着，是该彻查。”
武后脸色微变。
群臣不由彼此相看，有人已经缓缓颔首，表示舒心赞同之意。
武后生生地咽了口唾液，脸上的怒容却一点一点消失，她不置可否地笑了笑：“崔卿也这么认为？”
崔晔道：“娘娘，是该明白彻查此事。与其放任不堪的流言四起，不如以真相澄清，以正朝野视听。”
武后嘴角一动，高宗终于一锤定音：“好了，都不必争执了，既然崔爱卿也同意如此，朕便答应彻查就是了。”
武后转头看向高宗，很淡的一丝愕然从面上一闪而过，武后的双目又恢复了往日的淡然自若，她后退一步：“臣妾先告退了。”转过身，拂袖而去。
高宗则道：“大理寺复杂的连环杀人一案已经有了定论，此案袁爱卿办的利落，如今就由你跟狄御史联手，查明安定公主一案。”
袁恕己跟狄仁杰出面领命。
虽然对于这连环杀人案，百官之中也还有人心怀疑虑，可是听高宗答应重新明察安定公主案子，便暂时将此事扔下了。
魏言官跟陈御史对视一眼，言官又抬头道：“陛下，如果安定公主真的就是女官，那之前王皇后被废，以及长孙大人……”
高宗眉头一皱，继而道：“不必着忙，真相如何，还不得而知呢。不过朕答应你们，如果王皇后跟长孙无忌是无辜的，朕一定会还他们清白。”
刹那间，底下响起了“万岁”的呼声。
***
退朝之后，高宗并未就直接回寝宫，而是去见了武后。
含元殿内，武后皱眉坐着，显得心事重重，见高宗入内，只是看了他一眼，并未起身。
高宗上前道：“你恼了？觉着我不该答应他们？”
“陛下，您这是在纵容那些包藏祸心之人。”武后道。
高宗道：“他们不过是为了废后跟长孙无忌他们不平，想讨个公道而已。不会再有其他事的。”
武后却道：“陛下，你太过小看这些人了，他们哪里会一口就要陛下废后？不过是一步一步露出獠牙而已，方才在朝上，魏角的样子就像是要生撕了我了，要还长孙无忌的公道？不过是项庄舞剑意在沛公。”
高宗安抚道：“你放心，如果他们真想那样，朕也是不会允许的。”
武后听他温声如此说，脸色稍霁，道：“另外，我怀疑连环杀人，以及捅破阿弦身份这两件事，也跟今日朝堂发难的这些人脱不了关系。”
高宗道：“这个该不会吧？”
武后道：“陛下你忘了么，长孙无忌虽死，还有个不系舟的余孽一直阴魂不散，上次派阿弦去江南，半路上他们还想杀了阿弦来着。”
高宗脸色一沉，来回踱步：“假如真的是这些人参与其中，如此不择手段，朕也绝不会姑息他们。”
武后点头道：“这些人的确是不择手段，所以我才如此忌惮。”
高宗突然道：“阿弦现在是不是还在大理寺？朕怎么忘了让袁爱卿快点结案快点将她放出来？”他说着，就要传宦官去传命。
武后不由笑了笑，道：“陛下何必这么着急，袁恕己不会耽搁的，今日既然定案，回头他就会将人释放。”
高宗缓缓吁了口气：“这孩子真是让我担心，不行，朕想出去看看她，你说她是在崔府？还是会回怀贞坊？”
武后摇头道：“陛下，这个时候你又怎么好出去看他呢？那些人还在虎视眈眈，本来就怀疑阿弦是安定了，陛下再冒险出外，给人发现，岂不直接坐实了么？”
高宗道：“朕正是不怕给他们坐实，今日许他们查，就是想索性借此恢复了阿弦的身份，早先你担心将她的身份公布天下，因引发不必要的麻烦，没想到咱们不说，却有人说了，现在横竖满天下的人都在猜测，就如同崔卿所说，不如就此快刀斩乱麻，不用再藏着掖着了！”
武后听如此，不由苦笑：“若不是知道陛下不是，我必然要怀疑是你故意放出这风声的。”
高宗呵呵一笑，问道：“说来也是怪异的很，阿弦是咱们的孩子，这件事你知我知，崔爱卿知道，还有什么人会知道？”
高宗说完，又补充说：“对了，还有太平跟贤儿，总不会是他们的。”
武后听见他最后一句，却突然心头一震，喃喃道：“贤儿……”
高宗回头：“怎么了？”
武后强笑了笑：“没什么，只是……又想起另外一件事。”
“何事？”
武后道：“陛下大概不愿意在这时候听，不过，顺势告诉您也成，先前贤儿跟我提起过，是关于对吐蕃一战。”
“哦？贤儿对这场战事有什么看法？”因此事毕竟关乎社稷安危，高宗即刻问道。
武后笑的颇有些怪异，道：“是，太子向我举荐了几个人，其中……有一个，是崔晔。”
“什么？”高宗几乎以为自己听错了，“你说崔爱卿？贤儿举荐他？”
见武后颔首，高宗啼笑皆非：“实在是胡闹，崔爱卿身子不好不说，且才跟阿弦成亲呢，如何好叫他跋山涉水地去西北那么僻远。”
武后道：“是呀，我也是这么想的。不过，陛下跟我都能想到这一点，难道太子想不到？”
高宗一愣，敛了笑容：“你的意思是，贤儿是故意的？”
武后含笑摇头：“臣妾也不知他的意思了，也许……他是以国事为重，所以才……”
“这也不行，”高宗皱眉，不由分说道：“参谋战事的文武官员，可以再挑，但是阿弦的夫婿却只有一个，何况阿弦才遇到这种无妄之灾，正要崔爱卿好好安抚她，太子有些胡闹了！怎么如此不通人心呢？！”
武后在旁听了，垂头之际微笑，并没有再劝什么。
***
散朝之后，袁恕己略跟狄仁杰交谈了几句，就撇下他，疾步往外。
他紧走两步又回头，见崔晔却也正在跟魏玄同他们几个老臣说话，两个人目光略一对，崔晔向他一点头，袁恕己会意，就先抽身去了。
他出了宫门后，翻身上马，直奔回了大理寺，不做停留地往监牢而去。
之前涉案的其他三个“凶犯”也正被关押在此。
为了“一视同仁”，四个人被关在同一间牢房里。那小孩子从被关进来后，先是啼哭了半天，后又呆愣木然地好像没了魂魄。杀了妓女的纨绔子弟，却始终都抱着头，不知是痛苦不堪还是痛不欲生，时不时地以头撞墙，口里呼唤那妓女的名字。第三个杀死高建的路人——阿弦本难以遏制地有些仇恨他，可是他只是低头望着自己的双手，一脸懵懂痴呆，似乎怎么也想不通自己为什么杀了人。
而阿弦看着这三人，也很快知道了周利贞挑选他们的理由。
第一个被害的商贩，居住在周利贞回周家的必经之路——一条小巷里，周利贞每天经过，都会看见这商贩骂骂咧咧，他看着那孩子，就像是看见了当初的他，他觉着自己像是这孩子一样的无辜，但却不想像是这孩子一样软弱，阴暗之极的心里逐渐升起一个恶毒的想法。
当他控制这孩子的身体，亲手杀死那商贩的时候，看着沾满温热鲜血的双手，他的心里生出一种难以言说的餍足。
自从回到长安，本以为一副洗心革面的姿态，会瞒住袁恕己跟阿弦，谁知袁恕己虽好像被糊弄住了，但阿弦却丝毫不为所动。
非但不为所动，而且盯他盯的很紧。周利贞不喜欢她那种类似“高高在上”的模样，似乎不管他变成什么样子，在她眼里，他都是个没有画皮的卑微爬虫。
尤其是在为袁恕己送寿礼的时候，被阿弦当众狠踢了一脚，周利贞表面越是谦和有礼，心里越是戾气冲天。
他急切地需要一个发泄的方式。
一种不仅是躲在阴暗的殓房里对那些尸首为所欲为的宣泄法子。
而有人正好为他提供了一个最绝妙的方式。