第11章
这样一想，她醍醐灌顶——虽然掐架的本能刻入骨髓，但她不是来宫斗的，她要寻找九星妃嫔，完成任务啊。
想到这里，谢令鸢的双目又瞬间发亮，把萧怀瑾都给闪了一下。迎着日头，他暗自思忖着大概是自己看错了，方才只是德妃的眼珠子反光而已……否则，她怎么能对自己的宠妃、亦是她的争宠劲敌，流露出如此灼热赤忱的目光？
便见德妃娘娘一边拭泪，一边温柔地声情并茂：“白姐姐，虽是外伤，却不可大意，不如让妹妹看看吧。”说完便伸出手，向着白昭容而去。
白昭容不露痕迹地避开身子，柔柔弱弱道：“不劳德妃娘娘了，嫔妾无碍。”
韦无默在一旁又看得叹为观止，为德妃的能屈能伸。
而萧怀瑾看谢令鸢的举动，内心冷笑。这后宫里的争斗，他身为皇脉一路坎坷走来，经历过至伤至痛，焉能不懂？温柔慈悲的笑容，柔情蜜意的话语，其下藏的都是刀刃罢了。
而他，最恨这些勾心斗角，恨得恨不能抽其筋，啖其肉。
“德妃出身豫章谢氏，家学渊源颇深，朕想起句老话，唯小人与女子难养。德妃认为此何解？”
这句话，解读版本众多，据说还有小人与汝子难养，所以谢令鸢哪儿知道他怎么想。只听萧怀瑾讥诮道：“若要朕说，小人卑鄙粗陋，气量狭小，贪心不足，睚眦必报，反主噬恩也，难养。而女子柔弱愚钝，无才少德，心胸仄短，争风吃醋，互残相害也，难养。后宫内宅的女子，若是心性不佳，那是乱朝紊政，祸国殃民。历数前朝，多少君王被女子误了事。”
联系到先帝朝的“四姝争后”，他显然是深有感悟。
这话听在谢令鸢耳中，却觉得有些刺耳，今日她见到太后、何贵妃、郑丽妃，各个都是姿容气质极为出众的人物，也让她不禁细数历史——那些充入后宫为后为妃的女子，多是家世显赫、才貌双绝。这个国公府，那个丞相女。勋贵有，世家有，用后世话说，个个都是国际顶级名媛，论出身、财富、教养，今天的欧洲王室恐怕也未必能与之比拟。
这些真正世家出身的白富美，若生在后世，不说做什么经天纬地之事，至少一生可以活出风采。可是放在当下，她们也就只能被困在方寸之地的大宅院、大皇宫里，为了一个男人的一夜恩宠，抢得你死我活。
如此优秀的女子，变得柔弱愚钝、争风吃醋、互相残害，难道圈养她们的男人没有一丝责任？
可谢令鸢虽不满，却也不敢反驳。天子的话，乃是圣训，举国上下，除了太后和言官，恐怕不会有人敢异议。
一旁白昭容亦是柔声道：“陛下所言甚是，我等臣妾应常读《女戒》《女训》，安分守己，以侍奉陛下为己任……”
身边的星使忽然一动，谢令鸢看到他结了一个手印。
一阵密音入耳。
“星主，方才陛下所言，触发了天道赐给您的一个声望任务——‘蓝颜祸水’。”
第十一章
蓝颜祸水？
谢令鸢顿觉不妙。
果不其然——
“请您感化皇帝陛下，促使其发自肺腑、一诉衷肠，道出类似以下三句话意的金口圣言。每得一句圣言，便可得一度声望。”
眼前出现了星盘，天道的隐藏任务浮现出来，看了那三句话，谢令鸢脸色愈发苍白了。
第一句：女人也有不输于士子的抱负和才华啊！
第二句：这天地浩大，而我中原女子之胸襟，亦不曾渺小于它。
第三句：家国天下，女子与男子可共担之！
“……”
这话别说搁古代，即便是几千年后人权进步的社会，很多自卑男人也不会承认的。更何况在这大男子主义、直男癌重灾区的时代，让一国之君、种马之首的皇帝，说出这种惊世骇俗、颠覆士大夫三观的话？
这位皇帝陛下，刚刚还说出了极度轻视女子的心声，可见有着不浅的偏见与恨意。若说出这三句话，他得是经过了怎样一番三观洗练啊……某些士大夫的棺材盖大概都要压不住了吧。
德妃摇摇欲坠，就快要晕过去了。
见德妃面色惨白，方才还出口伤人的萧怀瑾以为自己的训斥说重了。
其实他更多的不过是迁怒旧恨罢了。虽然不喜欢谢令鸢，但她毕竟为自己重阳挡驾，差点殒命。
他从来不信这宫中，能有什么真情。除了白昭容，其他人都是**裸的算计而已。
但德妃肯为他而死，他便也会对德妃多一些容忍和怜惜。
他心生恻隐，便不欲再与二人置气，正要让她们离开，却见德妃又仰起头，柔婉道：“陛下，臣妾愚钝不明，小人与女子难养，是否小人皆是男子？”
萧怀瑾睇她一眼，漫声道：“男儿亦有真君子，可经天纬地。”
谢令鸢心想，皇帝是个双标呀！
这都是什么浑然一体自成逻辑的神偏见！
她于是又问道：“臣妾不明，那君子之母，譬如孟母之流，有生恩养德，该如何处？”
萧怀瑾一时竟不能言。
“臣妾斗胆想，既然男子中有真君子和小人，那么女子中有热衷阴私残害的恶妇，亦会有德才兼备的女中豪杰。臣妾在极乐世界中，曾见心怀家国的女将军血战沙场，也见执笔挥墨的女文豪青史流芳，更见过缔造了日不落盛世帝国的女王……侯。”
“所以臣妾斗胆想，兴许有一日，陛下所说的经天纬地之才，亦能有女子在列。若如陛下所言，女子也未必都是心胸仄短、争风吃醋之流啊……”
韦无默不由捂住嘴，听得如遭雷劈，德妃居然会有这些惊世骇俗的想法，西方极乐净土把*害不轻？不过此言虽惊人，却并不至于叫她反感，只觉得可笑荒诞罢了。
她本应该见缝插针，拆台以泄愤的，但如今却按捺住。就算敬德妃好胆识，当着皇帝也敢吐抒己见吧。
不止是韦无默，一旁白昭容也受了不浅的惊吓。唯萧怀瑾流露出一个意味深长的笑意——未必都是心胸仄短？
然而他疲于口舌之争，又终究是要留德妃一个面子，便挥了挥手，示意不想再听。
谢令鸢也很识趣，忙行了礼告退，拉了韦无默一把。
方才她用言语一番试探，“蓝颜祸水”的任务果然极为艰难，她一番论述，皇帝也未有丝毫触动，心中一丝涟漪都未起，可见旧恨不浅。
待离了萧怀瑾的视线，韦无默仍记挂着方才之恨，冷声道：“德妃娘娘。”
谢令鸢从愁绪中回神，见她神色不睦，歉然道：“是本宫方才思虑不周，差点给你惹了麻烦，还望见谅。这次便欠你一个人情，以后但若有什么事，尽来找我。至于这双鞋就……赐给韦女官……吧？”
好歹上面镶嵌南海珍珠呢。
韦无默：“……”德妃穿了自己的鞋竟然就不想脱了，还把她的鞋赐给自己？！
她愤怒不已，摸了摸尖俏下巴，好疼，竟被气得方才瞬间爆了个痘。碍于这里是仙居殿的附近，碍于对方是德妃，她不好发作，冷笑道：“如此，谢娘娘抬举。”说完迈着猫步绝尘而去，不留下一片云彩。
谢令鸢目送她铿锵离去，愁肠百结。她满腹惆怅地往丽正殿走，语带哭腔：“天道给我的，都是些什么稀奇古怪的地狱副本啊……”
星使眼睛亮晶晶的，一片赤诚地望着她：“本星使一定陪伴星主，协助您、开导您，达成使命。现在星主不妨想，陛下为何会对女子有短仄吃醋一类的偏见？”
也不是偏见了，毕竟是最靠近权力中心的地方，怎么可能风平浪静。宫斗必然要有一夫多妾的条件，但根本原因还是争储争权，也是晋国立储制度不明晰导致的一种零和博弈。就像汉唐宫斗的惨烈程度远超宋明，便是这个缘故了。
这还是要怪本朝开国初，没立好规矩。
昔年太-祖萧昶，在攻打下邳时久攻不下，开国创业未半而中途崩殂。原配嫡长子萧析和继室嫡次子萧权争夺皇位，一场政变后，萧权在广平宋氏的扶持下继位。
开国太-祖起了这么个好头儿，后面几代君主几乎就都有乱子，譬如萧权的儿子，惠帝萧广孝，废了宋皇后所出太子，改立韦贵妃之子为储君，便是景帝萧嗣丰了；而萧嗣丰继位后，韦太后揽大权，韦氏势大，萧嗣丰立了庶长子萧道轩为储君，此为先帝。
先帝继位后，又在大皇子和二皇子中犹豫不决，结果没等他犹豫完，大皇子被毒死、二皇子被逼死，白让三皇子萧怀瑾捡了个便宜。
既然争储成了传统，太后又可以干政，背后的外戚可得权势，谁又能抵得了权势诱惑呢。人对权力的本能与生俱来，哪怕平时与人争辩的好胜心，深究起来，都是来源于对权力的潜意识。
争荣宠，只是为生子嗣，现在的后宫尚算风平浪静，等到萧怀瑾的第一个儿子出生，平静日子也就到头了，众妃才会祭出真招。
如果萧怀瑾再下限一点，效仿某些君王，对宫斗刻意放纵一下，自己跟看猴儿戏似的，那后宫就更将精彩纷呈。
所以，无论是蓝颜祸水还是收拢嫔妃，都难啊，难于上青天，使人听此凋朱颜。
***
得了太后免死金牌，谢令鸢才敢放开手脚行事。刚回到丽正殿，她立刻吩咐道：“去给宫里的……宝林、御女、采女们都知会一声，本宫明日想邀她们到丽天园赏菊，人多热闹，叫她们都来，不得推诿告假。”
传事公公领命告退后，谢令鸢磨刀霍霍，不，摩拳擦掌——八妃九嫔脾气大，宝林御女总不至于敢跟德妃叫板。
晋国自开国起，便形成了定数，三宫六院必是要充盈的，按规制，六品宝林二十七人，七品御女二十七人，八品采女二十七人。
但当今天子十分年轻，他幼年登基，朝政由太后一手把持，后宫也多是太后主持选充的，如今阖宫上下，宝林御女采女加起来，不过十数人。
谢令鸢真是庆幸，否则这茫茫人海，她得找到猴年马月去。
。
那些低位分的宫嫔们，都是住在各处宫殿的偏院，闻说德妃有召，后天去丽天园赏菊，登时惶惑不已。
一贯眼高于顶的德妃娘娘，忽然召她们赏菊，这是要干什么？
德妃还是修媛的时候，似乎也没有正眼看过她们这些位份低的，连上四妃都不太放在眼里，怎么现在高升了，反倒想起她们了？
她们摸不准的德妃的心思，宫里称病又是做不得假的，德妃口碑再如何不好，上下尊卑却是铁律。她们敬畏的不是谢令鸢，而是她之上的法礼。
只得向自己宫中的主位报备一声，也算留个心眼。
***
翌日。
在德妃的妃令传下，十七个宝林、御女、采女不明所以地来到了丽正殿。她们品阶太低，除了被临幸第二日的请安外，平时连给中宫晨昏定省的资格都没有，活动范围更是框了小小的地方，这丽正殿，也是头一次踏进来。
谢令鸢没有穿着上四妃品级的紫红色织锦正装，而是在八夫人专属的日常七色——炎、丹、彤、绯、赤、殷、胭脂里，随意挑了一件绯红色绣翠叶金兰的大袖外衫。八夫人才能梳的望仙九鬟髻上，双鬓处戴了仙鹤祥云四色玉石珠步摇，其余金冠、簪钗、华胜、璎珞等一律未佩戴，看起来华贵却又素净。
谢令鸢是不想给低位宫嫔们造成等级森严的压力，然而，宫嫔们却更加惶惑——谢氏不是一向自恃身份吗？还是修媛的时候，出殿门必服正装，见到低位宫嫔必是要端着姿态训示……如今贵为德妃，第一次召见低位宫嫔，怎的连正装都不穿？
众人心间猜测纷纭，目光互有对视。却见谢令鸢坐在上席，丝毫未拿捏姿态，只淡淡微笑着赐座，举手投足好似练过千百遍那样娴熟，大气端庄，世家风范尽显——
谢令鸢心里正感恩不已，幸亏她演过吕雉、王政君、阴丽华、武则天、杨贵妃、刘娥、朱棣徐皇后、天启张皇后……
不管什么样的姿态，信手拈来。
随后，谢令鸢又一一问及诸嫔的姓名闺字、家世郡望、入宫几何，末了嘘寒问暖，赐给这个宫寒的人红枣，赐给那个气虚的人黄芪，更让众人受宠若惊之际，心存困惑。
谢令鸢一一拂及众人，才意识到一个问题——萧怀瑾，从来没有宠幸过她们中的任何人？！
也就是说，这群十八、九岁的妙龄女子，如今都还是处子身，困于这方寸之地。
说不上是惋惜还是什么别的，她放下茶杯，清了清嗓子，开门见山道：“我知道诸位妹妹都多有不易，你们中年龄最大的，入宫已经三载，却从未得窥天颜，天天在后宫里熬日子，盼着哪一日能得陛下垂怜。你们的苦楚，我是明白的，我以前做修媛时，也是如此。”
她这话一出，不少人眼眶都泛红了。一入后宫深似海，多少寂寞无人知。她们在闺阁时，也是被千娇万宠的少女，为了家族荣耀，活在暗藏荆棘的后宫里，步步为营，人心叵测，稍有不慎，自己死了便罢，倘若带累家族，变是罪人了。
苦，是最容易拉近人心之间距离的。人在面对春风得意时心态不一，也难生亲近之意；可是世人面对苦，却都是一样的煎熬。
谢令鸢道出的一腔心酸共鸣，虽不至于令人放下戒备猜忌，却至少觉得，德妃也不是那么端着架子的讨厌，好歹大家都是熬苦日子，若没了男人宠爱，谁也不比谁好。
。
也有那心思深的，见德妃竟然毫不避讳自己未被宠幸的事实，便隐约坐实了自己的猜测——
德妃救驾有功，还有上天祥瑞之象，她父兄又在大理寺、中书省、吏部为官，家世根基稳固……如今兴许是存了心思，拉拢她们，以图中宫易主，执掌凤印。
上面神仙斗法，她们下面的小喽啰们，上赶着投主也好，避之唯恐波及也好，没有实打实的利益，总不至于真心实意信了她的甜言蜜语。
且看德妃场面话说足了，接下来要使什么诡计，抛什么筹码——
想到这里，谢令鸢的双目又瞬间发亮，把萧怀瑾都给闪了一下。迎着日头，他暗自思忖着大概是自己看错了，方才只是德妃的眼珠子反光而已……否则，她怎么能对自己的宠妃、亦是她的争宠劲敌，流露出如此灼热赤忱的目光？
便见德妃娘娘一边拭泪，一边温柔地声情并茂：“白姐姐，虽是外伤，却不可大意，不如让妹妹看看吧。”说完便伸出手，向着白昭容而去。
白昭容不露痕迹地避开身子，柔柔弱弱道：“不劳德妃娘娘了，嫔妾无碍。”
韦无默在一旁又看得叹为观止，为德妃的能屈能伸。
而萧怀瑾看谢令鸢的举动，内心冷笑。这后宫里的争斗，他身为皇脉一路坎坷走来，经历过至伤至痛，焉能不懂？温柔慈悲的笑容，柔情蜜意的话语，其下藏的都是刀刃罢了。
而他，最恨这些勾心斗角，恨得恨不能抽其筋，啖其肉。
“德妃出身豫章谢氏，家学渊源颇深，朕想起句老话，唯小人与女子难养。德妃认为此何解？”
这句话，解读版本众多，据说还有小人与汝子难养，所以谢令鸢哪儿知道他怎么想。只听萧怀瑾讥诮道：“若要朕说，小人卑鄙粗陋，气量狭小，贪心不足，睚眦必报，反主噬恩也，难养。而女子柔弱愚钝，无才少德，心胸仄短，争风吃醋，互残相害也，难养。后宫内宅的女子，若是心性不佳，那是乱朝紊政，祸国殃民。历数前朝，多少君王被女子误了事。”
联系到先帝朝的“四姝争后”，他显然是深有感悟。
这话听在谢令鸢耳中，却觉得有些刺耳，今日她见到太后、何贵妃、郑丽妃，各个都是姿容气质极为出众的人物，也让她不禁细数历史——那些充入后宫为后为妃的女子，多是家世显赫、才貌双绝。这个国公府，那个丞相女。勋贵有，世家有，用后世话说，个个都是国际顶级名媛，论出身、财富、教养，今天的欧洲王室恐怕也未必能与之比拟。
这些真正世家出身的白富美，若生在后世，不说做什么经天纬地之事，至少一生可以活出风采。可是放在当下，她们也就只能被困在方寸之地的大宅院、大皇宫里，为了一个男人的一夜恩宠，抢得你死我活。
如此优秀的女子，变得柔弱愚钝、争风吃醋、互相残害，难道圈养她们的男人没有一丝责任？
可谢令鸢虽不满，却也不敢反驳。天子的话，乃是圣训，举国上下，除了太后和言官，恐怕不会有人敢异议。
一旁白昭容亦是柔声道：“陛下所言甚是，我等臣妾应常读《女戒》《女训》，安分守己，以侍奉陛下为己任……”
身边的星使忽然一动，谢令鸢看到他结了一个手印。
一阵密音入耳。
“星主，方才陛下所言，触发了天道赐给您的一个声望任务——‘蓝颜祸水’。”
第十一章
蓝颜祸水？
谢令鸢顿觉不妙。
果不其然——
“请您感化皇帝陛下，促使其发自肺腑、一诉衷肠，道出类似以下三句话意的金口圣言。每得一句圣言，便可得一度声望。”
眼前出现了星盘，天道的隐藏任务浮现出来，看了那三句话，谢令鸢脸色愈发苍白了。
第一句：女人也有不输于士子的抱负和才华啊！
第二句：这天地浩大，而我中原女子之胸襟，亦不曾渺小于它。
第三句：家国天下，女子与男子可共担之！
“……”
这话别说搁古代，即便是几千年后人权进步的社会，很多自卑男人也不会承认的。更何况在这大男子主义、直男癌重灾区的时代，让一国之君、种马之首的皇帝，说出这种惊世骇俗、颠覆士大夫三观的话？
这位皇帝陛下，刚刚还说出了极度轻视女子的心声，可见有着不浅的偏见与恨意。若说出这三句话，他得是经过了怎样一番三观洗练啊……某些士大夫的棺材盖大概都要压不住了吧。
德妃摇摇欲坠，就快要晕过去了。
见德妃面色惨白，方才还出口伤人的萧怀瑾以为自己的训斥说重了。
其实他更多的不过是迁怒旧恨罢了。虽然不喜欢谢令鸢，但她毕竟为自己重阳挡驾，差点殒命。
他从来不信这宫中，能有什么真情。除了白昭容，其他人都是**裸的算计而已。
但德妃肯为他而死，他便也会对德妃多一些容忍和怜惜。
他心生恻隐，便不欲再与二人置气，正要让她们离开，却见德妃又仰起头，柔婉道：“陛下，臣妾愚钝不明，小人与女子难养，是否小人皆是男子？”
萧怀瑾睇她一眼，漫声道：“男儿亦有真君子，可经天纬地。”
谢令鸢心想，皇帝是个双标呀！
这都是什么浑然一体自成逻辑的神偏见！
她于是又问道：“臣妾不明，那君子之母，譬如孟母之流，有生恩养德，该如何处？”
萧怀瑾一时竟不能言。
“臣妾斗胆想，既然男子中有真君子和小人，那么女子中有热衷阴私残害的恶妇，亦会有德才兼备的女中豪杰。臣妾在极乐世界中，曾见心怀家国的女将军血战沙场，也见执笔挥墨的女文豪青史流芳，更见过缔造了日不落盛世帝国的女王……侯。”
“所以臣妾斗胆想，兴许有一日，陛下所说的经天纬地之才，亦能有女子在列。若如陛下所言，女子也未必都是心胸仄短、争风吃醋之流啊……”
韦无默不由捂住嘴，听得如遭雷劈，德妃居然会有这些惊世骇俗的想法，西方极乐净土把*害不轻？不过此言虽惊人，却并不至于叫她反感，只觉得可笑荒诞罢了。
她本应该见缝插针，拆台以泄愤的，但如今却按捺住。就算敬德妃好胆识，当着皇帝也敢吐抒己见吧。
不止是韦无默，一旁白昭容也受了不浅的惊吓。唯萧怀瑾流露出一个意味深长的笑意——未必都是心胸仄短？
然而他疲于口舌之争，又终究是要留德妃一个面子，便挥了挥手，示意不想再听。
谢令鸢也很识趣，忙行了礼告退，拉了韦无默一把。
方才她用言语一番试探，“蓝颜祸水”的任务果然极为艰难，她一番论述，皇帝也未有丝毫触动，心中一丝涟漪都未起，可见旧恨不浅。
待离了萧怀瑾的视线，韦无默仍记挂着方才之恨，冷声道：“德妃娘娘。”
谢令鸢从愁绪中回神，见她神色不睦，歉然道：“是本宫方才思虑不周，差点给你惹了麻烦，还望见谅。这次便欠你一个人情，以后但若有什么事，尽来找我。至于这双鞋就……赐给韦女官……吧？”
好歹上面镶嵌南海珍珠呢。
韦无默：“……”德妃穿了自己的鞋竟然就不想脱了，还把她的鞋赐给自己？！
她愤怒不已，摸了摸尖俏下巴，好疼，竟被气得方才瞬间爆了个痘。碍于这里是仙居殿的附近，碍于对方是德妃，她不好发作，冷笑道：“如此，谢娘娘抬举。”说完迈着猫步绝尘而去，不留下一片云彩。
谢令鸢目送她铿锵离去，愁肠百结。她满腹惆怅地往丽正殿走，语带哭腔：“天道给我的，都是些什么稀奇古怪的地狱副本啊……”
星使眼睛亮晶晶的，一片赤诚地望着她：“本星使一定陪伴星主，协助您、开导您，达成使命。现在星主不妨想，陛下为何会对女子有短仄吃醋一类的偏见？”
也不是偏见了，毕竟是最靠近权力中心的地方，怎么可能风平浪静。宫斗必然要有一夫多妾的条件，但根本原因还是争储争权，也是晋国立储制度不明晰导致的一种零和博弈。就像汉唐宫斗的惨烈程度远超宋明，便是这个缘故了。
这还是要怪本朝开国初，没立好规矩。
昔年太-祖萧昶，在攻打下邳时久攻不下，开国创业未半而中途崩殂。原配嫡长子萧析和继室嫡次子萧权争夺皇位，一场政变后，萧权在广平宋氏的扶持下继位。
开国太-祖起了这么个好头儿，后面几代君主几乎就都有乱子，譬如萧权的儿子，惠帝萧广孝，废了宋皇后所出太子，改立韦贵妃之子为储君，便是景帝萧嗣丰了；而萧嗣丰继位后，韦太后揽大权，韦氏势大，萧嗣丰立了庶长子萧道轩为储君，此为先帝。
先帝继位后，又在大皇子和二皇子中犹豫不决，结果没等他犹豫完，大皇子被毒死、二皇子被逼死，白让三皇子萧怀瑾捡了个便宜。
既然争储成了传统，太后又可以干政，背后的外戚可得权势，谁又能抵得了权势诱惑呢。人对权力的本能与生俱来，哪怕平时与人争辩的好胜心，深究起来，都是来源于对权力的潜意识。
争荣宠，只是为生子嗣，现在的后宫尚算风平浪静，等到萧怀瑾的第一个儿子出生，平静日子也就到头了，众妃才会祭出真招。
如果萧怀瑾再下限一点，效仿某些君王，对宫斗刻意放纵一下，自己跟看猴儿戏似的，那后宫就更将精彩纷呈。
所以，无论是蓝颜祸水还是收拢嫔妃，都难啊，难于上青天，使人听此凋朱颜。
***
得了太后免死金牌，谢令鸢才敢放开手脚行事。刚回到丽正殿，她立刻吩咐道：“去给宫里的……宝林、御女、采女们都知会一声，本宫明日想邀她们到丽天园赏菊，人多热闹，叫她们都来，不得推诿告假。”
传事公公领命告退后，谢令鸢磨刀霍霍，不，摩拳擦掌——八妃九嫔脾气大，宝林御女总不至于敢跟德妃叫板。
晋国自开国起，便形成了定数，三宫六院必是要充盈的，按规制，六品宝林二十七人，七品御女二十七人，八品采女二十七人。
但当今天子十分年轻，他幼年登基，朝政由太后一手把持，后宫也多是太后主持选充的，如今阖宫上下，宝林御女采女加起来，不过十数人。
谢令鸢真是庆幸，否则这茫茫人海，她得找到猴年马月去。
。
那些低位分的宫嫔们，都是住在各处宫殿的偏院，闻说德妃有召，后天去丽天园赏菊，登时惶惑不已。
一贯眼高于顶的德妃娘娘，忽然召她们赏菊，这是要干什么？
德妃还是修媛的时候，似乎也没有正眼看过她们这些位份低的，连上四妃都不太放在眼里，怎么现在高升了，反倒想起她们了？
她们摸不准的德妃的心思，宫里称病又是做不得假的，德妃口碑再如何不好，上下尊卑却是铁律。她们敬畏的不是谢令鸢，而是她之上的法礼。
只得向自己宫中的主位报备一声，也算留个心眼。
***
翌日。
在德妃的妃令传下，十七个宝林、御女、采女不明所以地来到了丽正殿。她们品阶太低，除了被临幸第二日的请安外，平时连给中宫晨昏定省的资格都没有，活动范围更是框了小小的地方，这丽正殿，也是头一次踏进来。
谢令鸢没有穿着上四妃品级的紫红色织锦正装，而是在八夫人专属的日常七色——炎、丹、彤、绯、赤、殷、胭脂里，随意挑了一件绯红色绣翠叶金兰的大袖外衫。八夫人才能梳的望仙九鬟髻上，双鬓处戴了仙鹤祥云四色玉石珠步摇，其余金冠、簪钗、华胜、璎珞等一律未佩戴，看起来华贵却又素净。
谢令鸢是不想给低位宫嫔们造成等级森严的压力，然而，宫嫔们却更加惶惑——谢氏不是一向自恃身份吗？还是修媛的时候，出殿门必服正装，见到低位宫嫔必是要端着姿态训示……如今贵为德妃，第一次召见低位宫嫔，怎的连正装都不穿？
众人心间猜测纷纭，目光互有对视。却见谢令鸢坐在上席，丝毫未拿捏姿态，只淡淡微笑着赐座，举手投足好似练过千百遍那样娴熟，大气端庄，世家风范尽显——
谢令鸢心里正感恩不已，幸亏她演过吕雉、王政君、阴丽华、武则天、杨贵妃、刘娥、朱棣徐皇后、天启张皇后……
不管什么样的姿态，信手拈来。
随后，谢令鸢又一一问及诸嫔的姓名闺字、家世郡望、入宫几何，末了嘘寒问暖，赐给这个宫寒的人红枣，赐给那个气虚的人黄芪，更让众人受宠若惊之际，心存困惑。
谢令鸢一一拂及众人，才意识到一个问题——萧怀瑾，从来没有宠幸过她们中的任何人？！
也就是说，这群十八、九岁的妙龄女子，如今都还是处子身，困于这方寸之地。
说不上是惋惜还是什么别的，她放下茶杯，清了清嗓子，开门见山道：“我知道诸位妹妹都多有不易，你们中年龄最大的，入宫已经三载，却从未得窥天颜，天天在后宫里熬日子，盼着哪一日能得陛下垂怜。你们的苦楚，我是明白的，我以前做修媛时，也是如此。”
她这话一出，不少人眼眶都泛红了。一入后宫深似海，多少寂寞无人知。她们在闺阁时，也是被千娇万宠的少女，为了家族荣耀，活在暗藏荆棘的后宫里，步步为营，人心叵测，稍有不慎，自己死了便罢，倘若带累家族，变是罪人了。
苦，是最容易拉近人心之间距离的。人在面对春风得意时心态不一，也难生亲近之意；可是世人面对苦，却都是一样的煎熬。
谢令鸢道出的一腔心酸共鸣，虽不至于令人放下戒备猜忌，却至少觉得，德妃也不是那么端着架子的讨厌，好歹大家都是熬苦日子，若没了男人宠爱，谁也不比谁好。
。
也有那心思深的，见德妃竟然毫不避讳自己未被宠幸的事实，便隐约坐实了自己的猜测——
德妃救驾有功，还有上天祥瑞之象，她父兄又在大理寺、中书省、吏部为官，家世根基稳固……如今兴许是存了心思，拉拢她们，以图中宫易主，执掌凤印。
上面神仙斗法，她们下面的小喽啰们，上赶着投主也好，避之唯恐波及也好，没有实打实的利益，总不至于真心实意信了她的甜言蜜语。
且看德妃场面话说足了，接下来要使什么诡计，抛什么筹码——