第54节
  “他倒不敢当面这样说,若不是被我发现了,人还只怕养在外面。”叶玲这样说着,脸上竟然浮现出得意之色。
  叶信芳也不知道她有什么好得意的,得意自己戴了绿帽子吗 ?
  “那女人跟了姐夫多久 ?孩子多大了 ? ”叶信芳问道。
  “那孩子刚出生没多久。那女子却是二十出头,正是青春年华,据说十五六岁就跟了他。”叶玲提起这事就觉得糟心,家里小儿子也就三四岁,外面他又生了一个。
  叶信芳想着那女子,恐怕是因为有了孩子才急着出头,前几年一直按住不发,可能是因为没有孩子底气不足,“那女子是良家出身?”
  “不是,听说是个清倌人,被你姐夫赎身的。”叶玲说话间,又拿出一方帕子,拧得死死的。
  “那你现在要怎样?将人接进府里,还是就在外面养着 或者我与姐夫谈谈,将那女子送走。再或者,与他和离 ”叶信芳问道,他心中却明白,和离的可能性不大。
  “怎么可能和离 ?夫妻真要分开了,让你大姐怎么做人,你那五个外甥怎么做人 将那女子赶走就是,他们夫妻的日子还是要过下去的。”张氏如此说道。
  “让他将那女子送走,那个孩子,我也不允许她进门。”叶玲认同的点点头,恶狠狠的说道。
  “那女子的事我去谈,孩子的话,能往哪送?他家里人怕是不愿意。”叶信芳不担心女子的事,只不过这孩子恐怕还是要落到叶玲头上来。
  “打哪来的往哪送,她不是从勾栏院里面出来的吗,生了个女儿,再给她送回去!”叶玲脸上满是狠意。
  叶信芳:……
  厉害了我的大姐,你心这么狠吗 ?
  “亲家对那女子,是何看法? ”张氏问道。
  “公公自然说要把那女子送走。”叶玲答道。
  张氏放下心来,“那你还怕什么 ?往常我不好说,如今你弟弟出息了,你的日子只有更好的。”
  叶玲扭捏了一会,脸上出现挣扎的神色,许久方才吞吞吐吐的开口说道:“相公跟婆婆说,想纳那女子进门,说她跟着他好几年,一直不求名分,很是心疼她。”
  “你婆婆怎么答的? ”张氏皱眉问道。
  “当时婆婆说,想要问问我的意见,但看她的神色,似乎有些动容。相公在一旁蛊惑着,说那女子没名没份的跟了他多年,不求名利不要钱财,一片痴心。希望婆婆能够成全。”叶玲脸上满是不忿,讥讽道:“说得像是个不争不闹的女子一般。我呸,只看得到人家不争不抢,怎么看不见我日日在家中操持,为他生了五个儿子,尽心尽力侍奉公婆? ”
  “这勾栏院里出来的,能有几个是单纯之人,这还没进门,姑爷的心就已经偏得没边,连带着你婆婆那个耳根子软的,有一就有二,这女子绝对不能进门。”张氏沉着一张脸。
  “你是怎么发现,他在外面养了人 ? ”叶信芳忽然问道。
  “几天前,你姐夫回来,我发现他身上,带着一方女子的手帕,我便留了心,找人跟踪他,才发现他在外面还买了宅子。”
  “真要不求名利,就会小心翼翼的捂着,千万不让你发现,这般看来,这女子怕不是个好相与之人。”叶信芳忧心忡忡的说道。
  “且你单单责怪这女子也无用,一个巴掌拍不响,孟琰变了心,你可如何是好 ? ”叶信芳更担心她在后宅的生活。
  叶玲却不在意,“来几个打几个便是,这些不知廉耻的女人,我不信她们还能扳倒我的位置!”叶玲神色凶狠。
  叶信芳看她丝毫没有意识到,问题是出在男人身上,而不是那个女子,这样的事情现在发生了,按下去了,难保过一段时间不会再次发生。
  “这男人不都这样,爱偷腥,你爹当年不也这样,不过是不将人带回家就是了。”张氏不在意的说道。
  叶珑瞪大了眼睛,像是不敢置信一般问道:“爹爹怎么会是这样的人 ? ”
  她是遗腹子,没有见过亲爹的样子,因而还保留着美好的想象。
  “男人都这样,朝三暮四,不过是看在人前还是在人后。”张氏这般说着。
  叶信芳突然有些害怕,某一天会不会突然蹦出一个兄弟姐妹。
  “你哥就不是这样的,不是所有人都是那个样子的。”杨慧柔声说道。
  叶信芳回过神来,道:“娘,您别乱教。”
  张氏翻了个白眼不说话。
  等到叶信芳亲耳听到姐夫孟琰那一套“不求名分亏欠她”的理论,叶信芳突然觉得张氏说得也许是对的,男人没有一个好东西。
  男人是不是都有救风尘的情结,将窑姐儿的真心看的比妻子的付出还要重要
  “芳弟啊,你也是男人,你一定能懂我的。”
  叶信芳:我不是,我没有。
  “我看到茉儿就觉得亏欠了她,不想让她再没名没分的跟着我,这样真挚的感情,你难道不感动吗? ”孟琰眼巴巴的看着他,那模样还有点天真。
  叶信芳:我不仅不感动,还有点想打人。
  叶信芳觉得自己是叫不醒这个人了,直接釜底抽薪,跟孟琰的爹孟举人商量此事。
  孟举人之前很是瞧不上叶信芳,如今伴随着对方中举,也大为改观,他年纪大了,多次会试失利,随着年初科考再此铩羽而归,同乡的宋举人又下落不明,他也有些害怕了,终于决定认命,在府学里谋了一个职务。
  姻亲关系,自然是一荣俱荣,一损俱损,孟举人对于叶信芳这样年纪轻轻就中举的晚辈,自然是万分重视,毕竟年轻就意味着会试提名的机会更大。
  叶信芳开门见山,直言孟琰一直屡试不中,不是因为别的,就是因为被外物分了心,若是心无杂念,秀才肯定是手到擒来,他又拿自己的亲身经历举例,由不得对方不信。
  没有父母会觉得自己的孩子蠢笨,孟举人不管是真信还是假信,都给了叶信芳这个面子,直接将孟琰关进阁楼里,吃喝拉撒有专人伺候,并许诺过了院试考上秀才就放他出来。
  那外室依旧是外室,毕竟跟过孟琰,孟举人不想让她另嫁,也不说将人接进门,只派了仆人去守着她,私生女却被接了回来。
  叶玲知道将孩子送走无望,像是被什么高人指点,打通了任督二脉一般,一心一意的照顾了起那个孩子。
  “她不是想进门吗,偏不让她如愿,不仅如此,我还要将她女儿也夺走,让她女儿认我做母,以我为重,我要亲眼看着她骨肉分离,日后女儿还会成为我儿的助力。”叶玲脸上笑着,双手轻柔的抚过婴儿细嫩的小脸。
  叶信芳觉得有点害怕,在知道这指点的高人是杨慧之后,更是瑟瑟发抖。
  “我认为只有这样,大家都觉得满意吧。”杨慧柔柔的说道。
  时间荏苒,转眼便是两年时间,初时叶信芳还战战兢兢的等着秦中羽的“很快就见面”,但日复一日的过去,直到叶珑生的大胖小子都出生了,也没有再见到那位秦大人,他也就放下心来。
  八月底叶信芳就开始准备出行的行囊,“进京赶考”,这四个字承载了多少书生的希望。
  今年怕是不能在家中过年,为防意外,他打算九月份就出发,慢慢进京,路上也可以游历一番,增长阅历,家中有孟府和叶家族里照应着,叶信芳也能安心进京。
  他不明白为何宋修之的父亲宋举人进京赶考,没有跟别的举人结伴,而是掐着点进京,会试多在三月下旬,马车缓慢,从西宁府到京城要两个月,而宋举人偏偏在过完年才启程,这时间未免太赶了。
  他总觉得这其中大有蹊跷,但却想不明白。
  这两年来,叶信芳也没有荒废学业,日日苦读,家里人也知道他科考事大,轻易不敢招惹他,张氏一心一意办她的绣坊,竟还做出来一些名声,刘小花由杨慧牵线,嫁给了叶信轩,叶信轩虽然性子跳脱,但心思纯善,也算是嫁得良人。
  张小梅起初还很满意这桩婚事,后来发现根本占不到什么便宜之后,就日日在家中咒骂。
  九月初,联系了不少同府预备进京的举人,大多因为时间太早而拒绝,只有刘俊彦与叶信芳结伴。
  此次进京,叶信芳带了李叔和长生,家中又买了几个下人,倒也不必担心忙不过来。
  而刘俊彦,不仅带着书童下人,还带着娇妻。
  “此番进京,我多半不中,就当是去见见世面,娘子说她想一起去见见京中繁华……”刘俊彦这般解释着。
  叶信芳还没说什么,就听他压低了声音 ,看了一眼妻子坐的马车,“这三年,家中父母一直念叨子孙,我怕她心中不虞,在家里闷坏了,顺便带她散散心,希望叶兄不要怪我自作主张。”
  叶信芳见他一脸恳求,自然不好再说什么,好友成婚近三载,一直无所出,也没有嫌弃妻子,反而百般维护,叶信芳倒是十分佩服他,就是不知人心易变,这样的感情能够维持多久。
  叶家送行的队伍极为壮大,族里老幼纷纷出动,一大把年纪的老族长这次也来了,站都站不稳的老人家,由人搀扶着,拉着叶信芳的手道:“考不中就回来,族里只要你好好的,不是非得争那个名头,出门在外,万万保重身体。”
  叶信芳郑重相拜,却不敢跟他承诺什么,此次进京,如同万军挤过独木桥,与全国的举子竞争那微小的可能,他心中也没有十足的把握。
  第73章 重逢
  行路难,行路难,虐狗者,今安在?
  叶信芳只觉得自己心太软,一路上真的是被狗粮塞饱了,刘俊彦从前看着别别扭扭甚至像是有点社交恐惧的一个人,婚后怎么变得跟狗一样,还是家养的哈巴狗,主人不用骨头喊一声就过去了的那种。
  他是凄风苦雨的进京赶考人,人家是腻腻歪歪度蜜月的小两口。
  叶信芳心里苦,他就奇了怪了,结婚都三年了新鲜感怎么还没有结束,两个人每天都有说不完的话,刘俊彦经常跟叶信芳说着话,说着说着人就跑了,然后叶信芳就听到女眷的轻柔的娇笑声……
  马车颠簸,叶信芳也没有继续看书,一路上走走停停,每每经过大的州府,都要游历一番。
  刘俊彦的妻子,身材娇小,长相貌美,说话温温柔柔的,叶信芳为了避嫌,很少跟对方接触,每每看到刘俊彦在她面前轻声细语,就差跟大狗狗一样摇尾巴了,叶信芳就觉得辣眼睛。
  十一月,在金陵城的一家客栈,遇到了一个同样进京赶考的举子,对方一看就是人民币玩家,出门可不像叶信芳他们这般寒酸。
  这人名叫徐成玉,江南人士,出身豪族,衣着华丽,一掷千金,出行有数十仆从跟随,携带七八个美妾,车马如云,停放下来整个客栈的院子都摆放不下,对方本是包下了整个客栈,听说叶信芳和刘俊彦也是进京赶考的举人后,欣喜的邀请二人同住,而后盛情邀请二人同行。
  叶信芳见这人一看就不是什么正经读书人,虽然年纪轻轻就已经中举,但浑身上下却没有一丝读书人的样子,不像是赶考的书生,更像是携美同游的富家公子。且刘俊彦不喜对方打量妻子的眼神,叶信芳二人便委婉的拒绝了对方的邀请。
  后来二人在别处,也遇见了这位豪奢的徐举人,对方身边也跟着几个书生模样的人,就是不知是不是举人了。
  就这样走走停停,九月初出门,一直到十二月下旬才抵达通州。
  通州是京城的门户,离京城半天不到的车程,叶信芳的车马刚刚抵达,就见到了冷风中直打哆嗦的墨染。
  墨染是宋修之的书童,叶信芳还记得那个雨夜,他吓晕过去的弱鸡模样,没想到几年过去了,他还跟在宋修之身边。
  “墨染,你怎么在这里?”叶信芳问道,城门口的墨染,小脸冻得通红。
  “叶少爷!”墨染看到他两眼发亮,“我家少爷命我在此地等候。”
  “你一定等了很久吧。”叶信芳心下微暖,几年不见也不知修之长高了没有。
  “四天前我家少爷接到您的信,就派我过来侯着了。 ”墨染答道。
  叶信芳十天前托驿站送得信,信中说一行人不日抵达通州,没想到宋修之如此上心。
  宋修之随秦中羽上京后,没多久就传来被许廷和大人收为关门弟子的消息,很快就跟随这位许先生游历西北,今年五月份方才返回京城。
  叶信芳在西宁府收到不少宋修之从西北寄来的特产,他的信中经常提及西北人情风物,字里行间,叶信芳能够感受到他的成长,当初那个不可一世的小神童,见识到天地的广袤之后,似乎学会了谦卑。
  而宋夫人去年就启程进京,在京中由许家人照应,而宋举人一直了无音讯、生死不知。
  “你家少爷这些年,过得可好 ?”叶信芳问道。
  墨染笑了笑,“叶少爷关心我家少爷,一会不就见到他了,您可以当面问他。”
  叶信芳满脸都是不敢置信的惊喜,“修之居然来了通州 ?”
  “我家少爷自从知道叶公子要在通州停留,就提前跟许先生请了假,过来亲自迎接您。”墨染笑着答道。
  一行人在墨染的带领下,到了繁华街道上的一处客栈。
  刚进大厅,就听到宋修之不耐烦的声音,“我为何要与你比试,跟你不熟。”
  叶信芳还以为他学会了谦虚,没想到还是一副倨傲的性子。他看见宋修之对面那个青衫书生,年纪不过二十出头的样子 ,此时满脸都是怒气,“我看你是不敢了吧,没有想到许老先生的关门弟子,竟然是个缩头缩尾之辈!”
  叶信芳眼神一顿,见到了青衫书生身边坐着的徐成玉,依旧是一副大公子哥的派头,对方身后站着两个貌美的婢子,此时他正笑意盈盈的打量着宋修之。
  “你不用试着激怒我,我不吃这一套,我来通州,只为接人,并无其他目的,你若想要扬名,大可等到金榜题名之时,若是觉得没有把握,还是不要浪费银钱了,直接返乡即可。”宋修之神情平静,不悲不喜。
  “说来说去你就是不敢跟我比试!”那青衫书生面带鄙视,“真不知道,许老先生看上了你哪一点!”