第39节
  第117章 倚老卖老(二)
  也难为探春, 在这等条件下,还能把屋子收拾的清丽雅致。她在屋中唯一一处烟霞闲骨格泉石野生涯案上设了一个大鼎, 左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘,盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手,和白菊遥相呼应, 顿时显得色彩艳丽了许多。
  右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬, 旁边挂着小锤, 既有留白, 又不显空旷, 布局格调都实在不错。众人看着心中暗暗惋惜,若探丫头生为男儿身, 指不定是会做出一番大事业来的, 起码比二房现有的男子都要强上许多。
  黛玉等人虽然替探春惋惜, 却也没办法帮助她。而且今日,史太君指明了让她们在探春这里用膳,就是为了让探春设法留住她们好陪宝玉玩儿。若是留不住, 必然是要怪罪到探春身上的。何其可怜,又何其可悲。然而,黛玉等人终究不能为了帮助她而让自己再度陷入污泥之中。
  有心善者如迎春, 这会儿都开始想着, 有没有什么好办法,让三妹妹也脱离这苦海算了。只是转念又一想,大房二房不合了二十多年,她们全家现在又都靠着大哥哥宁珊, 而大哥哥宁珊和贾家二房的梁子结的可够大了,她还是省省事儿,别给大哥哥找麻烦,也给自己找没脸算了。
  索性贾家吃饭讲究食不言,黛玉终于有理由可以正大光明不理睬宝玉了。因为是在秋爽斋,探春是主人,被推举着坐了正位,迎春就坐在她左手边,接着是惜春,黛玉就坐了右手,宝玉黏着黛玉坐下了。旁边也有丫鬟执着拂尘,漱盂,巾帕等物,只是伺候的人不如史太君那里的多。但也都极其安静,连一声咳嗽也不闻。
  寂然饭毕,探春的大丫鬟侍书亲自用小茶盘捧上茶来,一一呈给众人。宝玉接过先漱了口,跟着第二杯便喝了。然而迎春等着却只捧着茶碗在手,一滴也未沾唇。
  原来是林黛玉曾告诉众人,当日林如海教女以惜福养身,云饭后务待饭粒咽尽,过一时再吃茶,方不伤脾胃。这虽然是南边的规矩,和京中不同,但黛玉感念荣侯府中众人对她的好,便将之说了出来,宁珊也找了太医来问,果然如此,便都改了规矩,饭后一刻钟方才吃茶了。
  探春不明就里,只当迎春她们都看不上她这里的陈旧茶叶,不愿意喝,除了内心自伤自怜,倒也并无什么话说。众人都沉默无言,唯有宝玉聒噪不断,一时跟黛玉说话,黛玉却不理他;便又去问迎春在宁家生活如何,也不等回答,扭过头又去问惜春,什么时候搬到大观园里来住,惜春冷冷道:“那里并没有我的屋子,何谈搬进去住?宝二哥以后说话注意着些吧,没得叫我一个小姑娘听了都想笑。”
  迎春、黛玉都拿帕子捂着嘴,生怕当场笑出来,让宝玉面上无光,再闹出事情来。这个小妹妹,一张嘴实在是利的很,偏生又都站在理上,让人回不出话来,还说不得她。
  宝玉也尝到了史太君被噎的说不出话来的滋味,只是他惯会体贴女孩子的,因此嘻嘻一笑就算了,不会当真记恨惜春。这也是他为数不多的优点之一了,也是众女孩儿们还能容忍他一些的原因之一。若是他敢当面甩脸子,发脾气,保管众位姑娘一人一句,把他噎的死死的,然后甩手走人,再也不用来理睬他了。
  一时,大家都静默着,探春作为主人,实在难受的很,便勉强找了个话题,道:“不知今日老太太是要准备什么席面来呢,这不年不节的,我实在想不出原因来。”
  迎春回道:“许是就没什么原因呗。左不过是老人家寂寞了,想游园子图个乐子,咱们听话作陪就是了。”
  惜春道:“若是游园,先让我回去取画纸画笔来。”她对大观园里的人都无感,唯一喜欢的是这里的风景,比之过去的宁府也不差什么,且还是别样风格,真真让她爱不释手,恨不得天天过来逛一逛,画一画才好。
  黛玉笑道:“纸和笔,三丫头这里有的是,还要你特意回去拿?省省腿脚,留着逛园子吧。”
  探春也笑道:“四妹妹还跟我客气么,不论什么,若要用,只管拿去。”
  惜春听了,果然走到案前翻动纸张,又一一捻起笔尖来看,时而点头,时而摇头,好半晌,才叹口气道:“将就着用一用吧,画个底稿总还是可以的,至于颜色,只好回家再上了。”
  探春听了,勉强笑道:“我不擅画,这里连颜料都预备不齐,着实慢待妹妹了。还请勿怪。”
  惜春道:“这有什么可怪的?三姐姐不爱画画,自然不会准备那些东西。就像我还不擅长写字作诗呢!改日三姐姐你往我那里去玩儿,连个能写对联的狼毫都找不出一支来。”
  探春听了,仍旧郁郁寡欢,惜春那里少有书写用的东西是因为她不喜欢写字。然而她却是知道的,早在当初珍大哥一家投靠宁大哥哥以后,宁大哥哥便让吩咐人在宁家管惜春叫小小姐,也一早叫人置办了绘画所需要的一切。
  那长长的一张单子——既有成打的雪浪纸,又大又托墨;又有各色重绢,可以裁描画稿;青绿颜色并泥金泥银等自不必细说,单是那预备化胶,出胶,洗笔的风炉子都是现订做的。
  更有一张粉油大案,铺上毡子,专门摆在一间敞亮又透光的厢房正当中,当供惜春作画时用。各色颜料、画笔齐全的都能开画铺子了——头号排笔四支,二号排笔四支,三号排笔四支,大染四支,中染四支,小染四支,大南蟹爪十支,小蟹爪十支,须眉十支,大著色二十支,小著色二十支,开面十支,柳条二十支,画上一辈子也用不尽的。
  至于颜色,箭头朱、南赭、石黄、石青、石绿、管黄、广花、蛤粉、胭脂等等,数之不尽,别说只是画画,就是淘澄飞跌着,又顽了,又使了,包管一辈子都够使了。此外,还有大赤飞金二百帖,青金二百帖,广匀胶和净矾等等不计其数。
  而且不止是在宁府里预备的齐全,自从宁府修整,阖家搬回荣国侯府之后,惜春原先那些东西忘记收拾着带回来,宁大哥哥当即便叫人又从新置办了一份。这样的殊荣,除了迎春,也只有全家都跟着宁珊的惜春才有。林黛玉虽然是明公正道的表姑娘,贾赦的嫡亲外甥女儿,在血统上也是宁珊的亲表妹,本应仅次于迎春,可在贾赦、宁珊父子眼中,还不及快出五服的惜春来的顺眼些呢。
  越是想,探春就越是止不住的悲愤,又痛恨。悲的是自己的命运,怎么就没托生到大房姨娘的肚子里;又或者托生到东府却也强过现在。恨的是宁珊心太狠,大伯父贾赦那样的混不吝都可以提携,琏二哥那样跑腿小厮一样的软弱人都能够帮衬,为什么却独独和他们二房为敌?
  二房的娘娘降位,嫡母获罪,生父丢官,哪一样不是宁珊的手笔?不是他直接出面的,也有他背后出力的。为什么?就因为他是大房过继出去的儿子,就要跟大房一个鼻孔出气?就因为二房曾经强于大房,现在大房翻了身,就要狠狠把他们踩到泥里?
  可是这一切与她又有什么干系?她一个小姑娘,能得罪谁?能做错什么?凭什么享福的时候是别人,受罪的时候却带上她一起?
  探春的胡思乱想止于史太君的传召,她老人家身边八大丫鬟之一的玻璃亲自过来,询问姑娘们都可用好了早膳?老太太今日有兴致,想要游园,让她们也都跟着一起,当然,最重要的宝玉一定不会落下。
  老太太还说,前些时候,听说他们要起一个诗社玩玩儿,这样风雅的事情很好,她老人家很支持,今日游园毕,就在她院子里开一社。大家一起作诗,评出个高下,也让她老人家开开眼,瞧瞧咱们家的姑娘小爷们都有多大的本事云云。
  探春第一个起身响应道:“既然老太太有命,我等自然遵从。玻璃姐姐,你前面带路吧。”
  玻璃道一声不敢,便当先带路朝史太君等人现在所在的位置走去。
  众人出了秋爽斋,太阳才刚刚高挂,可喜这日天气清朗,游园也是极好的。住在蓼风轩里的李纨早就被吩咐过,一大早就先起了,看着老婆子丫头们扫那些落叶,并擦抹桌椅,预备茶酒器皿。此时跟姑娘们刚好打了个照面,彼此见礼问好,迎春率先道:“劳动珠大嫂子了,倒是让你忙的紧。”
  李纨一个恍惚,想起过去那些日子,便是两房闹掰了,分了家,迎春也都是直接喊她“大嫂子”的,如今却改口叫了“珠大嫂子”,想来是她那位公主嫂子要过门了,她为了避讳,才这般小心翼翼的。
  只是一想起隔壁府上要过门的公主,也是大嫂子的身份,将来要被人叫一声大奶奶的,李纨就不免联想起两人的大爷。她的丈夫珠大爷已经去了,自己一身轻松走的干净,却只留下一个和她一样不被看重的兰儿,跟着她一起窝在这个家中熬日子;可是那位璎华公主就命好的很,托生到了天低下最高贵富饶的皇家,还得嫁一个文韬武略当世无双的大将军、伟丈夫、国公爷,真真是天下女人的好运气都集中到她一个人身上去了。
  迎春见李纨发怔,不回她的话,也不以为意,只管自己行过礼,便告辞往史太君处去。李纨这才缓过神儿来,急忙道:“你们今日只管陪着老太太玩儿,一切事情有我呢,再不用你们操心半点儿的。”
  其实原来,但凡家中有这种事情都是王熙凤操持的,李纨自己也没什么经验,本来还想着又王夫人带着办,多少学着些。可是王夫人不爱看见林黛玉,甩手不管,扔给她,她一个做人儿媳妇的,还能怎么样呢!也只有硬着头皮撑着,原先还指望凤丫头也能跟着过来,她也有个人商量,可一看来的只有姑娘们,就知道,凤丫头跟她那好姑母是真的掰了,俩人再不会和平共处。李纨虽然心里跟凤姐儿更好,奈何却是王夫人的儿媳妇,以后也只好面上远着些凤姐儿,免得惹到王夫人的眼,自己是无所谓的,却怕连累到兰儿前途。
  第118章 倚老卖老(三)
  别过李纨, 众人跟随玻璃一径向园中走去,一路上姐妹几个就刚才李纨的反应议论纷纷。说笑之间,已来至沁芳亭子上。史太君正倚着一个铺了大锦褥子的栏杆榻板上坐着, 见姑娘们和宝玉一同过来,当先就招手,叫过宝玉黛玉,一人一边, 依偎着她坐下。搂在怀中, 爱怜不已的问着夜里几时入睡,早上几时起床,今日在三丫头那里吃了什么早饭, 喝的什么茶,可还满意,若是没吃饱,只管叫人去厨房再传点心云云。
  黛玉还没回话, 宝玉就先道:“林妹妹没喝茶, 想来是喝不惯三妹妹那里的茶叶。老祖宗,你那里有宫中娘娘赏下来的好茶,就给林妹妹一碗吧。连带着我也跟着尝个鲜儿, 还有众姐妹们也是。”说完林黛玉,他才能想起别人来,这也是宝玉的一大特色,若论这方面的执着,他倒也算得上专一。只是一旦林黛玉不在他眼前了, 他也就变成看到谁就只顾着谁了。
  史太君听说,急忙叫鸳鸯亲自去蘅芜苑,拿了一个小罐子过来,打开一看,正是今年暹罗国进贡的新茶。贾嫔都没份儿的,史太君这一份还是甄太贵妃赏给她的,一共给了四小罐子,她一拿到手就给了宝玉一罐子,其他的都自己收着,如今能给黛玉一整罐儿,也着实不易。只要不跟宝玉来对比,史太君对黛玉的感情也算得上是所有孙子孙女儿中的头一份儿了。
  黛玉听说是贡茶,不敢收下,只连连摇头。史太君硬是让紫鹃接了,非让她带回去喝不可。还说若是喜欢,只管再来拿。话音未落,又改成了,不若回到大观园里常住,到时候想吃什么,想玩什么,都没人限制,岂不自在?
  宝玉一听,急忙附和着,把大观园说的犹如人间仙境。黛玉对宝玉已经没有感情了,甚至还开始有些怨愤,便不理睬他的话,只对着史太君道:“外孙女儿也想老太太的很,只是现在正在吃药,太医月月给诊脉,开了许多药汤子调养,一时身体还不能将养的好起来,只怕住得近了会过病气给老太太,那时候,我可是万死难辞其究了。”
  史太君嗔道:“什么死不死的?有我这个老不死的压着呢,必有福气过给你。不用怕,只管回家来住,要用什么药,外祖母叫人给你去配,也是一样的。”
  黛玉抿抿唇,悄悄看了迎春一眼,迎春会意道:“药方子到是没什么,关键是每半个月一次,有太医院的院正亲自来诊脉。如今家中,连我们老爷都请不动,只有大哥哥有这个面子。若是林妹妹不住在侯府里,怎么好请院正大人给诊脉呢?”
  惜春也道:“不是说别的太医不好,只是院正一定是最好的。然而除了宁大哥哥,谁也没那么大面子去请他老人家月月出诊,所以老太太你还是让林姐姐继续在侯府里住着,养好了身体吧。毕竟,您也是疼爱林姐姐的,总不爱看见她三天倒五天病的不是?”
  史太君冷眼瞥了惜春一眼,暗恨这个丫头越发没有尊卑了,却也没法拿她撒气,只是不理她的话,起身道:“坐了许久了,也该动一动,咱们且往园子里逛逛去。”
  黛玉便顺势扶起史太君一边手臂,宝玉扶着另一边,史太君看上去挺高兴的,当先就要去看潇湘馆。这里原本是黛玉的住处,只是她搬走了好几个月了,史太君惦记着早晚把她再叫回来,便不许旁人进驻,只叫人日日洒扫,维持着原样。
  到了潇湘馆,过了“有凤来仪”的匾额便是正门,一进去,只见两边翠竹夹路,土地下苍苔布满,中间羊肠一条石子漫的路,都洒扫的干干净净,仿佛主人仍旧日日出入一般。黛玉虽然心寒于史太君计算她和林家为宝玉铺垫前程,但看到这份用心,也并非毫无触动。
  史太君特别注意着黛玉的表情,见她若有所思,似是怀念的表情,便更加高兴了几分。紫鹃早快步上前打起湘帘,请史太君等进来坐下。黛玉见屋中陈设同她走的那天一模一样,更加感慨,遂亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来奉与史太君。
  史太君端着,抿了一口道:“果然不如今年的新茶好,玉儿你还是吃我给你那罐好些。那是宫中甄太贵妃赏下来的,她的份额都是太上皇钦点赏赐的,再没有更好的了。”
  惜春暗暗撇嘴,内心不屑道:她们往日在荣侯府里吃的茶也是贡茶,而且是太上皇直接赏的,是他自己的份例,可比他赏给甄太贵妃的强多了。毕竟太贵妃再怎么贵,也就是个妾,吃穿度用哪里能同太上皇比肩?
  太上皇如今一心拉拢宁珊,不但对璎华公主表现的宠爱非常,还有意在人前人后的表现对宁珊的重视。因此,宁珊得到的赏赐都是上上等的,外加当初在茜香国海战打下来的战利品,如今宁珊的私房说不准比太上皇都要丰厚了。至于那小气成性又穷的窘迫的皇帝就更加不用提了,他现如今能吃着的茶,还不如宁珊给贾赦的呢。
  史太君一面吃茶,一面还引逗黛玉答应回大观园居住,黛玉只是笑着绕开话题,也不正面拒绝,却也坚决不肯答应。迎春见她一人对付史太君和宝玉两个,左支右绌的实在困难,便走到窗下设着笔砚,又磊着满满的书的案子前,插言道:“林妹妹,你这里的书好多啊,都是从南边带过来的吗?”
  黛玉借机抽身离开史太君身边,也走到窗下,同迎春一道翻书看,嘴里道:“多是我父亲生前收藏的,上京的时候我便一并带过来了。现在想想,还有好些没看过的呢。”
  史太君立刻道:“那你可不赶快搬回来,好生看看,你们林家五代收藏的,多半有孤本在其中。”
  迎春差不多同时开口道:“可能借我几部回去瞧瞧?我也想看看你们林家四代列侯,收藏有多少好东西呢?可能跟我大哥哥家比不比得了?”
  史太君神烦有人提起宁珊,偏偏迎春这丫头就像没生眼珠子似的,再不会看人脸色,当即就想发脾气。却不料,黛玉一口答应,招呼雪雁道:“你来替我收拾,这一排,这一排,还有案上这三部,床前案头上的几部也都要,一并包好了,送到隔壁去。”说完又对迎春道:“好姐姐,这些都是我瞧着极好的,你也看看,读起来绝对让你爱不释手呢。”
  迎春便也对绣橘道:“那你留下帮雪雁,我们服侍老太太往别的屋里去坐坐,免得待会儿收拾起来弄得尘土飞扬的,呛着她老人家。”
  史太君一句话都来不及说,便被黛玉迎春一左一右搀扶起来,口中说着:“老祖宗慢走,当心脚下,仔细苍苔滑了。”一面说,一面就半拉着一径离了潇湘馆。
  才走出来,迎面就看到宝钗扶着薛姨妈摇摇晃晃的过来。史太君有了台阶可下,脸上便又挂起笑容,指着薛姨妈道:“我才说来迟了的要罚的,不想姨太太就来迟了。”
  宝钗上前见礼,薛姨妈则笑道:“不曾想今儿老太太高兴,这早晚就来了,倒是我的不是,该罚,就罚今儿的酒席由我来操办好了。”
  史太君一愣,继而勉强笑道:“我才说了要做个东道,姨太太怎么就同我抢上了?”
  宝钗笑道:“回老太太的话,我妈妈这是忍不住献宝呢。我们当铺里有个伙计,他家田上出的很好的肥螃蟹,前儿送了几斤来。我妈妈想着,现在这里的人,从老太太起连上园里的人,有多一半都是爱吃螃蟹的,这不,就赶着来献殷勤了。”说毕,扶着薛姨妈,娘俩儿自己就先笑起来了。
  薛姨妈趁势道:“可不就是为了这个,我可是早早的就起身,想来讨老太太的下示呢。却不想,老太太起的比我们可早多了。这早起的头筹给您老拔了,今日的宴席,就匀给我得了。”
  史太君一想,倒也不失为一个好办法。本来她提议游园开宴就是因为宝玉磨着要见黛玉,自己也不想隔壁府里的丫头们都脱离她的掌控,这才有今日这一出的。可真正并没有刻意准备什么宴席,她常日吃的饭菜,放在别人家里就是宴席了,今日不过都是些小辈,就拿来搪塞一二,谁还敢不依?
  然而既有薛家主动邀功,她也乐得少一桩麻烦,便笑道:“姨太太的话都说到这个儿份儿上了,我岂能不允?也罢,今日就摆螃蟹宴吧,只是这宴席交给她们年轻媳妇子去操办,你也和宝丫头一起,跟咱们逛逛园子去。”
  薛姨妈笑道:“正想着有机会能逛一逛呢,可见还是老太太知道人心,每件事儿都做到人心坎儿上了,怨不得人敬重爱戴呢。”
  宝玉见了宝钗,早一溜烟儿跑过去献殷勤了,宝钗却因为有史太君并林黛玉在前,不肯十分搭理她。这时候只走到迎春跟前,两人互相见礼,问过好,便携手聊天道:“这些时日,怎么也并不见你往我们家走一走?我和妈妈都惦记着你呢,上一回,你被气得那样子,听说还病了好些日子,如今可大安了?”
  迎春含笑谢过:“早就好了,多费宝姐姐和薛姨妈操心。这些日子,家里忙着给大哥哥筹备婚事,人仰马翻的,人人都恨不得生出四只手来帮忙,故此,也就没工夫过去瞧瞧你们了。”
  宝钗笑道:“论理,我一个外人,也不敢兜揽什么,只是若有针线活儿要做,你只管托给我,保管给你做的漂漂亮亮的。”这是个讨好公主的好机会,若是真能入了公主的眼,说不准将来公主同宫中说一声,她也可以堂堂正正入宫选秀了呢。对于宝钗来说,一切可能帮助她踏上青云之路的人都值得巴结。
  迎春惊讶的看了一眼宝钗,心中有些不以为然,她们家给公主筹备聘礼,有薛家什么事儿呢?就是今天,游园子也没她们什么事儿,却自己跑了来,未免殷勤的太过了,显见的是有所图谋的。当下就起了警惕心,道:“针线上有的是人做呢,咱们这样的人家,哪里有自己给新娘子缝嫁妆的道理。”语毕,眼中是满满的惊诧和戒备,公主嫂子还没过门呢,这就被惦记上了?薛家不愧是世代皇商,算计的也未免精明太过了些。
  第119章 倚老卖老(四)
  宝钗一看迎春表情就知道她是怕自己有所图谋,她看出来了没什么, 怕就怕她不给机会配合。因此, 小声邀功道:“我知道老太太今日要做什么?她是为了宝玉, 要把林妹妹留在园子里, 更有甚者, 想着把你和四丫头也留下来专门陪宝玉玩儿呢,说不准还想着借机会控制住你, 好辖制赦大老爷和宁大爷呢。你今儿只管听我的, 我和我妈妈准备了宴席, 就是为了岔开老太太的主意, 你可领我这个情儿?”
  迎春当然知道老太太的目的是要留下黛玉,可没想到连她和惜儿也被打上主意了, 如今听宝钗一说,当即相信了, 毕竟宝钗从来不会无的放矢的。因笑着感谢道:“若真是这样,我可要重重感谢宝姐姐才好, 只求你千万打发了老太太的主意,别叫她算计到我们头上便是了。”
  宝钗笑道:“老太太的主意无非也就是‘倚老卖老’罢了, 有我妈妈顶在前面呢, 咱们今日就只管吃螃蟹喝酒,游园子作诗, 完了各回各家,让宝玉自个儿一个玩儿去吧。”
  迎春一听便笑了,原来宝钗也不爱理睬宝玉了。她原本就恨宝玉把闺阁诗词流传出去, 生生毁了大观园里众女孩子的清名,只是碍于姐妹情分,她不好直说。如今见大家都开始远着他了,心中也十分喜悦,当下对着明摆着想利用她的宝钗也和气了三分。
  “我虽没时间往你那里去,但你有时间却可以往我这里来。我同你讲,我们姐妹几个,如今正在画原先宁府的景致图,画好了又誊到绢稿上,绣出来,预备着送进宫去请公主娘娘赏玩呢。宝姐姐你做的一手好针线,也会画画,倒是能帮得上忙。”
  宝钗急忙自荐道:“别的不敢说,作女红我自问不输任何人。我那丫鬟莺儿,尤其擅长打络子,等你们绣好了绢画,再叫她过去配上色线,打些新奇花样的络子缀上去,岂不更加别致?”
  惜春在一旁听了,拍手赞道:“宁大哥哥原就说过,这位公主娘娘闺名叫璎珞,封号为璎华,如今咱们就在绢画边儿上绣上:敬献璎华公主殿下,再在下面缀上漂亮的络子包裹着的好珞玉,这真真是顶顶好的主意。就这么办了。”说着,小手一拍,一副“我做主”了的小大人架势,十分逗人。
  众人一面说话,一面随意在园中逛着,按照史太君的意思,先后乘了船,又带众人去参观自己的屋子,狠狠炫耀了一脸,随后便预备开宴。因为家中有为省亲备下的小戏子,越发连外面请班子的空儿都省了,只命李纨带人至缀锦阁下摆开宴席。这里算是宝钗的地盘了,因此宝钗也出面,带着莺儿文杏一道帮忙布置。
  李纨做事总是一板一眼,没什么新意,宝钗见状,便道:“不若就在藕香榭摆下,那山坡下两棵桂花开的又好,河里的水又碧清,坐在河当中亭子上岂不敞亮,看着水眼也清亮。”
  又道:“老太太还要听戏,就铺排在藕香榭的水亭子上,借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒,又宽阔,又听的近。”李纨见宝钗安排的色|色妥当,只管点头答应,自己一言不发,活像个木头人似的。
  宝钗见她这般模样,心中叹了一口气,越发坚定了决不能给王夫人做儿媳妇的信念。且不说宝玉会不会跟他哥哥贾珠一样英年早逝,就冲着他那不肯上进的惫懒性子,将来若是没有造化,指定要被王夫人怪在儿媳妇儿不能旺夫上头。横竖就是她生的儿子千好万好,若有半点不好,那也全是被人带坏的。
  这边正热火朝天的安排着,忽见两个还未留头的小丫鬟飞跑进来,喘着气连声道:“我们老爷和大爷、二爷下衙回家了,立等着要见大小姐。”
  李纨吓了一跳,宝钗反应倒快,急忙吩咐莺儿道:“快去找迎姑娘过来。”莺儿答应着,飞跑去了。不一会儿,就找到了正陪着史太君游园子的迎春,赶忙迎上前去,道:“回老太太和众位姑娘,宝二爷,隔壁荣侯府里,荣侯爷、护国公、并琏二爷都回家了,说是有事儿,要找迎姑娘回去呢。”
  迎春一听,顾不得史太君面色不悦,当即告辞便走。黛玉和惜春也想走,却给史太君派丫鬟拉住,道:“说了是找迎丫头的,你们去做什么?”黛玉不好分辨,只能继续忍着宝玉的骚扰。
  宝钗那里有几分机警,她见宁珊回家便找迎春,估摸着要么是好事儿,要么是大事儿,不管哪种,迎春今日估计都不会再来大观园了。她让母亲准备着螃蟹宴,本来就是为了讨好迎春的,正主儿不在,她还折腾些什么呢?不如静观其变罢了,遂停下了手中的安排,拉着李纨到缀锦楼紫菱洲里坐下喝茶。李纨因为今日一切都有宝钗挡在前头,也不那么害怕事情办得不好,故而宝钗怎么说,她就怎么做,横竖自己不出一点儿主意便是了。
  史太君那里正在生气,不住嘴的抱怨道:“什么了不了的大事,当着我的面儿便把人叫走,他们眼里可还有我这个老祖宗。怕不是当我是个老不死的,心里厌烦着呢吧。”正抱怨着,忽听下人来回道:“东府珍大奶奶来了,说是要接了四姑娘家去。”
  史太君一顿拐杖,道:“让珍儿家的进来回话。”不多时,尤氏走了进来,先给史太君见了礼,又问薛姨妈好,跟着便拉住惜春,笑道:“你大哥哥要接你回家去,到荣侯府里吃席。说起来,也是护国公的造化,前儿宫中进上了许多江南出的大好螃蟹,太上皇特意赏了一十二篓子下来,单给宁大爷。这不,今儿送到了,宁大爷便回了赦大老爷,要在家中先摆一桌。也是宁大爷瞧得起你哥哥,竟把他和蓉儿、蔷儿都叫上了。这不,外头他们男人吃酒,大太太听说也馋嘴了,便叫上我了,你哥哥又让我来接你,咱们且一起去热闹热闹,也尝尝这上进的螃蟹的滋味儿。”
  史太君听得一张老脸都要发青了,便是薛姨妈也有些面上烧红,她这螃蟹宴的主意竟然跟人家宁大爷撞在了一处。撞上了也就罢了,她家的螃蟹不过是下人养的,而人家宁大爷堂堂护国公,吃个螃蟹都是老圣人赏下的御赐螃蟹,这里头的差距,简直是云泥之别。
  惜春听了,开开心心就要跟着走,口中还道:“我早就想吃螃蟹了,可巧儿前些天都忙着画稿子,饭都顾不上吃,今儿我可要尽兴,你们谁都不许拦我才好。”
  尤氏如今也上杆子巴结这个小姑子呢,因此说的话格外中听:“说不准就是人家宁大爷感谢你替公主娘娘画了那些景致图稿,这次特地请上咱们一家的,我和你哥哥他们,都是沾了你的光儿了。”
  惜春天真笑道:“真的?宁大哥哥喜欢我的画儿?不对,是公主娘娘喜欢我的画儿?诶,也不对啊,琏二嫂子不是还没有进宫吗?公主娘娘应该还没有看到呢,那就还是宁大哥哥喜欢我的画儿了。真好,我也能帮上忙了。”
  史太君听着惜春一口一个“宁大哥哥”的,俨然又是一个背叛了他们二房,投靠了宁珊的小叛徒。当下面沉如水,叫住尤氏道:“如此倒是巧了。我今儿正好也要摆宴席吃螃蟹,咱们几家左邻右舍的住着,何不一道香亲香亲?你且留下四丫头,再去把你们大爷和蓉儿、蔷儿叫过来,我让人去叫赦儿、琏儿并凤丫头,咱们一起热闹热闹。”