笼中燕 第43节
  薛奉答道:“苏娘子不在山里。”
  这么大点的地方,倘若真的是迷路,他们这般多的兵马,如何会找不到她。
  徐墨怀气笑了,指节被捏得发出响声,眼神像是要将苏燕撕碎。
  “吩咐下去,封锁洛阳,贴上告示,传令给各驿站。”
  “将她绑回来见朕,倘若她敢跑,打断她一条腿。”
  他算是看透了,苏燕根本不可能听话,即便暂时温驯了,也是给他装模作样,倘若一有机会便想着逃。何必还要想法子讨好她,正要将她锁起来,任她如何不情愿,都一样要待在他身边,不过是给的教训还不够多罢了。
  第57章
  林拾要带走的人是皇后,自然想到了无数遮掩的法子,只是不曾想最后林馥不跟她走,反而将苏燕推给了她。
  出城需要勘合公验,她伪造了许多身份文牒,还给苏燕换上了灰扑扑的老旧衣裳,让她扮作是瘦小的男子,两人出洛阳时都废了不少力。让人意外的是徐墨怀的反应,大有将整个洛阳翻过来找的意思,连出城后的路都有兵马把守,只为了逮住一个小小的苏燕。
  一路都是找苏燕的人,林拾甚至想将她丢下自己离开,然而每每想到林馥,又觉着这是她最后的托付,便强忍着没有将她赶走。
  苏燕倒也不娇弱,再劳累都一声不吭,因为路上有追兵,她们只能绕远路从崎岖的大山翻过去。苏燕的脚上磨得都是血泡,脸上脖子上也都有荆棘划拉出来的伤口,偏是一声不吭地跟着林拾,半点怨言也没有。
  她已经精疲力尽,却一刻也不想停下。身体上的苦痛不及心中半分,只有离开了徐墨怀才能得到解脱。只要看着他,便不可抑制地想到来自他的蔑视与侮辱,想到自己在他身下发出的哭喊与求饶,以及那个因怨恨而死去的孩子。
  苏燕想要自由,就算贫苦也不低贱地活着,她想要一个真正的家人,愿意爱她护着她,而不是同徐墨怀一般暴戾凉薄,自负自私。
  “林娘子,我们要去什么地方?”
  林拾回过头拉了苏燕一把,说道:“叫我名字就好,随你想去哪儿都成。”
  苏燕擦了把汗,笑道:“既如此,你叫我燕娘吧。我阿娘的祖籍在潞州,我想去看看能不能找到自己的亲人。”
  林拾点了点头,随后问她:“皇后在宫中过得好吗,听闻陛下十分……”她似乎觉得有几分难说出口,顿了顿才说完这句话。“十分宠爱她。”
  苏燕摇了摇头,实话实说道:“他们并非如传言一般恩爱,我瞧着倒像是相看两相厌,笑起来都假惺惺的。但皇后出身那样好,宫里没有不敬重她的。”
  “我们娘子是林氏的嫡女,即便是公主都比不得。”林氏小声地说了一句,回头将苏燕上下打量了一番,语气略显愤懑:“狗皇帝看不重我们娘子,却一门心思扑在你身上,属实是瞎了眼。”
  苏燕此刻穿着粗布麻衣,头发挽成了男子的发髻,裤脚也是泥灰,实在跟美人不沾边。宫里嫔妃们才貌双全,不像苏燕举手投足都带着改不掉的粗俗,偶尔话说得太快,还会掺杂着旁人听不懂的乡音。
  “皇后娘娘好人有好报,日后必定有自己的福气。”
  林拾这话换做是旁人,只恐怕是早就不满了,苏燕却没放在心上,在她眼里林馥也是极好的人,连她自己都不明白,徐墨怀是犯了什么病,一边奚落欺辱她,一边又一副非她不可的模样,或许当真是如林拾所说瞎了眼。
  尤其是林馥大发慈悲,顶着被迁怒的危险让林拾带她走,如今在她眼中,林馥简直是她的大恩人,是救苦救难的观音菩萨。
  ——
  洛阳几乎被翻了天,也没找到苏燕的行踪,以她的本事,连城门都出不去,不过三日便能被压到徐墨怀面前认错。然而这回过了五日,却连一片衣角都没摸到。
  徐墨怀已经连笑意都装不出来了,他几乎可以确定,有人帮着苏燕逃走。
  他几乎将当日苏燕接触过的所有人都盘问了一番,其中尤其是林馥,起初苏燕便是追着她才不见,无论如何她都有一份责任,林馥也很自觉地来与他请罪。无论徐墨怀如何威逼引诱,她都只说自己一无所知,甚至于哭着说要回林家找父亲。
  徐墨怀纵使愤怒也无可奈何,更何况他想不通林馥帮着苏燕离开有何好处。
  一连好几日,徐墨怀都顶着一张阴云密布的脸,最后总算寻到了有关苏燕的蛛丝马迹,却没过多久,紧接着在附近发现一具被野兽啃到稀烂的女尸,开膛破腹浑身不见一块好肉,唯独破碎的里衣可以看出来价值不菲。
  徐墨怀让人去看那女尸的肩上是否有疤痕,可惜肩上的肉也被啃坏了。
  他将自己关在房中一整日米水不进,再出来时眼中爬满了红血丝,神色阴翳到令人胆寒,冷声下令让兵马继续追查,随后便与外祖相告一声,带着人回了长安。
  徐墨怀不是蠢人,他当然知道这女尸出现得蹊跷,似乎是刻意要证明苏燕已死。即便他知道绝不可能是苏燕,在侍卫前来禀报的时候,他还是忍不住心中一颤。
  他不禁将这惨状联想到了苏燕身上。分明苏燕辜负了他的好意,又一次要将他抛下,可他在听到这错漏百出的死讯时,却浑身僵冷,霎时间连话都说不出口。
  他恨不得将苏燕碎尸万段,可他又想让她好好活着。
  回了长安后,宫中便传苏燕病逝洛阳,一时间对徐墨怀的猜测更多了,先是赵美人,又轮到了苏美人,不少人开始怀疑徐墨怀是否真如传闻一般性情暴虐,有些与众不同的喜好。
  苏燕不见了,他却不能因一人而颓丧,更不可能为了她耽误朝政。回宫后他在朝政上更为勤勉,只是戾气也比从前更甚,帝王威严之下也隐隐有暴君的影子。
  加上科举一事罢免了不少朝官,也让很多从前古板执着的老臣醒悟,温润和善的太子早就一去不复返了,如今独裁狠绝的帝王才是他真正的模样。
  书房中的烛火几乎是彻夜长明,徐墨怀的眼中也有清晰的红血丝,人已经是疲倦至极,却又强撑着陷在繁忙的政务中,似乎是不愿让自己停歇。
  一旦闲下来,他免不了会想起苏燕。入夜后他会摸到床榻一侧的冰凉,听不到另一人平缓的呼吸,清早去上朝时也不会被压到头发。
  少了一个苏燕,不过是回到了从前,他应当觉得省心。
  劳累许多日后,他下了朝下意识朝着清合殿走去,紧接着才想起来苏燕不在,他本是要回到紫宸殿,却还是没有停下脚步,去了空荡荡的清合殿。
  因着都说苏燕死了,此处的宫女也去了其他地方,仅剩一个碧荷在此处看守,偶尔落灰了才将此处打扫一番。
  徐墨怀去的时候,清合殿的海棠也快凋谢了。
  他觉着苏燕是没见识,才会喜欢山林子里的野花,清合殿正好有一棵高大的海棠,开花的时候美极,谁知苏燕不等海棠花盛放,便先一步走了,当真是将他的心意辜负个干净。
  看到这棵海棠,他心中更觉烦躁,没有理会瑟瑟发抖的碧荷,抬脚便往殿内去了。
  那些个宫婢也是胆大包天,趁他没有吩咐,便将苏燕妆奁中的珠花簪钗拿得所剩无几,底下还放着一个看品相便知不值钱的玉镯子。
  徐墨怀常见苏燕戴着,以为她喜欢,又送了许多成色极好的玉镯,却只见她偏爱这一只。几次将她剥了衣裳,抵着她缠绵恩爱,这只镯子便挂在她腕间,随着晃动而磕在床沿与书案,发出清脆的声响。
  徐墨怀深吸一口气,脑袋疼得厉害。
  他将镯子拿起来端详,不慎手滑,镯子落到了地上,好在铺了层软毯,没有碎成两半。
  徐墨怀俯身去捡,无意中瞥见了床榻下隐约露出的一块衣料,他皱眉扯了一把,才发现是一块不大的帕子,包着几根枯萎的杂草,显然放了好些日子。
  他摸了一手的灰,本不耐地想要丢弃,却又忽然隐隐觉得不对劲,便将杂草拾起来丢给薛奉,让他送到尚药局询问清楚。
  第58章
  草根虽枯萎得不成样子,尚药局的医师一番比对下,还是知晓了它的本来面目,并在草丛里找了一棵新鲜的给徐墨怀送去。
  徐墨怀焦躁不安地坐在榻上,紧盯着说话的医师,看得对方背后冒冷汗。
  “五方草,有何用处?”
  医师如实道:“五方草布地而生,民间的寻常人家会采来烹食。除此以外,五方草所主诸病,例如漏耳诸疮,小儿血痢、诸气不调、产后虚汗……”
  徐墨怀不耐地打断他,问道:“便只有好,没有不好吗?”
  “自然是有的,虽说五方草益处颇多,然性寒滑,人多食之,使脾胃虚寒,肠滑作泄。此外五方草有利肠滑胎之用,孕者忌服……”对方还未说完,徐墨怀的脸色先一步变了,似乎一股巨大的风暴在他眼中不断凝结。
  医师半晌没听到徐墨怀开口,正想悄悄抬头看一眼,忽然一声巨响,书案直接被掀翻砸到地上,书案上的笔墨纸砚与奏折通通散落在地,漆黑的墨点溅在地砖上,晦暗光线下如血一般。
  徐墨怀背过身去,扶着书架大口地喘气,胸口起伏如波涛。他的手死死地按着书架,指节青白,青筋暴起。
  他咬牙切齿道:“滚出去!”
  伏在地上颤栗的医师如获大赦,连忙起身往外走。
  室内一片狼藉,徐墨怀眼中隐隐泛红,如发狂的野兽一般,手指用力到仿佛要嵌入木头里。
  常沛身为中书侍郎,多数时候都要陪伴在他左右,听到动静后连忙带薛奉走入殿中,便见到他狂躁疯魔的模样。
  “苏燕呢,苏燕找到没有!”徐墨怀暴怒,说话时好似野兽低吼。
  薛奉已经许久不见他这副模样,正要说没有,就见徐墨怀俯身咳嗽了起来。
  徐墨怀眼前一片暗红交错,浑身血液好似一瞬间冰冷,又一瞬间沸腾。书案被掀翻,夹在书页中的纸露出一小半。他看到了自己为孩子取的名字,心中怒火翻涌直冲头顶。苏燕不爱他,恨他欺他,将他骗得团团转才是真,她甚至能狠心杀了他们的孩子。
  徐墨怀目眦欲裂地望着那张纸,喉间涌起一股腥甜,他又猛地咳嗽了几下,眼前昏黑一片,连站都站不稳了。
  常沛他们立刻要去扶,却发现徐墨怀嘴角隐约的殷红。
  “陛下!”常沛唤了一声。
  徐墨怀目光阴冷,似乎是反应过来,看了眼掌心的点点猩红,而后揩去嘴角的血色,缓缓扯出一抹讽刺的笑来。“就算她烧成了灰,朕也要找到她。”
  没人能在愚弄他之后逃之夭夭,他不好过,苏燕这辈子也别想安生。
  随便逃吧,最好她能跑到天涯海角,不要让他那么快逮住她,否则他真怕此刻的自己忍不住将她碎尸万段。
  ——
  按照阿娘的说法,苏燕还有一个舅舅,阿娘正是为了养活舅舅才入了贱籍,只是后来识人不清,才害得她逃离到了马家村这种地方。
  苏燕改名秦嫣,一路上与林拾渐渐熟悉起来,彼此之前也有了情分,林拾便想将她待到潞州,等她安顿下来以后再启程去幽州。然而不曾想苏燕在潞州找了许久,却只听说当初胡人铁骑踏入潞州城,这里的人不是逃亡就是惨遭屠杀,她要找的人约莫也早早不在了。
  苏燕怀抱着希望,跋山涉水来到此处,却只得到了这样的结果,一时间也灰心丧气。
  林拾不知如何安慰,便说:“总归你也没处去了,不如同我去幽州,虽说幽州天寒地冻难捱了些,对你而言却也算是好事,走得越远,才越不好被找到,日后便可安稳过一生了。”
  林拾的“安稳”二字,无异于击中了苏燕心中最大的渴望,她几乎没有犹豫便点头了。
  幽州很远,苏燕是个只骑过牛,没骑过马的人。每家每户的马匹都登记在册,买卖皆要得到官府允许,林拾为买一匹马费了不少心思,最后还要教苏燕如何骑马。一阵子后磨得苏燕大腿根都是血点子,她们又休整了好几日。等到了幽州的时候,已经是初秋。
  幽州比长安要冷得多,此处与蓟州相邻,已经是大靖的边界了。
  林拾在幽州有几位故人,很快便带着苏燕去投奔。
  自此,她与长安才是真正隔着千山万水,天地朗阔,徐墨怀再难将她困住。
  林拾的友人是木匠,也是从林府出去的,只当苏燕是林拾的表妹,家中亲人去世,孤苦无依才来投奔。苏燕不好吃白饭,也没有什么会的,便又做起了采药种地的事。起初身上有些淤青划伤倒也正常,林拾也不曾说过什么,直到有一日苏燕夜里还没回去,他们一大家子都去找,才在山下发现了满腿是血,趴在地上艰难挪动的苏燕。
  要不是他们赶到的及时,苏燕的血就要流干了,八成要死在山里。
  林拾没好气地说了苏燕两句,她白着脸躺在榻上,反而给他们赔起了不是。
  等人走后,林拾瞧她模样凄惨,没忍住问道:“你不后悔吗?”
  苏燕愣了一下,说道:“后悔,前几日下了小雨山上湿滑,我不听劝非要去采药,反害得你们担心……”
  “不是这个”,林拾黑着脸打断她。“我是说逃出宫这件事,你不后悔吗?换做从前锦衣玉食,有人侍候有人艳羡,那样的日子有什么不好,至少不用东躲西藏隐姓埋名,每日干着又脏又累的活,还险些摔死。”
  苏燕迟疑了一下,才说:“其实我从前也想过,可如今你要问我愿不愿意回去,必定还是不愿。即便在宫里再好,我也不敢。我跟你们不一样,我是在穷乡僻壤长大,大字不识,只会种地放牛,连你们说话都听不懂。我没想过那样富贵的日子会与我有什么干系,更何况人人都觉得我低贱,觉得我不配,连陛下都是,表面宠爱我,却从不在意我心中想什么,念什么。在宫里没有一日是快活的。”
  由俭入奢易,由奢入俭难,其实初从洛阳离开,一路的粗衣粗食,苏燕的确也烦闷过一阵子,可她从前本该过得更苦,有什么好挑剔的,很快她便想通了,人不是能什么都想要。
  林拾不是苏燕,也不清楚她与徐墨怀之间的纠葛,但见到苏燕并无后悔的意思,也算是稍放心了一些。她最怕苏燕有一日撑不过苦日子了,不知死活地回去找徐墨怀,会连累林馥。
  “你这些时日先好好休养,不要再去采药了,我托人问问有没有什么铺子缺人,让你去做工。”
  林拾说完便走了,苏燕躺在榻上,久久不能平复。
  她感受到腿和腰腹汩汩流出的血,身体也在逐渐冰冷,好几次她都撑不住了,却还是坚持往前爬,兴许是因为太不甘心。她好不容易摆脱了徐墨怀,还没有过上好日子,万不可就这样咽气。