第22节
  于是沈清连忙让张妈把东西收下了,腾出竹篮装了一大块花布,一块腊肉,还有一包茶叶!
  陶张氏见回了这么重的礼,说什么也不肯收。但沈清说:“你不收下这些东西,那你带来的东西我也不敢收了!——就是一点心意,你就不要推托了!”
  话都说到这个份上了,陶张氏也只得收下了,但无论沈清和张妈怎么挽留,她都不肯留下来吃晚饭。
  张妈把陶张氏送出去之后,回来对沈清说:“哎!也是个可怜的女人!我和村里其他的妇女闲聊的时候知道,这陶张氏年轻的时候也是个如花似玉的人儿,也有一个青梅竹马的小伙子与她相恋。
  可惜她那个嫂子——就是那个红梅她娘,一直看这个小姑子不顺眼。千方百计棒打鸳鸯,硬是拆散了两人——更气人的是,为了巩固张家在这桃源镇的地位,强迫陶张氏嫁给了陶行他爹当填房……
  哎!自古以来咱们女人的命就是可怜……想要找什么样的人并不是自己能做主的——幸好这陶行他爹虽然年纪大些,但良心却是极好的,听说对着陶张氏特别好……”
  沈清听完也是感触颇深:自古以来,婚姻和爱情难两全!难怪每次都觉得这陶张氏总是郁郁寡欢的样子……或许心中还惦念着曾经的青梅竹马;或许仅仅是对现实的一种无声的反抗;或许连自己都搞不明白自己究竟该如何……
  沈清也只能对张妈说:“塞翁失马,焉知非福!有时候得到的并不一定是好事;有时失去了,反而能得到更好的……”
  “小姐说的极是,听说那个男人最后入赘进了镇上的一个员外家,那员外的女儿是个瘸腿的,而且性格极其暴躁……过得也很不如意……”
  “种下什么因就收获什么果!……人们总喜欢用命运天注定,来为自己的苦难开脱!其实最主要因素还是自身!……若真是两人情比金坚,又岂是别人能轻易破坏得了的?
  而且那个什么青梅竹马,我看也不是什么好东西。一个真正有血性的男人,无论遇到何种情况,也不会委屈了自己的心找一个那样的人!
  我看那人应该也是一个懦弱无能,一心想攀附权贵的人!……现在有这种结果,纯属自找的!”
  张妈听完沈清的一席话,惊得目瞪口呆!她刚听人讲这件事的时候,对二人是满心的同情。一直认为陶张氏的嫂子才是一个真正的恶人,毁了两个情投意合的年轻人,毁了一段天造地设的好姻缘!
  现在听自家小姐这么一说,她竟然对这件事有了新的看法:那个嫂子固然可恶,但是就算她当年没有棒打鸳鸯,这两个人也未必会幸福。
  就单拿陶张氏来说,或许真嫁给了那个人,过得更凄惨也不一定……
  张妈无奈的摇了摇头,看来自己是真的老了,看待事情还不如一个小姑娘看得清楚透彻……她转头笑着对沈清说:“小姐,说句实话老奴总觉得你很不一般!……”
  沈清心中一紧,但表面上还是故作平静地笑问:“能有什么不一般的!还不是一个鼻子,一张嘴,两只耳朵,两条腿……”
  这话才说完,两人都同时想到了村子里小孩子常玩的游戏“一只蛤蟆一张嘴,两只眼睛四条腿,扑通一声跳下水……”
  于是二人情不自禁的大笑了起来!也许是由于笑得忘形了,把睡在里屋的孩子给吵醒了……那个大嗓门的小屁孩在里面嚎啕大哭起来!
  两人又同时捂住嘴巴,对看了一眼,张妈迅速跑进屋,把小家伙给抱了出来!看来这小家伙是给饿的,正张着小嘴巴左右两边寻找奶源呢!
  沈清接过小孩,看着他泪迹斑斑的小脸,突然心疼极了,她让张妈把熟睡的妹妹抱到床的另一边,这才解开衣襟,羞涩的给儿子喂奶……
  好不容易把儿子给哄睡了,沈清也是又累又饿!正在这时,张妈端了一碗红糖水荷包蛋进来!这是她这几天的主要食品之一。
  就像张妈所说:哺乳期的女人,一天至少要吃五顿!条件好些的就是红糖鸡蛋跟乌鸡汤!就算条件不好的,粗茶淡饭也要吃五顿的……
  沈清在心里哀嚎道:照这样吃下去,那我离变猪的日子真的不远了!……那样可不行!我还没有在古代谈过恋爱呢!……古代帅哥这么多,总要泡上十个八个才够本吧!
  于是她问张妈:“张妈,那奶娘什么时候才找得到呀?……我都有些等不及了!”
  “小姐,你就放心吧!就一两天的事,我已经托信得过的人悄悄打听了!——现在穷苦人家的日子都不好过!刚生完孩子,想出来找事情做的女人也很多……我就是想挑一个好点的,踏实一点的!”
  “对,还是张妈考虑的周到!是我有些心急了!……”
  张妈笑了笑,又询问道:“小姐,玉竹和玉兰什么时候才可以来庄子上呀!”
  “……先等等吧!……谁也料不到哪天将军府回来人!如果把桃花坞给暴露了,那咱们以后更没有太平日子过了!”
  “这个老奴自然知道,只是不忍心看小姐这么累而已!”
  “张妈你不用解释,我知道你都是为我好!……其实我也没有那么娇贵的!只是看你那么大年纪了还一天到晚没得休息,心里有些不忍……”
  因为沈清这句话,张妈竞又红了眼眶!沈清连忙问:“张妈镇上的杨医婆怎么样了?好一点没有?”
  张妈边收拾桌子边气愤地说:“那些人的心也太歹毒了,竟然把那么大年纪的一个老人生生的推下了几尺高的枯水沟里!……要不是那里刚好有一滩烂泥巴,哪会只摔断一条腿这么简单呀!怕是连命都没有了……”
  沈清的心里又生出了深深的愧疚感,俗话说:我不杀伯仁,伯仁因我而死!这件事归根到底都是因为自己而起,杨医婆才遭受了这无妄之灾!
  于是沈清就对张妈说:“张妈,明天刚好是中秋节!你就以过节的名义,给杨医婆送一些东西吧!……这样我心里也好过点!”
  “好的小姐,老奴知道了!”张妈甚是欣慰的说。
  ……
  李管家一路快马加鞭的赶回了将军府,向老太爷,和老夫人如实禀报了二少奶奶的情况!老太爷再次雷霆大怒,他狠狠地捶了一下身边的红木桌子,对李管家身后的小厮叫道:“去,去把你们二少爷给我叫来!”
  坐在他旁边的老夫人连忙轻拍着老太爷微抖的手劝道:“你也一大把年纪了,身上又有伤!何必动那么大的怒气?”
  老夫人又端起桌子上的青花瓷的茶盅,递给李老太爷温和的说道:“来,先喝一口养心茶!王太医不是交代过了吗,你身体不好,一定不要轻易动怒!”
  在老夫人的安抚下,李老太爷的呼吸平稳了下来,他接过了青花瓷杯缓缓的饮了一口,才将杯子放回去!
  老太太紧握着手里的佛珠,轻叹了一口气。自从这次在战场上中了一次箭伤之后,老头子的身体越来越差了。皇上特意派了太医院的五个太医来给老头会诊了一次,所有太医都众口一词——无法根治,静心调养!
  有这么不省心的一大家子叫他怎么静心呀!……
  正在此时,只见李凌寒推门进来了……
  ☆、第三十九章 李凌寒受罚
  李凌寒刚推门进来,李老太爷就怒斥道:“你这个不肖子孙,你是不是翅膀硬了?连我这个爷爷的话都不听了?连李家子嗣你都不要了?”
  李凌寒二话不说玄色长袍一掀,扑通一声跪了下去:“孙儿愿意受罚!”
  他不说还好,越是这样,李守诚就越生气!他又捶了一下桌子,生气的问道:“听你这话的意思就是不原意把人接回来啰!”
  李凌寒笔直的跪在地上,紧紧的抿着薄唇,硬是一声不吭。老夫人见爷孙两人之间剑拔弩张的样子,连忙开口道:“凌寒,小时候爷爷怎么教你的,家族名誉高于一切!
  沈清那丫头虽然说是从乡下来的,但并没犯多大的过错!你岂能轻易的将她赶到庄子上去。你们成亲的时候可是整个京城都知道的,
  连当今圣上都是送了贺礼的……可没想到两个月不到,你竞然因为一点小事儿就把人给赶到乡下庄子上去了!……你这样做,将我们李家的信誉置于何地?
  将你爷爷的承诺置于何地?……”
  “……奶奶!”李凌寒万般压抑的叫了一声奶奶,那嘶哑的声音让李老夫人万般心疼。
  “爷爷教我的,我一直都记得!所以当大哥不愿意和沈家成亲时……哪怕我心中万般不愿,我还是答应了!别人都认为我之所以妥协,是迫于爷爷的威胁……你们也说了,我的性子最像爷爷!
  你二老想想,如果我真的只顾自己,那又岂是别人威胁得了的……正因为我心里面明白,是这个家族,这个姓氏给了我今天所拥有的一切!
  所以我的这点付出根本就不算什么!……我只是想找一个知心人,平平静静的过一辈子……”
  两个满头银发的老人,也被孙子的一席话给触动了——谁人没有年轻过!两个老人不禁想到了年轻时的自己!
  那时两人也是父母之命,媒妁之言!两人当时也是各自有倾心之人,但为了家族利益,两人最后还是拜了堂,成了亲!
  但相处的却并不融洽,完全可以用水火不容来形容……但长时间相处下来,加深了彼此的了解,最后还不是相濡以沫一辈子!
  两个老人神情复杂的对视了一眼,李老太爷轻叹了口气放缓了语气说道:“既然你不愿意接那丫头回来,那便罢了!那你去给我查清楚,是谁那么胆大包天,竞然想谋害我李家的子嗣!……
  希望你能公事公办,千万不要儿女情长!……还有,人家沈清那丫头根本就不想回来!人家才不稀罕你呢!……
  做为一个顶天立地的男人,千万不要被女人蒙蔽了心智!……出去吧!去祠堂里反省一晚上!”
  老夫人的心一下子软了,刚想开口求情,那李老太爷早就看穿了她的心思,举起右手示意她不要说话。老夫人只得叹了口气,把话咽了下去……
  就这样,在中秋之夜前夕,李家最受器重的二少爷,被刚刚凯旋归来的李老太爷罚跪了祠堂!——这件事一时间轰动了整个将军府。
  在府里的老人都知道,这将军府已经许久没有使用过家法了!如今竟然在佳节即将来临之际,对惊才绝艳的二少爷使用家法……
  即便大家心里都非常迷惑,也只敢在下面悄悄议论!老太爷的威严谁不害怕呀!这不,李凌寒的亲娘——李府的当家夫人,正在她的牡丹苑里急的团团转呢!
  她转过身焦急万分的问着赵妈妈:“怎么老爷还没有过来?……派谁去请的?”
  “回夫人,老奴是让如意去的!”赵妈妈躬身答道。
  “一定又是花姨娘那个贱人,有意拦着不让老爷过来!”大夫人紧紧握着手里的帕子,气愤难当!
  这时,只见如意小脸气得通红小跑着进了客厅,哭泣着跪在了大夫人面前。大夫人心知不妙,但是还是开口问道:“你这是怎地了,老爷呢!”
  “夫人,奴婢该死!……奴婢根本就没见到老爷,那花姨娘身边的丫头,根本就不给奴婢进院门!……奴婢在门外叫唤了两声,还被那丫头推倒在地……”
  大夫人看着如意一身的灰尘泥土,气的脸都变了色。赵妈妈连忙跑上前扶大夫人坐在椅子上,大夫人狠狠拍了一下桌子恶狠狠的道:“那个贱人真是欺人太甚!……如意!你说,那丫头叫什么名字?”
  “就是碧草!”
  “好!好得很!……看来老虎不发威她真把我当病猫了!”大夫人咬牙切齿地对身边的赵妈妈说:“给我盯紧了她,一旦她有什么错处立刻来告诉我……”
  “老奴知道了!”
  ……
  揽月苑这边,花弄影也是坐立难安。她自然是知道李凌寒被罚跪祠堂的事情了,更让她心急如焚的是:听下人说,李管家刚从桃树村的庄子上回来,向老太爷报告了一下情况,紧接着凌寒就被罚跪了……
  照这样说来,那庄子上着火的事情,他们肯定也已经知道了!……李家向来注重子嗣,应该不会善罢甘休的……到底该怎么办呢?……怎么办呢!
  明秀见主子这么着急,便轻轻地走上前,轻声的对花弄影说:“小姐,你可千万别急坏了身子呀!”紧接着又状似不经意地喃喃自语道:“如果小姐现在就有身孕,那该多好呀!……老太爷和二少爷应该都很高兴吧!”
  花弄影听完她的话,好像抓住了救命稻草一般,有些疯魔的念叨道:“对!孩子!……我就告诉大家我有孩子了!反正吃了那些药,应该孩子也快来了吧!”
  ……虽然是八月十四,但天上的月亮依然是又明又亮,散发着莹莹的光,想照亮人间的每一个黑暗角落……
  第二天就是万家团圆的八月十五中秋节了。由于今天晚上府上有好几人要去参加皇后娘娘的中秋赏月宴,所以中秋拜月仪式就只得提前了。
  十五日这一大早,老太爷和老爷带领众子侄众女眷开祠行朔望之礼。通常情况下,都是要待到月上柳梢,家宴之前,按“男不拜月,女不祭灶”之俗,必得由家中女性长辈率领,于月光照射之处,祭祖拜月。
  今天老夫人就把拜月这事交给了大夫人!因为 她有诰命在身,晚上是要领着四姑娘和五姑娘去宫里参加赏月宴的……
  由于今年是举国欢庆,将军府自然也要比往年更隆重些,所以府里的大小院子都挂上了大红的灯笼……
  在傍晚时分,在府里一众女眷的簇拥下老妇人一身天蓝色的诰命夫人正装,头戴诰命头冠,领着两个打扮庄重的孙女,上了印着将军府标志的马车,往皇宫方向驶去……
  直到最后一骑人马都消失在转角处,大夫人才领着一众女眷回到了府里。认真的安排起等一下拜月的事情。
  待天色微暗,月上柳梢头,这时当下园之正门俱已大开,吊着羊角大灯。嘉荫堂前月台上,焚着斗香,秉着风烛,陈献着瓜饼及各色果品。大夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明灯彩,人气香烟,晶艳氤氲,不可形状。地下铺着拜毯锦褥。老夫人盥手上香拜毕,于是大家皆拜过。
  这是府上的中秋才正式开始,喜气洋洋的丫鬟婆子把瓜果糕点,摆在那大大的圆桌上……戏班子里面的人也匆匆忙忙地准备上台表演……
  好一幅繁花似锦的繁华场面……正所谓你方唱罢我登场!
  ……
  相对而言,桃源镇的中秋节就简单了许多——既没有宫廷盛宴,也没奢华的美味珍馐!有的只是人们内心真实的喜悦……
  所以说:富人有富人的忧愁,穷人有穷人的乐趣!此时在桃源镇的大街小巷,处处都挂着大红的灯笼,在川流不息的街道上,处处洋溢着欢乐的气氛。
  大人小孩的欢笑声,小商小贩的吆喝声,使桃源镇的夜晚更加的有活力了……
  沈清的这个中秋节就过得有些憋屈了,只能在床上躺着,不能出去玩!幸好张妈,玉兰,玉竹她们贴心,一直在庄子上陪着她……
  值得一提的是,将军府在今天一大早就送了一车的东西过来——有吃的有用的,还有二百两银子!老太太还给沈清写了一封信。
  在信中,老太太讲了许多,但字里行间都透出对沈清的理解,她还说了沈清永远都是她们的嫡孙媳妇,而且老太爷还给小嫡曾孙女取了个名字叫李书意……