第23节
  “黑松!”
  “红橡和黑松回来了!”
  认出归来的同族,气氛立刻由紧张变成愉悦。松鼠们互相蹭着脸颊,大尾巴扫来扫去,既激动又兴奋。
  越过一个个闪着火星的毛球,齐乐向松鼠们道别,带着齐宁返回地面。
  已经是傍晚时分,太阳即将沉入地平线,天色变得昏暗。齐乐举目眺望,发现曾栖身的飞船就在不远处,低头舔舔小猫,庆幸自己的好运。
  “齐乐。”
  身后传来叫声,齐乐转过头,发现是两只红松鼠。一只抓着一小袋晶核,一只拖着飞蛾的尸体。
  “这些你忘在了地洞里。”
  “谢谢。”齐乐诚心道谢。
  “你还要住在那里吗?”松鼠指指不远处的飞船。
  “对。”齐乐点点头。
  两只松鼠互相看看,说道:“我们送你过去。”
  看一眼天色,齐乐没有拒绝松鼠们的好意。
  离开三个月,飞船更显得残破。蚁壳做成的“补丁”十分牢固,船顶的木板却已经不见踪影。
  松鼠们留下晶核和飞蛾,在舱门前同齐乐告别。齐乐没有马上回家,而是将齐宁留在地面,自己爬上舱顶,透过裂缝向内张望。
  刚刚登上舱顶,齐乐马上嗅到一股危险的气息。发现裂缝上挂着一块褪下的蛇皮,顿时生出不好的预感。
  离开太久,这里有了新的住客?
  齐乐亮出獠牙,弹出利爪,用力敲了敲舱板。几乎是一瞬间,飞船中弹出一道黑影。
  三角形的脑袋堪比磨盘,浑身披着土黄色的鳞片。靠近颈部的位置长有一排骨刺,尖端闪烁森森寒光。巨口张开,一阵腥风迎面扑来,熏得齐乐倒退数步,几乎从飞船上掉下去。
  举起前爪挥了挥,齐乐立刻肯定,眼前是只异兽。
  凡是进化的原生种,除了个头增大、能够变化形态之外,外表同祖先几乎没有太大区别。走兽依旧是走兽,飞禽依旧是飞禽,包括进化转弯的松鼠和鼹鼠,都和灾难发生之前十分类似。
  异兽则不然。
  它们和丧尸一样受到病毒感染,在漫长的岁月里逐渐变成另一种生物。正如齐乐之前遇到的双头黑蛇和飞蜥,一眼就能看出不同。
  眼前这位的祖先很可能是巨蟒,只是在进化中改变形态,背上长出骨刺,身上的鳞片不断硬化,活像是包裹在蛇皮外的一层骨骼。
  “喵!”
  避开骨蛇的进攻,齐乐在半空转身,利爪狠狠挥下,抢在进攻者退回船舱之前,在他头顶留下三道血痕。
  骨蛇吃痛,吐出黑色的信子。
  齐乐再次纵身跃起,避开骨蛇的尖牙,利爪牢牢嵌进骨蛇的皮肉里,借助下落的惯性,试图将他拽出船舱。
  骨蛇身躯庞大,重量自然不轻。
  齐乐在半空扑腾后爪,却没法将骨蛇全部拽出舱外。反而随着蛇头不断摆动,仿佛下一秒就会被甩飞。
  “爸爸!”见到这一幕,齐宁立刻飞奔上前,纵身跃起,小爪子探出,牢牢抓住齐乐的尾巴,“爸爸,我帮你!”
  齐乐一声冷嘶,差点疼得半空坠落。
  飞船处的动静惊动了松鼠。
  发现半空悬挂一条巨蛇,齐乐抓住蛇头,齐宁挂在齐乐的尾巴上,松鼠们没时间发愣,立刻高叫几声,冲上前帮忙。
  红橡和黑松带头,松鼠们利落爬上舱顶,尖利的爪子扎进蛇身,合力将骨蛇向外拽。花栗鼠一个接一个跳起,挂在骨蛇颈部的骨刺上,瞅准时机,对准骨蛇的眼睛就是狠狠一爪。
  骨蛇吃痛,奋力甩动蛇尾。奈何身躯过于庞大,尾巴砸在舱壁上,发出一声接一声钝响。
  “齐乐!”红橡牢牢抓住骨蛇的鳞片,看向挂在蛇头上的齐乐,大声道,“抓牢他的头!”
  齐乐和松鼠一起用力,试图将骨蛇拽出船舱。奈何蛇身实在过于庞大,拽到一半,竟然卡在了飞船的裂缝里。
  裂缝附近插着数枚蚁壳,骨蛇之前用来帮助蜕皮,现在却成了他的催命府。越是挣扎,蚁壳就扎得越深。
  骨蛇刚刚结束蜕皮,鳞片没有达到最强硬度,在蚁壳面前不堪一击。
  “儿子,先下去。”
  齐乐甩甩尾巴,确保小猫安全落地,旋即在半空翻身,顺势一荡,稳稳落到骨蛇的颈后。避开锋利的骨刺,两只后爪抓牢,前爪交替挥出,数记无影爪后,骨蛇的头皮近乎被抓烂,露出青绿色的骨头。
  松鼠们见状,不用吩咐,直接下嘴开啃。
  骨蛇一动不能动,完全是砧板上的鱼肉,只能任人宰割。
  合该他倒霉。
  在哪里蜕皮不好,偏偏选在边界这艘飞船。
  本以为躲开异族的捕杀,身体又长大一圈,可以轻松夺回领地,在小范围内称王称霸。结果时运不济,遇上带儿子回家的猫爸。
  换成三个月前,齐乐未必是他的对手,更有可能被当成点心。
  现如今,好吃好喝三个月,餐餐都是高等异兽肉,齐乐的身体得到强化,战斗力飙升数级,加上强有力的盟友,对付一条刚刚蜕皮、正处于虚弱期的异兽,完全是手到擒来。
  骨蛇完全失去战斗力,没挣扎多久就咽下了最后一口气。
  如果上天再给他一次机会,打死他也不会选在这里蜕皮。为什么没人告诉他原生种的猫会这么凶,凶到不合常理!
  确定猎物已经死得不能再死,齐乐变换形态,拔出一片蚁壳,将骨蛇的身体切成两段。一段顺着船体滑落,另一半落入舱室。
  等将两段蛇身凑齐,摆到飞船前的空地上,齐乐才看清这位到底有多长。
  从头到尾巴,粗略估计至少十五米。拨拉一下蛇尾,齐乐看看自己的爪子,不由自主的抖着胡子,很有吐气扬眉之感。
  “爸爸好厉害!”小猫走过来,满眼都是星星。
  齐乐挺了挺胸脯,把骨蛇的晶核递给儿子,指指探出洞口的几只小松鼠,道:“和红果他们去玩吧。”
  小猫舔了舔齐乐的下巴,低头叼起晶核,转身跑向守在洞口的几只小松鼠。
  “红果,来分晶核!”
  猫爸和松鼠分蛇肉时,莫兰已经潜入森林深处,成功躲开异兽和变异植物的攻击,在一棵没有藤蔓的乔木上暂时欺身。
  休息没多久,树下突然出现一阵嘈杂。
  莫兰眉心一皱,小心挪开挡在面前的树枝,发现丧尸大量聚集,正与返回林中的异兽对峙。
  丧尸发出低沉的吼声,异兽呲出獠牙,双方各不相让,气氛剑拔弩张,大战一触即发。
  几只高等丧尸被簇拥在尸群中间,指挥着普通丧尸行动。每只腕上都扣着一只圆环,和齐乐在地道中发现的一般无二。
  第二十章 三合一
  十一区中心,人工开凿的地下掩体内,厚重的金属门立于地道尽头,隔绝内外两个世界。
  金属构造的实验室内,屋顶悬挂成排铁灰色的灯架,百分之九十以上的光源已经破碎,改由发光的晶石代替。
  灯架锈迹斑斑,晶石的色泽却格外璀璨,中心处有光点汇聚,辐射出表面,在四周墙面留下模糊的光影。
  灯架时而摇曳,发出吱嘎声响。光影汇聚到一起,不停的变化扭曲,组成一幅幅阴森诡异的画面。
  本该废弃数个世纪的仪器仍在持续运转,蓝色的屏幕上闪过一串串古怪的符号,偶尔会发出刺耳的声响。
  仪器之外,高至穹顶的圆柱形透明容器占据了大半空间。
  容器中充满淡蓝色的液体,液体中充斥着无数透明的气泡,层层气泡包裹下,漂浮着早该灭绝的原生人类。
  有的团成一团,双膝曲在胸前,手臂环抱,仿佛正在成型的胎儿。但无一例外,都处于儿童和少年时期;
  有的双眼紧闭,皮肤呈现青灰色,已经失去生命迹象。等他们再睁开双眼,已经是失去思维能力的丧尸;
  有的眼底布满黑红的血丝,鼻腔和口中插有透明导管,不断有气泡从导管的缝隙中冒出。他们拥有独立的意识,表情扭曲的在水中翻滚,不断用力拍打着容器壁,发出无声的嘶吼,亮出锋利的獠牙。
  “又失败了。”
  一个身材高大的男子站在透明的容器前,身上是一件白色的实验服,胸前挂着一张金属名牌。名牌上既没有照片也没有名字,仅在边缘处镶嵌有两颗红色晶石,是开启实验室的钥匙。
  “究竟是哪里出错了?”
  男子自言自语,乌黑的发覆在颈后,相貌异常英俊,双眼却是可怕的血红。
  突然,男子腕上的手环传来一阵轻微震动。
  男子象征性的抬起头,看一眼早就静止不动的古董挂钟,转身走到控制台前,按下左侧的红色按钮。
  铁灰色的暗门向两侧滑开,现出占据半面墙壁的黑色屏幕。屏幕上闪过一片模糊的光线,继而响起一阵模糊的嘈杂声,显示出森林深处的画面。
  “吼!”
  丧尸和异兽的吼叫声夹杂在一起,震耳欲聋。
  看清尸群所处的位置,男子按下手环外侧的晶石,下达了进攻的命令。
  画面中,高等丧尸齐声吼叫,带领尸群凶狠的扑向异兽。
  刹那之间,屏幕似被鲜血染红。
  男子没有继续再看,伴着恐怖的吼叫声,回到透明的容器前,看向在液体中挣扎的高等丧尸,青色的嘴唇微启,现出一口慑人的锋利獠牙。
  “只差最后一点……”
  口中喃喃念着,男子闭上双眼。
  于此同时,两条金属手臂自容器上方探入,抓紧兀自挣扎的高等丧尸,将一枚圆环套在了他的手上。
  几乎就在一瞬间,高等丧尸停止了挣扎,看向容器外的男子,脸上闪过人性化的表情。
  男子看着丧尸,反手指向自己:“古玹。”
  丧尸试着发声,可无论如何尝试,发出的依旧是“嗬嗬”的喉音。
  “不要急。”古玹低声说着,似乎说给丧尸,又像是说给自己,“总会成功的,不要急。”
  森林中,丧尸和异兽的战斗异常惨烈。
  为对抗尸群的进攻,异兽们被迫选择合作。以一群狼形异兽为中心,丧尸的残骸四处散落,最密集处近乎堆成小山。
  狼群擅长群体行动,哪怕已经成为异兽,仍保持有族群原始的习性。