第39节
  顾尔脑中只有中毒二字,薛怀说了什么她恍若未闻,原来竟是中毒么,她上辈子也是这样,无缘无故的就病倒了,看了大夫也不知是何原因,“我中了什么毒?”
  顾尔仿佛抓住救命稻草一般抓住了薛怀的袖子,薛怀把胡太医告诉她的那番话复述给顾尔听,顾尔越听心越寒,是了,上辈子她就是这样,先是风寒后来是气血不足,那些个大夫也不是好请的,她身份地位又没有靠山,请了几次过后便没人肯来替她诊治,由她自生自灭了。
  现在仔细想想,顾尔忍不住打了个寒战,上辈子就有人想害她么?
  “尔尔别怕,胡太医说了,你好好吃药,这毒能解,只是不能急在一时半会儿,过上一阵子将身体里面的余毒除尽便没有大碍了。”薛怀抱着她微微颤抖的身躯,软言宽慰道。
  “恩。”顾尔主动搂上了薛怀的腰,她埋在薛怀的胸口无声的流泪,为上辈子自己的惨死感到难过,也为这辈子能遇到薛怀而感到庆幸。
  薛怀上下轻抚着顾尔的秀发,暗暗在心中发誓,定要找出凶手,让他后悔做出这次决定。
  ☆、第六十六章
  有薛怀在, 顾尔这段时间唯一要做的就是养病, 不得不说,太医不愧是太医,这种寻常大夫都看不出的毒在他眼里却不算什么, 处理起来游刃有余, 顾尔的脸色也一天天的红润起来,因着她生病的缘故,胡太医几乎每三天就要来府上检查一次,薛怀知道他醉心于医, 银子自然没少给,除此之外一些珍贵药材也送了不少。
  一切似乎都在朝着好的方向发展,顾尔感觉自己身体里流失的力气都渐渐的回来了, 她已经可以下床出门走上一走,最辛苦的要数玉竹,薛怀不放心别人照顾顾尔,玉竹是除了他之外唯一可以接触到顾尔的人, 一日三餐都由她经手。
  顾尔看他如临大敌的模样有些好笑, 上回将事情说开之后,两人的关系更近了一步, 薛怀做什么事情也不避着她,他将锦纹的东西全都搬了出去,屋子空出来一半,薛怀便差人抬来一张书桌,也不去书房了, 干脆就在顾尔这边处理事情。
  顾尔生着病,旁人又不得近身,有薛怀在这儿正好可以陪她解解闷,日子过得倒也自在。
  在顾尔生病的这段日子里,薛怀却是越发的忙碌起来,不仅仅是在调查下毒之人,朝廷里面也发生了不小的事端,不甚太平。
  淋湿顾尔的那场暴雨在江南只下了一天,却在江河上游下了整整五日,五日的大暴雨,江河决堤,汹涌的河水冲入村庄,毁坏了庄家农田,造成了大量百姓流离失所,并且数量还在不断增加。
  皇帝病重,知道此事后当晚就吐了血,他立即下令命太子安置流民,太子自小在蜜罐里长大,怎能深切体会百姓之苦,只知花银子到各个县镇,却不知这些银子经过层层剥削,最终用到百姓身上的少之又少,由此带来的后果,是百姓奋起反抗。
  太子听闻后一心只想着用武力来镇压,效果适得其反,流民暴动,甚至杀了几位朝廷命官,如此事迹震惊朝野,皇帝本就是病入膏肓,听闻此事更是昏迷不醒,朝野之上对太子的讨伐声一阵高过一阵,在局面更加混乱之前,三皇子站了出来,主动请缨,愿意前往收拾这个烂摊子。
  朝中的风向一天一个变化,太子与三皇子的拥护者在百官中各占一半,经过此事后,好几个官员暗中倒戈,太子怒急,在这关头,不知是谁传出当今太子竟不是皇帝的亲生儿子,流言一出,甚嚣尘上,太子党本就摇摆不定,听闻此事更是人心惶惶,太子自己也被这个消息吓了一跳,这才想起年前派人去江南已将画卷烧毁,无后顾之忧,遂听从心腹意见一面安抚官员,一面将流言扼杀,千万不能让这些话传到皇帝的耳中。
  三皇子动身前往平抚流民,恰好要经过江南,薛怀早在年前便和秦逸商议过与三皇子见面的事,此次便是天赐的好时机。
  薛怀将手中的密报烧毁后,静静的在屋子里坐了会儿,听闻此次三皇子并不是孤身一人前去,身边还有镇南王跟随听从派遣,他摸了摸下巴,在心里估算了一番时间,再过半个月三皇子的人大概就能到江南了,届时的局面必将再一次改变。
  他吹灭蜡烛,发现外面不知何时已经到了三更天,顾尔也早已入睡,薛怀轻手轻脚的走到床边,看见顾尔一张小脸睡的红扑扑的,煞是可爱,这阵子因为生病她的下巴又尖了一点,凶手还没找到,他现在在想是不是该把抽屉里的那张卖身契还给她了?
  顾尔不知外界发生了何事,但府中最近事情也不少,都是和二房那边有关系。
  锦纹自从做了二房的姨娘后,颇得薛禄欢心,加上有了身孕,薛禄对她更是百依百顺,苏氏和高姨娘却是因此不甚快活,尤其是苏氏,那锦纹仗着怀孕见到她竟然连礼都不行一个,训斥她两句,人立马梨花带雨的到薛禄面前去哭诉,薛禄因而对苏氏更加冷淡了。
  苏氏气的小病了一场,上回身边几个伺候了她许久的嬷嬷也没了,新进来的都是些没用的东西,唯唯诺诺,根本不能为她分忧,这么下去也不是办法,苏氏想来想去觉得还是只有老夫人能降的住薛禄,遂整理了一番往老夫人跟前去了。
  薛老夫人本也不同意薛禄的这些做法,宠妾灭妻不是一个男人该做的事,她将薛禄叫到跟前训斥了一番,薛禄不敢违抗老夫人,一一受了,只是左耳朵进右耳朵出,回了二房也还是那副模样,而他对苏氏是更没耐心了,两句话说不到头就甩门走人,苏氏哪里还有丝毫地位可言,整日以泪洗面。
  薛忱看见自己母亲这样心里也不好受,劝了几回,又去和薛禄谈了几回,后者听见他来是为了苏氏,脸立马落下来,三两句把他给打发走了,薛忱看见父亲这副模样知道再怎么劝都是没用了,只幽幽叹了口气。
  苏雨蝶近来心情倒是不错,苏氏因着薛禄的事情提不起精神来,也没空找她的麻烦,她虽是蛮横了些,但还是懂得分寸的,知道自己当务之急便是要个孩子,也不去想什么别的心思,安心的在府上调理自己的身体,至于其他乱七八糟的事情,她不想掺和。
  与苏氏一样,最为难过的便是薛菱,她这几天几乎都在房里陪着苏氏,哪儿都没去,苏氏难受归难受,但她还是处处都为女儿打算好的,“菱儿,你也大了,这婚事可不能再拖下去了,看你父亲被那狐狸精迷得三魂丢了七魄,趁她孩子还没生出来,咱们得早为你的婚事做打算,省的到时候竹篮打水一场空,连你出嫁都不光彩。”
  苏氏说着说着又掉起了眼泪,薛菱也知道这个道理,没有不应的,“母亲说的是。”
  苏氏重新整理了一番自己的情绪,打起精神来为薛菱的亲事忙碌,相看了不少人家,都不甚满意,忽又想起上回薛老夫人生日时薛菱魂不守舍的模样,心里有了主意,她将薛菱叫来,问道:“菱儿,上回的张公子不知你可还满意?若是你有意,我便让人去打听一番,你看如何?”
  薛菱听了脸上一红,垂着头说:“我都听母亲的。”
  苏氏看得出来她对张元明还是有好感的,于是便派人去打听,很快便有消息传了回来,这张元明还未婚配,这段日子也一直没有出门,说是在家里潜心苦读,打算等来年考个功名,苏氏听了大喜,原本以为张元明是个不学无术的,谁想这样上进,若是将来他有了功名加身,那谁还能瞧不上他们二房,再怎么说还是做官的好。
  有了这个想法之后,苏氏立马找了个机会约了张夫人出来喝茶,几句话一说,张夫人就懂了,她大喜过望,没想到自家儿子还有这等福气,能得到薛家小姐的青眼,她是无论如何都要促成这桩婚事的。
  两人一拍即合,张夫人笑的嘴都合不拢,在苏氏提到想见一见张元明时,张夫人支支吾吾的说他进来忙着温书,等过段时日一定亲自上门提亲。
  苏氏听到这话也未深想,只说等他上门来提亲后再做打算。
  果不其然,过了几日后,张元明果真上门来提亲,薛家一共四个姑娘,大姑娘已出嫁,现在终于轮到了二姑娘,这怎么也算是一桩喜事,薛菱听闻此事一整天都带着笑,却不想薛老太太见过张元明后,却对这桩婚事不是很满意,老夫人没通口,张元明无法,只得说过几日再来。
  苏氏和薛菱本是春风满面,被老太太这一说脸上都不好看,薛菱年纪小,冲动的跑到老夫人那边去闹腾,老夫人头疼不已,苦口婆心道:“那张元明一看便不是正人君子,面色惨白,不论是气质风度都实在算不上好,更别说其他了,着实不是良人呐,菱儿你别急,再在家里待两年也是使得的。”
  老夫人识人何等的准,只见了这一面便能将人看个七七八八,可惜薛菱非但不领情,还哭闹起来,说老夫人是鸡蛋里挑骨头,哭的毫无形象可言,老夫人也发怒了,“看看你这是什么样子,教你的那些礼仪,规矩都到哪里去了?你就是这么和祖母说话的?真是越大约不成器了。”
  薛菱被骂的愣住,小声的低泣,见说不动老夫人夺门而去到苏氏那边哭诉了,苏氏也没想到临门一脚,居然被老夫人给拦住了,她现在一门心思想给薛菱找个好人家嫁过去,不让属于自己女儿的嫁妆被锦纹那个小蹄子骗了去,因此她不管不顾的去找了老夫人。
  老夫人见一个两个都说不动,这二房真真是没救了,儿子不听话,现在连儿媳,孙女都不听她的了,好像是她在故意找事情,不让薛菱出嫁一般,本来她还想着四个丫头嫁人的时候她都出一份嫁妆,现在,呵,就让她们自己折腾去吧。
  ☆、第六十七章
  苏氏去老夫人那边求了几天, 薛菱也去求, 老夫人颇为心累的摆手道:“好了,既然是你们做的决定,到时候可别怪我没有提醒你们。”
  母女两知道老夫人这是松口了, 大喜过望, 没过两天张元明又带了聘礼找上门来,这次两家很快就把事情定了下来,商定的吉日的时候,张夫人也急, 苏氏也急,于是便把日子定在了最近的一个,下月初十, 还有不到一个月的时间,赶是赶了点,但两家心头都落了一个重担。
  婚事定下来后,二房那边的人都开始忙碌起来, 顾尔窝在饮翠院里养病, 对于外面的事情知之甚少,就这还是小翠忙里偷闲来告诉她的。
  顾尔听到张元明三个字有这生理上的厌恶, 薛菱也不知道怎么想的,竟然愿意嫁给这么一个禽兽不如的东西,晚上薛怀回来的时候,顾尔和他说到了此事,薛怀正在喂她喝燕窝, 最近他总是乐衷于做这样的事情,看她喝完最后一口,这才说道:“一个愿打一个愿挨。”
  顾尔想想也是,何况薛菱也不是什么好人,两人配做一对,省的去祸害别人了。
  顾尔虽在养病,但她依旧挂心着店铺里的事情,小翠抽空来的时候她也不忘打听,得知李嬷嬷已经将她的想法付诸行动更是高兴,花样她暂时还想不出新的来,可衣服的样式她却是可以帮上一些的,小翠还说,店里最近也来了一些大户人家的姑娘,每次来都带走不少的东西,现在李嬷嬷去绣娘那边拿货拿的都是以前的两倍,店里的进账自然更多了。
  顾尔听了十分高兴,这是上次去方府她的一席话起到了作用,这样下去的话,铺子的名声若是能在这些小姐当中传开的话,就不愁没生意做了。
  想到这儿,顾尔闲着也是闲着,身子还没好全,拿笔的力气还是有的,她想了些衣服的样式,江南女子夏天的衣物都是千篇一律的,若是能在此基础上稍加修改,定能让大家争相购买。
  日子一天天过的飞快,转眼就到了薛菱出嫁的时候,薛禄对这个女儿还算不错,但是这阵子和苏氏闹得僵,薛菱也对他没有好脸色,他心里自然就不快了,去锦纹那边,被她两句“嫁出去的女儿泼出去的水”这样的话一说,薛禄手里就更舍不得手里的银钱了,硬生生的从薛菱的嫁妆里面扣除了一半。
  苏氏薛菱得知此事哪能不闹,可闹也没有用,薛禄是铁了心了,二房花销本就紧张,他用在自己身上不心疼,若是给薛菱带到夫家去了,他又落不到什么好,况且张家也不是没银子的,何必呢。
  苏氏听闻后哭天抢地,自己这唯一的女儿,都出嫁了还遇上这种事情,叫她如何在张家立足呀!老太太那边是求不得了,上回她们硬是要嫁去张家已经让老夫人心寒了,苏氏没办法,只好从自己口袋里掏出来补贴女儿,只盼女儿在张家能过的好些。
  虽然出了这样那样的事端,但薛菱怎么说也是太太平平的嫁到了张家,锣鼓喧天,没有薛葵出嫁时候的那种排场,但好歹也不算差,苏氏看着薛菱上了花轿,心头总算了却了一桩心事,她终于可以安安心心的整治家里面的那个小蹄子了!
  薛菱出嫁后不久,三皇子等人便陆续到达了江南,薛怀自然是第一时间收到了消息,他与秦逸商议了半宿,最后决定主动去找三皇子谈一谈,看看他是否真如传闻所言,是皇子中的翘楚。
  三皇子等人在江南落脚后,薛怀并没有即刻去见他们,他知道对方可能也在等着看他是什么态度,江南这块宝地,谁不想要?所以他们定会在此处逗留几日。
  薛怀把见三皇子的事情推了推,转而去了顾尔房中,她还是这么乖,坐在案前拿着笔不知在描摹什么,薛怀走到她身边将她拥入怀里,又亲了亲她的脸,“头抬高一点,仔细眼睛。”
  顾尔任由他抱着自己,将手里最后一笔画完之后才同他说话,“今日怎么回的这样早?”
  “反正无事,就早些回来陪陪你。”薛怀如今同她说话已经像是同妻子说话一般了,他默了默,又说:“尔尔,你想好了,是真的想嫁我吗?”
  顾尔转过头去看他,不解他为什么会问这样的问题,“当然是真的。”
  薛怀头埋在她脖子里蹭了蹭,“那便好,我将你的卖身契还你,好不好?”
  顾尔更奇怪了,“可是我银子还没赚够。”
  薛怀低低的笑了出来,他的尔尔还是这般单纯,“我的就是你的,我还缺这一百两银子不成?”
  “你……今日是怎么了?”顾尔敏锐的察觉到薛怀今天好像有点不太对劲。
  薛怀也不想瞒她,“我想娶你,总不能让你以丫鬟的身份嫁过来,我知道你在外面开了个铺子,你出了府,我再去找个家境还不错的人家收你做义女,届时我便上门提亲,堂堂正正的将你娶进门,你说可好?”
  薛怀把自己的想法全都说了出来,怀里的人却突然没了动静,她本以为顾尔会激动的跳起来抱住她,没想到她不但没抱住自己,反而从自己的怀里挣脱了出去。
  “薛怀,你就是打算这么娶我的?”顾尔面上淡淡的,薛怀摸不清她现在到底是喜是怒。
  “不好吗?”
  “当然不好。”顾尔突然出声,“归根结底你还是瞧不上我丫鬟的身份,不过我懂,本来娶一个丫鬟做妻就是不体面的事情,我可以拿着卖身契离开薛家,但是,我不会去做你口中那个什么人的义女,用别的身份嫁给你,你若不愿意,那便作罢。”
  顾尔每一个字都说得异常坚决,而后她站了起来,头也不回的想要离开,她想,薛怀这样高高在上的少爷何时有人对他说过这些话,听了肯定不舒服,他们现在都需要单独冷静一下,免得做出什么令人后悔的决定。
  薛怀听她说完之后一语不发,看见顾尔要走,也没有挽留,自己在那边坐了一会儿,这才回房。
  顾尔这阵子被薛怀宠着,见自己跑出来他什么都没说,心里就有些酸涩,他一定觉得自己在无理取闹吧,可是她真的不同意薛怀的做法,说什么也不同意,虽然她的父母不在了,那也不代表她可以随便就去做别人家的女儿。
  这么想着,顾尔在外面走了一会儿才回了房间,薛怀早已不在了,门一关上,顾尔坐到方才他抱着自己的桌边,心里愈发难受起来,她趴在桌子上,头埋在臂弯里,抽抽嗒嗒的留起眼泪来,声音很小,肩膀一耸一耸的,看起来好不可怜。
  她脑子里想着事情,也没留神门被打开,直到一双手拥住了她的肩膀,她这才抬起头来,一抬头就看到薛怀颇为无奈的看着她,薛怀温柔的为她拭去脸上的泪珠,“怎么哭了,你走的倒快,我不过去房间里拿个东西的功夫你人就不见了,哭的这样惨,还是我欺负你了不成?”
  顾尔不理他,还不都是因为你,她以为薛怀因为刚刚的那番话后悔了,不愿意娶自己了。
  “好了,别哭。”薛怀坐下,细致的将她脸上的泪痕擦干。
  顾尔吸了吸鼻子,“你又来做什么?”声音软软的,没有什么杀伤力。
  薛怀从袖子里掏出张纸来放在顾尔面前,顾尔识字了,晓得这是她的卖身契,她看了看纸,又看了看薛怀,薛怀当着她的面将纸张放到蜡烛上点燃,一眨眼的功夫那张纸就变成了灰烬。
  “尔尔,你自由了。”薛怀在她耳边轻声说道。
  顾尔看到这一幕竟又有些想哭,她哽咽道:“你这是何意?”
  他这是想通了,不要她了吗?
  薛怀捧着她的脸,看她又要哭的样子,不由一笑,“想什么呢,你的卖身契烧了不是正好么,我想了想,你刚才说的有理,是我考虑不周,你要是不愿,我还会逼迫你不成?不管怎样,你现在已经不是我薛怀的丫鬟了,我一定会想法子把你娶回来,你呀,就乖乖等着吧。”
  薛怀这番话说的温柔而低沉,说的顾尔心脏砰砰的跳了起来,“就算我只是个开铺子的,你也愿意娶我?”
  “愿意,怎么不愿意,我喜欢的是你的人,不为其他。”
  顾尔听完这话,直接就扑到了他的怀里,她何其幸运,能够遇到薛怀,让她的人生不复上辈子的那般黑暗。
  两人温存了一阵,之前的芥蒂已然无存,薛怀搂着她,问道:“接下来打算怎么办?”
  顾尔想了想,说道:“我还是想去店里,那边就李嬷嬷一个人在打理,我怕她忙不过来,现在我有空了,想亲自去看看。”
  薛怀尊重她的选择,只是她这一走,自己再想见她就不像现在这么方便了,也不能随时抱着她了,想到这儿,薛怀捧住她的脸,狠狠的吻了上去,“那我可要多亲一会儿。”
  顾尔被他亲的气喘吁吁,浑身发软,看他孩子气的模样,还要过来亲,推着说:“以后又不是见不着了。”
  薛怀不依,又用嘴堵住了她的,唇齿相接,两人都有些情动,顾尔的衣服有些散乱,夏天衣衫本来就轻薄,她穿的少,里面的肚兜若隐若现,薛怀看了一眼急忙移开视线,两人靠的很近,薛怀低喘着说道:“真想马上把你娶回来。”
  ☆、第六十八章
  还未成亲, 说到底薛怀也只能亲亲她来解解馋, 第二天一早顾尔就把东西收拾好了打算去店铺里,薛怀不满,这么急着走, 还以为是他亏待她了呢。
  顾尔主动牵住他的手, 把他的大掌放在脸上碰了碰,眼睛里也全是不舍,“我走了。”