第4节
  侍女叹了口气,无可奈何道:“都说虞美人是贵人,是长公主精心培养,要献给皇上的,将来必定要成为人上人。她每日只需打扮,学会讨好人的招数就行。不过呀……她讨好人的招数,全用在了长公主殿下面前,我们可一点都没见到。”
  黎昕微笑,了然道:“原来虞美人,将来是要送进宫享福的?”
  侍女道:“所以若以后遇上,能避则避。她在长公主府的日子不会太长了。我听人说殿下近期已有将她献给皇上的打算。”
  黎昕这下明白了,再次道谢。
  “虞美人”的称呼,刚才他就觉得耳熟。回想那篇晋江文,大概猜到对方是什么人。现在更加确定,这位出身长公主府的虞美人,便是将来宫中得宠一时的虞妃。
  虞妃并非选秀进宫,却凭着成帝姬昊空的宠爱,一进宫就当上了正四品的美人,之后一路跳级到虞嫔,止步于虞妃。四年走完了旁人一辈子都触及不了的地位,可不是一个简单的女人。
  在那本晋江文里,她就是长公主的一把利剑,戳得黎昕和江白容浑身生疼,回回寻他们的短处,给他们添了不少麻烦。不过她错就错在不该跟他们做对,在江白容受宠当上贵妃后,她竟鬼迷心窍对小皇子下手,被成帝一怒之下打入冷宫,再也翻不了身。
  成帝驾崩后,江白容听闻虞妃还待在冷宫里苟延残喘,甚是不悦。派人砍断虞妃手脚,挖去她的双眼,熏聋她的耳朵,毒哑了她的喉咙,将她关在猪圈里,做成了人彘。动手的人正是黎昕。
  晋国黎昕,虽然与现在的黎昕不是同一个人,想到虞妃凄惨的下场,黎昕就无法对她放狠话。
  所以虞美人见到黎昕时,他眼中倒影出的不是谦逊和温雅,而是同情……
  第7章 京中五虎
  找过了府中的裁缝量身制衣,又到马厩相马。等黎昕回到房间的时候,天色已昏沉。他托人往家中传了个口讯,告诉大伯母余氏,自己现在在长公主府当差,得空就会回去,免得对方挂念。
  余氏育有一子两女,大闺女已经嫁人,二闺女今年六岁,儿子八岁,余氏准备让儿子启蒙读书,指望他将来混个功名。这也是无奈之举,自古穷文富武,学武开销比读书大。大伯败光了家产,家中实在没有结余,儿子又身体瘦弱,不是习武的料。
  晋国黎昕能学武,心中一直很感激大伯母。她说昕儿生得这么俊,怎么能当手无缚鸡之力的穷酸?半路被人劫去当赘婿怎么办?京城里都是权贵,出事没有说理的地方。大伯母连自己的闺女都没这么当作宝,坚持要将他送出京城习武去。
  实际上就算习武,黎昕这些年闯荡江湖也没少遇见这类事,好在那些恶奴都不是他的对手。
  大伯母对他这般好,黎昕是打算照顾余氏孤儿寡母,将堂弟堂妹抚养至成年,等手头宽裕了,找个良师将堂弟送去读书。
  不过当务之急是重寻一份差事,将长公主府的职务辞掉。
  躲过这几年,不跟皇宫有牵扯,安安静静过日子才是正途。他可不想莫名被阉,去当什么黎公公。
  古人晚饭吃得早,通常都是在下午三点到五点那段时间,黎昕新侍卫报道,折腾了一天,听见有人叫他去吃饭,立刻应了声,和同伴们聚在饭堂里饱餐一顿,解了腹中的饥饿,方才感觉整个人又活了过来。
  这次侍女们长了个心眼,没给他单独加餐,而是给他们那桌新来的侍卫,连加了几道肉菜,只是最好的菜都被放在黎昕面前,他伸手一筷子就能夹到的地方。
  刘太医的苦心算是白费了,黎昕与同伴们待在一起,蹭了一身药油味。不过这些人原先见到黎昕清贵的长相,以为他是个不好相处的,没想到黎昕为人和善,加上在校场上的出色表现,都被他们看在眼中,相处愈发和睦。
  用过飧食,黎昕回房不久,刘太医身边的侍女小瑜就煎好了药,特意送过来。
  中药晚饭后服用最为适宜,小瑜说了忌口事项,黎昕接过药碗道谢,趁热将一碗药汁都喝了。
  这药太苦,黎昕喝得眉头紧锁,艰难地吞咽下去,小瑜悄悄打量他白皙的脖颈,颤动地喉结,眼睛发直。等到黎昕把空碗递给她,小瑜才红着脸接过,拿出早就准备好的果脯,让他解解味。
  果脯跟药效不冲突,其中一味乌梅属中药,用于肺虚久咳对他的伤有好处,不过不宜多食。小瑜巨细无遗又交代了一遍注意事项。她在刘太医身边,耳闻目览学到了不少东西,这些话都是问明了刘太医之后,才敢告诉黎昕的,临走时还留下了一瓶祛疤的香膏。
  天色渐晚,黎昕洗漱过后就入眠了,他没有认床的毛病,不过这一天过得实在太离奇,辗转反复到三更的更鼓敲完才真正睡着。
  第二天他起了个大早。
  昭德长公主急着将他们从羽林卫校场上要来,却不急着用他们。在侍卫服做好之前,先让他们养伤熟悉环境,等换上统一着装,再放在府中操练一番,不知道什么时候才正式安排当值。
  黎昕在住处附近四处走走,熟悉环境,碰巧又见到了念夏、司琴二女。
  这次二女没有躲他,很自然地打了个招呼,似乎昨天一切太平,什么都没发生过。要不是虞美人,黎昕都不知道二女受到了训斥。
  “黎侍卫,今个日头好,一早就遇见你了。”念夏的鹅蛋脸微粉,一双美目凝望他,似有千言万语说不出口,眼中闪过一道忧色和无奈。
  倒是司琴爽俐道:“黎侍卫,我与念夏做事去了,等得空再来寻你。你在府中日子久了就知道,当差不难。只要老实本分,认真尽职,长公主必然会喜欢你的。”
  这番劝诫,黎昕却听出了其中不一样的隐喻。“日子久了……长公主必然会喜欢你”。配上念夏眼中的忧色和无奈,司琴想说的其实是,现在长公主并不喜欢黎昕,请他行事谨慎,来日方长。
  这真是无妄之灾,黎昕翻阅记忆,自己与昭德长公主在校场初遇,之前从未见过,更谈不上得罪过对方了。难道是因为身边侍女对他示好,所以迁怒于他?
  晋国追求美的风尚,从来都是热情奔放的,昨天他刚来还有些不习惯。
  长公主的心思,黎昕实在猜不出来,干脆就不去想。
  黎昕又往前走了一段路,突然听见什么东西被打碎的声音,他走近一看,发现这处地方正是昨天那位侍女提到的畅音阁。虞美人就是畅音阁中的一名讴者。
  对方是长公主要献给皇上的人,黎昕与侍女接触都会惹来对方不快。要是再和虞美人有来往,对方指不定以为他故意与她作对呢。
  黎昕本想离开,莺歌一般的曼妙声音突然从里面传出来,说出的话却一点都不动人:“赵虎!我说过一早就要用银耳羹,你磨磨蹭蹭现在才送来!我平日要放凉了吃,你这是要烫死我?你是不是故意的!”
  畅音阁中传出小太监尖细的颤声:“虞姑娘,您昨天说放太凉,今个要吃热的。”
  “还敢顶嘴!”
  “虞姑娘,我错了,我错了!”
  “快将他拉下去吃几顿竹棍子!”
  黎昕的步子再也移不动,钉在了畅音阁外,要说赵虎这个名字常见,太监叫赵虎的,可就不多了。
  在那本晋江小说中,黎公公得势后,认了不少干儿子为他办事。其中以京中五虎最为有名,而赵虎就是黎公公最为信任的一名心腹,对他忠心耿耿。
  这小太监,是不是他那干儿子?
  如果这赵虎,就是书里的赵虎,对方怎么会在长公主府?
  第8章 江国刺客
  顷刻之间,赵虎已经被人从畅音阁内拖出来,约莫十五六岁的年纪,长得浓眉大眼透着憨气。
  黎昕站在畅音阁外,与他们迎面遇上。更觉得对方就是书里只描写过一次外貌的干儿子!
  那本书中黎昕只是配角,京中五虎更是配角中的配角,唯有赵虎出场有名有姓,从头到尾以黎昕马首是瞻,唯命是从。其他四虎姓甚名谁,现在的黎昕一概不知,他只知道黎公公最艰难的一段时间,赵虎与他同贫穷共富贵,这就够了!
  长公主府的规矩跟皇宫一样,下人犯错挨打,不会往脸上招呼,但受罚者只能闷声承受,不能发出声音惊扰了贵人。
  黎昕听见竹条抽在对方身上发出的闷响,一下……一下……打得重了,那赵虎从喉咙里发出闷哼,并不哭闹,让人心疼。
  黎昕站在畅音阁外,进退两难。以虞美人的性格,一时为对方强出头,换来的只会是他走后更严厉的处罚。他有什么立场阻止旁人处罚犯错的下人?只是……难道就眼睁睁看见赵虎受罚?
  黎昕目光落在执行处罚的侍女身上,眼中射出锐光。对方莫名打了个冷颤,抬头见黎昕正在凝视她,下手不由轻了几分。
  她一个妙龄女郎,被府中新来的俊美侍卫看到出手伤人的粗暴举动,虽然是虞姑娘指使的,但给对方留下坏印象,顿时有种欲哭无泪的凄凉。
  此时一阵大风吹过,畅音阁旁的一棵金凤树,树冠随风摆动,摇曳的花枝落下无数金凤花。金凤花火红的长喙犹如凤尾,在空中徐徐飞舞,这些艳丽猩红的花瓣镶嵌金边,落了黎昕满身,更衬得他犹如画中人。
  金凤花原本生长在云南,因为昭德长公主得宠,被成帝特意命人移植过来,京城中只有长公主府才能见到这样的美景。都说金凤花开在府中,最衬昭德长公主的美貌,可是她却被黎昕在花雨中的一幕给惊艳到,眼中再也看不到其他颜色。
  见黎昕看着她眉头微皱,侍女顿时收起了手里的竹条,喃喃自语道:“不是我想打赵虎,若是虞姑娘的吩咐不听从,连我也会一起受罚。”
  被黎昕这么一直看下去,侍女自然下不了手。反正虞美人吩咐说要打赵虎几顿竹棍子,她已经打过了。这侍女自知姿色和黎昕一比,就像路边的野草一样平凡,不会自以为黎昕是见她容貌出众才盯着她看,只可能是因为她打了赵虎。
  她轻咬嘴唇,后悔接下了这差事。双手负在背后,藏起行凶的竹条,面色温和地同赵虎柔声道:“虞美人今天由我来伺候,她见了你发怒。你今日躲远一些,别让她见着,我就说……就说你被打得下不来床,她听了就不会怪你了。”
  “谢谢倩姐姐。”赵虎感激道。
  侍女往黎昕方向又瞥了一眼,才恋恋不舍离开。黎昕见她如此,微笑着冲她点头示意。侍女的步法顿时轻盈如燕,莲步轻移比虞美人的舞姿还要曼妙。
  黎昕走过去,见赵虎眼角泛红,轻声道:“你还能起来吗?”
  赵虎的背后和四肢都挨了打,站起身走了两步,略有些瘸。他用袖子擦了擦眼角道:“谢谢你……你是新来的黎侍卫?谢谢你救了我。”
  黎昕苦笑道:“我什么都没做,只能看着你挨打。”
  赵虎面相虽透着憨气,却不是蠢笨之徒,不然也做不成京中五虎了。他将事情看得透透的,朴实道:“以前虞美人一发怒,倩姐非要打断一根竹条才能放过我,要不是你在旁边看着,她不会这么快停手。”
  黎昕心头一紧,口中涩道:“虞美人经常罚你?你在长公主府待了多长时间?”
  赵虎嘴唇紧抿道:“三个月零五天。”
  “……”这是扳着指头数日子。
  黎昕伸手虚扶住对方,避开被打过的地方,坚决道:“我带你去医舍!你小小年纪,被打出个好歹来,落下病根怎么办?”
  赵虎没有反对,身体是他自己的,他也怕被打出个好歹来。
  他被黎昕搂住,暗暗靠过去,往对方怀里钻了钻。一阵暗香袭来,带着一点混合着药味和花露的冷香。赵虎忍不住又伸长鼻子嗅了嗅,沁人的香味往他鼻子里钻,莫名让人安心。就这么让黎昕把他扶到了医舍。
  “对不起。”赵虎突然道。
  黎昕一怔道:“为什么要道歉?”
  “我……”赵虎小声道,“我娘说长得越美,心肠越毒。我之前也这么以为……就像虞美人那样,但我知道,你是个好人!”
  “……”被发了一张好人卡的黎昕,有些惆怅。
  他将对方扶进医舍,刘太医今天不在,是另一名郎中给诊治的。等赵虎擦完药,侍女小瑜扶着刘太医正好进门。
  刘太医见到他,露出慈祥的微笑,刚要说话,突然医舍外面一阵吵杂,司琴气喘吁吁跑来,大老远就嚷嚷道:“刘太医,请快跟我来!长公主遇上刺客受了惊吓!你快快跟我去看看!”
  “刺客!”刘太医一惊,赶紧让小瑜扶他出门,走的太急差点被门槛绊了一跤,是黎昕及时扶住了他。
  “小瑜!我的药箱!”刘太医提醒道。
  小瑜回医舍去拿药箱,刘太医抓住黎昕的手,催促道:“快!快——!”
  黎昕只能扶着刘太医去见昭德长公主了。姬倾国遇刺的地方是在内院,她坐在湖边一座凉亭里,惊魂未定的起伏胸口。见到黎昕随着刘太医一起进来,脸色一变。
  “让他出去!”姬倾国道。这下黎昕不用猜测,也能感受到对方切实的敌意。
  刘太医咳嗽两声道:“他是扶我进来的,老朽年纪大了腿脚不灵光。”
  司琴也连忙圆场道:“殿下,快让刘太医给您看看吧!”
  说罢冲着黎昕使了个眼色。意外就发生在风驰电掣之间。黎昕刚要离开,上前奉茶的侍女身上突然迸出杀气。
  寒光一闪,茶托盘下藏着的匕首,被侍女握在手中直刺向姬倾国。两边的侍卫扑向刺客,和对方扭打起来。那刺客步步为营,完全不要命的打法,就算被侍卫们擒住,自断一臂都要杀姬倾国,将她逼到了湖边。
  “水里面还有一个刺客!”
  扑腾一声,姬倾国已经被刺客拉下水,黎昕紧跟着跳下去救人。水中的刺客抓住姬倾国的腿,欲将她往湖底拖。
  “救命!”姬倾国慌忙拔下云鬓中的凤头钗去刺对方,因为握得太紧,展翅金凤把她娇嫩的手心都扎破了。
  一击未中,那刺客松开姬倾国的腿,粗糙有力的大掌制住了她,握住了姬倾国举在手中的钗子,反朝她自己刺了过去。
  无边的绝望、恨意和不甘自姬倾国眼中闪过。重来一次她绝不想要这个结果!
  眼看凤头钗尖利的前端,就要扎进姬倾国的喉咙,黎昕终于赶到,硬生生替对方挡了一下。凤头钗扎进他的右肩,钝痛袭来。肩头伤处涌出的血和姬倾国掌心中的血融为一体,染红了整只钗子。
  刺客被黎昕打中了胸骨下端心尖搏动处,猝然沉进了湖里。