失忆后被权臣娇养了 第12节
  姜羽胸有成足,“这门亲事成不了的。”
  这天姜府家宴终是没能如约而至,姜怀远刚回锦兰院与孟澜说了几句话,便被小厮以生意之事请走了。接下来几日姜怀远带着姜枫忙的见不着人影,倒是孟澜闲下来整日陪着姜莺玩。
  府中筹备亲事的热闹劲头不知怎的无声无息消了下去,孟澜被漆老夫人叫去慈安院问过几次话,她虚虚应付过去一心盼着姜怀远忙完这阵上程家退亲。闲暇时孟澜会做药囊,这回看姜怀远回家胳膊后背被虫子咬的厉害,便带上姜莺出门挑药材。
  姜府生意涉及面甚广,瓷窑药铺房屋租赁都有,母女二人去的便是玉康街那家。玉康街在临安不算热闹,府衙坐落在这条街上,能寻乐子的地方极少。
  进入药堂,各种药材味道扑鼻而来。店铺小厮掌柜皆认得孟澜,客客气气打了招呼。姜莺不懂药材,便一人坐柜台前拨弄算盘。玩累了趴在柜面上,听孟澜问身侧掌柜:“钱大夫可去朱雀庵瞧过?那孩子的病症如何?”
  姜府药房看病抓药一块,钱大夫是这儿的掌柜,为人忠厚医术了得,闻言回道:“去过了,还顺便给姜小姑诊了脉。那孩子是从娘胎里带出来的喘鸣症,须得常年用药好好养着,不是一两月能治愈的。”
  “那只能辛苦钱大夫多跑几趟了,所需药材就从姜府出,挂我账上就是。”
  钱大夫不住感叹:“夫人真是菩萨心肠。”
  孟澜轻笑,姜苒遁入空门后鲜少有事求助姜府,既然开口她这个做嫂嫂自然尽力满足。
  听完这话,姜莺眼前又浮现那日旻思咳嗽的样子,小小的肩膀不住颤抖可怜极了。她杵下巴看娘亲来来回回挑选药材,实在等的无聊便打开柜面上一只锦盒,里头是颗颗黑色丹药,臭臭的不知做什么用。
  钱大夫赶忙阻止:“二姑娘动不得,这是祛臭丸。这东西放在身上会先臭上两个时辰,之后余香阵阵可保留三天三夜,想必二姑娘不喜欢。”
  确实不喜欢,她喜欢从一开始就香香的。姜莺捏着鼻子放回去,眼神往门外扫过冷不丁瞧见个熟人。
  “福泉叔叔——”
  福泉一见姜莺就笑,远远望了一眼身后队伍溜进药堂同姜莺说话:“二姑娘生病了?”
  “没有,这是我家的药房。”姜莺有点小得意,大方说:“以后福泉叔叔若生病了就来这里,不收你的钱。”
  福泉笑的快活,举手作揖:“那就先谢过二姑娘了。”
  二人正说话,恰逢王舒珩带人骑马沿街而过,对方眼神平视前方没有看她。姜莺莫名:“沅阳王殿下不高兴,他怎么了,是不是有人欠他钱?”
  福泉乐不可支,殿下向来一种表情让人难辨喜怒,但福泉在沅阳王身边呆久了就知道,殿下的冷淡也是分情绪的。比如现在周身散发煞气,那就是真不高兴。
  “有人欺负他。”福泉指了指,“瞧见那个穿银白袍子的人没有,就是他。”
  姜莺踮起脚尖张望,当真瞥见一抹银白背影。不知不觉中姜莺已把王舒珩纳入自己的好友范围,闻言火气噌的冒上来,嘟囔着腮帮子拿过柜面上那只锦盒,轻声出主意说:“用这个对付他!把这东西放他身上,保证臭的没人愿意和他玩。”
  这种不入流的手段福泉瞧不上,但姜莺认真的神色他不忍拒绝,想了想心一横便带上了。
  又等了好一会孟澜总算挑好药材,母女二人这便要离去了。不想外头府衙方向忽嚷嚷起来,哭天喊地好似受了天大的委屈,街巷上陆陆续续围过去一些人。
  药堂小厮看完热闹跑回来讲给众人听:“死人了!死的是临安知府九岁的小儿子,知府老母哭的都快断气了。据说凶手是府衙厨娘,知府大人已经下令全城搜捕”
  听闻死人,死者还是个孩子。孟澜念了句阿弥陀佛,心道凶手心肠该是如何歹毒,竟连一个九岁的孩子都下得去手,赶紧带上姜莺离开了药堂。
  府衙门口,刘章齐已经晕过去一回,他精神恍惚不适合查案这才着人去请沅阳王过来。刘章齐老来得子,平日宠的跟眼珠子似的,不想竟白发人送黑发人。儿子的尸体已经盖上了,小小一条,见此情景周围百姓无不心酸落泪,对那黑心厨娘骂的更凶了。
  王舒珩和袁束才到,人群自动让出一条通道。刘章齐见沅阳王眼泪掉的更凶,却听身侧一位面生的男子道:“知府大人的这差案子就交给我吧。”
  这名男子从未见过,王舒珩向刘章齐介绍:“这位是刑部吏司袁束。”
  刑部专管刑狱重案,刘章齐感激涕零,只觉抓住那黑心厨娘指日可待。袁束拱手朝王舒珩作揖,状作玩笑道:“杀人查案乃刑部营生,沅阳王殿下这回可莫再让小人空手而归了。”
  “请便。”王舒珩伸手做出请的姿势。
  圣上让袁束到临安查官商勾结一案,不想被王舒珩先揪出踪迹,等袁束反应过来时王舒珩已经结案上报。范家勾结盐运使杨诏的事一传回汴京圣上的赏赐就到王府了,同时圣上不满袁束效率低下责罚三月俸禄。
  这趟差事本是袁束的,他心有不甘没少酸言酸语,还向陛下请旨在临安多留几日说要将功赎罪。
  王舒珩不会自降身价与袁束争,福泉却是个小心眼的。说起来还是这位袁大人没本事,来临安半个月一点线索没找到,又好面子不肯求助王府,还是奏疏传至汴京才反应过来此事早已了结。
  扪心自问,福泉觉得主子一点没做错。辛辛苦苦查的案子难不成还要将功劳拱手相让不成?他越想越气,都是朝廷命官又不能当面给人难堪。气头上,福泉突然就想起了那盒祛臭丸。趁人不备,福泉往袁束腰间塞了一粒。
  仵作来人将尸体抬回,这头袁束正在问话。查案讲究证据,府衙男女老少皆被叫来。王舒珩自认为没自己什么事,与刘章齐说一声打算要走,忽然闻到一股异味。
  味道越来越大,不光王舒珩所有人都闻到了。他素来喜洁净,从战场归来必沐浴,即便常年呆在军营也不代表能忍受异味。
  周遭人人互相张望,想知道这股味道来自何处。王舒珩再喜怒不于形色也微微蹙眉,恰好袁束发现什么朝众人走了过来。
  随着袁束走近,味道愈发浓烈,众人捂住鼻子后退。见此情景袁束才反应过来,那股臭味好像来源于他?
  王舒珩退开数尺,头也不回离开府衙。福泉离去前不忘捏着鼻子问:“袁大人,您究竟多少日不曾沐浴了?”
  王舒珩从府衙回来的第一件事便是沐浴,那股刺鼻的味道威力极大,回到王府似乎还能隐隐闻见。沐浴过后天色渐暗,路过园子时偶然发现姜莺心心念念的那只兔子不见了。王府下人没把兔子关进笼子,只用灌木围了一道篱笆。
  这会天色暗淡,篱笆围起的院里空空如也。王舒珩抬步照常去书房,拿了一本兵书来看。那本兵书他极为喜欢,平日一拿起便舍不得放下,不知怎的今日却一个字也看不进去。案几上滴漏滴答滴答不停,让人有几分心烦。
  终于,王舒珩认命般放下兵书,他决定把姜莺的兔子找回来。若姜莺到王府看不见兔子,说不定得哭鼻子让他赔,没准还得赔只一模一样的。
  王舒珩想想都麻烦!
  “福泉——”
  以往这时候主子很少唤他,福泉以为出了什么事进门后一脸严肃,却听王舒珩道:“姜莺的兔子丢了,派人去找。”
  福泉怔愣了下,确定没听错后自言自语道:“这何时丢的?王府怎么没人发现”他举着灯笼去篱笆小院一看,兔子真没了。
  沅阳王府占据半条平昌街,面积颇大,夜色又黑一帮人举着灯笼找兔子极不容易。忙活半晌还是不见兔子的踪影,王舒珩便说:“明儿去买只一模一样的。”
  福泉举着灯笼要送主子回房歇息,忽见王府后门一个晃动的影子,走近一看真是丢失的小兔子,窝在草堆里吃的正欢。福泉拎起兔子要说话,王舒珩抬手制止了他。
  后门有人!准确来说是姜府后门有人,因王府与姜府后门相近,中间以一丛紫藤相隔,平时有人说话互相都能听见。
  姜府后门落着两道长长的影子,清亮月色下透着股说不清道不明的暧昧。月亮钻进乌云后头,姜羽面庞隐匿了一半。她垂眸,听程意道:“大夫找到了,是程某书院好友的同乡,为人可靠医术不错,相关事宜已打点好。明日申时一刻贡熙居,五姑娘莫要忘了。”
  姜羽点头,攥住程意外衫问:“程公子会去吗?我一个人害怕,若没有身孕还好些,若真有了身孕往后要怎么办我真不知道了”
  随着姜羽的眼泪滑落,程意内心恐慌非常。初见姜羽时他是有好感的,对方精通诗词又温柔小意,既能与之畅谈歌赋又能互述衷肠。庄子那段时日,恍若世外桃源让人难忘。但他心里清楚,自己不能承诺姜羽什么。
  于程家而言,姜莺不是最好的选择姜羽也不是。他一时鬼迷心窍做了错事,只能想法子从别的地方弥补。名分,他给不了。
  “明日我当然会在。别怕,走一步算一步,我不会丢下你不管的。”
  姜羽不住点头,身子一软扑进程意怀中
  兔子放回篱笆小院,福泉命人修理篱笆墙上的破洞,好不容易才找回可不能再有下次了。月色如银,浅浅在王舒珩身上镀了一层清辉,他望着嘴巴一动一动的兔子,神色肃然不知在想什么。
  回房歇息的路上,福泉欲言又止。方才听墙角的话可谓震惊非常。他知程公子与姜府五姑娘私下见面,却不知竟连孩子都疑似有了。可怜二姑娘一片真心,现在还一无所知。
  “二姑娘怕还在欢欢喜喜准备当新娘子呢”福泉感叹的时候,王舒珩已经进屋关门,没给他说下去的机会。福泉在心里下了决心,不管主子态度如何这桩事他管定了,明日要让二姑娘看清程意是头白眼狼
  他守在屋外,透过窗户看见主子没有像往常一样熄灯歇息。又守了会,王舒珩叫他:“福泉——”
  “主子有事吩咐?”
  王舒珩搁下狼毫,将一封写好的简贴递给福泉,说:“送到姜怀远手中,就说本王邀他明日贡熙居议事。申时,切记准时!”
  末了又补充一句:“叫他带上姜莺。”
  第16章 退婚
  夜幕低垂,姜府亮起一片煌煌的烛火。
  近来姜怀远早出晚归,终日见不着人,这会才摆脱诸事踏进家门。转入一处穿山游廊,恰逢二夫人曹氏与姜怀正从慈安院出来。夫妻二人笑容满面地迎他,自是一番殷勤。
  寒暄过后,姜怀正掩着心思关切说:“大哥早出晚归可是出了什么事?你我至亲手足,若有用得着弟弟的地方只管吩咐便是。”
  姜怀远着急去锦兰院,微微颔首回应后离去。二房夫妇望着姜怀远背影,脸上笑容都有些僵。
  近来姜家生意确实遇到不小的麻烦。临安自古富庶,便催生了专门绑人索要赎金的山匪。前几日一帮山匪抓走瓷窑数十名长工,以性命要挟姜家出钱赎人,先开口二十万两白银,紧接着又是五十万两,如今狮子大开口一百万两。那些绑走的长工都是各家的顶梁柱,若回不来不知临安要多出多少孤儿寡母。
  报官怕惹急了山匪,不报官又不知这没完没了的要挟何时是头。更何况昨日交赎金时,他远远听见山匪说的一口正宗官话便觉得事情不简单。姜怀远有一股预感,沅阳王所言只怕要成真。姜家被盯上了,这回被抓走的是长工,下回莫不是他的妻女?
  事态紧急他便想到了沅阳王。
  姜怀远进了院子招来孟澜,吩咐说:“这次我带回家的物件里有几柄从南诏土司那儿买的短刀,你去库房挑个贵重的,我要送人。”
  一无所知的孟澜对他颇有微词,一边收起针线一边埋怨着:“什么生意值得你忙这么多天,莺莺的婚事老夫人那儿我可快拖不住了,你再不退婚我就亲自上程家去。”
  “哎呦夫人啊——”姜怀远推孟澜出屋,哄道:“你先去把刀取来我再同你慢慢细说。”
  一刻钟后孟澜回来时,姜怀远已经写好准备明日呈递給王府的拜帖。上回在南境与沅阳王喝酒,无意中得知沅阳王喜爱短刀他便留心收集,明日登门正好作为贺礼。
  这么想着他顺道与孟澜交了底,又说:“莺莺的婚事你再容我几日,真奇了怪了,程意那孩子在我眼皮子底下长大瞧着是个靠得住的,哪知对莺莺一点也不上心,莺莺及笄送他的东西都能记错,你说他是不是对谁都这样?”
  早在程夫人闹上门那日孟澜就看清了,摇头道:“知人知面不知心,莺莺从小粘他许是他习惯了不知珍惜,背地里说不准拿谁家姑娘当宝贝呢。”
  “他敢!”姜怀远拍桌 ,“他与莺莺的亲事白纸黑字,退婚之前若敢做对不起莺莺的事,我”
  孟澜打断了他,“好了,明日去王府处处仔细些。”
  说完话夫妻二人便要歇下了,却听外头小厮传话,压着嗓子:“老爷,沅阳王府送来请帖。”
  烛火重新被点亮,姜怀远看完请帖哈哈大笑,感叹:“我与贤弟心有灵犀!不过议事要莺莺去作甚?她又不懂生意”
  况且孟澜方才说了,姜莺明日与荣安县主相约书舍,应该是不得空的。姜怀远琢磨许久,还是不解沅阳王此举何意。
  倒是孟澜,一个大胆的猜测在心头一闪而过。她迟疑道:“你说沅阳王是不是看上莺莺了,上回他来府中莺莺那样都不见他生气”
  这种猜测在姜怀远看来荒唐至极,板着脸教训:“怎么可能!我叫他一声贤弟,他还想做我女婿不成?你莫要胡思乱想,他与莺莺万万不可能。再说,沅阳王当兄弟还可以,他若娶妻那副黑脸我估计能把姑娘吓哭,我们莺莺可不能吃那个苦。”
  一夜风平浪静,翌日姜莺果真不得空。她清晨出门与段绯绯在书舍会合,两人包下临街雅座,又挑选了五六册话本挨着一块看。段绯绯喜好话本,姜莺看书却是不挑的,谁知看着看着,段绯绯忽然开始伤感起来。
  “下个月便是万寿节,过几日长阳侯府要举家入京拜寿,我这一走至少三月见不着你。”段绯绯又上手捏姜莺脸颊,颇为可惜说:“你怎么那么好欺负,跟雪团子似的,真想把你带走。”
  姜莺历来是个好脾气的,视线从话本上移开,认真问:“你还回来吗?”
  “那是自然。不过何时回就不一定了,万寿节庆典至少半月,况且娘亲有意为我在汴京择婿,不知要呆多久。”
  方才还高兴的二人不约而同蔫了下去,段绯绯安慰姜莺:“不怕,我给你准备一箱笼话本。等你看完这些话本,我也该回来了”
  姜莺心绪却飞远了,汴京比临安好玩吗,不然皇帝怎么喜欢住在那儿,若有机会她也想见识见识呢。
  用过午膳段绯绯便要回了,万寿节入京府中还有诸多事宜需要准备。二人于书舍前道别,姜莺逛了一会买下一只小狐狸面具。她正走着,忽见前头一抹熟悉的身影,男子一袭青衫,手持书卷看上去温和从容,不经意间又透着几分薄情。
  是程意,立在一处书画摊前正在玩猜字谜,眉眼间俱是傲然。这种小把戏自然难不倒他,程意连猜九个,惹的周边看客纷纷叫好。只有这种时候,他才觉得自己是春风得意的第一才子,家道中落,挟恩相报通通不存在,心里那点岌岌可危的自尊得以满足,乱如麻团的愁事暂且抛诸脑后。
  小鸠跟在姜莺身后,见到程意惊讶:“程公子怎的在这儿,前几日还说功课忙的连用膳都顾不上呢。”
  说起这事,姜莺脾气再好也有情绪了。几日前绣娘做好绯红吉服,漆老夫人唤他二人分别试穿,程意当天没来,倒是回了传话的小厮功课繁忙过几日再试。
  成亲是两个人的事,姜莺却觉得好像只有自己一个人上心。她很生气很生气,红着眼睛哼了一声朝程意走去。
  书画摊前又是一道新的字谜,这次的题目是“走出深闺人结识”,题目不难,第一眼程意就知道答案,不过这个字他如今看到便头痛。
  有人问:“公子猜不出吗?”
  “怎会!”程意沉默着神色淡了,说:“是佳,佳人在侧的佳。”
  摊主笑意盈盈,“公子又答对咯,这不佳人就在你身侧嘛。”