第32节
  燕飞:“……”
  燕飞的心情更加失落了。
  第65章 祸水
  为了挽回所剩无几的面子, 之后两天, 燕飞把他一辈子的风情都撒在苗炎炎身上了, 虽然苗炎炎的嘴巴依然很紧, 越王的消息和她的目的都没透露, 但燕飞总算打听到一点有用的消息——菩提阁把凉州和长安之间所有的驿站都控制了, 切断了两地的通讯。
  难怪凉州都乱成这样了,长安那边依然无动于衷, 原来是不知道确切情况, 也难怪长安什么消息也没有, 原来所有的信件都被菩提阁拦下了。其实严格来说, 并非真正意义上的切断了通讯, 凉州依然有公函送往长安,只是这些公函都是伪件, 都经过菩提阁伪造,报喜不报忧。林庭风一边孤立凉州, 一边极力怂恿突厥出兵攻打凉州,背后的目的,让人毛骨悚然。
  “阁主真是疯了, 还好飞哥儿你跑了, 你若是没跑, 当了阿苏尔的驸马,她一高兴,没准就答应阁主出兵了,好险。”
  若是阿苏尔出兵, 长安那边得不到消息,越王这个总都护又下落不明,届时凉州就是一个沦陷的孤岛,只能挨打。两人都有点后怕,尤其燕飞,差点就成了引兵入关的千古罪人,还好自己意志坚强,没有在阿苏尔的淫威之下屈服。
  突厥人不肯出兵,阁主绝对不会就此罢手,肯定还会想其它办法,淼淼道:“这样下去可不是办法,我得想办法通知我爹爹。”
  可是怎么通知呢?这里离长安千里之遥,如果写信,送信的人连凉州地界都没出就被菩提阁解决了。还有越王,下落不明,生死不知,她恨不得自己有分/身之术。
  她不由看向燕飞,燕飞顿时垮了脸,“姑奶奶,你别看我,我如今可是半个废人。”他指着自己的腿,“我这腿还瘸着呢,别说回长安,就是上街溜个弯儿也难。”
  见淼淼急得直跺脚,他安慰道:“你也别着急了,突厥人原本就不大愿意出兵,我看那个史那贺就是个老滑头,一直以来都是只管拿好处,敷衍阁主,只是阁主报仇心切,没看出来。现在阿苏尔不出兵,凉州一时半会儿不会有事。再说,朝廷的人也不是吃素的,动静大了,一定会得到消息。”
  多想也没用,也只好这样了。
  淼淼原本想找个机会告诉柳时茂菩提阁控制了所有驿站的事,但转念一想,在柳时茂眼中,自己就是个普通的闺阁小姐,要怎么解释她所知道的一切?更何况,苗炎炎就在他身边关注着他的举动,弄不好还会暴露了自己,想想还是算了,如果再过几天长史府依然收不到长安的消息,他自己也会去彻查的。
  之后两天淼淼也没闲着,她提着七个金灿灿的大元宝去找了凉州七小龙,委托他们去一趟祁连山找一个人。这七兄弟长这么大,除了看戏那会儿,还没见过这么大的元宝,一时都乐晕了,待听说他们要找的人是越王时,龙大一咬牙,把兄弟们手中的金元宝收了,塞回淼淼手里。
  “这元宝咱们要不得,越王可是咱们的再生父母啊,他有难,别说翻山越岭,就是赔上这条老命,咱们也二话不说的,哪能要元宝呢?柳姑娘当咱们是什么人了?”
  这几人当初为了几个银子,拦路打劫她和越王时,那穷凶极恶的模样仍历历在目,忽然一下变得这么正义,淼淼还真有点不习惯,“真不要?我原本还说事成之后,再每人给十个元宝做酬劳,今天这些权当路费,既然七位深明大义,那我就拿回去了。”
  七小龙均倒抽一口凉气,一阵诡异的沉默。
  最后还是龙二先开的口,“说起来,这元宝也怪沉的,柳姑娘提得也辛苦,既然都带来了,咱们还是别辛苦柳姑娘再提回去了。”
  龙大还想说些什么,被其余兄弟捂住了嘴巴。
  淼淼让七小龙帮忙找越王是有原因的,她本可以让王府护卫去,但这些护卫们长年受训,浑身上下都散发着一股“我是精英”的气质,一定逃不过菩提阁的眼目,容易打草惊蛇。但七小龙就不一样了,怎么看都是一群乌合之众,菩提阁的人只会以为他们是逃难的百姓,没人会注意他们。
  事情就这么定下来了,然而事世多变,总是出人意料。
  转眼到了除夕,就在整个高昌的百姓准备迎接新的一年的时候,让燕飞和淼淼都没想到的事情发生了——就在除夕那晚,阿苏尔带着三万突厥兵趁夜偷袭了高昌。
  尤在酣睡的百姓们被攻城的擂鼓声惊醒,纷纷跑到大街上准备逃难,长史府里也是一片骚乱,柳时茂惊慌失措地从卧榻上爬起来,推开窗棂一看,城东那边的天幕已被火光映红了大半边天。
  “发、发生什么事了?”
  惊惶的仆人跑来禀报,说突厥人正在攻城,柳时茂险些没站稳,“备、备、备马!去刺史府!”
  他匆匆换上官服,连头都来不及梳,囫囵把头发塞进帽子里便要出门,没想到刺史府那边的动作比他还快,已派人把凉州刺史的官印送了过来,说刺史大人病重,命柳时茂全权行使刺史令,保凉州周全。
  柳时茂这次没能站稳,一屁股坐到地上,半晌才抚着额站起身来,“姓周的那个老滑头,早不病重晚不病重,这个时候才来病重,前两天喝花酒的时候咋不见喝死他?这是明摆着要坑死我啊!”
  凉州刺史周崇是个老酒鬼,天天泡在酒缸子里,平时几乎不管事,大事小事全靠柳时茂和另外两位司马,事情做好了,功劳是他的,做得不好,是手下的人办事不力。大家心里怨恨,可没人敢弹劾,因为人家是太后的侄子,后台硬着呢。
  没撤了,柳时茂硬着头皮接过官印,连夜蹬上了高昌的城楼。
  借着火光看去,城外密密麻麻尽是突厥兵,一波接一波地冲向护城河,朝里头扔土包,守城的官兵不断朝下面扔石头,浇火油,放箭。那些突厥人仿佛不怕死,才倒下一批,紧接着又上来一批,光是那呐喊声,都震得人心里发慌。
  事发突然,除了死守别无它法,还好高昌历来是朝廷重镇,城池牢固,突厥人虽强悍,一时半会儿也攻不下。天快亮时,突厥人总算暂时退下了,柳时茂脚步虚浮地回了长史府,淼淼和苗炎炎已候在花厅。
  “相公,你可算回来了,刚才吓死奴家了,相公你没事吧?”
  苗炎炎迎向柳时茂,那弱不禁风的模样看得淼淼直想吐,“嫂嫂身子不便,还是先回屋里歇着吧。大哥,情况如何?突厥人为何突然出兵了?”
  柳时茂长这么大,何曾见过这种血淋淋的场面,端杯子的手都是抖的,咕嘟咕嘟罐了三杯茶水,舌头总算能撸直了。
  “太可怕了!我的脑袋刚才差点中了一箭……”他摸摸额头,刚才那一箭,把他的官帽都谢飞了,要不是他腿短缩得快,现在已经去见列祖列宗了,“突厥人太狡猾了,选在今晚偷袭,还好守城的官兵没打瞌睡。对了,方才突厥人一直在喊,要我们把一只什么燕子交出来,否则他们会一直攻城。什么鬼燕子……”
  淼淼和苗炎炎都怔住了。
  柳时茂惊魂未定,又道:“突厥人实在可恨!那个阿苏尔,不知打哪儿冒出来的,我方才在城墙上看了一眼,老天,世上怎么会有长得如此颠覆的人?当初不知是怎么投胎的,你们不知道,那个阿苏尔的脸,除了没长胡子,就是一张男人的脸,可是她一开口,那声音……比炎儿还要嗲!一直在那儿骂,说我们把她的什么破燕子藏起来了,要我们还给她,否则就要屠城。我去,高昌这么大,燕子多了去了,我哪知道她说的是哪只燕子?这分明就是借口!”
  估计是阿苏尔的中原话不利索,柳时茂把燕公子听成燕子了。
  淼淼目瞪口呆,敢情阿苏尔是因为燕飞跑了,所以一怒之下出兵的?这下可好,阁主花了那么多心思劝说突厥出兵都不成功,飞哥儿这一跑,无心插柳,帮阁主一个大忙了。
  “屠城?那、那可如何是好?”苗炎炎花容失色,抽出帕子抹眼泪,抽抽搭搭地道:“老天爷啊,我听说突厥人都是蛮子,个个茹毛饮血,孩童全部生吃,女人充做军妓……相公,那可怎么办啊?可怜我的儿啊,他还那么小,我可怎么保得住他哟……呜呜……”
  这一哭可把柳时茂心疼坏了,拉着她的手道:“炎儿,你别怕,万事有我!我就是拼了这条老命,也会保你们母子平安的!”
  第66章 驴子
  淼淼被两人恶心到了, 回过神来问到:“大哥, 高昌的守军有多少?能守多久?援军何时能到?”
  柳时茂叹了口气, “城里守军只有五千人。”见淼淼瞪大了眼睛, 又解释道:“这算多的了, 以往城里守军只有三千, 因去年突厥人时常到边境掳掠,这才增加了城里守军。凉州的驻军有二十万, 隶属安西都护府, 但这些驻军远都在龟兹啊。我昨晚已命人前往龟兹求救, 但安西兵历来只听命于大都护, 如今越王还在祁连山乐不思归, 这……唉……”
  越王就是新上任的安西都护,没有他的调令, 谁也调不动这二十万安西兵来解高昌之危。原来阁主要除掉越王,还有这么个意思, 淼淼不由脊梁发寒,越发担心越王的安危。
  “大哥,越王这么久都没有消息, 这事太不寻常了, 当务之急, 除了守住高昌,还有两件事得做,其一,派人即刻寻找越王, 确保他的安危,并请他调兵解围,其二,即刻命人前往长安送信,但这送信的人,绝不能是普通的驿差。”
  柳时茂问道:“此话何解?”
  苗炎炎正坐在旁边假装抹眼泪,淼淼不能把她知道的都告诉柳时茂,只好道:“大哥你想啊,先前我一直收不到我爹爹的消息,最近连长安的邸报都没按时送抵,我寻思着,长安和凉州之间的官道和驿站,没准都被突厥奸细控制了,正因如此,突厥人才会有恃无恐在这个时候出兵。依我之见,大哥得多派几位武艺高强的护卫前往长安,且他们要分散走,哪怕绕道也要多走几条路。总之一句话,多撒几张网,没准有一两个能躲得过突厥奸细。”
  柳时茂此时也镇定下来了,也觉出此事不太寻常,“念儿你说得有道理,我这就和几位大人商量商量,你们留在府里,千万别出去。”
  柳时茂匆匆走了,苗炎炎收起刚才惊惶不安的神色,黛眉微蹙,斜眼看向淼淼,“念儿不亏是永宁侯的女儿,遇事沉着冷静,真是有大家风范。不过……不是嫂嫂说你,咱们做女子的,无才便是德,国家大事可不是我们能议论的,还是由男人自己做主的好,咱们只管做好份内事就得了。妹妹说是不是?”
  你妹!淼淼在心里骂了一句,脸上却笑着道:“嫂嫂说得有道理,念儿知道了。”
  见苗炎炎还想说,淼淼赶紧借口燕飞身子还虚弱,她要去熬人参鸡汤让他补身子,溜了。
  身子正虚弱的燕飞,此时正在榻上盘膝打座。
  房门打开,一阵馥郁的熏香飘来,燕飞才睁眼,苗炎炎已坐在自己身侧,身子紧挨着他,在他耳边柔声道:“恭喜飞哥儿,又为菩提阁立下汗马功劳,待突厥人攻陷高昌,飞哥儿一定荣升长老了。”
  燕飞不明所以,待听苗炎炎把因由说了一遍,顿感欲哭无泪,感觉自己成了祸国殃民的红颜祸水,脸上强装欢笑,“我若真的当了长老,一定不忘炎炎的救命之恩。不知阁主他老人家现在何处?我也该向他复命了。”
  “谁知道呢,阁人他老人家神出鬼末,向来只有他传唤咱们的。你身上的伤还未痊愈,何必着急走?柳时茂那蠢货也不知道你就是阿苏尔要找的燕子,这儿好吃好住的,你权当陪陪我好了。”苗炎炎一双媚眼在燕飞脸上打转,身子愈发挨得紧,咬着他耳朵道:“飞哥儿,你身上的毒还有余毒未清,不如……我替你彻底清清毒?”
  她说着就把手探向燕飞衣襟,燕飞剑眉轻挑,“这……不太好吧,你现在好歹是长史夫人,还有孕在身,被人看到了不太好。”
  苗炎炎嗤地笑了一声,“什么有孕在身?我骗那蠢货的,难道连你也以为我会委身那个矮冬瓜?他也不照照镜子,我会瞧得上他?就他脸上那层三寸厚的猪油,我看着都嫌恶心。”
  燕飞也笑了,一个俯身,两手撑在榻上,把苗炎炎压在身下,“天天守着这么个活宝,也是难为你了。现在突厥人都快打进城了,你还要留在这儿?要不跟我一起回总舵?我如今在阁主面前还说得上话,若阁主责怪下来,我替你担着。”
  那双桃花眼里水波潋滟,苗炎炎的心肝扑腾扑腾地跳,纤纤玉指抵在他下颚上划拉,嗔道:“你以为我不想走,可走不了啊,尤其现在,好不容易等到突厥人出兵,正是关键时候,我得盯紧了柳时茂,必要时……”
  吱——
  恰在此时,房门被人推开,淼淼手里端着一碗药汤进来了。
  榻上的两人忙不迭坐直身子,同时看向淼淼。燕飞一脸的恨铁不成钢,你早不来晚不来,老子快套出重要消息时你偏来,存心来捣乱的吧?
  苗炎炎的眸子简直要燃起火苗,恨不得一把火烧死她,“你不是熬鸡汤去了?”
  肇事人若无其事地放下药汤,“燕公子是时候吃药了,药不能停。”
  苗炎炎僵着脸道:“方才我已替燕公子把了脉,燕公子身上的毒已无碍了,实在可喜可贺。燕公子你好好吃药,我先回去了。”
  待苗炎炎一走,燕飞便从榻上跳了起来,“你早不来晚不来,说到关键时候你一头撞进来,刚才要不是你来捣乱,我这会已套出她呆在长史府的目的了。”
  淼淼此时也知道自己来得不是时候,可事态紧急,她也顾不上那么多了,“跳得这么利索,看来你的腿好了。”她把药汤递给燕飞,“先把药喝了,既然腿不瘸了,飞哥儿你今晚就动身吧。”
  燕飞差点呛着,“动身?上哪去?”
  “回长安,送信给我爹爹。”她从怀中取出一根密封的铜管递过去。
  “什么?要我回长安送信?我说姑奶奶,先别说我的腿还不利索,这风头火势的,你忍心让我上路?万一我被阿苏尔发现了咋办?我哪儿也不去。”
  “我说飞哥儿,做人得有担待,这场兵祸就是你引起的,你不亲自善后,对得起高昌百姓吗?高昌一旦被突厥人攻陷,整个凉州都会落入突厥人手中,凉州失守,突厥人狼子野心,尝到了甜头,又有阁主从旁煽动,定会挥军南下直捣长安。飞哥儿你别忘了,你的娘亲御史夫人还在长安呢,她天天吃斋念佛保佑你,你却连她的安危都不顾了?”
  这也扯得太远了,燕飞哑口无言。
  淼淼又加了一句,“你不回长安也行,我明儿把你绑了献给阿苏尔,让她撤兵,这个法子倒是比搬救兵来得快。回长安送信,还是当阿苏尔的驸马,你自己选。”
  燕飞这下没撤了,咬牙切齿地道:“你狠!我回长安,你满意了?可这一路全是菩提阁的人,我没得阁主传唤,私自回长安,被发现了也不好说。”
  “这你放心,今天我故意当着毛火火的面,让我大哥派人送信回长安,毛火火一定会想法通知菩提阁的人,到时菩提阁的人光顾着盯这些人,哪顾得上你。只要我爹爹收到这封密函,高昌就有救了。”
  她都替他想好了,还有什么好说的,燕飞恶狠狠地接过小铜管,“我今儿总算见识了一回什么叫翻脸无情过桥抽板最毒妇人心,以前求我入赘你们柳家的时候,巴不得我天天守着你,现在嫌弃我了,就让我当驴子,去送信,不管我的死活,姓柳的,你好狠的心!”
  不管燕飞心里如何怨怼,当天晚上还是乖乖瘸着腿离开了高昌,往长安送信去了。
  接下来的日子,突厥人没日没夜地守在高昌城外,发起了围城之战。阿苏尔得到林庭风的保证,驻扎在龟兹的安西兵群龙无首,没人敢调兵增援高昌,长安那边也不会及时得到突厥人出兵的消息,所以高昌现在就是一座孤立无援的孤城,于是突厥人有恃无恐,每天睡到自然醒,醒了就擂鼓攻城,累了就围着篝火吃饭睡觉,有时心血来潮,半夜也会发动进攻,高昌城陷入了恐慌之中。
  淼淼在长史府,每一日对她来说都是煎熬,她既记挂着不知飞哥儿可有平安把密函送抵长安,又担心越王的安危,若他仍活着,不知凉州七小龙能否顺利找到他。
  还有苗炎炎那个讨厌鬼也不让省心,天天在柳时茂面前哭,有几次居然还试图劝柳时茂开城投降,还好柳时茂虽宠她,还不至于被美色所误,大是大非面前拎得清,义正言辞地训斥了她几句。这事让淼淼心生警惕,开始怀疑苗炎炎守在柳时茂身边的目的。就是为了让他在关键时候叛变朝廷,她心里愈发不安,不得不时刻盯紧了苗炎炎。
  第67章 山底洞人
  这一日, 突厥人攻城的时间比往日都久, 从晌午时分开始, 一直到太阳落山才鸣金收兵。又守住了一日, 柳时茂才松一口气, 便听手下来报, 城中的粮食最多只够撑上两个月。龟兹那边的兵调不动,长安那边也不知收到急报没有, 就算收到了, 调兵遣将, 筹备粮草辎重, 大军赶到高昌也许已是两个月后的事了, 那会高昌没准已成了死城。
  真是人算不如天算啊,当初他深思熟虑, 颇费了些手段才从陇州调到凉州,就是看中凉州是边陲重地, 建功立业的好地方,一心要在这里大施拳脚,刺史周崇那个老酒鬼不理事, 正合他意, 他只要呆上三五年, 将来回长安必能平步青云。可没想到才上任不久,便遇上突厥人打过来了,真是时运不济。
  还有越王,一直到现在也不知所踪, 虽说是他自己贪玩作孽,但他若有个三长两短,到底是在凉州出的事,就算到时高昌保住了,朝廷也会拿越王的事秋后算账,他的仕途算是完了。柳时茂顿感一阵心灰意冷,直到天完全黑了,才从书房出来。
  “相公,忙了一天,定是又饿又累了吧?”
  才进屋,苗炎炎便迎上来替他换上便服,嘘寒问暖,食案上已备好饭菜,也只有这个时候,柳时茂总算感到点安慰。苗炎炎的小腹已微微隆起,他忙扶她坐下,“炎儿,你别忙了,快坐下,以后你不用等我,自己先吃,孩子可饿不得。”
  苗炎炎莞尔一笑,“知道了,相公也饿了,赶紧趁热吃。”
  趁着柳时茂吃饭的当口,苗炎炎打听了战况,摸着小腹红着眼道:“看来高昌是等不来援兵了,突厥人如今越是打得艰辛,到时怕是只有屠城才能解恨了。我不怕死,只怕苦了这孩子,这几日我天天晚上做噩梦,我们的儿子哭着对我说,娘,孩儿不想死啊……”
  她哭得可怜楚楚,柳时茂心都碎了。
  “相公,听我一句劝,开城投降吧。”
  柳时茂一怔,随即放下手中碗筷,脸色有点不快,但语气还算温和,“炎儿,我说过多少次了,我是高昌的父母官,我怎么能做出这种不知廉耻的事来?这话以后不能再提了。”
  苗炎炎却道:“正因为你是高昌的父母官,你难道就不顾百姓的死活,要看着突厥人把高昌百姓都杀光?我让你开城投降,可不全是为了我们自己。”