第120节
  “小先生应该知道,知道任务内容就代表你要参与进来。”
  “我知道。”
  “好。”那边回应得很爽快:“事实上这次的任务是失败了,我原本还在想要怎么请动小先生呢。这次的任务,其实是……寻找沙漠鬼城。”
  “沙漠鬼城?”
  “准确地说,是我们要寻找鬼城里的一件东西……”
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  凌晨两点,夜色迷茫,一辆黑色的越野车停在了湖畔小区的门口,车门打开,早已等在那边背着背包的少年动作利落地上了那辆车,车辆发动,然后消失在了无人的拐角处。
  第172章 沙漠
  一大片湖泊,呈现宝石般的蓝,在阳光的折射下,仿佛蕴藏了无限光华。
  清欢慢慢走到那湖泊前面,他看到了映在湖面上自己的身影——如同照镜子一般,可是盯着看久了,他有一种异样的感觉——那是自己吗……
  清欢心里有些烦躁,他蹲下身,拨了下那湖水,把平静的湖水搅乱了,影子也消失了——缩回手的时候,冷不防,一只惨白的手从湖里伸出来,然后一把把他拉了下去——他试图想要挣脱,可是那力道太大,就像是一把大钳子……
  短暂的黑暗之后,他已经置身湖中,仰躺着,顶上是炎炎烈日——有人靠近了,然后清欢看到了站在岸上的一道身影——清瘦的身形,苍白的脸——竟然是自己!为什么……明明自己在湖里,那岸上的……清欢看到岸上的自己像自己伸出手,他抬手想要抓住岸上的自己,可是猛地,不知道什么东西拽住了他的衣服,用力地把他往更深的湖底拖了下去……
  “小先生,小先生。”
  断断续续的声音把清欢从梦中叫醒,他睁开眼,看到的是一张黢黑的脸庞,周围的声音渐渐清晰,那嗡呜嗡呜的直升机的旋翼声让人无法忽略。
  “不好意思,我睡着了。”
  “小先生应该是太累了。”这个皮肤黢黑的男人就是之前季知秋那个任务的队长袁朗:“如果不是快到地方了我也不会叫醒你。”
  “嗯,谢谢。”清欢坐直身体,往窗外看清,除了遥远黑色的点点,目光所及的是一整片的黄色,全是沙漠。
  “只能在这里降落了,直升机也不能开进去。”
  “油量不够吗?”清欢问。
  “这是一方面的原因,”袁朗顿了下,回答:“还有,就是磁场。”
  “磁场?”
  “这里面磁场有问题,直升机可不能开进去。”
  “原来是这样。”清欢其实也没有觉得奇怪——像是大海、沙漠这些地方,总是会存在磁场盲点。
  直升飞机上除了清欢和袁朗,还有驾驶员张修,以及另一个在清欢看来有些古怪的人——他叫阿七,长得其貌不扬,不过,脸上有好些类似火灼的伤疤,乍一看,不是一般的可怖——不过,他是个哑巴。
  直升机慢慢降落,清欢从上面下来,脚踩在沙漠的土地上时,真真切切感受到了不同——果然是沙漠,连空气都是干燥的,而且带着热气。
  张修开着直升机回去了,清欢三个带着准备的东西往那沙漠更中心进行。
  “小先生别看现在是风平浪静,可是一旦这里出现问题,就可能是致命的。”袁朗一边走一边对清欢说:“比如我们来这里的第三天就遇到了沙尘暴,我们中间的一个兄弟就折在了里头,其他人也多多少少受了伤。”说完,袁朗叹了口气。
  “你们难道没有想过放弃吗?”清欢问。
  “这是我们的任务,可是失败却决不能放弃。”袁朗道:“况且,我们出发的时候就已经做好了所有的准备。”包括死亡。
  可是,有一个傻小子可能单纯地以为只是一次远足探险吧。清欢想起季知秋发给自己的短信,他那个时候还心心念念着回来见自己……
  “季知秋他……有没有给你们添麻烦?”清欢问。
  “那小子真不赖,完全看不出是新手,从头到尾没有喊一声累,说一声苦……其实我原来以为他这个少爷应该会吃不了苦,成为我们的包袱……可是事实证明是我看走眼了,他除了脾气傲点,不爱跟人说话,但是一直很配合大家的行动,包括其他队员受伤的时候,他也帮忙照顾伤员,有什么任务,也都很积极……”袁朗说到这里又叹了口气:“就是太积极了啊……早知道,那个时候就不让他单独行动了,哪里想到他一去不回。”
  “他是一个人行动的?”
  “是。”袁朗点头:“本来我是想要等天亮以后和他一起去的,可是没想到当天晚上大家都睡着以后他就出发了,等天亮以后,我们只看到他的空铺位。”
  “这臭小子……”清欢想要骂,可是想到此刻不知身在何方,不知情况的季知秋,就什么话都说不出来了。
  “他是很有想法的人,那天白天的时候他和队里的其他两个队员起过争执,为的就是我们寻找方向的问题……其实当时我是更偏向小季的,但是当时队里的情况不允许……”
  “我理解,你毕竟是队长,要为大局考虑。”清欢说。
  “再走五公里左右,就可以到我们当时营地驻扎的地方了。”袁朗指着前方说。
  清欢抬头,看到的仍旧是黄色的沙漠——“你方向感真好。”
  袁朗摇头:“你要知道,我们在这块地方转悠了至少二十遍了。”
  清欢可以想象当时情况的严峻……
  五公里的路程并不算短,可是在沙漠里,真的不算长。
  袁朗和阿七都没有什么异常,可是清欢走到的时候,真的有累到了——他现在的体质确实有点弱。
  “就是在这里,我们当时是驻扎在这里。”袁朗说:“这里是缓坡,也就是迎风坡,我们那时找不到树木或者灌木丛之类的障碍物,就只能搭在这里了。”
  “那我们现在也在这里搭帐篷吧。”清欢道。
  “嗯。”
  阿七已经动作利索地拿出帐篷,开始扎起来了,清欢想要上去帮忙,而阿七指了指旁边,做了个手势,意思是让清欢先休息——他还是看出来清欢体力有些不支了。
  “小先生,我和阿七来就好了,你先休息。”袁朗也如是说。
  清欢只好答应——再次感叹自己变得弱了。
  在休息的时候,清欢拿来望远镜,开始眺望远处的风景——随着距离不断调远,竟然还真被他看到了不同的风景……那里有一座座形状各异的风蚀柱,特别是风蚀蘑菇、风蚀壁龛、风蚀垄糟、风蚀城堡这些,竟然还有不少……乍一看,仿佛那边有人居住一般……
  清欢收起了望远镜,转头问袁朗:“袁朗,我问你,你们那个时候在这里有没有发现什么古怪的事?”
  “古怪的事确实有不少。”袁朗一边整理架子一边说:“比如那天晚上的,我们看到了一大片的古城,还以为终于找到地方了,可是越往前走越发觉得不对劲……后来才知道是海市蜃楼……白高兴了一场……”
  清欢皱眉:“海市蜃楼,一般都是白天烈日下光线折射造成的,怎么会出现在晚上……”
  “是啊,我们也这么想,但是确实是海市蜃楼没错,后来它就消失了。”
  清欢低头沉思,冷不防被脚下什么东西绊了一下,差点摔倒,还好离他不远的阿七及时伸手过来扶住了他——
  清欢看了眼他那张伤痕累累的脸,“谢谢。”
  阿七点点头,松开了清欢的手。
  清欢弯下腰把刚才差点绊倒自己的东西捡了起来——竟然一把干草。
  “沙漠里能看到草倒是少见了。”袁朗看了一眼稀罕道。
  清欢嗅了嗅那干草:“不,这不是这里长出来的草。这是宝塔草,是水草的一种。”
  “水草?”袁朗诧异道:“这里怎么会有水草呢?水草不是长在湖里的吗?”
  “这里附近……”清欢抬头:“有水源吗?”
  袁朗摇头:“没有啊,如果有水的话我们那个时候就不会断水了……说起来那个时候,小季身上倒是多出了一壶水,本来和他就不对头的队员还说他私藏水,吵了起来,差点打架……”
  “多出来一壶水?”
  “就是前一天我记得大家把剩下的水都拿出来了,可是第二天小季身上确实有一满壶的水,我私下问过他,他坚持说自己没有私藏饮用水,但是对那水的来源却没有好好交代……再后来,他和队员之间的矛盾还没有解决,他就失踪了……”
  “一壶水……”清欢低头看手里干掉的水草,陷入了沉思……
  第173章 等待
  沙漠和海洋——在清欢心里,是具有同样的神秘感的,它们也有很多共同之处,最大的共通就是未知的危险。
  沙漠鬼城……顾名思义,就是在沙漠里的鬼城。之所以叫鬼城,是因为它的存在如同鬼魅一般,出现得毫无预兆,消失得也不留痕迹。
  清欢盘腿坐在地上,地图摊在他的腿上,他一边看地图一边吃着压缩饼干——那张地图看得出来画得很仓促,不管是线条还是标准地点都非常潦草。地图上红色五角星的点就是鬼城曾经出现过的地点,这张地图的标注其实是好几代人的成果,因为鬼城是隔十二年,也就是一个轮回出现一次,而今年正好是鬼城再次出现的时间。
  “这里、这里、还有这里,”袁朗指着地图上的五角星说:“小先生应该发现了吧?这鬼城出现的地点其实就是我们这片区域。”
  清欢点头,一边用铅笔把所有出现过的地点连成一条线:“就是这里。”
  “所以,我们一开始在这片区域找是没问题的。”
  清欢抬头,见阿七一直在默默地吃着东西,问道:“阿七,你有什么想法吗?”
  阿七顿了下,看向清欢,然后摇了摇头。
  其实清欢也没想从他这里得到什么答案——他只是觉得,这个阿七挺奇怪的,具体奇怪在哪里也说不上来。
  “小先生,你说接下来我们要怎么办?我们是要先去找小季,还是去找鬼城?”袁朗问道。
  “去找鬼城。”清欢回答。
  袁朗有些吃惊,迟疑道;“我以前你会说先去找小季的。”比较他是你的朋友。
  清欢收好地图:“在我看来,这两者是一样的。”
  “什么意思……你是说……”袁朗道:“找到鬼城就能找到小季?”事实上,在袁朗心里,季知秋已经等同于一个死人了,毕竟,是在这片沙漠里失踪的,而且,已经过去了那么些天……
  “你就当,是我的直觉吧。”或者说,是希望。客观来说,这种环境下,季知秋的结局不出意外就是死亡。可是,鬼城是个无法预计的存在,如果季知秋的失踪和鬼城有关,最坏的可能也就是更加惨烈的死亡,可是有最坏的可能,也就有生机的可能。清欢宁愿往好的方面去想,他也只能这么想。
  袁朗正了正脸色:“那小先生,接下来我们要怎么做?”
  “等。”
  “等什么?”
  “等天黑。”
  “啊?”
  清欢拍拍他的肩膀:“先去睡个觉吧,养足精神,我们晚上还要行动呢。”
  袁朗愣愣地看着清欢转身进了帐篷,心里那种感觉真是——不是他不相信小先生,而且按常理说,在沙漠,都应该白天行动啊,毕竟晚上危险更大。可是他却偏偏要在夜晚行动……袁朗确实感觉到这小先生不是一般人,况且上头也好好交代过自己要服从命令,但是……
  袁朗回头去看阿七:“阿七,你觉得……没问题吗?”
  阿七的回应是收拾好自己的东西,同样转身回了帐篷。
  袁朗此时的心情真是……*%¥#@!*%¥#@!……
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  清欢其实是睡不好的,他勉强睡了两三个小时就起来了,走出他的帐篷时,倒是听到隔壁袁朗的打呼声——此时已经日落西山。
  清欢爬到那高高的坡上,用望远镜眺望远方,不管是哪个方向,都是沙子,连一点有生命迹象的东西都没有看到。