第60章 天谴?那是什么玩意儿
  光天化日之下,居然有人强抢民女。
  街边围了很多窃窃私语的百姓,他们本是冲着看热闹才聚集到一处的,然而看清强抢民女的人,一个个立刻噤若寒蝉了。
  无他,只因那人是当今圣上的胞弟——萧鼎。
  萧鼎趾高气昂地站在酒楼台阶上,他的脚边,跪着一名约摸二十来岁的女子,看发式,是已经出嫁了的妇人。
  台阶下,萧鼎的亲卫正押着一位白发苍苍的老者,老者满身血痕,已然进气多出气少。
  妇人趴伏在萧鼎脚前,头磕得砰砰响:“求王爷饶命!求王爷饶过民女的爹!民女求您!”
  “芸娘……你不要求他!老天有眼,他……他会有报应的!”奄奄一息的老者艰难嘶喊,脑后的伤口源源不断淌出鲜血。
  萧鼎欲一脚踹开芸娘,熟料,芸娘紧紧地拽住了他裤腿,萧鼎是侏儒,在力气上本就不敌正常人,结果被芸娘绊倒在地,不慎摔下台阶,恰好迎面扑在一堆狗屎前,滑稽又恶心。
  周遭的百姓见此情形,纷纷捂嘴偷笑。
  萧鼎难堪至极,爬起来的第一件事就是拔出亲卫的剑狠狠刺进了柳父的胸膛。
  柳芸娘目眦尽裂:“爹!”
  “君主不仁、亲王不义!大楚……要亡国了!!”柳父撕心裂肺吼完这句,仰天长叹了一声,接着染血的眼眸缓缓转向柳芸娘那侧,咽了气。
  “爹!”柳芸娘从台阶连滚带爬地下来,搂住柳父的尸体泣不成声:“爹……都是我害了你!”
  目睹这一幕,百姓们颇为动容,有心生恻隐者犹豫片刻,终是悄无声息地离去。
  萧鼎冷笑,给身后的亲卫使了个眼色。
  亲卫大步上前强行将柳芸娘扯开。
  “你们放开我!”柳芸娘哭喊着挣扎,身上的麻衣凌乱不堪:“你们这帮丧尽天良的畜生!萧鼎,你害死了我爹,我诅咒你不得善终!”
  萧鼎面色沉黑,干枯的脸庞扭曲不成形:“竟敢辱骂皇亲王孙,把这贱妇给本王抓回去!”
  柳芸娘非但不惧,反而越加豁出去,她厉声喝道:“各位父老乡亲,我爹有功名在身,萧鼎仗着自己的身份目无王法残杀举人,萧氏皇族藏污纳垢牝鸡司晨,萧鼎恶贯满盈天理不容,大楚离亡国不远了!”
  这番惊人之语震得众人面色大变。
  “死到临头还敢口出狂言!”萧鼎提着剑冲向柳芸娘:“贱妇,看本王不割了你的舌头!”
  柳芸娘悍然无畏,梗着脖子迎上那把剑。
  就在萧鼎的剑即将斩落之时,一道冷光倏然射来,不偏不倚地打偏了剑。
  ……
  萧鼎的剑脱手而去,“叮”一声砸落在地砖。
  水泄不通的人群自动分开一条道,晏凌和萧凤卿并肩走来,两个人的脸色都含冰蕴雪。
  萧鼎眯眸,冷声道:“老七,你怎么在这儿?”
  萧凤卿面容淡静,拱手一礼:“回皇叔,侄儿是陪阿凌过来桃晴蹊挑些饰物水粉的。”
  萧鼎一转眼,阴暗的目光落在晏凌身上,他的右手背到了后面,被晏凌用暗器击打的虎口隐隐作痛。
  “小七媳妇,刚才那暗器是你掷的?”
  晏凌冷淡地投来一瞥,黑白分明的凤眼沉静无比:“你不是都亲眼看见了吗?”
  不在皇宫内,晏凌都不屑与萧鼎做戏。
  萧鼎的鹰眼攫住了晏凌:“你想救这女人?”
  晏凌不语,径直走到柳芸娘身边,她看了一眼柳芸娘,又抬眸瞥向那两个亲卫。
  “把她放了。”
  亲卫不动如山,眉头都没皱一下。
  晏凌抿抿唇,侧身望向萧凤卿。
  萧凤卿扬眉,漫步走到晏凌身旁,揶揄道:“这会儿晓得为夫的重要性了?”
  晏凌小小声地哼了一下。
  萧凤卿的神色依旧很不正经,他转头看白枫、仲雷一眼,白枫立即抬步,仲雷犹疑了一瞬,也跟在白枫后头往这边过来。
  “把人给本王放了。”萧凤卿漫不经心地笑了笑:“我跟你们主子都是萧家的王爷,在大街上闹起来多不好看。”
  闻言,两个亲卫互相望了望,还是没松手。
  萧鼎的唇抿成了冰冷的直线,眸色似刀:“老七,你是要和本王做对吗?你可知道这女人方才说了什么大逆不道的话?”
  萧凤卿一愣,看了眼面色不虞的晏凌,挠挠脑袋,讪笑道:“皇叔,这女人刚失了丈夫又死了亲爹,情绪激动也能理解,您犯不着跟个平头百姓计较。”
  萧鼎不耐烦地摆摆手:“本王在维护皇家体统,你给本王一边凉快去。”
  晏凌沉声道:“皇叔要维护皇家体统,何以还做出夺人良妻、褫夺百姓性命的事?”
  她出手救人前就打听清楚了,这位柳芸娘是柳举人的女儿,丧夫不过三日,出城安葬完亡夫后居然碰到了萧鼎,萧鼎见其颇有姿色,便将柳芸娘绑回了城内,柳举人救女不成反而白白赔上一条命。
  萧鼎挑起半边眉毛阴恻恻地看向晏凌,目光在她脸上溜了一圈,不怀好意地笑道:“小七媳妇倒是古道热肠,这悲天悯人的模样瞧着就让本王觉得与众不同。”
  这玩味的腔调立刻就让晏凌想起了泰和殿与临波殿所受的羞辱,她攥紧手指,低垂眼帘,藏住了眼底的凌厉之色,淡然道:“侄媳当不起皇叔的赞赏,不过是路见不平拔刀相助罢了。”
  萧鼎耐人寻味地摸了摸下巴,笑笑:“是吗?本王差点以为你是触景生情呢。”
  话音落下,即便是置身宫廷之外的老百姓都品出了萧鼎对晏凌的异样。
  晏凌按捺的怒意陡然高涨,正要发作,萧凤卿却低低笑了一声:“皇叔,既然阿凌要救下这女人,侄儿也只好从了她。此事倘若闹大,对你我、对大楚都没好处,毕竟,在众目睽睽之下侵害百姓的人是当朝亲王,更何况西秦的使团还在骊京,又适逢出了云华公主的意外,父皇日理万机,咱们就不要再给他老人家添麻烦了。”
  萧鼎本来挺不以为意的,直到萧凤卿把建文帝搬出来,他脸上的表情有了些许松动,他之所以能在骊京横着走,仰仗的无非就是建文帝的信重,今时不同往日,假如他真闹出了什么丑事,那就等于在触建文帝的霉头。
  萧凤卿继续不动声色地游说:“皇叔,柳芸娘不知天高地厚辱蔑皇室,她自然是不能善了,侄儿会吩咐白枫将她送去顺天府,打一通板子就得了,至于这柳老头,也是罪有应得,自以为读了几本书就能指点江山,死了活该!”
  闻言,四周的百姓皆是面露愤然,可惜全都敢怒不敢言。
  晏凌无动于衷,选择了袖手旁观。
  而萧凤卿似乎是为了特意帮萧鼎出气,竟大步流星走到柳父的尸身旁,踹了他一脚,唾沫横飞地骂道:“不长眼的老东西,我萧家也是你这等蝼蚁能冒犯的?犯到小爷手里,活剐了你都算轻的。”
  柳芸娘的情绪越发激动,悲怆咆哮:“宁王,你跟萧鼎一丘之貉,我用不着你们假好心!”
  晏凌冲白枫几不可见地点点头,白枫掏出一块帕子塞进了柳芸娘嘴中。
  萧凤卿见状笑容更灿烂了:“皇叔,您消消气,改明儿我请你去含嘉阁坐坐,那儿的美人姹紫嫣红风情万种,比这不识抬举的小寡妇强了不知多少倍。”
  在女人这档子事上,叔侄俩非常有共同语言。
  萧鼎顺着萧凤卿铺好的台阶给下了,眼角掠到晏凌高挑纤细的身段,他古怪一笑:“好侄子,皇叔想要什么样的女人,你都能帮本王弄到手?”
  萧凤卿眸光一闪,连声应诺。
  萧鼎意味深长地拍了一下萧凤卿的肩:“小七这话,本王记住了,将来会让你兑现的。”
  经过柳芸娘身边,萧鼎冷哼道:“算你走运。”
  柳芸娘死瞪着萧鼎,口中发出支支吾吾的声音。
  萧鼎败兴离开,一场风波也就此平息。
  萧凤卿示意白枫把柳芸娘送到顺天府,晏凌则让仲雷准备一副棺椁收殓柳父。
  仲雷看了萧凤卿一眼,萧凤卿训斥:“看我干什么?王妃怎么说,你就怎么做。”
  晏凌似笑非笑地转了转眼眸:“你这个侍卫挺有意思的。”
  萧凤卿避重就轻:“呆头鹅似的,要不是因为忠心,早把他赶去马厩了。”
  晏凌意味不明地瞥向萧凤卿:“你身边的人各有所长,如果他真呆,你一开始就不会留。”
  萧凤卿面上的笑意凝固了一息,若无其事地摸摸鼻子:“说的好像很了解我一样。”
  “你每次一撒谎或者心虚,就爱蹭鼻子。”晏凌斜睨萧凤卿:“就像现在这样。”
  萧凤卿:“……”
  他曲起的手指放鼻头上,收也不是放也不是。
  小动作就这么被人揭穿,真是尴尬了。
  好在白枫过来悄声请示:“王爷、王妃,这柳芸娘怎么办?”
  萧凤卿看向晏凌,晏凌思忖:“恭亲王不会放过柳芸娘的,为了以绝后患,我们把柳芸娘送走吧?”
  “我皇叔的性子确实如此,他今天暂时妥协,来日定会找柳芸娘讨回这一笔。”萧凤卿琢磨了一会儿,当机立断道:“白枫,做点手脚。”
  白枫领命而去。
  晏凌最后看了眼枉死的柳父,扭身往马车走。
  她身后,萧凤卿不紧不慢地阔步而行,视线时而打量周围,时而停在晏凌的背影上。
  血红色的夕阳吞吐着白云,若隐若现地游弋半空,在萧凤卿修长俊雅的身形上洒落一片血色的光辉,衬得他肤白如玉,五官绝艳。
  仲雷悄无声息地跟着他。
  萧凤卿闲庭信步地行走在青石巷,白璧无暇的手慢条斯理翻转折扇,薄唇噙着一抹笑。
  他略微回想了一番晏凌在临波殿与泰和殿的遭遇,又想起他对晏凌所做的承诺,还有萧鼎临走前语焉不详的指示,唇边挑起的弧度越来越翘,眼底的光影越来越炽亮。
  晏凌始终不曾回眸,跟着跟着,萧凤卿突然失去了耐心,他飞快对仲雷丢下一句话,尔后提步追上晏凌。
  仲雷目送两人耍花腔的身影远去,久久未动,他的脑海仍旧回荡着萧凤卿刚刚那句话——
  “今天晚上,萧鼎必须死!”
  ……
  深夜,恭亲王府。
  远处有雷声翻滚,空气里充斥着泥土的腥味。
  主院内,衣不蔽体的舞姬们浑身是伤地跪在钉板上,鲜血淌了满地。
  接到宫中来信,原本情绪暴躁的萧鼎立马精神抖擞地从舞姬身上爬下床,扯过衣架挂着的袍子就走。
  亲卫犹豫再三,还是劝道:“现今正值多事之秋,不如……您等玉华公主的事告一段落再进宫吧?”
  萧鼎忙着去“办事”,心情好,也不计较亲卫的忤逆,干瘪的脸孔挂上笑,显得丑陋又狰狞。
  “本王早就想和阿雅春宵一度了,你那晚难道没看见她?”萧鼎垂涎地舔了舔嘴,双眼释放出贪婪的狼光:“那身段的柔韧性比大楚女子强多了,攀折起来绝对别有滋味,你替本王守在外面放岗,届时本王得手了也赏你玩玩。”
  亲卫欲言又止,觑着萧鼎兴致勃勃的模样,终究没再敢多说半个字,认命地护送萧鼎上了马车。
  ……
  建文帝宠信萧鼎,对他可算是有求必应。
  但俗话说得好,皇家无父子。
  既然皇族连父子情分都未必长久,就更别提手足之情了,是以萧鼎在皇宫埋了数个眼线。
  这几天,萧鼎经由眼线的手没少向阿雅表达他的爱慕,许是因为外族的关系,阿雅竟然一点也不害怕萧鼎的残缺,这更令他喜不自胜。
  用建文帝亲赐的令牌进了宫,萧鼎直接去了御兽园。
  “王爷,阿雅姑娘如何会约您在御兽园见面?”
  萧鼎迫不及待想见到自己心心念念的美人,亲卫的疑惑使他大感扫兴,他乜着亲卫:“蠢材,阿雅奉命在御兽园看护圣虎,哪儿能随便出宫?再说了……”
  不知想起什么,萧鼎搓搓手,一脸神往:“本王还从未试过在有老虎的地方与美人儿共赴巫山,相信一定特别刺激!”
  亲卫识趣地住了口。
  七拐八绕,萧鼎总算找到了阿雅在御兽园的住处,那是一处小阁楼,漆黑一团,定睛望去,只有二楼亮着一盏幽幽灯火。
  萧鼎抚掌大笑,叮嘱亲卫:“阿雅肯定就在里头等着本王,你给本王老老实实站哨,将来好处少不了你的。”
  说完,萧鼎兀自进了那幢黑魆魆的阁楼。
  亲卫握着剑在楼外踱步,周围杳无人声,只能依稀听见草丛里窸窸窣窣的虫鸣。
  就在这时,一阵狂风忽然平地而起,天边闷雷炸响,银色的闪电犹如白蛇乱舞!
  亲卫回身凝视那栋死寂的阁楼,顿心生不妙的预感,刚想抬步,背后疾风一掠,脖颈传来剧痛,他晕倒在地,很快就失去了意识。
  ……
  御兽园的一座假山内。
  萧鼎发出了长长的呻吟声。
  他神智尚未完全恢复,勉力睁开眼,只能看见山石旁斜倚着一条颀长的身影,分外眼熟。
  萧鼎甩了甩头,眼前朦朦胧胧的视线稍微清晰了一些,他凝眸看去,认出那人是萧凤卿。
  “老七?你怎么会在这儿?”
  萧鼎分明记得自己去了小阁楼与阿雅私会,阿雅穿着薄纱将他引到榻上,本来还以为能经历一场极致的鱼水之欢。
  谁承想,迷迷糊糊就睡了过去,再苏醒,就来了这座假山,并且四肢被捆。
  萧凤卿长身玉立,一身黑袍,他的袍角在夜色下竟然闪耀着流动的金光,仿佛一只只幽灵在一瞬不瞬地盯着萧鼎。
  “我来送你上路呀。”萧凤卿歪头笑,一半鸦发用红色的发带束着,另一半则随意地披散在肩头,妖孽一般的容颜艳丽绝伦。
  萧鼎呆住了:“上路?”
  他神色定定地看着面前气势莫名摄人的男子,脑子一时间有些转不过弯。
  萧凤卿轻笑一声,缓步走近了萧鼎。
  萧鼎仰望着朝自己步步逼近的萧凤卿。
  从萧凤卿七岁起,他在骊京就成了臭名昭著的荒唐皇子,就连建文帝对他亦是无可奈何。
  然而,今夜的萧凤卿与平素那个荒诞无稽的萧凤卿实在是判若两人,少了那份吊儿郎当的纨绔作风,反而浑身散发着魔魅的邪肆。
  鬼使神差的,萧鼎的心居然慌了,而且慌得格外厉害!
  萧凤卿笑意浓郁:“皇叔莫慌,昨夜阎王爷入了侄儿的梦,他告诉侄儿,他的阎罗地狱缺一个人受油锅刑,所以侄儿就向他推举了你。”
  萧鼎暴怒:“竖子无礼!谁教你目无尊长的?”
  “目无尊长?”萧凤卿冷嗤,薄唇扯出讥讽的弧度:“你对晏凌下药的时候,可曾想过你是她的长辈?你三番两次羞辱晏凌的时候,怎么就不想想自己的身份?”
  男人醇厚清冽的声音宛如一坛陈年佳酿,在阴暗的山洞内弥散着醉人酒香。
  萧鼎手脚冰凉,畏惧地往后头缩,颤声道:“你想干什么?这儿是皇宫!你如果敢对本王不敬,本王一定上报皇兄!”
  萧凤卿的神色依旧慵懒:“人都要死了还这么嚣张跋扈,是生怕我让你死的太轻松?春杏运气好,那事之后没两天就投井了,原本我还想帮你找个伴来着。”
  “我是你皇叔,你对我动手就不怕遭天谴?”
  雷雨大作,闪电疾掠,萧鼎色厉内荏的恐吓很快就被淹没。
  清凉的夏雨自嶙峋的山洞口飘进来。
  萧鼎一点也不觉得凉快,反而感受到了前所未有的惊恐,他目光乱瞟,思索着活下去的对策,可惜他思来想去都找不到。
  “天谴?那是什么玩意儿,没听说过。”
  萧凤卿好整以暇地蹲在萧鼎面前,修长如玉的手猛然一把揪住了萧鼎的头发。