第29节
  竟将念念看作那等只会算计旁人的人了。
  话音未落, 便瞧见柳珍儿, 她正从湖边一棵柳树后转了出来。
  唐兰嫣的笑瞬间耷拉下去, 嘴也紧紧闭上。
  算了, 当我脑子里什么都没想。
  柳念絮举步朝着柳珍儿走去,在柳树下的大石头上坐了, 慢悠悠道:“妹妹瞧着这个湖, 可还喜欢?像不像咱们家里的那个?”
  怕柳珍儿不知道, 柳念絮细心解释, “就是那个,你教唆爹爹逼我在冬天画画的湖?”
  柳珍儿不理会这个问题,只冷笑一声:“姐姐好手段,不动声色便挑拨了二公主同温姑娘的关系,难怪父亲说,我比不上你。”
  柳念絮温柔一笑:“好妹妹,父亲说你比不上我,也不仅仅是因为这个,主要是指你这人品行不好,德行不够,妹妹可千万别误解父亲的意思。”
  柳珍儿站在她跟前,“姐姐百般手段,害我跌了名声,丢了体面,当真以为妹妹那么好欺负吗?”
  “就是当你好欺负。”柳念絮轻嗤,“你能如何?”
  “姐姐自以为运筹帷幄,可曾想过,若我今儿从这里掉下去,此处只我姐妹二人,旁人会怎么看待姐姐?”
  她得意一笑,“不知背上一个杀害亲妹的罪名,姐姐还能得意起来吗?”
  柳念絮坐在那块石头上,一动不动,深深叹息一声:“妹妹既想假装落水,姐姐少不得要帮你一把。”
  她笑了笑,绝色容颜如花绽放:“秋日里湖水冰冷,不知妹妹受不受得住,若因此坐下病来,不仅会让姐姐我担心忧虑,只怕更会令亲事上艰难万分。”
  柳珍儿脸色一变,“你威胁我?”
  “这是实话,不叫威胁。”柳念絮站起身,慢悠悠伸脚,“妹妹小小年纪,站不稳脚滑也是有的。”
  话音刚落,一脚将柳珍儿踹进湖中去。柳珍儿一时反应不及,在水中挣扎不已,呼救声尚且发不出来,狼狈地打着滚。
  柳念絮欣赏片刻,带笑的脸瞬间变了神色,从笑盈盈变得焦急不已,张口喊道:“救命啊!救命啊!”
  一声一声,催人心肝。
  众人闻声赶来时,便只瞧见她满脸焦急之色,喊的上气不接下气,只顾着继续喊叫:“救救我妹妹……”
  承恩公夫人自寻了健壮识水性的婆子下去救人,脸上却淡淡的,问道:“好好的,柳二姑娘怎么到水里去了?”
  柳念絮紧张地盯着水里,一脸不放心,道:“原是妹妹年纪小,性子顽皮,在湖边玩,一时不慎滑了下去。”
  说着又道:“也怪我,见她一个人在湖边,身边亦不曾跟着婆子丫头,怕她出事就来劝她,谁想话重了些,竟惹得她生气……”
  承恩公夫人蹙眉,心下万分不悦,觉得这柳家是不是故意给自己府上添堵来的,两个女儿今日都没干过一件合心意的事。柳中郎是个什么意思,竟要和承恩公府撕破脸不成?
  柳念絮不知她心中所想,若知道亦只有拍手称快的。她巴不得大家都恨柳中郎呢,最好使那人众叛亲离,不得好死。
  柳珍儿被人救上来时还清醒着,只冷的发抖,颤着嘴唇说不出话来,冷眼瞧着柳念絮,眼中恨意滔天。
  纵使恨到想杀柳念絮泄愤,柳珍儿却也知道,柳念絮唱作俱佳,现如今纵然自己指责她将自己推入水中,也无人会信。
  真的要害自己,何必着急忙慌喊人来救,以至于她得救及时,连根毫毛都没少。
  柳珍儿哆嗦着嘴唇,慢慢闭上眼。
  承恩公夫人冷淡至极:“柳二姑娘受惊又受凉,还是赶紧回府上修养去吧,来人,将咱们家姑娘的衣裳拿一套,伺候柳二姑娘换上,找几个可靠的婆子将人送回柳府。”
  柳念絮一心做足好姐姐的模样,当即关切道:“夫人,可否……可否请人去前院告诉家父一声,也好让父亲照看着妹妹。”
  承恩公夫人应允,自遣人去了。
  柳念絮垂眸,眼中冷意森森。就凭你这点手段还想陷害我,保管让你家有苦说不出。
  只要今日柳珍儿失足落水的事情传到前院,给各家大人听见,还有哪位大人乐意娶个不稳重的儿媳妇呢?
  柳念絮心中轻嗤。
  不知她那个父亲,在前头听说自己又算计柳珍儿一把,将她害到这个地步,会不会气到绷不住脸色?
  柳珍儿自被送回柳家,柳中郎的反应亦无从得知。众人安慰受惊的柳念絮一波,要她不要担忧柳珍儿,夸几句她姐妹友爱,便也渐渐散去了,柳念絮方才演了一出大戏,现也不好到人群中凑趣,便一个人慢悠悠闲逛着。
  走到一处凉亭处,耳边却传来一声轻笑:“柳大姑娘好手段。”
  柳念絮回身看去,面不改色行礼:“小女拜见殿下。”
  一身玄衣,不饰繁华,俊美的眉眼之间带着清冷的笑意,一双深邃的眸子,宛如秋风烈烈,冷淡萧瑟。
  第四次见这人,柳念絮熟门熟路,淡淡道:“小女不懂殿下何意。”
  分明不曾见过几次,这人却似乎很清楚她的品行,每一次说话,都像极为熟悉的样子。柳念絮摸不准他到底是哪位皇子,只能在心中暗暗戒备。
  “柳姑娘,被人踢下去和自己滑下去,岸边的泥土还是有些不同的。”那人叹口气,“姑娘手段高明,在下敬服。”
  他摇头笑笑:“初见姑娘和柳二姑娘出现在湖边时,我还当姑娘会自己跳下来,陷害柳二姑娘,没想到……姑娘竟是半点亏都不肯吃。”
  分明被推下水的是柳珍儿,可最后竟是柳珍儿自个担了粗手粗脚不懂事的恶名,反而眼前的姑娘,不过喊两声,平白得个手足友爱的美名。
  他笑一笑:“若我有姑娘这般鬼神莫测的手段,亦不至于被兄弟们夺了圣宠。”
  柳念絮漫不经心地抬眸:“既然殿下不藏着掖着,小女便告诫一句,使自己受伤来陷害旁人,实则是下下策。”
  颜色如春花秋月的少女微微一笑,叹息道:“我亦碰过头破血流,才有这般心得,还望能对殿下有三分帮助。”
  对方沉默不语,静静看着她着眼睛,那双深邃的眸子似乎将她整个人都装了进去,柳念絮微微有些不适。
  那人却开口道:“不累吗?”
  俊美如冰霜的脸渐渐融化,带着几分惆怅。
  柳念絮知他何意,只淡淡一笑:“我只不过是踹了一脚,喊了两声,有甚累的?”
  “心累。”他看着柳念絮,慢慢道,“百般算计,步步为营,未有一刻轻松,这样的生活,累吗?”
  柳念絮微微一笑,抬眼时神色漠然,不回答他的问题,反道:“方才我对承恩公夫人说,子非鱼,安知鱼之乐,如今便亦告诉殿下,望殿下恕我直言冒昧。”
  “子非鱼……”那人咀嚼她话中意,轻轻摇头,走近一步,声音温和,“柳姑娘当真是个奇女子。”
  世间女郎,因教导之故,大都温柔婉约,以父兄夫君等男子为天,不敢忤逆丝毫,眼前之人却全不一样。
  他想了想:“柳姑娘,我有一句话,大约有些冒犯,不知当讲不当。”
  柳念絮抬眸,对上他漆黑的眼眸,淡淡道:“我知殿下意欲说些什么话,只我闺阁弱女,有些话还是算了吧,殿下纵好,非我所求。”
  她低眉欠身:“殿下且自行走动,小女告退。”
  “你所求,是什么?”
  男人的声音从身后传来,柳念絮脚步不停,依旧往前走,神色平静不变。
  我所求,是这世间滔天权势,亦是我的仇敌尽为我所斩杀。
  一个普普通通的皇子,并无大用。
  唯有那高高在上的东宫太子,来日的君王,才能帮我达到目的。
  柳念絮走动的步伐未变一下,神色冷静又淡泊,一如她的心,不论发生何事,都从未变过。
  坚定不移,坚韧不拔。
  第37章 入宫选妃
  回到人群中, 柳念絮自不会提外头碰见的男人, 只随意说着话,慢慢熬到宴会结束。
  国舅爷这场寿宴, 有宫中赏赐,皇子公主亲至,满城勋贵亲临道贺, 办的极为风光体面,连散,都散的比别家晚。
  坐在回程的马车上, 西边的天已被染成红色, 柳念絮揉了揉额头,“外祖母,久闻承恩公府有两位千金,今日怎的没瞧见?”
  “去庙里给她们父亲跪经去了。”老太太今日略饮了两杯酒水,嫌轿子不宽敞,是以并未坐来时的八抬大轿, 反领着孙女们一同乘了马车。
  闻言只摇头笑了笑:“东宫选妃日近, 那两位姑娘乃是太子殿下嫡亲的表妹, 想来承恩公府有些别的想头, 欲给姑娘们博个孝敬的美名呢。”
  姑娘们渐大,老太太有话早不避着她们, 摩挲着小孙女的脑袋, 叹息道:“承恩公府与别家不同, 有皇后娘娘的情分在, 少不得要选一位去侍奉太子。”
  这话却是说给柳念絮听的,“嫡亲的表妹,纵做个妾,只怕正经太子妃也要忍让着,何况旁人。”
  柳念絮哂笑一声,“原是如此,我说亲爹寿辰,怎么不见踪影,这府上当真好算计。”
  仁孝之名何其难得,当日在宫中,柳念絮百般筹谋亦只为此名罢了,却比不得承恩公府借着寿宴的时候,就将姑娘的名声传扬出去。
  这等孝敬守节,能耐苦寒的姑娘,哪家听了不喜欢?
  “你心中有数便好。”老太太点点头,“你是个有大志向的,如承恩公府这等拦路石,需不可情敌。”
  柳念絮想了想:“总要知己知彼才好,外祖母可曾见过这二位姑娘?”
  “容貌品格,才华智慧,两个加起来也不比你一个。”老太太直接道,“你亦见过皇后娘娘,虽称得上一句美人,却难当绝色,两个侄女还不如她。”
  柳念絮了然点头:“皇后娘娘因贤孝才德方有如此泼天富贵,承恩公夫妇亦想着和娘娘一样,才这般筹谋吧。 ”
  老太太赞许点头:“念念所言甚是。”
  柳念絮侧头转着腕上的镯子,慢悠悠道:“人家要送女儿入宫,我亦没有半分法子,到时再说吧。”
  “念念,承恩公府不比别家,若你想入东宫,还是不要得罪太过。”老太太劝说她,“好歹看着皇后娘娘。”
  柳念絮心知她一片好心,当下好脾气应了:“外祖母放心,念念有分寸,不会让皇后娘娘恼我。”
  如此,老太太便不再劝,只责令大太太给几个姑娘做入宫的衣裳。
  大太太捏着帕子,犹豫片刻:“老太太,不若……不叫兰溪去了罢,横竖有她大姐姐顶着……”
  老太太似笑非笑看着她:“怎么,前些时候你还在想,要女儿博一个滔天富贵吗?”
  大太太脸色讪讪:“原是媳妇不懂事,现如今见了外甥女品格行事,方知丫头们多有不足,只求老太太提点一二吧。”
  纵是大太太自己,都不敢与这个外甥女比手段,何况自己两个傻女儿,真真是入宫为妃,不出三日就得被人啃的骨头渣都不剩。
  大太太原早就生了退缩之意,不敢做梦,及至今日见承恩公府为女儿筹谋,才知自家不如的,不独柳念絮一人。
  这才彻底死了心。
  “你能想明白便好。”老太太叹息一声,“咱们家在宫中好歹还有三分体面,待我去给皇后娘娘递牌子,只说给几个丫头看好了亲事,求个免选吧。”
  “平平安安的,不比什么都强。”柳念絮随意道,“舅母能想明白,再好不过。”
  她年纪轻轻一个小丫头说这种话,难免让人觉得心惊肉跳,尤其老太太叹口气:“你既知这个理,何必非要一头撞死在里头呢?”
  柳念絮莞尔一笑,漫不经心:“外祖母,我上哪去得一个平平安安呢?”
  老太太便默然不语,好久道:“你是个好孩子。”
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