桃花令 第29节
  第24章 金陵城(6)
  徐府。
  刚从开善寺回来的徐阁老, 用过午膳,便有丫鬟呈上瓜果。
  “老爷。”丫鬟以眼神示意。
  徐阁老垂眸喝茶,手指从果盘下, 捻出一张纸条,放在袖子里看了。
  这一看不打紧, 让他表情剧变。
  从后宫慧贵妃那里传来的消息,说皇帝轻信定北侯,开始怀疑起自己是下蛊元凶!
  徐阁老脸色变幻不定,直接将纸条烧了:“你出宫递消息时, 没人看见吧?”
  丫鬟摇头:“没人老爷,奴婢在布店见到了贵妃娘娘派出宫的宫女,交换纸条的时候很谨慎,没人看见。”
  徐阁老点点头,很快传了下人来, 附耳叮嘱了一些事。
  “萧复身边高手都不在,先将那个谢老三除掉, 萧复他武艺高强,传话给赵小王爷, 多派些高手,找机会将他杀了。”
  锦衣卫站得远, 只瞧得见一点端倪, 但听不清。
  皇宫里, 文泰帝躺在塌上, 身着金黄五爪龙袍,脸色堪称舒缓。
  “这萧复给朕找来的谢先生, 当真是神医, 朕要留他在宫里, 当太医院的院判!这太医院,真是养了一群废物,区区一个蛊毒都解不了。”
  小宦官说是啊是啊:“谢神医的确医术高超,不过还是皇上您福泽深厚,真龙天子啊!”
  “朕的江山,是要千秋万代的,小小的蛊毒,就是个微不足道的绊脚石。”文泰帝说到这,神情阴晦了下来,“慧贵妃这么密切探听前廷的消息,传信给她爹徐阁老,朕早该想到,她是最有可能神不知鬼不觉,给朕下蛊的,文武百官时常上朝请奏,让朕封她做皇后,立储……给朕下蛊,看来是想让朕早日册封她,真是天大的一个阴谋!”
  自打宦官说了开善寺三个字,他心底怀疑的种子便开始疯长。
  “母后说过,萧复入京前被上百死士刺杀,他因此也受了重伤,这伤一好,立刻就替朕去寻了谢神医来。如此说来,我这舅舅,虽放肆得很,但心里并不是没有朕这个君王的……他要造反,那也得带兵啊,他甚至没有带兵回京,可见一斑。而安排那么多死士刺杀他的罪魁祸首,才是真正的元凶。”
  “当然,也不能完全排除萧复的嫌疑。”
  文泰帝沉默地思考了许久,申时三刻,锦衣卫抓了人回宫复命。
  跪下禀报道:“陛下,臣看见徐阁老收到慧贵妃的书信,就派一个小厮去了京中一家酒楼传递消息。臣看两人可疑,然而……徐阁老的人会面的那人警惕心很强,发现了我们,臣只好将两个犯人都抓回来了!”
  文泰帝睁开眼:“要犯在哪?”
  “在天牢,两个犯人都死不开口,其中一个不堪拷打,直接咬舌自尽了!”
  “咬舌自尽?!”文泰帝坐直身,“若心中无惧,为何咬舌自尽,这其中一定有不可告人的秘密,徐阁老啊,朕千不该万不该,错信你了!”
  文泰帝之所以信任提拔徐阁老,乃是因为薛相是当年他那太子“兄长”的太师,自己则是太上皇最小的儿子,论才学论顺位资格,坐龙椅,根本轮不到自己的。
  彼时薛相一心向着太子,文泰帝登基后,第一件事,就是削薛相的权,重起了内阁,以制衡宰相万人之上的权力!
  这七年间,薛相已只剩个名头了,锦衣卫回的消息,说薛相甚至有了告老还乡的念头。
  而这会儿的刑部侍郎罗府,已经乱了套。
  罗大人下朝回家用膳,饭桌上赫然七个血淋淋的人头,不知被哪个轻功好的高手随手丢进来的!在饭桌上滚了一圈,正好滚进罗大人的怀里!
  罗夫人当场吓晕过去,下人尖叫着躲开,罗大人看着这张人头的脸,惊吓多过于骇然,他是刑部官员,自然时常看见这样的血腥,怒而暴喝一声:“何人为非作歹!装神弄鬼!本官是朝廷命官!”
  罗府管家急急忙跌进来,跪地道:“老爷,老爷!这人头,是属下找的椿树胡同的人,去绑那个林子葵的!方才,方才有人提着这个脑袋站门口,我让他滚了……没想到。”
  人家飞进来直接把人头丢饭桌上。
  罗大人:“……”
  罗大人:“长什么样?你看见了么!”
  管家哭丧着脸:“他递了帖子,说他是定北侯府的人。”
  罗大人吓惨了:“谁耍的把戏啊,定北侯不是在关内带兵么!”
  “还有!谁送人头会送帖子来啊!真是个疯子,疯子啊!”
  他连帽子都来不及戴,穿着公服就急忙传马车:“快!快送本官去徐阁老府上!”
  罗大人是徐阁老的义子,是被徐阁老一手提拔到刑部做侍郎的。昨日徐阁老之子徐卓君,随口让他抓几个人去刑部大牢关着,还让他派人去把内阁大学士唐大人给阉了,真是荒唐至极!
  除此外,又随口交代了一件小到不能再小的小事。
  “这个林子葵跟本官过不去,他想告御状,那便只能让他开不了口了。”
  罗大人回府,也没把这件事放在心上,一个进京赶考的举人而已,无权无势的,便随意地让管家去办:“上面交代了,要折磨他致死,不能让这个林子葵死得太痛快了!”
  现在才发现……
  好像惹了不该惹的人。
  -
  昌国公府。
  林子葵睡下后,萧复派去的探子回来禀报消息,说:“肖府小姐和国子监丞文大人有了私情,肖大人派人让林公子回京,与他商议退亲之事,林公子昨夜到金陵时晚了些,就住进了建极殿大学士唐大人的府上。”
  萧复身上的菘蓝披裘被夜风吹得乱了,面容冷然。
  他什么也没说,微闭的双眸,像是在思索给唐孟扬个什么死法。
  “侯爷,还有一事,唐大学士今日下朝,就被人套了麻袋,拉到角落里阉了……现在还在病榻上卧着呢。这事儿,也是罗大人派人做的。”
  探子继续道:“而且今日将人头丢到了罗大人的饭桌上后,他二话不说,就奔去了徐阁老的府上。”
  萧复声音无波:“那今晚就先将唐学士的眼珠子挖了,给他吃了吧,明日一早,派人接他去上朝。”
  翌日晨。
  林子葵被萧复带回了刚打理出来的定北侯府,他下了死命令,在定北侯府,不允许任何下人称呼他为侯爷,只称“主子”。
  “在林公子面前,也不要提本侯的身份。”
  白天,只要林子葵醒着,萧复都在他身旁陪着,时常给他念四书五经,见他消沉,便安慰他说:“举头三尺有神明,林郎,害你的人,定会遭到报应的!”
  “报应么……”林子葵摇头,连日瘦削的脸朝着窗棂的光亮,一抹日光渡在他沉寂的侧颜上,“可是神灵又在哪里?讲因果的,说有阎王,阎王在地下,讲理学的,说有圣人,圣人在天上,可这地上,却空空如也,这天上地下,天理何在,法度何在?”
  “天理法度,自在人心。”萧复道,“人恶人怕天不怕,人善人欺天不欺,我知晓你害怕,可你并非孑然一身,我不是在你身边么。”
  林子葵显然不想说这些,手掌捧着一碗快喝完的药,问他:“照凌姑娘,我能不能麻烦你一件事。”
  “林郎你说。”
  “我家书童还在行止观等我,我得回去,免得他担忧。你可不可以最后,帮我这一次?”因为林子葵想了许久,也想不出自己在金陵还认识谁,又有谁可信。
  和他曾关系交好、林子葵尊称过老师的御史大人,也因死谏惹怒皇帝,在金銮殿外被打了四十军棍,当晚回府就去世了。
  萧复找不出理由不让他走,又因为他话中呈现的疏离而心情不快。
  他自责自己离开行止观时,没有派人照看他,只因行止观那地方特殊,太上皇身边有高手护卫,只要林子葵不离开行止观,他在那里就出不了问题。
  谁知林子葵会突然自己上金陵来。
  可若说后悔当初冒充肖二姑娘,那他是没有的。
  萧复从不后悔,他这人就是个死不悔改的性子,从小便是,撞了南墙,头破血流也不回头。
  隔了两日,萧复安排好京中一切事务,找了辆宽敞舒适的马车来,元庆元武和金樽都不在京中,萧复又在沿途安插了云南王府的人。
  回行止观的马车有些颠簸,林子葵坐在角落里,萧复就坐在他身旁,给他剥橘子,很细心地撕下橘子瓣上白生生的橘络,再递到他嘴边去:“喏,吃橘子。”
  林子葵抬手接过去,没让他喂。
  “你快吃呀,我撕了好久的白丝,然后你再告诉我甜不甜?”
  林子葵把那瓣橘子放进嘴里,橘汁迸在口腔里。
  萧复问:“甜么?”
  “……嗯,甜的。”林子葵天性便是坚韧的杂草,这打击过了,他重新让自己振作起来,到今日时,他浸微浸消的意志力,又回来了几分。
  眼睛坏了,他还有嘴,还能听见,他有举人功名,回凤台县去,当个学堂的教书先生,就这样度过余生也行。
  他似乎是想开了,连紧绷的神色也松了不少。
  金陵是非多,自己躲开便是。
  那抹沉重的不甘,被林子葵压在了心底深处。
  萧复见状欣慰,故意把橘子塞给他手心里:“橘子这么甜啊,那你喂我吃吧。”
  林子葵握着这橘子,手搁在腿上:“照凌姑娘,你明知我现在……”
  “你找不到我的嘴是不是,”萧复躬身,把下巴搁在他的膝头上,眼睛朝上望着林子葵的脸,手轻轻拉住他的手腕,说,“现在能找到么?”
  马车一颠簸,萧复的脸就往前磕,发冠撞在他的肚子上,恼声道:“你到底喂不喂我啊?你不喂,我可就不起来了,在你腿上趴着睡觉了啊。”
  林子葵看不见,却能感受到萧复埋在自己膝头的气息,脑中猛地想起那日,他将手伸进来,握着自己。
  萧复的手很大,应当是习过武,有大大小小许多茧子。
  他叫自己当做没发生,全都忘记。
  可林子葵如何能忘,他骗了自己,可他一个姑娘家,他为自己做了、做了这样的事!自己又怎么可能当做什么都没发生……
  思及此,他有些坐立不安,只好沉默地剥了一瓣橘子,萧复主动凑过来把橘子瓣含着了,嘴唇挨着他的手指尖亲了亲。林子葵便瞬间像触电了般抽开手,从指尖传递而来的颤意,刹那就传遍了全身。
  萧复闷声笑起来,嗓音低低的,林子葵很无措:“照凌姑娘,你不要笑了。”
  “我知道我说话不像女子,你听着不喜欢是不是?”
  “不是、不是!没有的事。”林子葵即刻否认,其实听习惯了,他也不觉得有什么。他在意的也不是这个。
  萧复就拉着他的手,目光灼灼地望着他:“肖夫人跟你退了婚,可我还是想跟林郎你成亲,想得不得了,我们都出京了,不如一了百了,直接私奔好了!”
  林子葵一时难言。
  “照凌姑娘,你分明不是……”他欲言又止,道,“你分明……”
  声音越来越小。
  到最后,隐没消失在空气里。
  萧复叹气:“我分明如何?”
  这个林子葵啊,居然知晓了自己不是肖府小姐,还不忍心拆穿自己。
  林子葵说不出口,怕话说出口,也将他给伤害了。好半晌,才说:“你是不是……有什么苦衷。”
  “苦衷?”萧复诚实地道,“有啊,那日我在行止观后山泡澡,谁知突然来了个书生,在我面前脱光了衣裳。好不讲理!”