第39节
  没想到,有次我在落英镇遇到位货真价实的御鬼师,他武艺高强、脾气暴躁,识破真相后将我打得好惨,甚至戳瞎了我的眼睛、将我倒吊在城楼上示众!最后多亏嘉荼以身犯险才将老夫救出,饱受屈辱的我忍不住根嘉荼抱怨说:如果师父也有阴阳眼,我们师徒就不会过那样的苦日子了……没想到嘉荼听到心里,竟用异术将他的眼睛给了我,让我又重见光明了!虽然那双眼睛到了我的眼眶里便失去看到异鬼的能力,但能在黑夜里变成赤瞳,也糊弄到了不少人。我借此创立永乐门,所承接诛杀异鬼的任务全靠嘉荼在暗处中替我完成,原本穷酸的日子也有了很大改观……”
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  沈桐儿抚摸着白鸟听说过这些往事,忍不住厌恶地评价:“没想到你身为一个人,竟然愿意谋杀同类将异鬼养大,恐怕嘉荼也是念你养育之恩,才满足了你贪婪的愿望!”
  “是啊,他会念老夫养育之恩,别人会吗?这和是人是鬼有什么关系!”惊虚先生激动地反问完,忍不住老泪纵横:“今日嘉荼死于你手,算是我们爷俩气数已尽,少了他老夫也没本事再活下去了……”
  沈桐儿这个姑娘遇善则善,对着这等祸害实在很难生出怜悯之心,立刻发脾气道:“少在这里鬼哭狼嚎的!你还没说清楚——究竟在南陵原干过什么勾当呢!”
  话毕她便一条金线扎穿了惊虚先生背后的树干。
  “是是是!老夫这就说!”老头面无血色地摆手:“起初永乐门并不设在南陵,只因名声越来越大才引来有心人的注意,其实世上有很多混入人群中的异鬼,当时找到我们的余离就是其中的一个……啊!听说它的原形有三张脸、三个嘴!而且无论受到怎样的皮肉伤都能瞬间复原,是个非常厉害的角色!大概就是姑娘所问的三脸异鬼吧!”
  “余离?区区异鬼还起什么名字?”沈桐儿唾弃道:“他是不是控制着金银岛,所以昨日被我发现藏身地才恼羞成怒?”
  惊虚先生摇摇头,继续回答道:“最开始余离把我和嘉荼带到南陵原,帮着兴建永乐门,除了偶尔让我们偷偷提供些活人来食外,实在是神龙见首不见尾……老夫最近才知道他是奉了上头的命令,在迷雩山里看守这只杀不死的鬼凤凰!大约就在前两个月,明明终于断气的鬼凤凰忽然自己逃出棺材,打伤了余离!”
  “上头是谁,难道异鬼也有组织吗?”沈桐儿疑惑:“然后呢?老实交代!”
  “是谁老夫是真的不清楚,姑娘你打死老夫也没用啊。”惊虚先生苦着张脸说:“余离他受伤后需要吃不少活人恢复体力,尤以食幼儿和未婚嫁的青年为佳,这种事情万不可打草惊蛇的,没想到他饿得太凶,竟然深更半夜爬进南陵原,不小心吃掉了正在河边划船的金银岛掌柜陈云起!那金银岛归鹿家所有,而鹿家深不可测,为此我自然十分慌张,而余离却趁机变成了陈云起的模样,做起了金银岛的掌柜,命手下通过夜锦河出入南陵,每日给他抓活人牙祭……老夫早就担心这样不行了,哎……”
  沈桐儿终于明白个大概,眉头却不松懈:“虽有异鬼会幻化,可他久住深山,忽然假装成大店掌柜,难道无人看出端倪?”
  “巧就巧在陈云起本来就是个文弱书生,从前生意就全靠他娘秦阿婆打理,余离成功混入金银岛后,谎称自己生病,那秦阿婆也是鬼迷心窍,还以为儿子是被异鬼咬了才有种种诡异的行为,整日缠着老夫救他,老夫只好将计就计,告诉秦阿婆被异鬼咬后咬吃七七四十九个孩子方可痊愈……”惊虚先生垂头丧气道:“余离不该进城、不该进城……”
  “所以丢失的孩子都是秦阿婆抓走的?”沈桐儿心中仍有很多疑惑,瞧了瞧安睡的白鸟,忍不住问:“为什么叫小白鬼凤凰,你知道它从哪里来的吗?”
  没想白鸟并没熟睡,淡淡地哼道:“这么感兴趣,为何不直接问我?”
  沈桐儿讪讪住口,将它放回树上:“小白,我得去金银岛看一看,现在嘉荼死了,三脸异鬼肯定会有所行动的,万一他养好了伤回来继续欺负你怎么办?”
  “他也就那样了。”白鸟对小姑娘多管闲事的热心肠气到无言:“你再出事,难道要我用命去救吗?”
  沈桐儿说:“不会的,我不会轻易动手好不好?”
  大概是明白自己无法改变沈桐儿的性格,白鸟垂下尾羽不再出声,默默选择顺从。
  沈桐儿不放心地瞧了眼惊虚老头:“把这老家伙放在这,不会害了你吧?”
  白鸟分外瞧不起地哼了声,埋头入眠。
  沈桐儿这才到水边洗了把脸,弯着大眼睛着保证道:“小白,等我把余离之事调查清楚,找到被这老头抢走的赤离草,就来带你回家!”
  “闯祸精。”白鸟不友善地抱怨。
  沈桐儿笑嘻嘻挥手告别。
  等到她消失,白鸟忽然问:“我的书,它们藏到了哪里?”
  “老夫不知、老夫不知!凤凰大人的东西都是余离保管的!”惊虚先生瞬间滚动地离树稍远了些。
  “我不是凤凰,用不着胡言乱语。”白鸟的声音毫无温度:“我对杀你这种东西没兴趣,看来桐儿所言的永乐门很有些底子,如果你能把里面的魂尘都交出来给我,我倒可以放你离开。”
  “我、我哪有魂尘……”惊虚老头满脸冷汗。
  白鸟安静地瞅着他。
  惊虚老头屈服:“好……魂尘都在我书房暗房的柜子里藏着,全是从各地高价收购来给嘉荼增强体力所用的,最近频频事发,也不剩许多了。”
  白鸟的伤势因为吃掉嘉荼而稍许缓和,飞下来咬断绑着他的布带,便头也不回地冲向山外。
  25.沉没的金银岛
  此次永乐门上山“清剿异鬼”之举, 去时队伍浩浩荡荡,有命逃回者屈指可数。
  许乔始终躲在迷雩山麓,先是看到几位手脚并用摔跑下来的师兄弟, 而后才等到了那抹鲜红色的身影, 立刻现身追问:“桐儿, 你没事吧?我师父呢?”
  “哼,惊虚老头带去的异鬼被小白吃了个干净,他还被我绑在山里等死呢!”沈桐儿揉着手腕回答。
  许乔对这姑娘昨晚的惨状印象深刻, 眼见着她只是吃过几圭魂尘便如此生龙活虎, 不禁在心里又敬又怕, 小声道:“方才我也听见同门在喊师父勾结异鬼,这回永乐门算是完了。”
  沈桐儿坏笑:“没错, 异鬼就是你亲爱的大师兄啊。”
  许乔果然吓了一跳:“什、什么?!”
  “可惜现在不是聊故事的时候,我还有事要忙。”沈桐儿倒没想防着他, 深深叹息:“据惊虚老头说, 陈云起掌柜为异鬼所幻化,最近城里丢失的孩子也都被他吃了,所以我得赶快回去南陵原告诉大家。”
  许乔被接连不断的新消息吓得发懵,思考片刻才阻拦道:“稍安勿躁!”
  沈桐儿依旧沉浸在胜利的得意里:“嗯?”
  许乔说:“告诉大家又怎么样,一来秦阿婆在我们这里极有威望、未必有人听你的话,更重要的是你打得过那异鬼吗?”
  沈桐儿想起自己被三脸怪兽揍得七荤八素, 不禁面露犹豫之色。
  许乔叹息:“所以别急着把事情闹大。”
  “可现在等不起了!小白伤得很重, 没谁再能帮我, 永乐门全军覆没的消息一旦传到金银岛, 那异鬼逃跑到还好,万一狂性大发,游船内外的人们就遭殃了!”沈桐儿张大眼睛道。
  “你真的那么关心他们吗?”许乔不解地问。
  “我虽不是观世音菩萨,但也不至于见死不救吧?”沈桐儿认真说:“而且异鬼杀了小乞丐阿古,只要有机会我一定要报仇雪恨。”
  许乔深吸一口气:“那我帮你!”
  沈桐儿被这意外的话弄愣了下:“……你?”