只要西席与侍卫一疏忽，几个皇子便带着一帮小孩翻墙跑到清苏里，一路吃喝玩闹过去，猫憎狗嫌。
  当然，出了事儿，受罚的往往都是靳岄。
  靳岄却一点儿不恼那西席先生。老头儿虽凶，但十分疼他，戒尺打了手心，隔日总会给他带些吃食安慰：或是梅花包子广寒糕，或是李子旋樱桃煎，又或是炒银杏炒栗子，热腾腾裹在手巾中，珍而重之地在靳岄面前打开。
  靳岄鼻中发酸，打了个喷嚏。
  白霓敲敲窗：“公子冷么？”
  “不冷。”靳岄缩进软被与大氅中，“我再睡一阵，你不必担心。”
  他并不知道自己什么时候睡着的，马车摇晃着，他又回到了清苏里。回门的姐姐带了许多糕点，姐夫偷拎一壶掺了酒浆的梅汁，隔壁方尚书的双胞姐弟在墙头喊他出门玩儿，管家捡的狗儿在花下睡觉，母亲则挎着小竹篮在院中打果子，父亲……靳岄没梦见靳明照。
  他跑出家门，却见四野茫茫。远之又远的地方立着个高大人影，身负铁甲手持长剑，正大声喊他。
  “岄儿——”
  “爹！”靳岄朝他飞奔，却被雪地绊倒，“爹爹！你来接我么！”
  那人却不答，只是一声声喊他，又痛又不舍。靳岄没法从雪地里站起，放声大哭。
  这回再醒，他流了满脸的泪。车队停了，靳岄听见外头有融融人声，火光徜徉。他胡乱擦了把脸，振作精神。
  车外，近百毡帐列布平原，灯火通明。
  ***
  大瑀质子的车队抵达烨台营寨时，贺兰砜正在奋力擦洗狐裘。
  他回家穿好衣裳，发觉狐裘内侧沾了自己的血，认真擦洗大半日，淡红色的血迹仍死死黏在狐裘浅灰色内衬上，难以洗去。
  外头人声吸引了贺兰砜，他刚一出帐，立刻瞧见虎将军冲自己招手。。
  虎将军正和白霓商讨住帐安排事宜，招来贺兰砜道：“你懂的汉话多，陪着聊聊天。”说着把他推进一旁的小帐。
  帐子中只有靳岄一人。目色流连中，他看见贺兰砜墨黑色眼珠里闪出几分幽昧的透绿，仿似狼瞳。
  紧接着进来三五位士兵，有北戎人也有大瑀人，分列两旁站直，紧紧盯着两人。
  见贺兰砜一脸不耐又站得笔直，靳岄不禁问：“吃糖么？”
  他从怀中拿出纸包，里头还剩三颗狮子糖。
  贺兰砜犹豫一会儿，终于敌不过那糖的甜香，小心拈了一枚。糖块乳白中透着几分琥珀般的玲珑，狮子形状，他左右看看，放进口中，顿时睁大眼睛。
  靳岄一下笑了：“好吃吧？”
  贺兰砜没吃过这等好东西，细细地含着品着，满是惊奇。靳岄又往前递了递，尽力友好：“你都拿着。”
  贺兰砜撕开那纸，小心包了一颗糖放入口袋，又笔挺站直。
  靳岄只觉无趣，最后一颗自己吃了。帐内陈设简单，是士兵值夜暂住的地方，他走了一圈又回到贺兰砜身边：“你叫什么名字？”
  贺兰砜说了，靳岄又问他怎么写：“北戎文字我识得不多，你会写汉文么？”
  贺兰砜在地上歪歪扭扭地写，三个字硬写出四个的宽度，写罢他又匆匆用脚蹭去，不让靳岄多看。
  “我叫靳岄。”靳岄也在地上写。
  贺兰砜不认得，干巴巴道：“什么意思？”
  靳岄笑道：“明月出天山，苍茫云海间。”
  贺兰砜：“听不懂。”
  靳岄放弃了，愈发坚定北戎人不好相处的想法。两人无言枯立，周围几个士兵无言呆看，帐中沉闷无聊。
  贺兰砜不肯开口，靳岄只得搜肠刮肚想些话题来与这北戎少年示好：“你去过大瑀吗？”
  贺兰砜：“我不喜欢大瑀。”
  靳岄想看贺兰砜眼睛，又不敢看得明目张胆，没话找话说地与他硬聊：“为什么？”
  贺兰砜不理他，大步离开帐子，片刻后带回一个巴掌大的布包，塞在靳岄怀里。